此時已是黃昏時分，烏金西墜，天邊的雲彩暈染上了燦金色的光澤，蔓延出一層又一層紫紅色的雲霞，余輝灑落地面，落在背著陽光走進來的女子身上。
木槿紫的雲羅錦染上陽光，說不出的艷麗無雙，雅致風華。
進來的人，正是鳳棲。
她的身後，緩步而來的是傳言與她一同落崖生死不明的蒼雲代。
似乎不過一瞬，鳳棲就已在眾人的目光中翩然走至殿中，向高位上的鳳帝恭敬地行了一禮，「父皇，九兒回來了。」
「回來就好。」鳳帝點點頭，面上依舊威嚴，只是看向鳳棲的眸光柔和，輕易就能讓人看出他的喜悅之情。
回來就好，只一句，只四字，便讓鳳棲心里涌起一份感動，一份澀然。這是她的父親啊，她鳳棲的父親。在這般的情形下，顧念的，依舊只是她的安危而已。
鳳棲沖鳳帝緩緩一笑，目光又一一掃過鳳鳴和傅易烜，只是沒想到沫耿言也在，她頓了一下，沖他點點頭，沫耿言回以一笑。
蒼雲代瞥了沫耿言一眼，沒有說話。倒是一旁的星渺來使見蒼雲代平安歸來，提了好幾天的心這才放了下來，一個個一臉激動地看著蒼雲代，「世子……」
蒼雲代點點頭，對上首的鳳帝道，「給鳳帝添麻煩了，還望鳳帝海涵。」
「好說，好說。」愛女平安歸來，蒼雲代也毫發無損，鳳帝心情大好，說出來的話自然也是好的。
「星渺大軍之事鳳帝可不必擔憂，吾皇也是擔憂雲代，這才關心則亂。待雲代修書一封，言明原委，星渺自會退軍，星渺凌天，依舊是秦晉之好。」蒼雲代如是說道。
星渺的來使一向以蒼雲代馬首是瞻，更何況他說的都是實話，自然無人反駁。凌天的大臣們听星渺願意退兵，自然也是高興的。凌天雖然不怕星渺，但是也實在不願開戰，連累無辜百姓生靈涂炭。
傅易烜見蒼雲代三言兩語就解決了這件事，雖然心有不甘，卻也莫可奈何，只冷哼了一聲。
南??曄側頭看向並肩而立的鳳棲和蒼雲代，兩人沒有靠得多近，肩與肩之間尚有距離，但他二人只那樣站著，一人明白色錦衣，一人木槿紫羅裙，公子如玉，美人如畫，端得和諧自然。
他眸光微微一眯，薄唇輕輕抿起，「不知公主方才那話是何意？」
見南隨燁終于開口詢問，鳳棲微微側頭，看向他，「太子耳朵不聾，又自詡天才，想來能夠明白鳳棲的意思才是。」
「哦？那公主的意思就是要致凌天百姓于水深火熱之中而不顧了？」南隨燁挑眉，嘴角的笑依舊風流，吐出的話卻是殘忍至極，「畢竟本太子接連在凌天出事，凌天總歸得給本太子交代的。父皇的文書，鳳帝也該看明白了才是。」
「太子的意思是，不惜一戰了？」鳳帝鳳目微眯，看向南隨燁的眸光嗖涼嗖涼的。
南燁自然不怕他，笑得風流無雙，宛若春日里的桃花，好似他們在談論的不是國家婚姻大事，「若是鳳帝的裁決又失公允，燁自然是不惜一戰的。」
「南隨太子不覺得你的要求太過分了嗎？」。鳳鳴眯眼，滲人的目光嗖嗖地射向南燁。
「百花宴之上，小五與九兒確實胡鬧了些，險些傷了太子是他二人不該。事後父皇也對他二人做出了懲罰，九兒被禁足思過，小五更是被逐南漠，至今未歸。至于十里桃林之事，」鳳鳴若有若無地掃了南隨燁身後的人，「不過是太子一句空口白話，就能斷定是本太子派人刺殺太子，未免太過強詞奪理了一些。」
「鳳太子似乎忘了，」單鳳儒從南隨燁身後走出，笑得儒雅，「鳳太子舉世無雙的玉佩，可是出現在了十里桃林。」
「單公子似乎也忘了，南隨皇室獨一無二的玉佩出現在了泠溪的畫舫上，暗殺我們四人的現場中。」傅易烜反壓一頭，笑得輕蔑，「這麼說來，本小王是不是也可以認為是你們南隨想致本小王、小阿九、冰木頭和泠溪于死地呢？」
「小王爺此言，就是十里桃林之事就此揭過？」
「太子多慮，無論是太子十里桃林遇刺之事，還是芮小王爺所說之言，朕自然會去查清，到時定會給南隨星渺及泠淵澗一個交代。」鳳帝掃了一眼下首的幾人，眉頭微皺，「至于百花宴之事。」
「本太子記得五皇子被逐南漠是因為五皇子失手傷了鳳棲公主而不是本太子吧。」還不待鳳帝說完，南隨燁就先開口道，「燁不需要鳳帝懲罰任何人，對于燁而言，鳳帝若是能將鳳棲公主下嫁于我，就是最好的交代，而父皇的意思，也是希望兩國能結永久秦晉之好。還請鳳帝多加考慮。」
說是讓鳳帝考慮，但南隨燁說出來的話卻分毫沒有給人考慮的空間。一句話，公主你是給不給，不給，我們就開戰。
鳳帝眉頭越皺越深，看向南隨燁的眸里有些惱意，他不想與南隨交惡，無非是凌天一直推崇和平治國，不尚武力，他亦不想因此而與南隨開戰，令百姓無辜受累。但這不代表他就會拱手送出自己的女兒，斷送她一生的幸福。
鳳帝眸中流光幾番變化，心中幾番思量，沒有人知道，但見他沉默良久，鳳棲也隱隱猜到了什麼，心下寬慰，索性父皇是真心疼她的。
她側頭看向身邊的蒼雲代，因為這是凌天南隨之事，即便此事星渺在中間也起到了推波助瀾的作用，但蒼雲代身為星渺世子，確實不太好插手。所以從一開始，他就一直安靜地現在鳳棲身邊，沒說話。
許是感覺到了什麼，就在鳳棲看過來的瞬間，蒼雲代也偏頭看向她，唇角微勾一個很不明顯的弧度，卻剛剛好能被鳳棲捕捉。
鳳棲被他這麼一笑，略微怔了一怔，隨即反應過來，對他還以一笑，又轉頭看向南隨燁，「本公主是絕對不會嫁給你的。」
「我知道，因為你喜歡雲世子。不過沒關系，我可以等你愛上我。」南隨燁沖著鳳棲眨眨眼，看我多善解人意。
鳳棲翻了個白眼，不理他，「不全是，還有另外的原因。」
「願聞其詳。」南隨燁忽而一笑，往日風流魅人的笑復又掛上嘴角，一副洗耳恭听的模樣。
「那你就給我听好了。」鳳棲收起玩笑，難得認真地道，「我鳳棲，不求登高望極，不求後宮專政，不求錦衣榮華，只求一心人，一生一世與我只一雙人。」
清麗柔和的聲音意外的堅毅有力，飄散的話語就像一把巨錘，重重地落在眾人的心間。
議政殿內瞬間鴉雀無聲，所有的人或呆或滯，或驚或疑地怔怔看著鳳棲，只覺得那女子再不復往日的玩鬧任性，不復傳言的紈褲廢材，而是風姿絕代，風華萬千，好似所有的光輝都落于她一人身上一般。不由得迷了眼，痴了心。
南??曄怔了怔，女子鏗鏘有力的言語一字一句落在他的心上，重重的，又是那麼實在。「公主若是想，曄可為公主遣散東宮美人，廢除後宮佳麗三千，只迎公主一人，與公主一世一雙人。」
南隨燁說得很認真，眾人也看得很認真。皆心下暗驚，這個世界男人三妻四妾很是正常，尤其是有身份有地位的，府中有三四個填房侍妾那都是少的，更何況是帝王。自古帝王無情，卻也多情啊。
鳳鳴微微皺眉，眸光在蒼雲代、鳳棲和南隨燁之間幾個來回，張了張嘴，卻終是沒有說話。
傅易烜尚未從鳳棲方才的話回過神來，低著頭想著什麼。
蒼雲代看向南隨燁，眸光靜靜，讓人模不透他的想法。
南隨燁一語而出，有多少人震驚，又有多少人疑慮。
南隨燁的回答在鳳棲的意料之外，卻也不足以讓她驚疑，她抿抿唇，道，「凌天不止我一個公主，你的太子府甚至未來的後宮也不可能只有我一個女人，你我都清楚，後宮的存在究竟是為了什麼。」
後宮，自古以來就與前朝的詭譎謀算分割不開。後宮里的每一個女人，都代表了一份權勢，一個地位，鞏固帝位，權衡勢力，從來就與後宮分割不開。這個道理鳳棲懂，南隨燁更是清楚。
「不試一試，公主怎麼就能肯定曄做不到呢？」南??曄仍不放棄。
鳳棲搖搖頭，「我從來不做沒有把握的事，試一試這種事，我不會做。」
南隨燁斂眸，不再看她，轉而看向高位上的鳳帝，「鳳帝以為呢？也認同鳳棲公主的言論，致凌天百姓于不顧嗎？」。
「太子嚴重了。我鳳棲不過是一個小小女子，又如何能夠與天下百姓相提並論。」
「九兒的確不能與天下百姓相提並論，但她是我的女兒，亦是天下百姓的女兒，哪有父母會貪生怕死將自己的女兒以交易的方式出賣？」鳳帝打斷鳳棲的話，眸光犀利地掃過某些蠢蠢欲動的人，「眾位愛卿以為呢？」
「陛下所言極是。九公主乃是陛下的九公主，亦是我凌天的九公主，我凌天是有氣節骨氣的，莫說此事凌天沒有完全的過錯，就是有，我凌天的公主殿下也斷不可以這種方式遠嫁。」站在鳳鳴下首的右相率先走出一步，呈表上訴。
「臣附議。」跟在右相後面的，自然是跟隨右相一派的，這些人一向敬崇鳳鳴，且大多是清流一派，或多或少在初入仕途之時因世襲大家的抵觸而受過鳳鳴的幫助。
在這些人的眼中，有的，永遠只有江山社稷，心中盡忠的也只有凌天鳳帝，對于外來強敵，多是抵觸的。所以即使他們很多時候都看不慣鳳棲的行為舉止，認為那樣子敗壞了皇家的名聲，但在此時，他們也斷不能讓外人欺辱了去。
鳳棲看著一個又一個跟著右相出列請命之人，又掃了眼以左相為主的另一派人，凌天文武重臣要在幾年前就已分化兩派，一派支持太子哥哥鳳鳴，以右相為首，另一派則以左相為首，支持她那個被貶南漠的五哥哥，兩派分庭抗衡，相爭數年，也是直到不久前她與那個五哥哥打了一架，五哥哥被貶南漠，兩派這才息鼓停戰，安靜了些許。
不過，對于她這個害得五皇子被貶的人，這些人還是極其厭惡的吧。冷笑一聲，鳳棲收回視線，卻不想與蒼雲代的目光相撞，雖然意料之外，但鳳棲沒有躲閃，反而微微側頭，沖她燦爛一笑。
蒼雲代顯然也沒有意料到鳳棲的反應，微微怔了一下，引來鳳棲的輕笑。
鳳鳴看了鳳棲一眼，面上雖無多大表情起伏，可眼底的笑意寵溺卻在微微擴散。
「這麼說，凌天是不肯將公主嫁出了？」將鳳棲與蒼雲代不經意間的互動看在眼里，南隨燁臉色也有些不好看了。
「不是不肯，而是不可能。父皇的愛女，我的妹妹，絕無可能以這種卑屈的方式出嫁，落天下人笑柄。」
「鳳太子此言言之過早了，你怎知……」
「啟稟皇上，泠淵澗泠少主攜泠淵澗主手書求見。」有侍衛從議政殿外進來，行了個大禮，回稟道。
「哦？」鳳帝饒有興致地看著跪在下方的人，泠淵澗素來隱居世外，不理天下大局，不問各國政事，怎麼今日這種節骨眼反而來插上一腳？
南燁皺眉，也有思量，「鳳帝還是先給燁一個答復吧。再推托下去，只怕于兩國邦交不利啊。」
「答復自然是要給的，只是不急在此一時，」鳳帝此刻倒是老神在在了，「有請泠少主。」
侍衛退了出去，不過片刻，便有一道天青色的身影從殿外走了進來，身影清俊，芝蘭玉樹，公子謙謙，正是泠溪。
泠溪走至殿中，溫潤如玉的眸光在南燁、鳳鳴、傅易烜、沫耿言、蒼雲代幾人身上一一掃過，掃過鳳棲時微微頓了一下，見她確實無事，這才稍稍放心，看向高位上的鳳帝。
從衣袖中掏出所謂的手書，泠溪雙手托住，道，「師尊親筆書信，特呈鳳帝，請鳳帝將愛女鳳棲公主下嫁我泠淵澗少主泠溪。」
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