他心底涌上一股酸痛，莫名的。
怎麼回答呢？無忌的童言提醒了他，就連他本人，從視線觸及嫂嫂和佷兒的那一瞬間起，也在反復考慮著相似的問題。
兄長會不會將只關注他的小家庭，不再在心中保留著他的第一順位呢？他的明天，會不會因為今天的改變，而和昨天不一樣呢？
他怔忡半日，自嘲地彎起嘴角。
丈夫屬于妻子，父親屬于孩兒，天經地義，世間常情。十五歲了，自己不小了，干嘛還把兄長看作是為自己遮風擋雨的羽翼？他依賴兄長
，已經太久，永遠纏繞著大樹，只會變成藤蔓，而不會成長為另一棵大樹……
細細想來，這是兄長的大喜事哪。在和呂侯公主分隔的這麼多天里，他常常對兄長以忙碌麻痹自己的做法憂慮和無奈，而今，受過了那麼
多苦，能夠安撫傷痛的人總算回來了。兄長，也可以稍微展顏了吧？
「淨兒。」他打定主意，盡力安詳地對焦慮不已的孩子說，「你父親和母親重逢，是件高興的事喲。回來的是你的母親嘛，你這麼好，她
一定會非常疼愛你；而你，也要拿出個兄長的樣子，努力照顧你的弟弟，就像……你父親對我這樣。」
淨兒恍然大悟︰「哦！」
從失落中振作起來的孩子陷入了興奮的設想︰「那我有很多東西要給他，還有很多地方要帶他看！叔父，我叫他吉兒弟弟好呢，還是小吉
弟弟好？」
這正是孩子的優點。只要念頭一轉，悲傷就化作了喜歡。
「都好吧。」服人好笑地回答，「在那之前，我們先得把他接到宮里。」
消息隨著馬車，傳回了晉宮。
听完小兒子的稟報，仲任仿佛頭頂一個響雷，震得動彈不得。
俄頃，她紅了眼圈，按著心口，又是搖頭，又是抽噎，好半天緩過氣。
「這是真的？！」司徒弦顯然接受不了現實，全不顧維護平素喜怒不形于色的形象，騰地一下起立。
與此同時，公子養端著玉杯的手也顫抖得厲害。
「千真萬確。」服人道，「勞煩母親早作準備，兄長之意，是要用正式禮儀迎接呂侯公主以夫人的身份，進入翼城。」
仲任拍打扶手，眼底淚光閃爍︰「我想我兒，終沒被上天所負……哪有太多需要準備的？三年前我就替他將一應物什操置打點齊備，一直
沒能派上用場而已。」
司徒弦本能地阻擋︰「君夫人，這……這被魯國知曉了，三年之約……」
「我堂堂晉國，與他魯國，都是天子宗親，還怕了他不成？我不管約定不約定，我只管我兒子！」仲任眼角斜掃兄長，「服人，速速遵照
你兄長的命令，南下迎親！還有，迎回我們的小公子！」
她雖對公子淨異常鐘愛，不過一想到上光有了嫡親的孩子，加上良宵很是贊揚了一番吉兒的俊秀聰穎，畢竟更加歡喜，頓時心里好似燎了
一把火，便一個勁催促服人，恨不得將那孩子就取在面前，日夜憐惜。
公子養見狀，抓住機會，在司徒弦的火上澆油︰「君夫人，此乃大喜，不如立刻開了太廟，在先君靈前卜問迎娶的吉日！」
「不愧是君侯的傅父，你考慮得很周到。」仲任稱許。
她說做就做，與公子養一起朝外走。
司徒弦欲攔︰「君夫人，三思！」
公子養正色道︰「司徒，這是國君的意旨。」
「臣無法對君侯會引起戰爭的意旨表示贊服！」司徒弦力爭，「魯國興師來踐約的話，誰承擔責任？」
「君侯向來沉穩謹慎，必然對此有所預計，也就必然布置了對策。」公子養對上光死心塌地，言听計從，所以，不滿老喜歡給上光作梗的
司徒弦已久，這時索性扣上一頂鐵帽，「司徒，你不相信君侯？」
司徒弦語塞。
仲任沉下臉︰「人臣之禮不可忘。司徒，依從君命吧！」
言訖，她並著公子養漸行漸遠。
服人觀戰完畢，起身向司徒弦行禮告辭。
「太突然了。」司徒弦看著他，「公子，這太突然了。」
服人一愣︰「……兄長等了快有三年……」
司徒弦踱到他背後，低聲道︰「恐怕，是更長的時間……」
服人下意識地攥緊袖邊。
「公子該去履行自己的職責了。」司徒弦出乎意料地干淨利落地結束了對話，做了個「請君自便」的手勢。
服人舉步，迅速走出屋子。
經過走廊時，他的余光捕捉到一抹陰影。
是寶音。
「你躲在這里偷听？」服人詫異地注意到她面上的水痕，「……你在哭？」
寶音一扭頭，踉踉蹌蹌奔向走廊盡處。
有風吹來，檐下銅馬叮當亂響。
服人木然佇立。
一段漫長的悲傷將要結束，兩個多舛的戀人將要幸福，難道不是個喜訊？難道不該鼓舞？當兄長沉浸在哀苦的相思中時，每個人都同情和
感動；為了什麼，在兄長夢想成真時，大家的反應又那樣不一呢？
他嘆息著，環顧四周的雕梁畫棟。
啊，他險些忘卻，這里不是別的地方，這里是宮廷，這里是個光怪陸離的世界。
他帶回來的喜訊，正如早春的驚雷，喚醒了先前隱埋藏在這里的各種勢力。那些盤根錯節的關系，蜿蜒匍匐的**，為了融合或對抗新進
駐的力量，都開始蠢蠢欲動。
回歸的路，表面飄揚花瓣，地面布滿荊棘。
有了母夫人的一聲令下，晉國的使者開始為了國君的正式大婚，秘密奔波于晉呂之間。
由「納采、問名、納吉、納征、請期、親迎」六項禮儀組成的整個婚禮儀式的前四項，在晉呂訂下鴛盟之後，已經陸續行過，眼下的一個
月內，主要是向呂侯告知晉國選定的迎娶吉日，並致送大雁、布帛、寶玉、毛皮等常規禮物。
這一方面，上光與臨風母子也到了呂國。呂侯夫婦一齊上陣，修整宮室，采買物品，接待客人，挑選嫁妝，熱熱鬧鬧地操辦女兒的婚事。
結果，當事的兩人，成了最閑的兩人。
上光立于呂國宮城的露台，俯瞰著人們穿梭忙碌，忽而粲然一笑。
「本是我二人成婚，倒忙壞了他們，我們反在這里悠然自在。」他轉眸凝視臨風，「……我們在一起真好……」
臨風正陶醉于天邊的晚霞︰「哦……」
上光靜了一靜︰「這是我們第二次成婚呢。……若我們一世一婚，這麼一來，好像過了兩世一般……」
「是嗎？」臨風輕輕說。
「吶。」上光背靠欄桿，扳過她的肩膀，雙眼灼灼，極其認真地道，「風兒，嫁給我。」
臨風回過神，噗哧一樂︰「你傻啦？孩子都生了，不嫁你嫁誰？」
「不，不。」上光費力地解釋，「我是說……不管有幾世，你都得嫁給我。」
臨風盯住他︰「……我……不答應。」
上光張了張嘴，默然無語。「我不清楚幽冥的事，但當我差點死去的時候，我腦子里只有一個念頭︰我要和你好好活一輩子，我不能離開你。」臨風環抱住他，貼在
他胸前，「從來只見人訂下盟約，要世世相守；可有誰能告訴我，他們終是做到了？」
上光攬緊她，呼吸她發間的清香。
臨風揚起面龐，在他耳畔呢喃︰「上光，你曾講過，死後的世界太空靈，沒人告訴我們是何模樣，還是在塵世多守在一處好。我不想許下
實現不了的諾言。」
「我害怕分離。我受夠了。」上光想想，讓她模著自己發冷的指尖，「每天都是絕望，無窮無盡的絕望︰閉上眼，夢不到你；睜開眼，看
不到你，當初的夢想，全成了一場空。……我恨三年之約，因為它是在我失去了父親又失去了你的情形下，當眾強加給我的羞辱；我也不得不
感謝它，要不是它給了我這麼長的等待，我不一定能成為今天的我。我抱恥含冤地活著，再三拿它提醒自己，我生存的目的不為別的，是為了
繼承父親的遺志，壯大晉國，也是為了在約定到來之期，無情地報復那些拆散我們的人。只能這麼著，不然我早垮了……」
他觸到痛處，別過臉去。
臨風摧心裂肝得一陣疼︰「上光……別這樣……」
上光冷靜了片刻︰「那些日子里，我明明知道他們用三年作為定期，多半是篤定你回不來了，因此拖延著我，便于另尋他法把你的下落這
件事敷衍過去；可我也在盼望，萬一你果真還能回來呢？我出外巡游，是去訪覓你的蹤跡；我虛位中宮，是在祈求你的來臨。一點希望給了我
多大的力量，我比誰都心知肚明。……向我許個諾就那麼難嗎，風兒？這輩子，我們不會分開了，下輩子呢？永遠呢？有沒有來世，我不介意
；我介意的，是你肯不肯……」
「我肯！」臨風打斷他，「我答應。」
上光強調︰「永遠。」
「如你所願。」臨風許誓。
上光滿腔歡欣︰「你就伴隨在我左右，為我照亮道路，守護我。」
臨風爽快地道︰「守護你。」
二人交頸相擁，纏綿半時，一不留神，發覺呂侯同明姬夫人就在露台內站著，明姬夫人還一個勁地擦眼角。
「咳咳，我們剛到。」呂侯不自然地捋著胡須，強作從容卻畫蛇添足地解釋，「風兒的兄長朱兒代我服勞王事，征伐徐偃余孽東國？戎已
快三年，今晨特地趕回來參加你們的婚禮了。你們……忙完了去見見他吧……」
他扯起明姬夫人，大聲埋怨道︰「說了派侍從來傳就行了，你偏要我陪你親自跑一趟。」
明姬夫人掙月兌丈夫︰「偏要親自跑一趟的是你，老了老了，還跟個孩子似的，做了壞事往我這里推。」
她把淚水**了的絹子藏進袖中，到了上光、臨風面前，將二人的手疊合，沖著上光囑咐︰「我這個女兒，是她父親和我的心尖肉，我們
找她，救她，實在不易。原打算留著她不給人了，難為你一片痴情……好好過吧！」
「是。」上光應承。
「這話得我說才有效！」呂侯氣鼓鼓地拽走妻子，「你呀，把父親該做的事留給我好不好？」
老兩口唧唧喳喳，互相數落著逃也似地去遠。
在他們身後，小兩口甜甜蜜蜜，依偎成雙。
八月。初吉日。
今天是晉侯迎娶呂侯公主的良辰。
時近黃昏，在呂侯特地為晉國來使所設的驛館中，眾人正靜候晉侯上光沐浴更衣，以便在吉時出發，與新夫人呂侯公主會合。
過不多久，穿著裳玄端、頭束黑色爵弁的上光自內間步出，走到代替先父為他設飲酒禮的傅父公子養案前，行禮如儀。
公子養舉起酒爵，遞交予他︰「去吧，去迎接你的賢內助，來繼承我家宗廟。你要勉力引導她，敬守婦道，如同列位先妣。你要始終如此
，不可懈怠。」
上光接酒飲盡，答道︰「諾。唯恐力有不及，斷不忘記父命。」
……
與此同時，呂宮中，呂侯夫婦也在擺設酒宴，餞別女兒。
例行的訓誡結束後，做父母的取出精心備制的衣衫笄釧贈賜臨風，象征女兒不忘父母教誨。
接著，臨風被扶入內室做最後的梳妝，換上正式禮服。
趁她修飾的當兒，呂侯在堂上等候女婿的到來。
很快，看守宮城門的侍衛們趕來報告，晉侯的車馬已達門外。呂侯連忙催起儐者，往門口迎接。
來的這隊車馬十分華麗，公孫良宵及大夫元乘著兩乘墨色輕車擔任前驅，引著侍從宮人們執掌燈火松明，一路開道，明晃晃地直耀到宮城
正門。隨後，才是上光所乘的由純黑駿馬牽引，垂掛黑絲幔帳的烏檀大車緩緩駛攏，隨于其後的，則是公子養與公子服人、公子吉的從車。余
者僕役如雲，綿延數里。
小易掀起幔帳，上光下車，與儐者互拜︰「奉您家主人之命，在今日黃昏舉行婚禮，特前來迎娶，請報知您家主人，給予允準。」
儐者答禮︰「我家主人及新婦已經準備完畢，在此恭候。」
此後，也是玄端禮服裝束的呂侯上前面朝西面，對女婿拜了兩拜；上光則面朝東面，答拜回禮。呂侯再作一揖，先行進門。上光從服人手
中接過大雁，執雁隨後。