一離了父親的可視範圍，他的臉色變得比天空的氣象更陰沉。
竹簾不情願地被風推著踫在窗欞上，單調地「嗒嗒」作響，仿佛在埋怨著什麼。
屋內，一曲笙歌哀怨地纏繞著梁柱，如泣如訴。
俄頃，曲子停了。
無憂放下捧著的笙，目光追送著銅香爐內縹緲而出的紫煙，茫然地投向窗外的遠方。
「笙鳴婉兮，傷知音稀。何日忘兮，沉憂日積。雙鴻鵠兮，無處可棲。我今去兮，存亡兩離。淮水長兮，同游何期……」
他忽然向著空蕩處微微一笑，念出淒楚的詩。
話音未及落地，無畏滿面不快地闖進來︰「兄長好興致哪！」
無憂恍若未聞，自顧自地擊打節拍，怡然陶醉于樂律之中。
「兄長，該去誓師大會了！」無畏最近對這個哥哥已經完全沒了以往的表面客套和起碼尊重， 喝喝，極不禮貌。
這是由于他的願望落空所致。
他本以為，無憂佔據的太子位，會像秋天熟透的果子一樣，甚至不用助力，都會輕而易舉地掉下來，掉進他的口中，所需要
的不過是時間而已。可惜，現在他懂了，沒那麼簡單……
無畏蔑視地哼了一聲，扭頭離開。
無憂慢慢站起來，侍從們立即送上甲冑和武器。
「不。」他輕輕推拒，自己動手換上了一襲青色曳地長袍，自己動手編結發髻，然後慢悠悠地走去誓師大會。
誓師大會已經進行到一小半，徐王慷慨激昂的致辭剛剛完畢，眼看正要舉行殺俘虜以血釁戰鼓的儀式。此刻祭台上捆上了幾
十個周人作為活祭，各夷軍隊見了，如同蠅蚊見血，個個摩拳擦掌，一時群情奮揚。
徐王冷眼看著無憂一幅與戰爭格格不入的打扮︰「你這是……對我示威？」
無憂面無表情。
「哼。」徐王道，「有什麼用？莫非走到目前這一步，還有可以退縮的余地嗎？」
無憂不語。
「我明白，你的腦子還是沒轉過彎來。你听好了，自從周人開國，就無間斷地蠶食著我們祖先留下的領土︰在他們的成康時
代，同屬我們一族最強大的奄國就被他們滅了，接下來他們的齊、魯、衛、紀等國一直在想方設法地侵吞我們耕作漁獵的地方…
…」徐王掃視著台下的各夷聯軍，「該是我們回報他們的時候了！他們的首領，連年征戰，以重賦禍害百姓，甚至放了遭災的民
眾不管，遠游逍遙去了。這是個多麼好的機會，這意味著我們能夠重演他們當初對商人玩的那套把戲。你看，我們面前的淮水，
就是他們當年對其誓師的渭水；我們面前的涂山，就是他們當年對其祭祀的歧山；而成周，就是他們當年剪商的牧野……」
無憂依舊無動于衷。
徐王盯著他，良久道︰「給太子拿我的劍來！」
裨將領命，遞上寶劍。
徐王一笑︰「釁鼓的儀式，讓太子來開第一劍。」
「是！」裨將向台下朗聲宣布這個決定。
箭在弦上，不發也得發。徐王在兒子背後搡了一把，迫使他接劍，到俘虜們跟前。
和他想象有出入的是，無憂沒有半點違抗或不悅的意思，在劍送到手頭的時候，很自然地握在掌中。
但無憂在往俘虜處挪腳時，回頭深深地望著他︰「當一個醫者的天職就是要救人，一旦將那雙手用來殺人，便好似白布沾染
了永遠洗不去的污點，會得到萬般淒楚的報應。……即使如此，父親還是要叫我殺人麼？」
「你不是醫者，你是太子。」徐王吸一口氣，鎮定地回答。
無憂頷首，提劍來到嚇得瑟瑟發抖，卻因手腳受縛、口眼蒙住而喊叫掙扎不得的俘虜前，舉劍， 下；再舉劍，再 下……
他一連殺了五個俘虜。
「夠了嗎？」渾身濺滿鮮血後，無憂歪著腦袋，用麻木而怪異的眼神詢問父親。
徐王揮手。
這時候，沉悶的烏雲堆里亮起一道嚇人的閃電，人們來不及掩耳，火紅的霹靂跟著 了下來，正擊中出師的大旗。旗桿喀嚓
斷作兩截，吐著黑煙。
人群嘩動。太不吉利了！
無憂丟了劍，把雙手的血跡抹在臉上，昂首挺胸，不管不顧，就這麼下了台階，凜然地穿過目瞪口呆的人群，隱沒在眾人疑
惑畏懼的視線中。
淮水岸邊。
無憂長久地坐在岸石上，呆呆地看著泛起微波的江面。血漬為冷風吹凝，變成了暗紅的花，在青色的衣衫上悲哀地開著。
為什麼呢？為什麼這逝去的江水里，會有隱約的嗚咽？為什麼這無常的風中，會有恍惚的 喊？他空白的腦海中浮現出莫名
其妙的問題。
倏然，他被一點女敕綠吸引。
萱草？
他驚喜地撲過去，真的是萱草。
這種節氣，居然有萱草。
它柔弱地趴在石頭間的縫隙中，委委屈屈，楚楚可憐，像個初生的孩子……初生的孩子？！
他意識深處 地一驚。
初生的孩子……
他小心地摘下一株萱草，捧在掌窩里，呵護著它，憐愛地打量著它。
「懷萱。」迷霧中，有人召喚道。
他一怔，母親？
「懷萱我兒……」迷霧中的影子漸漸清晰，的確是母親，他早已不在人間的母親，她噙著淚張開雙臂，「懷萱我兒……」
無憂嘴唇囁嚅著︰「母親，母親。」
他奔向她，影子卻淡散在空氣中。另一個影子在不遠處出現︰「太子……」
是了憂。
他停下了腳步。
「太子，您不要我了嗎？」她同樣噙著淚。
他默默地站著，淒涼地想︰「結果，都是我的幻覺。」
不錯，當他一動此念，了憂的影子也沒了蹤跡。
他靜下來，安詳地注視著手上殘留的血痕。
「我到世上來，終為世所誤。」他瞧著萱草那一抹綠躺在觸目的紅中，自言自語地說，「我是個天生的醫者，不是個殺人的
屠夫，命運卻不肯給我慈悲眾生的機會，只給我污穢骯髒的結局；愛我的人，早已遠去；我愛的人，也留不住……神明啊，這一
生我最後地祈求您︰我是潔淨地到來人間的，是否，能夠潔淨地告別人間呢？」
他一點一點地，踏進淺水里。
水出乎意料地比陸地更溫暖，像馴順的小獸，隔著鞋襪親昵地吻蹭他。
「你好啊，我的歸宿……」他將萱草放進貼胸的衣內，向著波紋暗自招 。
就在這時，他腦後被重重一擊。
是誰？！
失去意識前，他飛快地思考著，而他的身體迫不及待地落入水中，如同一個嬰孩，急切地投進母親的懷抱。
「懷萱哪，我苦命的孩子……」在周圍化成永恆的光明時，他再次听到了母親的召喚，「來這里吧，你會幸福的……」
嗯，母親。
他滿足地答應著，從這個世界凋零……
……
無畏驚恐地瞪著繼續東去的江水，喘息不定。
過了極長的一段時間，他才嗅到指間那股粘稠的漿液發出的腥氣。他低叫一聲，把捏著的石塊扔進水中，讓它伴著哥哥的尸
體沉寂在大江之底。
我殺了他？我殺了他！
他不敢置信地一遍遍提醒自己。
「強者該像一柄舉世無雙的青鋒寶劍，毫不猶豫地去除掉那些防礙他前進的敵人！」
他突然憶起父親的教誨。
「……即使他們是親人……」他愣怔著，補充上這一句，鼓勵自己到江水里淨手。
尚未接觸到水面，他神經質地收回雙手，仿佛水下埋伏著無限的危險。
他終于哀嚎著一路跌跌撞撞地跑了……
「采藤牽絲蘿兮，誰能無憂？駐足且歌舞兮，樂以解愁。須臾得暫歡兮，人生何求？……」
若有若無的歌，逐著流水，乘著江風，遠去……
楚國。丹陽城。
王宮。
楚世子斜倚著扶手，頗玩味地觀察著跪在玉階下的了憂。
「你這幅模樣地歸返故里，叫我怎麼安排你呢？」他朝了憂隆起的月復部指一指，「幾個月了？誰的？」
了憂涌上一陣屈辱︰「快五個月了，無憂太子的。」
楚世子點點頭︰「看來他對你，還真是痴情一片。不過，徐人半月前出師去打周人了，你的任務算是完結，並且……恐怕這
輩子也別想再見無憂太子啦，要這孩子有什麼用？」
了憂忍住突如其來的惡心，艱難地答道︰「婢子想生下這孩子……」
「難道你也愛上了那無憂太子？」楚世子笑起來，「但我們楚國，可不歡迎有徐人血統的孩子降生在這里啊，這種消息被周
人知道，日後是樁麻煩。」
門口的寺人報稟︰「小公子到！」
話音一落，熊渠領著貔貅精神奕奕地跨進殿內。
楚世子看到愛子，心情立時舒暢︰「啊，我的鳳凰兒，來為父這兒。」
熊渠听話地去父親臂彎內坐下，瞥一瞥了憂︰「是父親放出去的小雀兒回來了？」
楚世子道︰「是呀，但她還帶了只小小雀兒回來，你說，我們要是不要呢？」
熊渠抿抿嘴︰「不如以此問考考我的新隨從貔貅吧。」
貔貅望住了憂，面龐上滑過一絲愕然，听到熊渠的建議，他馬上恢復了冷靜。
「……小臣斗膽，世子和公子是在討論什麼？」他謹慎地說。
熊渠抬起下巴︰「我的隨從，你講一講，對徐人的骨血，我們是留還是不留？」
貔貅聞言，完全明白了。
她懷的是無憂的孩子。
他低下頭，緊張地思考著如何應對。
當他在徐國時，他一直把徐王當作玩耍的對象，或者說是一種實現自己願望的工具，因為徐王除了野心還是野心，只要模準
這一點，輕松地對其進行操縱不是難事。而在這楚國，他做不到這一點，相反，他很容易地被楚世子父子變作了棋子掌控在手里
，使得他每行一著，都得萬分仔細，生怕逆了主人的意思。
這是一個臣子的無奈，也是一個臣子的驕傲，證明他跟對了人。
最終他開口︰「……留，與不留……小臣做不得主。小臣倒有個請求，要是世子和公子認為這巫女沒用了的話，不妨……賜
予小臣。」
「嘖！」楚世子抱緊兒子，「渠兒，你的新隨從胃口不小啊，寸功未立，先好起色來啦。」
熊渠歡笑道︰「父親，沒瑕疵的玉世上哪有？兒子也代他向父親要人吧！」
世子撫摩著他的發︰「既然是我的鳳凰兒提的請求，為父焉有不允之理？去吧，交給他啦。他成了那孩子的繼父，那孩子
留不留，全憑他做主，即便生下來，也是楚人了，與徐人沒半點干系。」
熊渠應著，贊賞地看了貔貅一眼。
貔貅行禮，引著了憂退了下去。
了憂局促地站著，沒來由地起了一陣羞怯。
「喝吧。」貔貅端著一杯蜜汁，放在她面前的幾案上，「你累了就坐下，其他的事情我找人去布置。」
了憂想要拒絕，卻找不到借口，只得坐下︰「為何要收留我？」
貔貅諷刺道︰「不收留你，你會是什麼下場？」
「我在當初接受任務時，也就料到了會有這樣的下場。我只是個受過國人深恩的孤兒，一切都是該還給這個國家的，所以我
不會介意。」了憂消沉地說，「……何況，我也辜負了太子……」
她重新站起來，踱到窗邊，失神地看著窗外。
袖中的盒子，盒子中的毒藥……
貔貅陪她坐了一會兒︰「你休息吧，我吩咐他們把晚餐送來，吃完後你盡早安歇。」
了憂瞧著他︰「你干嘛要對我好？」
「感謝你幫我逃出胡國，月兌離泥潭。」貔貅頓了頓，「我都清楚。」
了憂不說話了。
「是這樣……」她拂了拂吹亂的頭發，「我懂啦。謝謝你。」
貔貅似乎要接上句話，終于還是出去了。
了憂轉過身來，舉起案旁的銅鏡整理儀容，之後平靜地取出盒子，拿出藥丸。
凝視著藥丸，她流出眼淚。
「我果然左右為難，太子。」她哽咽道，「這個人是我推薦給世子的，我相信他會對楚國有貢獻，因此無法去害他……所以
……我按照約定，以一死來償還我欠你的許多許多……」
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