「唧啾，唧啾。」
天還沒亮透，麻雀便在窗台上吵成一團，將他斷斷續續的夢趕得蕩然無存。
他懊惱地坐起身來，大大地嘆一口氣，肚子里撓心抓腸的饑餓感似乎感應到他徹底清醒了，開始收拾昨天被他強行壓退的殘余力量，重新大鬧特鬧。
真是倒霉啊！
他嘟噥著， 地躺倒在亂糟糟的席片上，想再假裝睡一陣子。可是這種蒙混的企圖教可惡的胃識破，越發叫得響亮，叫得他更睡不著了。
「孩子的爹……」角落里他妻子虛怯地喊了一聲，「想點法子吧。」
他很生氣似地再次坐起，粗嘎地應道︰「知道啦，知道啦！……只曉得要吃！」
他一邊拖著朽爛的鞋，一邊罵罵咧咧地走出黑 的窩棚他的家。
出了門，抬頭望了一眼，他的心又是一沉。昨夜的風果然把窩棚上的草頂吹得七零八落，剩下的部分一副受盡蹂躪的模樣，可憐巴巴地瞧著他，好象抱歉而無奈地說著︰對不住，我撐不下去了……
誰撐得下去呢？
他站在那里，欲哭無淚。
在他的後世，有一位被後世的後世稱為詩聖的老頭兒，寫過一首《茅屋為秋風所破歌》，恰能形容他此刻的心境，但他連這點抒發胸臆的事也做不到，因為他不過是個西周時代的農民，不識字，更別提念書了。他倒听說過一首歌，唱的是「大老鼠呀大老鼠，不要吃掉我的谷」之類的詞，來諷刺那些肥胖的貴人老爺們，然而那有什麼用？對他現在的狀況來說，唱歌亦白費力氣，白白使人餓得愈快罷了。
他疲憊無聊地在土壟上走著，每一步下去都揚起干黃的灰塵。
旱情持續了已經很久，雖然偶爾會下一點雨，卻對渴極了的莊稼沒甚幫助，結果到了這秋收時節，他割下的糧食僅有去年的三分之一。除掉必須留著做種的，再還上往年借貸的，囤里能拿來 口的米簡直可以用顆粒來數。
因此他仔細地找起路旁的野菜來，運氣好的話發現幾苗，弄回去和米稀稀地一煮騙個水飽吧……
可野菜消失得無影無蹤，同他一般情形的人家多著呢，野菜早挖空了，根都難得一見了。
他找了半天，兩腿發軟，于是決定坐在田埂上休息休息。
山坡那頭傳來奴隸們有氣無力的號子。
那是鄉士家的人在打谷。鄉士家的田大，人多，糧食年年吃不完，不管是豐還是荒。
他羨慕地咽口唾沫，爬到坡上朝那邊看︰成排的奴隸躬著腰，幾乎成個直角地在地里割著熟禾，麻木而機械。稍微高點的坎上，站著手執鞭子的田官，威嚴地監督著他們，瞥到誰有偷懶跡象的時候，立即毫不憐憫地一鞭甩去，那****瘦弱的 背上便多了一條血痕……
平常他肯定要說他們可憐，但眼下他比他們還可憐。奴隸們尚且在勞作後有口飯吃，他的一家直待餓死了。
他琢磨到了快晌午時分， 地拍了大腿︰他要狠狠心，把做種的糧先救急！明年的事情明年再說！
俊美公子對他的抱怨怔了一怔，依然和藹道︰「你且講講。」
「還不是天子的西征嘛！」他索性蹲下，委屈地抱著頭，抽抽搭搭，「說得熱鬧，一會兒是白狼白鹿，一會兒是光君顯君，一會兒是天子西游……都是雲里霧里的東西，我們這些人，只是要吃飯，管他們做啥呢？！都是不長人心的！今天也收田賦，明天也收田賦，到頭來粥都喝不上啦！還吵著西征！請他們下來看看吧，要是石頭能吃，怕是山也得被我們吃了去。唉呀……不能活了……」
俊美公子注視著他，一言不發。
「你說得對。」好半天，俊美公子啟口，「我有點金子，能幫得上你……」
他氣 涂了︰「金子沒用！谷子才能填肚饑！」
俊美公子想了想︰「那，我送你些干肉米面吧。」
他不能置信自己的耳朵︰「真的？！謝謝大人深恩！」
「不。」俊美公子似乎有點尷尬，「些須小事，不足掛懷。」
他接了一簍米面，一簍干肉，扛在肩上歡天喜地地回家。可算老天開眼，父母有靈，平地送來這麼個活神仙，在絕境中拉了他一把。
在他走後，他的恩人長時間地保持沉默，直到太陽略微偏西。
「走吧，上光。」車內伸出一只素白縴細的手，輕輕踫一踫他。
俊美公子微微一笑，溫柔地道︰「好的，風兒。」
他隱回車內，替他的未婚妻呂侯公主臨風遮好簾子，怕她著涼。臨風斜倚在軟和的枕上，眼里流露著痛惜的光芒，無聲地撫慰著他。
上光理解她的眼神含義，心中的郁郁早化為烏有。
他粲然道︰「這番出行，我們要好好玩賞一路景色，別辜負了大好秋光。等到了封父，我們就棄車登舟，沿著濟水東上，經過曹國，到達任國，在那里過冬，離魯國近些。」
臨風迷惑︰「為何我們定要往魯國去呢？」
「魯公近來患病，他很怕是他害死的兄長，即是前任魯公的陰魂詛咒所致，便從四方延請了不少巫師醫師為他治病，我們待在那附近，會對你的病勢恢復有益。加上南方的冬日也比北邊暖和。」上光耐心地說明。
臨風雙頰染上紅暈︰「你考慮得很周到。」
上光摩挲著赤玉簫，視線不由自主地游移到別處。
「別再想了，上光。」臨風知他未從所救農夫的話語中解月兌出來，「你沒吹完的曲子我要接著听。」
上光握一握她的指尖，將赤玉簫湊到唇畔……
易斯哈催動馬車，雲澤掖好窗簾，微服的侍衛們緊隨車後，一行人踏上旅程……
封父。
這是個挨在濟水邊的小國，在廣袤的大周版圖上毫不起眼，在號稱「封國八百」的雲雲諸侯中更排不上號。
可臨風非常中意這里。
她愛看它安詳地偎在江水一側，不繁華不喧囂，卻自有一種淡泊的氛圍，寬容溫和地包裹著這里生活著的世世代代百姓。而居民們也頗受這氛圍影響一般，說話、走路甚至是做買賣，全慢悠悠穩當當的，寵辱不驚。
上光在這點上與她樂趣相同，所以特地選了遠離城市的鄉村土路，要往更偏僻安靜處走。兩個人從車內打量外面的風土人情，又議論又贊嘆，沒完沒了。
「山居雲隱，漁樵問答，人生若此，夫復何求。」他興之所至，隨口吟唱。
臨風逐字念了一遍，逗他道︰「你以前還說自己歌賦笨拙，實在是太謙虛了呀。」
上光不好意思︰「哪里，我胡亂拼的……」
談談笑笑地，馬車經過一座村落。村口擠得里三圈外三圈，好不熱鬧！男女老少皆伸著脖子，拉長著臉，悄悄地觀睹一名富貴打扮的田官一手拉著頭老牛的鼻繩，一手持杖毆一對老夫婦，慘 淒切，教人不忍相聞。
「可恨！」臨風興致中殂，直起身，揎臂出袖，發起火兒來，「還有沒王法了？！」
上光按住她，親自下了車去探詢。
到了人圈外，人們忙著關注在土里翻滾的老夫婦，也沒誰留神他，他選了個站得比較遠，似乎不願意和人圈扯上關系的男子，禮貌地問道︰「小哥，這發生了何事要打老人？好生可憐。」
男子眯縫著眼掠了掠他，簡潔地道︰「他們不交土地供明天縣士秋狩，又不交獵物，遭到懲罰。」
上光詫異︰「秋狩？在農田里？」
男子笑了笑︰「對。」
上光徑直插入人圈，一揚手，半空中接住田官的棍棒︰「夠了。」
眾人冷不防看到這麼個佳公子平地冒出來，不禁張口結舌，倒抽涼氣。田官吃他一接，大失面子，待高聲要吼，忽見他儀容出塵，氣勢不凡，不覺矮了三分，生出恭敬之心；再見他車旁至少環列十余名孔武侍衛，愈發誠惶誠恐︰「大人，小子是縣士家臣，奉縣士的命行事，請別為難小子。」
「老人家，敢問高壽？」上光不理，轉頭去扶那對老夫婦。
老公公艱難地站起來，抹了抹淚︰「剛過了七十……」
上光微蹙眉尖︰「天子有法令，年逾七十的老人，都頒發刻著孝親鳥鵠的木杖。有鵠杖者，就享受國家供養，同時不能受任何刑罰，這可是一項特權，侵犯的人無論貴賤，俱會被處死！……您們沒有嗎？」
他嚴厲而莊重地說著，周圍的民眾有的嘖嘖贊嘆，有的交頭接耳，都恍然大悟的模樣。田官想攔卻沒膽。
「我不懂這些……」老婦人戰戰巍巍地答道，「我家只兩個兒子，大的伐犬戎時死啦，小的向來病弱，一家人指望的惟有那片薄地和一頭老牛，縣士大人要征用了去了，我們三口兒是活不成的……」
上光沉思片刻，到車廂下敲一敲窗︰「夫人，看來我們得在這留一夜。」
臨風順口道︰「好。」
隔了一瞬，她咀嚼出異樣來，面龐驀地燒到頸項根。
上光已對著那田官發話了︰「去請你家縣士明日與我同來秋狩，他的獵物先存在我這了。」
田官一迭聲道︰「是，是！」
事情平息了，瞅稀奇的眾人還不肯散，退到較遠的地方三兩地指點著上光一行，而起初在人圈外的男子默默地來到老夫婦面前，攙了他們要離開。
「孩子，你沒事吧？」老婦人挨了打，倒關切地攥著男子的胳膊，渾濁的雙目盛滿憂慮。
男子漫不經心地說︰「哦，沒，母親。」
臨風在車內瞄得分明，忍不住掀起簾子︰「喂，你！你父母遭到欺凌，你不保護他們？！」
男子感到好笑似地盯著她︰「保護？你的意思是讓我也去挨上一頓？」
「至少，你可以代父母擋一擋。」臨風為他的態度所訝異，「這不是當人子女該做的嗎？」
男子駁斥道︰「我不認為。第一，我不強壯，打不過田官；第二，我沒勢力，即使打過了也收場不得；第三，我前兩樣都無法達到，何苦去討打？我是父母中年得的子，他們對我寶愛非常，也許打在我身上比打在他們身上更教他們難過，你說是與不是？因此，我不擋有錯嗎？」
臨風愣住。
他頭頭是道，說起來沒理，然而尋不出紕漏。
趁她語塞的當兒，他朝上光努一努嘴︰「進我家去吧，不然明天縣士來了找不著你們，我家可就被你們害慘了。你們可不許跑！」
上光搖搖頭，拉著臨風入住老夫婦家。
是夜。
臨風略吃了點東西，和上光一起在院中散步。
月光如水，四野清亮。
打定主意，他捏著拳頭往回走，仿佛要和誰去干一架。
攏到屋前，三個大孩子正不分男女，光著**在泥地里淘玩。這種在貴族家庭絕對看不到的景象在平民家很正常，作父母的顧不上管。當爹的忙著尋吃的，當娘的則忙著照料剛出生的、總是不停在出生的嬰兒，嬰兒通常都蠟黃干瘦，貼著母親的**淌著口水酣睡，如同生病的小猴兒。命好的話，喂上幾口女乃，這孩子勉強能長起來；命不好的話，掘個坑在自家田里一埋，成了來年的肥料，也不枉父精母血生他一場。
他想到這里，不怎麼心疼地從妻子懷中接過哇哇哭著的嬰兒，放在磨盤上，同時吩咐妻子︰「開囤，做飯！」
妻子嚇了一跳，不敢多言，擦了擦眼角準備生火。三個大孩子歡喜地蹦蹦跳跳。
剛抖抖索索地舀了半葫蘆瓢米，門外一潮一潮地喧嘩，人歡馬嘶。
他湊門口去，遠遠的幾乘馬車駛近，十多個壯實漢子開道， 喝喝地東家西家喚著戶主的名字，嚷了句教他膽戰心驚的話︰「交兵糧啦！！」
「我的天！」他讓雷當頭一 ，急切之下醒了神，招 妻子無論如何藏妥全家的那麼點谷子。兩口兒手忙腳亂，惶恐不已，結果反令眼尖的漢子們覷著，不由分說地搶了過去，倒在車上。
(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)