阿齊利恨恨地道︰「頡瀆叔叔絕對不肯交出遮蘭的！打消欲念吧，你倒是對我們的情況很了解嘛！」
「不交也得逼他交。」上光不理他的後半句，堅定地說，「這對我們的計劃和周軍都有好處。」
「別說了！」阿齊利揮手，「我不會背叛同族。」
他完全拒絕冷靜地看待和理解整件事情。
臨風正色道︰「這話太教人驚訝了，阿齊利！我們的確是你的異族，可你的哥哥呢？爾瑪呢？他們是你的同族，對你做了什麼？」
究竟，她心中還是很介意爾瑪的。
爾瑪與上光，對她而言，仍舊是撲朔迷離的關系。
阿齊利一听，跳起來，指著她︰「她是無辜的！你不能責罵她！她原本該和上光一起，你怎可因此仇視她？！」
臨風觸到痛處︰「無辜？！」
「她違抗不了阿謨！」阿齊利起勁地辯白。
「喂！」蘇顯護住臨風，「你那無辜的爾瑪險些害死臨風！」
「箭並非她所射！」阿齊利索性一閉眼強到底。
有的人，一旦陷入愛情，對對方的一切都看成光環照耀著的美好，即使是缺點，他也能將其轉換成吸引，奮不顧身地維護，竭盡所能地尋找借口，「她是最純潔的」，「她是被迫的」……總之，她沒有錯！心甘情願地這麼麻醉著，不斷神化心目中的形象，企圖欺騙別人的同時，也欺騙自己。
你可以形容其為盲目，也可以形容其為愚蠢，而阿齊利正在這條路上飛奔。
上光默不作聲。
對于遮蘭的討論，最後岔到這上面，他感到失望。
如何盡快說服阿齊利抓緊時間去往遮蘭呢？
等到他發現臨風埋怨、懷疑的眼神時，她已經徹底認為他是對與爾瑪相關的話題諱莫如深了。
「我……」他嚇了一跳，馬上開口。
「夠了！」臨風喝道，「阿齊利，少耍脾氣！你對得起你阿媽嗎？！如果你膽子比我這個女人還小，明天早晨就離開周營！指望你當首領，你的父母真 涂了！你不服？不服的話，準備出發到遮蘭吧！我看看你是虎還是鼠！」
好凶！
阿齊利受她一將，震得進退兩難。
蘇顯則詫異又高興。
臨風果真是與眾不同的有趣啊，所謂司寇公主，便是要有此等魄力的吧！他得意揚揚地想著，自顧自嘿嘿地樂了。
「那……那麼……」上光緩過神，「大家休息，明早動身。」
遮蘭城。
城門緊閉。只垛牆上站著幾名戎兵。
這是犬戎一座特別而重要的城。
戎族多半是過著游牧的生活，但是也存在少部分屬于農耕定居。定居產生城市，城市制造財富，遮蘭的矚目地位不僅僅在于戰略的原因顯而易見。因此，它牢牢地由戎族的首領貴親攥在手心，以雄厚的兵力看守著。
另一方面，得到它，周軍會擁有的是上甲的前哨點和根據地。習慣據城而戰的周軍，能通過它佔到更多的優勢。
但天子並不打算在這個賭注上投入力量。當然，不排除那是毛伯班、魯公沸集中智慧的結果，實際上，連上光的父親晉侯寧族、代父出征的衛世子景昭也很猶豫。
所以，上光干脆在計劃里去除了依賴周軍的元素，決定孤注一擲，先偽裝入城探明情形，再用阿齊利部眾一擊得勝。
于是，戎兵們迅速見到城外的路上漸漸走來一列馬隊。
「快滾！快滾！」他們嚷嚷，「這城不許進！」
馬隊的頭兒，一個蒙了頭巾的男子上前︰「可憐可憐迷途的人吧，遇到風沙，我們哪里也去不成。丟著孤苦的我們不管，天神是會發怒的啊！」
他說著流利的戎語，首先打消了戎兵的小半戒心。何況，他立即捧著一串明晃晃的珠子在他們眼下。
「你們……」戎兵們咽著唾沫，「是商旅？」
「啊，是，是！」男子急切地回答，「救救命吧！」
戎兵們嘰里咕嚕地交換了意見，打開城門。
商隊順利進入。
蘇顯撩起面罩，新奇地打量遮蘭的街道。
「公主，你瞧！」他興奮地拉著臨風，讓她看一處買賣羊群的地方，人們激烈地討價還價，非常熱鬧。
上光不得不扯了扯頭巾，咳嗽著說︰「注意，你們不通戎語，當心暴露。」
「誰說的？」蘇顯用戎語反詰。
臨風驚喜道︰「顯世子，你……」
「會的不多。」蘇顯神秘地說，「趕著學了些，我不輸任何人哦！」
「嗯，嗯。」臨風應和。
「唉。」上光無奈嘆著，扭頭去尋覓打探消息最適宜的去處。
前面有個食棧。
阿齊利肚子餓了，三步並兩步邁到里面︰「拿肉和女乃來！」
倒是不錯的選擇！
上光招 臨風、蘇顯跟著。
一名打扮得花花哨哨的戎族婦人端著烤肉接待︰「來啦！」
她一掃這幾個的裝束︰「是商旅啊？難怪陌生得很。這個時候還跑進城，真不容易……命比金子重，貪婪要惹禍……把頭巾取了吧，屋里沒風也沒沙！」
「我們是從大漠那邊來的，臉被吹壞了，怕嚇著人。」上光不肯，趁機套問，「店主，您說的，我不太懂。」
婦人是個直性子，見客人無知，頓生憐憫︰「遮蘭要打仗啦！」
上光大駭︰「……你……」
他的計劃居然早在敵人意料中！
婦人以為他是擔憂自己的安危，勸道︰「雖然城封了，活路是有的，你們也別怕。頡瀆首領和阿謨首領宣布了會保護我們的！」
上光覺得雪上加霜。頡瀆和阿謨聯合了，情勢愈加糟糕。
「打仗……我們逃不掉了……」他沮喪萬狀，一半是表演，一半是真實心情。
婦人道︰「你這人急得！你們住在這吧，打仗前我好告訴你們，一起從西城口子逃。」
「啊？」蘇顯沒大明白。
「西城口子呀！」婦人重復，「西城樹林那，牆是留了個大口子的……」
上光道︰「被敵人知曉可就不妙。」
「哼。」婦人輕蔑地撇嘴，「知曉也沒用，等他們過來時，城早空了。反正城要毀的。你們吃啊！」
她忙著迎後來的顧客。
阿齊利撕一塊肉，捏在手中吃不下去。
「頡瀆叔叔……和阿謨……」他頹然道。
上光再三思考，發生變數是正常的，及時收集到訊息，可以制定新的計劃也不壞。關鍵是，能相信嗎？
他不動聲色地吃著東西，給蘇顯暗地做個手勢。
蘇顯會意，借故 走。
上光等臨風、阿齊利吃完，收拾收拾，囑托了店主幾句，到城中 達。
街道上，一點異常也看不出。
人們照舊碌碌奔走著各自的生計。
上光假作悠閑地四處張望，這不像是戰前的城市啊，除非真如店主所說，大家有了逃走的完全後策，可，干嘛現在不逃？
他故意在靠近城門的地界徘徊了一會兒，模準並無士兵來換看守的班。
若有足夠的兵力，絕不能如此懈怠吧？
連城中也難得見到士兵。莫非埋伏著？
他們站在集市前，一籌莫展。
「奇怪。」臨風突然輕輕地說，「這個季節，為何大量運送干草？」
她對穿梭往來的草車十分不解。
上光隨口道︰「喂馬吧……」
他腦子里靈光一閃！不對！
「反正城要毀的。」店主的話繚繞耳畔。干草，打仗，毀城……
他慢慢聯系起來，挖出了結論，喜得雙頰放紅。
「阿齊利？」正在此時，旁邊一位穿黑色皮氅的戎族老者遲疑著叫道，「是你嗎，阿齊利？」
阿齊利定楮細看，激動地大 ︰「頡瀆叔叔！」
遠遠地，蘇顯跑過來。
夜。
一燈如豆。
「這不可能！」頡瀆搖頭，「阿謨，他會殺自己的父親？！」
「真的！」阿齊利肯定道，「叔叔，這是我阿媽親口說的，幫他下毒的烏格大巫也被他殺了。」
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阿齊利流淚道︰「叔叔，我會為阿爸報仇的！請您幫我！」
「你說吧，好佷子！」頡瀆止不住地抽噎著，「我的一切是他給的，隨時可以還給他！」
「我要遮蘭城。」
「……」
頡瀆低著頭想了很久。
「我的命也能托付給你，就別說是一座城了。」他盯著上光，「但這個人，我認識他！天神一樣漂亮的臉，毒蛇一樣歹毒的心腸！不管怎麼說，我看到的是他刺死自己的恩人！你和他一起來向我討城，我能放心嗎？」
上光鎮定道︰「你有什麼條件？」
「人質。」頡瀆答。
上光一笑︰「行，我吧。」
頡瀆不干︰「遮蘭這破朽的籠子關不了雄鷹，我要的是那女人。」
臨風一片茫惑。
「除了她！」上光也不干。
「只要她！」頡瀆堅持。
蘇顯霍地站起︰「姬上光，出去！快點！」
上光剛一鑽出屋，蘇顯的劍便橫在他脖子上。
「在你同意那老家伙之前，」蘇顯咬牙切齒道，「我是否該先殺了你？！」
上光不躲不避，也不吭聲。
蘇顯憤懣不已︰「她還沒死，值得利用。為了你的戎族兄弟，為了你的功績，她能再貢獻一次。你這麼盤算的吧？！」
上光神色陰沉，冷冷地道︰「你，憑的什麼來訓斥我？」
「憑我喜歡她！」蘇顯坦白地昂起下巴，俯視著對手。
「臨風是我的未婚妻，你關懷她，我沒多的話。」上光緩緩抽出劍，「但不意味著，我絲毫沒介意過你的言行。你的性情，似乎是總愛爭一爭，今天，我教你如願！」
尚未看清，他的劍就撥開蘇顯，發起凌厲攻擊。
蘇顯一側身，反手追上一劍︰「多謝成全！」
兩人包圍在劍影編織的寒光中，好番惡斗！
臨風撩了簾子，望著他們。
「我猜是天大的事呢！」她嚴肅地說，「阿齊利給我講了。人質，我當！」
上光、蘇顯不約而同地收勢，齊齊轉眼看她。
臨風抱著臂︰「若珍惜我的性命，快騎馬回營去吧！我盡量等你們。」
她放下簾子。
上光插劍回鞘中，牽過馬來，跨到鞍上。
蘇顯拽了韁繩︰「你！扔了她不理？！」
「回不回隨你！」上光將另一條韁繩甩給他，自己先揚鞭啟程。
蘇顯豈落他後！
阿齊利緊跟。
頡瀆喚人帶臨風下去，然後爬上樓梯。
「依您的吩咐辦了。」他恭敬地朝黑暗中鬼魅般的影子行禮。
「嗯，你做得好。」影子夸道。
奴隸們送上燈盞，火光驅逐了黑暗，影子的面目清晰起來。
是爾瑪。
她剛剛抓到了一只小甲蟲。
她捏著它，在火邊晃來晃去，熱焰使甲蟲很不舒服，拼死掙扎著。
爾瑪專注地觀察它的每個反應，仿佛這是世界上最有意思的游戲。
「想活啊？」她征詢甲蟲。
甲蟲蜷曲著細細的足，再張開，也許是求饒。
她愛憐地提起它的一只腿，懸在空中︰「我先把你這樣。」
甲蟲振翅欲飛。
「再把你這樣……」她像擲石塊一般， 地將它投到腳下的火盆里。
周營。
「扣住了呂侯公主。」穆天子微微皺眉。
「又是她！」魯世子擢從鼻子里哼出一聲，「女人行軍始終是不吉利的。」
剛剛趕回，還氣喘吁吁的上光和蘇顯幾乎沒有余力辯駁。
晉侯寧族清理一下嗓子︰「魯君，您的世子是否能讓我們先討論軍情而後再作評論呢？目前最重要的是保證公主的安全，奪得遮蘭城……」
毛伯班一臉和氣替魯公沸答道︰「晉侯稍安，請晉宋二位世子說明吧！頡瀆真心讓城，倒不用太擔心公主。」
上光盯了眼魯世子擢，定住神︰「他不會讓的。此城必須強攻。」
滿帳的人都驚訝地望著他。
「在城中的確沒有發現可觀數量的士兵，但頡瀆在。頡瀆是一部之首，擁有軍隊，他再大方，也不至于把全部兵力交給阿謨，留下守空城。」上光分析，「而且城中繁華如故，人人皆有戰時逃遁的準備，這表明在很早以前，他們就選擇了抵抗。」
(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)