雖說按照原先的計劃和日程安排是應該能夠在天黑之前趕到孔雀海前方的寺廟，可是大漠之中行走確實是頗為困難。雖然秦毓景和水叔已經將馬匹換成了常在西域奔走的烈馬，還買了幾頭駱駝給幾位姑娘乘坐。
深入大漠，乘坐馬車顯然已經不合適。但是許乘月和蘇晚晚幾人的騎術並不足以駕馭西域烈馬，再加上還有一些行李和干糧之類需要馱運，因此水叔早早地便讓那村落首領買好了駱駝，還給他們找了一位向導。
眾人雖然趕路未停，可是因為途中遇到了短暫的一陣風沙，他們不得不停下來躲避風沙，故而到達孔雀海沿岸的時候已經是黃昏時分了。
孔雀海雖然只是湖泊，並不是真正的海，卻是這西域最大的湖泊。它因靠近孔雀河而得名，而它的附近傳說便是當年盛極繁華一時的樓蘭遺址。
孔雀海為西域巨澤，在西域近東偏北，合受偏西眾山水，共六七支，綿地五千，經流四千五百里，其余沙嘖限隔，潛伏不見者不算。以山勢撰之，回環紆折無不趨歸，東西二面百余里，南北百余里，冬夏不盈不縮。
眾人皆驚嘆于孔雀海的壯闊和風光，一時感慨天地風雲的鬼斧神工和自然萬物的精妙卓絕。
沈越灃自小喜歡閱覽群書，雖然沒有機會足行天下但是卻也從各類書籍史料之中看到過不少對西域大漠風光和孔雀海的描述。
沈越灃此時身臨其境，頭一遭如此近距離的感受如此壯闊的大漠風光，以及湖面綿延無邊的孔雀海，自然是心神俱震。
「古書有雲:‘廣袤三百里,其水亭居,冬夏不增減。’越灃今日親眼所見這番壯景更是心中敬意存生。」沈越灃不禁開口感慨道。
沈延青見他又開始如此文縐縐的酸腐儒生姿態，心中又是一陣不屑，難免面露取笑之色。
沈越灃見她又似有不滿，連連辯解道:「不是我說的，是古人說的，古人說的。古人還說這里’多葭草、檉柳、胡桐、白草，民隨畜牧逐水草，有驢馬、多橐駝’，還說這孔雀河沿岸的居民‘不食五谷，以漁為糧，織野麻為衣，取雁毛為裘，藉水禽翼為臥’……」沈越灃的聲音越來越弱，因為他已經看到沈延青朝他不住的白眼和嘆氣了。
蘇晚晚咯咯笑了起來:「沈公子，你別再說了，延青的白眼都已經翻到眼皮子外面了！」
她不說還好，這麼一說眾人卻是再也忍不住笑意了。
眾人原本就覺得沈越灃這樣一個書呆子跟在沈延青這樣一個英姿颯爽的江湖女俠身後，唯唯諾諾、亦步亦趨，十分好笑。今日又見沈越灃出口便是滔滔不絕的‘古人有雲’，再看看沈延青無奈而氣惱的模樣，竟然覺得搞不好這一對看似十分相悖卻又似乎很是互補的一對或許還真的能夠終成眷屬。
沈越灃被蘇晚晚這麼一取笑，又被眾人哄笑了一陣，燦燦一笑後只得低著頭來掩飾尷尬。
水叔收起面上笑意，對秦毓景道:「天已經快黑了，趁夜趕路太過冒險，還是明日再趕路吧。雖然沒有趕到預定的目的地，但是若是我們退離湖岸遠一點過夜，應該也沒什麼問題吧？」
說罷，水叔又向那向導投以詢問之色。那向導常給中原商旅帶路，因此倒是會說不少中原話。這人是本地人，在這商路上常來常往自然有些經驗。于是便同意了水叔的建議，但是一再囑咐眾人務必退離湖岸至少一里之地。
這孔雀海深不見底，湖面如鏡，看似波瀾不起，但是這麼多年來消失在此處的人和動物實在太多。時間久了難免會有些鬼神之說，像什麼湖里有鬼怪河神之類的也不乏有人相信。
那向導一邊幫著眾人在距離湖岸一里開外的地方尋了合適之地扎營，一邊跟眾人說著這些關于孔雀海的傳言。
「這孔雀海雖然邪門，但是只要是青天白日的路過此處倒也沒什麼事。今夜我們離的遠些，你們又個個都是武藝高強之人，應該沒有什麼事。等明天繞過這孔雀海便是北高樓了。」那向導烤著火道。
「北高樓在這附近？」秦毓景有些驚訝，沒想到這就到了北高樓的勢力範圍了。
水叔遙手一指湖對面的方向道:「這孔雀海過去，正對面就是北高樓。」
「水叔，您不是說北高樓是西域第一高樓麼？我怎麼連個房頂子都沒看到？」許無閑坐了一整日的駱駝，此時還有些水土不服，不過听了水叔的話還是忍不住奇怪。
的確，順著水叔所指的方向望去只有這巨湖如鏡橫在眾人眼前，哪里有什麼北高樓的影子。就算此時天已經黑了，並不能看清遠處景象，可若北高樓真如水叔所言巍峨雄偉，那自然還是能夠看到輪廓的。可如今遠處空空如也，別說什麼第一高樓，就是普通的居所建築也並無一二。
水叔和那向導听了許無閑的話卻是不約而同的笑了起來，水叔道:「我說在對面，可是沒說是在上面啊！」
「不在上面？難道還能在湖底不成？」沈延信也感興趣起來。
「你們可知這孔雀海湖岸之後並不是這邊這般平坦？過了這湖岸那邊是個如懸崖一般的陡坡。也就是說咱們這邊是一個高高的沙山，與那邊地面的距離只差十分懸殊。那北高樓就建在這沙山之後的平地之上，所以你從這邊看是看不到的。」那向導說起北高樓是熟門熟路，因為每一個中原人都愛听他講這神秘的北高樓的事情。
「那我們豈不是要穿過北高樓的地盤？我可是听說藍火教的月復地還要往西呢！」說話的是蘇晚晚，卻被眾人皆用責怪的眼神給驚著了。
秦毓景和水叔等人心中嘆氣，這蘇晚晚說話怎的如此欠考慮！
他們與這向導所說的此行目的地不過是北高樓附近，想看看能不能打通北高樓這條財路。那向導雖然不知道他們的身份，但是看他們的穿戴和打扮也知道不是小富人家。北高樓雖然神秘，可是樓齊雲卻很是張揚。他與商賈打交道和通商也不是什麼秘密之事，若是有看中的物件也是一擲千金舍得花錢的。因此來西域通商的商旅也有些想踫踫運氣的，雖然要前往北高樓必須經過孔雀海這詭異之地。
如今蘇晚晚一時口無遮攔道出了他們的目的地是藍火教的月復地，恐怕這向導是不肯再帶路了。
果然，那向導听了蘇晚晚的話面色一變，立刻道:「不是去北高樓麼？你們要去的地方是藍火教？！」
蘇晚晚一見到他面色大變就知道自己說錯話了立刻不敢再多言。
水叔連忙解釋道:「不是不是，我們是要去拜訪北高樓的，您也只需要帶我們到北高樓即可。」
可那向導明顯不再相信水叔所言，連連氣道:「你們中原人真是狡詐！說好的到北高樓，實際上卻是要去藍火教。北高樓一向不為難我們平民，也不拒絕有人登門易寶，所以我雖然知道要經過孔雀海也為了豐厚的報酬來給你們引路。因為只要把握好時間行程，多注意點，安全通過孔雀海就沒事了，可現在你們真正的目的地是去藍火教，看你們一個個的都是會功夫的，帶著刀劍，肯定是跟藍火教有恩怨的中原武林人士。要是被藍火教知道了是我帶你們過來的，我一定不會有好下場！」
藍火教雖然平日里並不滋擾百姓，可是畢竟有著魔教的名聲在外。再加上多年來藍火教免不了要幫朝廷平定西域各族的異動和不軌，因此殺人放火之事也不是沒有的事。
這向導得知眾人的真正目的地是藍火教，心中自然驚懼萬分，連連說不肯再為他們帶路。
「您不必擔憂，我們雖然或許需要去一趟藍火教，但是也知道不能為難您。況且我們也是真的要去拜訪北高樓，您只需要帶我們到北高樓附近就可以了剩下的路程我們會自己安排的，絕不拖累您。」秦毓景解釋道。
可那向導還是不願意，畢竟若是這些人真的是跟藍火教有仇，今後藍火教必定也是能查得出是自己給他們帶路的，到時候豈不是惹火燒身，說也說不清了。
因此那向導說什麼也不肯再帶路，只說明日一早便和他們告別。水叔和秦毓景勸說不住，只能同意，並且還是將原先許諾的報酬如數奉上。那向導收了報酬卻不能完成旅途，自然是心中不好意思，因此便給秦毓景簡單花了一張地圖，標注了沿途路線和水源之地。當然，這地圖只畫到了到北高樓附近，再往西便是藍火教的範圍，那人便是再不肯多言。
眾人無法，只能跟那向導道了謝，也知道從明日開始他們便要靠自己模索著前行了。
月靜如水，水清如鏡。
這浩浩黃沙之原上，他們睡的並不安穩。
有絲絲風聲，有遠遠獸鳴，有陣陣水聲，有烈烈馬嘶。