「健康？哪里健康了？」公子松開捏住嬰兒腳踝的手，孩子藕節般的腿和腳已經屈成相反的方向……
孩子尖利地號叫起來，哭得喘不過氣。
公子幾乎是將孩子扔還采桑女︰「你生的，是個廢人。」
「天啊……」采桑女摟緊孩子，「天啊……作孽……」
公子回身，門在采桑女面前，轟然關閉。
天生殘疾，就是這樣的由來……
比起對「天生」後知後覺的倉衡鹿，親手毀了自己容顏的雲澤已滿十八，兩年中，從未有媒妁前來登門替某個青年表達愛意。
但她的頭始終倔強地昂著，更刻苦地練習各種武士的技藝，也更沉默，更孤獨……
直到有一天，她遇到了他。
他是個獵人。邂逅的當時，他正在打麂子。麂子奔竄跳躍，他險些丟失目標，她抬手一箭，麂子應聲而倒。
「哦，挺厲害嘛！」他贊道。
她有意低了低頭，下意識地遮掩面龐。
他還是看到了，也實在是吃了一驚，可他好像不太介意，有說有笑和她聊了起來。
說是聊，其實多半是他在講那些打獵的有趣故事，她只傾听和不時一笑而已。
後來，她就這麼常常借著打獵，去和他見面。見了面，繼續聊，繼續听故事。再後來，他用白茅包了麂子，鄭重地送到了她父親那里。
他居然向她求婚！他居然向那般面目的她求婚！
正在外面勞作，從其他家奴那里听到消息的她，匆匆往回趕。心情忐忑又幸福，她一輩子沒那麼高興過。
可等她一踏進屋子，迎接她的，惟有躺在地上的麂子，和父親的冷眼。
「我告訴了他，你是家生奴隸，你生的孩子也會是奴隸，他留下這麂子，走了。」父親輕描淡寫地通知她這個噩耗。
有些鴻溝，是越不過去的……
她一下子癱軟下去，失聲痛哭。
然而她哭的不是結果。
即使最終是不幸，難道不能由她來親口告訴他嗎？她連這個權利，都被剝奪了……
愛情，剛呈現了一抹朦朧的影子，便消失在永恆的黑暗……
雲澤的愛情葬入墳墓，倉衡鹿的愛情卻在新生。
十七歲的他，作為齊國世子的伴隨，入侍齊國宮廷已有兩年。
他的父親帶著到死沒實現的復位大願，已然去世。原本身強力壯，有望長壽的嫡母，在一場突如其來的傷寒後，也嗚呼哀哉了。整座宅邸
，被他繼承。
他繼承後所做的第一件事，是往山鄉尋找母親和義父。
可惜，母親在他走後的第二年，淹沒在自己的淚水里，告別了人間；剩得義父順，鰥居守護母親的墳塋，未有再娶，此時便以家臣的身份
跟隨義子到了營丘。
這個在采桑女抱著孩子最無助的時候，救下了母子倆的恩人；把孩子的腳，費盡千辛萬苦恢復成略有跛瘸狀態的良醫，面對離別了五年，
思念了五年，失而復得的「兒子」，決定要將「父親」的角色，徹底扮演下去……
在營丘，這對父子並不常住在宅邸，更多時候住在宮中。因為倉衡鹿的容貌與聰穎，受到齊國君夫人的賞識，給了他個「衡鹿」的官名，
特別恩準他待在國君和自己身邊，出謀劃策。
宦途上比生父出色多了的倉衡鹿，有比常人更多的機會出入內闈，也就有比常人更多的機會，領略到著名的齊國二姜的風采。
兩位公主的美貌沒能震動他。在整整五年里一面飽受流言蜚語一面不得不看人臉色的倉衡鹿，深深明白容貌和心靈的差距豈止咫尺，他早
學會了虛偽的奉承和適時的淺笑。
錦繡堂前歌舞影，刀劍叢中血淚聲。他清楚他待的是個何等的地方。他愈來愈累，愈來愈累……
「衡鹿，你很疲倦嗎？也對，你是百靈鳥啊，不該屬于宮里；會不會有一天，你厭煩了這樊籠，飛去不再回？」某一天的夜宴，長公主丹
姜半醉中無意對他說。
這句話先使他一怔，然後甘心情願地片片碎裂于她的腳下，以報答她細致的觀察與溫柔的關懷。
他一天比一天注意起關于丹姜的一切，當听到她妥善調解內闈的紛爭時，見到她和藹親切地對待侍女時，他覺得，她是世上最完美善良的
代表。
明知道結不了果，花兒卻還是開放了。他愛上了丹姜。
不幸的是，在他確定自己愛上丹姜時，也確定了丹姜愛著的，是晉世子。
那時候她正要與妹妹一起出發去鎬京，手下的侍女們因為衣裝首飾相互吵嘴。受了委屈的侍女來找好脾氣的衡鹿評理，一激動，將主子的
秘密也捅將出去了。
公主愛上世子，理所當然。
失意的倉衡鹿這麼想。他們是最般配的，何況晉世子還是擁有赫赫戰功的美男「光君」。
可，他還是能夠……默默地，在她遠方看著她吧？
目送公主們的車駕去遠的倉衡鹿，澆不熄胸中滋長的火焰……
同年，二十一歲的雲澤，在司寇府度過了快一年的時光。
兩年前，她的家主觸犯了法令，被司寇呂侯報知天子後，處以大闢極刑。她「忠誠」的父親，打听到行刑的所在，執意要去劫上一劫，企
圖救出主人。
臨走前，他留下了遺囑︰不惜代價，定要殺死呂侯；即便他沒能做到，他的女兒也必須做到！
不久就傳來他救主失敗，被處以醢刑的消息。
想到那個高大冷酷的男人，教剁成了一團肉醬，雲澤的心里，一時不曉得該怎麼反應；她更不曉得，接下去的路，該往哪里走。
因此，意識不到己身已是自由身的她，左思右想，到頭來仍依照父親的遺囑，刻意守在呂侯車馬要經過的湖邊，「昏倒」在司寇大人的必
經之路上。
其後，她被如願救起；呂侯憐憫她孤苦無依，收入府邸做了僕從。
她新奇于呂侯府僕從們臉上竟能掛出由衷的笑容，也新奇于他們不像是牲畜，而更像是人的生活。
同樣是為奴作婢，原來，亦有著這麼兩重境地。
她過了好幾個月都沒能下手。一是因為呂侯治家有度，她去不了正院，接近不得目標；二是因為呂侯公正有名，底下的僕從們無不夸獎，
令她對「家主是冤枉的」這個看法，產生了懷疑。
家主，呂侯，該傾向誰呢？
她迷惑了。
正在這個掙扎的時刻，她唯一真正認定的主人，來到了她的面前……
「我要她做我的貼身侍女。」時年十七的呂侯公主臨風，在凝視她後對旁邊的人吩咐，還詢問起她來，「你叫什麼名字？」
「雲澤。」她想起她倒在湖邊那天，湖心倒映著天空的白雲……
「很美。」呂侯公主由衷地道，「你就伺候我了。」
命，這才是她真正的命……
兩個本不相關的人，走著各自的人生，他們的時光仿佛永遠會平行下去，絕不相交；但是他們，流了淚，吃了苦，最後，還是遇到了各自
宿命里的那個凝聚愛與劫于一身的人，便注定將未來，將希望，將自己，獻在了鮮血漫溢的祭壇……
穆王十九年秋，鄒城。
倉衡鹿與雲澤，一起在這里，走完了生命結末的一程。
……
那天夜里，雲澤看著主動現身在自己眼前的倉衡鹿，首先想要一劍刺過去。這個反復無常的小人，他害了公主！
可是他鎮定地說︰「來救公主吧！」
她手停在半空。
「若是需要你的命，你肯給嗎？」他接著說。
「肯。」她收回劍。
倉衡鹿頷首，領著她和黑耳，走到一處殿屋。
「換上這件祭服。」他遞給她一件白袍，「實不相瞞，你要代替你的公主死去。」
她接過︰「公主是否能安全逃月兌，我如何相信你？」
「我會努力勸說魯世子夫人讓呂侯公主戴上這個。」倉衡鹿出示袖內的儺具，「為了不教世人認出那是呂侯公主，魯世子夫人會答應的。
而出席祭祀的侍女們也必須戴儺具，那麼趁著去接公主的時刻，你和你的公主，就能順利互換。……我的義父，昨天被放出來了，我已和他商
定，我將公主帶出去交給他暫時藏匿。待陳、宋兩國儀仗出城時，我義父便能隨機混出城去。」
過一會兒他補充︰「我沒法保證萬無一失，只是盡最大努力。至于相信不相信我的辦法，全靠你決定。」
「你有心救公主，向陳國君或宋世子請求幫助豈不更妙？」一邊的黑耳開口。
「不行！」倉衡鹿斷然拒絕，「不行！那就成全不了我了！要是你們不願意，我會立即說服魯世子夫人殺了你們的公主，那麼，神仙也救
不了她……」
黑耳扯住雲澤袖子︰「你是在逼雲澤！你干什麼要這樣狠毒！」
倉衡鹿起身徘徊︰「……我對兩位公主都起過誓。我起誓效忠丹姜公主，絕不違逆她的意志；也起誓保護臨風公主，絕不讓她涉險。我不
該這麼做，但錯已鑄成，我只能嘗試盡力去兩全。要我背棄誓言中的任何一個，都不行！」
「誓言重要，公理更重要！」黑耳據理力爭，「為了不違逆魯世子夫人的意志，就得葬送別人？！」
「是的。包括我自己。」倉衡鹿淡然道，「公理，我也懂；可我，更有一份舍不下的私心。……這個交換，是值得的。你們的公主，已經
有了接近三個月的身孕。」
好一陣沉寂。
雲澤收好儺具︰「……我接受交換，我相信你。你要兩全兩位公主，我也要兩全我家公主與你。」
倉衡鹿淒然一笑。
他望向她︰「……謝謝。我將會以我的命，來回報你。」
雲澤披上白袍︰「我們走。」
「好。」倉衡鹿伸出手，牽起她。
黑耳站在幽暗的燈火里，看他們步出殿門，溶進夜色︰「……這是真的？」
「照顧公主。」雲澤返首。
「轉告公主，請她原諒我；萬望將來她能看我薄面，也稍稍原諒……我的公主……」倉衡鹿卻沒有回頭。
一個在卑微與高貴中糾結，一個在放棄與堅持里選擇；一個在忠誠與背叛內深陷，一個在誓言與謊言下迷失……彷徨，惆悵，苦悶，無奈
，到頭來，一個縱身高台；一個葬骨火窟。
死亡，決絕地帶走了他們的時間，就像陽光決絕地帶走了露珠。
他們，流了淚，吃了苦，終于安然睡入了泥土。
然而，魂歸何處……
「這一座是雲澤的衣冠冢。衡鹿的遺骨，遵照他的願望，埋在齊國了。我想，雲澤應當長眠在我的新家……」臨風握了一把泥土，輕柔地
拍在面前的墳墓上。
上光一言不發，只是整理著墳墓邊緣的雜草，用石塊加固墳基。
午後的風，拂起溪邊垂柳，在水面點下幾圈漣漪；蔭涼里的知了驚醒過來，賣力地贊頌夏天；遠處，有牧童騎著牛，唱著歌，慢悠悠經過
吉兒走過來，把剛做好的花環擺在墓頂，再跑去溪畔，掬起一捧兒水，點點滴滴地灑在花瓣上。
「不知道這顆露珠是不是這朵花兒的孩子……」做完這些，吉兒認真地憂郁起來。
上光拍拍他的肩膀︰「它們可以相互依靠，不會太寂寞。」
一只蝶翩躚而至，憩在花上。
「是的。」臨風一手攜起丈夫，一手攜起兒子，目光追隨著蝶的舞姿，「至少，還有我們惦記著他們……」
至少，不讓那些逝去的露珠，無痕無跡；
至少，不讓那段不可追的回憶，無蹤無影；
所以，請你們，住到我們心里，好教你們的思念，不曾枉然無寄……
翼城。晉宮。
當遠方晉侯上光正品味著失而復得的喜悅與得有所失的追思時，代行君權的公子服人卻陷進了進退皆無所適從的兩難境地……
……
蘭堂。
盡管外面驕陽當空，暑熱流溢，室內卻由于放置了從深窖中取出的巨大冰塊，並在殿屋四角配點了梅花薰香，而變得涼氣習習，冷香幽幽
，十分爽愜。
不過這些並沒使公子服人舒服多少，他一面瞧堂下濃蔭里奔跑玩耍的公子淨，一面琢磨心事。
「如何，公子？」大夫廣跪著直起身子，微微前傾，用征詢的目光望向沉思中的公子服人，口里試探地問。
服人只顧沉浸在自己的世界里，無動于衷。
大夫廣流露出失望的神色。此時，一旁侍坐的司徒弦故意大聲咳嗽起來，以為提醒。
服人抬起眼，看了司徒弦一下，仍不答言。