當年嘉元太子逝世，顯祖即位後，便要立排重議想立嘉元太子唯一幼子為儲。只是當時的情況卻不允許︰顯祖年事已高，而繼後江太後之子，便是今上，年紀已長，後有江家，前有朝臣，主少國疑，內憂外患，自是不可行的。
顯祖便叫今上在榻前發誓，立長兄獨子為儲，日後傳為于佷兒，並寫下遺囑，交托囑咐了一批顧命大臣，才撒手而去。
今上雖然仁懦，江太後卻手段非凡，于顯祖駕崩已經二十多年過去，當年的肱骨老臣也差不多都作了古，江太後娘家徐國公府勢力在朝盤根錯節二十年，羽翼已豐。
許多官員都猜測，太子被廢只是時間問題罷了。
皇家只是在等一個借口——太子失德的借口。
清沅也知道，太子的確會在天晟二十九年被廢，雖說他後來依舊登基為帝，但是其中過程太過曲折，在近十年里起碼還都是江太後和今上之子康王的天下。
而傅有懷作為太子的老師，卻是一輩子都摘不清關系的，他只能與太子栓在一條線上，前程爵位盡此一搏。
這個新任蘇州知府高光彥便是傅黨的人，而阮鏞籍貫上虞，都是浙江人，歷來朝官多以籍貫劃為勢力，「浙黨」也是由此而來，因在蘇州任上與高光彥的牽扯，後來阮鏞回京，便多少被人懷疑是太子一派的，後來發生這麼多事情，很大程度上就是因為其站錯了隊。
凡是涉及到皇家爭儲，就無小事，為官便是如風中草芥，左右偏頗不得一點。
如今竟如此輕易避開了這高光彥？
清沅苦笑，她沒有能力讓阮鏞不要進京。她還是有點不太放心，所以必須一一都打听清楚了，能避則避，不能避，也要熬過這十年。
忘憂看著清沅神色肅穆，有些訝異，難道姑娘不開心老爺升官？她突然看見桌上同信一起塞進來的兩張紙，「這是……」
「母親送來的二百兩銀票，你記到我私賬上去。」清沅說。
「這……」忘憂愣愣的。她覺得崔氏真是疼愛清沅，如今府里要打點去南京，柴米油鹽都比之蘇州貴上許多不說，置辦的東西樣樣都要花錢，阮鏞的俸祿又只有那麼多，怕是往後日子也不好過吧。
「怎麼了？」清沅看她愁眉苦臉的，頓時又明白了，說︰「放心，母親手里有銀錢，你且收著去。」
忘憂點點頭。
阮鏞能這麼順利去南京，除了張夫人夫婦的幫忙，恐怕崔氏也是使了銀子的吧？否則官員遷調又豈是一句話的事，張大人又不是權傾朝野的閣臣。
崔氏信中也微微提了一句，鋪子在等開張。想必張懷管得必定不錯，如今又有剩余銀錢開新鋪子了。如此一來，崔氏手頭的銀錢也能使全家人在進京後不至于捉襟見肘，全看楊氏眼色。
清沅吩咐人磨墨，合歡在門口等了半天，只等著傳飯，卻听見主子說要伺候筆墨，也是不解地看著清沅，清沅正低著頭思索，哪有空看她。
忘憂將銀票收在內室的錢匣里後轉身出來，勸道︰「姑娘，便是急著給夫人回信，也先用了飯吧。」她指指扇外頭，「天色都黑了，再不用飯，姑娘就要吃些冷菜，可別傷著脾胃。」
清沅只好先去用飯，卻也沒什麼胃口，草草吃了幾口就擱下箸，她一心思索著朝堂局勢，只是恨自己前世里也只是個深閨婦人，能听說的也都只是些街頭巷聞，用處實在不算大。
用完了飯，清沅立刻修書一封向崔氏探听情況，她讓藍田親自來見她，屋里只留了忘憂一個人。
把信交給藍田後，她吩咐，「你有空便往那些酒樓茶肆中去打听打听，如今的內閣首輔和閣老們，幾位尚書大人，還有掌握著五軍都督府和京衛指揮使司的大人們，都是姓甚名誰，籍貫何處。」
藍田疑惑地朝忘憂看了一眼，姑娘這是怎麼了？尋常男人都未必會關心的事，她一個閨閣女子怎麼上心起來？
忘憂朝他苦笑著搖搖頭，她也覺得清沅很奇怪。
「听見了嗎？」。清沅說。
「听見了听見了。」藍田急忙回神。
清沅吐了口氣，雖然這幾年京城還是風平浪靜，但她也要早做準備，打听出來或許有些名字自己還有印象，這樣等阮鏞回京的時候自己也能在旁提醒一二，當然要如何和他說只能到時候另想辦法了。
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到了臘月二十四日晚上，清沅從夢中驚醒，听見外面的響動，她想起了當日在梅縣驛站的鬧賊，立刻坐起身來。今夜外頭值夜的是凝華，她到底年紀大，清沅見她臉上沒有絲毫慌亂，就知道不會出什麼大事。
「……若姑娘不放心，就遣俞媽媽出去問問。」
「罷了，明日自有分曉。」說罷她又躺回去。
凝華看著她，不知道該說這個沅姑娘是鎮定從容好，還是有幾分各人自掃門前雪的涼薄。
第二日清沅醒得早，還沒等她開口，忘憂就來向她回話了。說是昨日東跨院澄心院里頭剛入了夜就發作起來。
澄心院住了大房的幾個姨娘，想必是惠姨娘要生了。昨天晚上有動靜，想必是身上不好，忙叫開了門去尋大夫，否則一般內宅女眷生產都是穩婆一手操持的，決計不會勞動大夫。
「昨兒大伯父在府里？」清沅問。
忘憂一時沒反應過來，「听說大老爺昨夜與幾個同僚吃酒，本來怕是要外宿的，不知怎麼就又回來了，大門都馬上落鎖了……」
清沅琢磨，這個大伯父倒的確寵愛惠姨娘，竟願意不顧家里體面開口去叫大夫，否則若是楊氏，正好叫她難產一尸兩命的好。
「生下來了麼？」
忘憂搖頭，「還不得信兒，怕是還沒有，到這會兒都沒消息，不然奴婢使人去問問？想必也快了……」
「不用，」清沅制止她，「等消息吧。」她總覺得事情隱隱有些變數，卻又說不出來哪里有些蹊蹺……