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用過了早飯,江若寧、阿歡換上捕快服。

阿寶已經起來,現在有專門服侍她的大丫頭。

阿寶揉著雙眼︰「娘親今天要去玩球球?」

阿歡道︰「寶小姐,你已經有十個球球了,可以自己玩。」

阿寶不悅地嘟著小嘴,「我要娘親的球球,帶洞洞的。」

「寶小姐,你有三個球球也是帶洞洞……」

「和娘親玩的不一樣,我要娘親玩的球球。」

管事婆子扯著嘴角,阿寶好歹是鎮北王府嫡長孫女,「大\女乃女乃,你看……要不就弄個球球給寶小姐。」

阿歡提高嗓門︰「謝婆子,你真要那樣的球球?」她壓低嗓門︰—無—錯—小說「我師姐捏的是死人骨頭,被寶小姐給瞧見了,她認不得居然說人頭是球球……」

管事婆子嚇得栗栗打顫,死人頭,我的個天,哪有人玩這個的,偏阿寶還當那是多好玩的東西,一討就討了半個月,越是不給她,她越是想要。一個名門小姐,要是真拿著死人頭玩,還不得把人給嚇死。

阿寶見江若寧走了,追到院門口,被管事婆子強行給抱了回去,扯著嗓子哭得刺耳。

江若寧過意不去,「阿寶,乖,等娘親回來,給你買耍玩意兒。」

「我要你玩的球球。」

「好。娘親給你買。」

阿寶跟上江若寧︰「師姐,你真要給她弄個死人頭?」

溫如山一听這話,立時蹙著眉頭,太難听了。

江若寧擺了擺手,「真的沒有,找個差不多的還是可以,比如貓的頭骨。」

溫如山立時腦補,幻想著了女兒拿著貓的頭骨玩耍的情形,怎麼看怎麼詭異,怎麼阿寶就不知道怕。居然討人頭骨當耍玩意兒。

耍玩意兒這詞。是溫如山近來跟江若寧學的,整個江宅的人都會說。

「不行!」他大喝一聲。

江若寧沒心沒肺地道︰「回頭我就告訴阿寶,我原給她弄了一個球球,被你搶走了。我現在沒有了。」

要是阿寶討。就讓她纏著溫如山要。

阿寶被慣壞了。因是女童,長得又可愛,王妃等人知她身世。對阿寶更是多有偏愛。

「溫大人,丁劉氏案的卷宗都整理好了?」

「好了。」

「我一會兒取來瞧瞧。」

「在師爺那兒。」

一行四人走在大街上,江若寧不緊不慢跟在溫如山身後,「大理寺那邊有回音了麼?」

「還沒有,不過大理寺已經發了海捕文書,將落網的冷面人畫像下發到各大官府。另外,楊副捕頭等人遞來話,說大理寺去了定國公府問話,冷面人是劉家安排給劉丁氏做護衛回娘家的,可拿著他畫像時,整個劉府竟有九成的人說府里沒這麼個人,就連護院長也說他手底下沒此人……」

「若不是劉家安排的,其他護院一早就會發現。而丁家的二管家、婆子證實,當時另三名劉家護院說過,那叫‘劉西’的護院是新來的。

護院添人,除了經護院長同意,還得大管家過目,之後報請劉家當家人知曉。那定國公當是知曉的吧?」

溫如山也覺得這事怪異得緊,丁家下人一口咬定劉家護送劉丁氏的下人里頭,確實有一個叫劉西的冷面人,可到了劉府,護院長竟一口否認自己手底下有這麼個護院,便是大管家也一口否認。

溫如山道︰「大理寺那邊要接手此案,要求我們近期把卷宗、證據移交大理寺過來捕快。大理寺卿出自京城謝家,是個急脾氣,怕是這兩日就有人過來。」

「是你家的親戚?」江若寧微微一笑,轉而又問道︰「劉府大管家、護院長都否認劉西是他們府的人,是不是立馬就有里面的護院說那幾日有事,他在外頭請了個人代替?」

汪安一怔,「夫人高見,听說確實如此。這被代替的護院在事發後就畏罪自盡了。」

「欲蓋彌彰,這里面顯然就有陰謀,劉家這是想把自己摘干淨,怕是沒那麼容易,這可是十四條人命,里面的董氏、鐵猴子及一干下人又何其無辜。我今天要細看卷宗。」

江若寧進了縣衙,在一間僻靜的房子里看卷宗。

卷宗除了證人證詞,還提到了一些物證,比如董氏腳底的人皮、浸泡過蛇毒的鐵釘,細看一遍後,她又看了幾處關鍵地方。

丁府二管家、婆子、下人曾有人提到,丁婆子與兩個交好的婆子聊天,提到劉丁氏在定國公府的日子並不好過,還提到三\女乃女乃、四\女乃女乃與劉森保持曖\昧,有幾次四\女乃女乃來訪,見劉森歸來竟不回避,還當著劉丁氏的面與劉森打趣,最後竟偎依在劉森懷里。

三四女乃女乃因與劉家是姻親,自幼常在劉家作客,尤其是四\女乃女乃是定國公的外甥女,從八歲到十六歲間的八、九年時間里她住在劉府的時間比自家還長,與劉森的感情最深,早前劉家便有意在二人中選一個配給劉森,可最後兩人因爭斗得厲害,幾番算計鬧出了笑話,而三女乃女乃之所以嫁給劉三爺,據說是被四女乃女乃算計與劉三爺抱在了一起,壞了名節只能如此。三女乃女乃仗著自己是劉夫人娘家佷女,得劉夫人看重,為報仇也算計了四女乃女乃一把,讓四女乃女乃睡到了庶子劉四爺屋里,最後這兩人錯失與劉森的緣分,另嫁他人。

對後來者居上,高嫁劉森的劉丁氏就成了她們二人的眼中釘、肉中刺。

劉三爺因為三女乃女乃早前喜歡劉森,自成親之後,就不願踫她,而他屋里又有三個美貌的姨娘,甚至對劉夫人強行逼他娶劉三女乃女乃也多有抗拒,身為男子,誰願娶一個心系旁人的女子。

劉四爺則不同,他原是庶子,在家里地位不高,又娶了姑母的女兒,可劉四女乃女乃仗著自己是官家嫡女,又有母親、舅舅撐腰,根本就不把劉四爺放在眼里,照常與劉森保持著曖昧關系。一個能在嫡房女乃女乃面前,竟與人丈夫投懷送抱,不顧自己已嫁他人,不顧對方已娶嬌妻,可見劉四女乃女乃的猖狂。

江若寧看罷之後,合上卷宗,這宗案子極有可能是情殺,但不排除劉丁氏發現了劉家隱密,最後被殺人滅口的可能。

關鍵人物還在「劉西」,只要尋到此人,就能突破案情。

中午,江若寧在衙門用飯,小草到了午點,見她們未歸,便送了飯菜來。

江若寧又與師爺、溫如山等人分析了案情,還對卷宗里面一些曖昧的詞匯進行了修正,「這是人命案子,必須要用最恰當的言辭記錄,這不僅是對死者的敬重,也是對國法的嚴謹。執法必嚴,違法必究。案子的突破點在劉西與劉府。大管家、護院長都說不認識劉西,大戶人家,一個護院有事,當與護院長說明,自由其他人代替,畢竟他們要保護的主母,怎麼可能讓一個不相熟的外人來頂替,從這一點來看,劉府有大問題。」

師爺道︰「夫人說得是,可是我們是青溪縣衙,沒資格宣劉府問話,這件案子也只有刑部和大理寺能定罪。」

黃昏時分,江若寧領著阿歡先一步出了縣衙。

兩個人卻沒回江宅,而是到了另一個地方。

這是一處新建好的院子,阿歡輕呼一聲︰「師姐,這院子建得不錯。」

「你師姐親自設計,豈有不好之理,這小院可花了二百兩銀子,住別人的地方到底不如自己的好,我們先進去瞧瞧。」

這是一座二進院子,大門上掛著銅鎖,門前有兩棵柏樹,她掏出鑰匙,一推門便能看到一堵牆,牆下有石座,牆是巨石沏成,上面雕刻著春暉聖母的神話故事,高約二丈,長約四丈,上刻‘勤儉之家’四個大字。

江若寧繞過石牆,就能看到一座四合小院。在大院的一側,又有間小屋子,屋子里有床、案等物,只是還欠缺了床褥等物。小院設有兩扇院門,院子里有一條彎曲的石徑,院中有一口井,兩側種了幾叢月季,也有一處極小的荷花池,池上有半人高的假山,假山下是水車,正軋軋地轉動著,給這座小院增添了幾分雅致。

還有新植的桃梅樹,正房三間,東廂房三間,西廂房亦有三間。

正房與東廂房間有一道小角門,穿過小角門,能看到後院,院子里有兩畦菜地,一側設有牛馬棚。

江若寧道︰「阿歡,這地方就是我們倆的家。早前的房子雖好,到底是溫大人的,要是他拿捏我們,我們就連自己住的地方都沒有了。東頭第二間是你的房間,你去瞧瞧可滿意!」

阿歡應了一聲,推開東二屋,竟是里外各一間,里面是閨房,外頭設成了小花廳,里頭的家具也都齊全了,小花廳的一角還有個小榻可以用來小憩,而里面竟有單獨的淨室,屋子擺了絹花,還有蘭花等物,生機盎然。

「師姐,這房間比我之前住的要大,也更漂亮。」

江若寧道︰「你再瞧瞧,還需要什麼,回頭我再采買了補上。到時候我們挑個好日子就遷過來。」她頓了一下,「這里離早前的地方不遠,喊一聲就能听到,倒也方便,就算家里來了朋友、客人也有地方住,西一間、西二間都設成了客房,西三間依舊用來養綠霉。」

溫如山帶著兩名護衛、汪安回江宅,分明看到江若寧與阿歡離開,一回家,阿寶就奔了過來,「爹爹,娘親呢?娘親呢?」

汪安四下一張望,「夫人沒回來?」(未完待續。)

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