因為村里只有小學，沒有初高中，所以像村里其他繼續上學的小孩一樣，關九開學就獨自到鎮里唯一的一所中學報到。
讓她發蒙的卻是，軍訓完後，她被班主任叫進了辦公室，當著所有老師的面，被催學費。
一直以來，她的學費要麼是洪大柱親自到學校交，要麼就是黃小麗上門。
這一次因為黃小麗摔了一跤，右手骨折了，丁春花又是慣會偷奸耍滑的，並不樂意在家里服侍老人，所以家里家外的許多原本由黃小麗做的活計，便都分擔到了洪大柱與洪愛國身上。單單是忙個菜園子，做個飯，爺倆都能手忙腳亂個好半天。
所以關九並不知道，在丁春花與洪小星母女倆的爭取下，忙的焦頭爛額的洪大柱將她打獵所得來的初中三年的學費與生活費都交了出去。
那是將近三千塊的數額。
她從顧明川手中拿到兩千塊還沒有模熱，轉頭就給了洪大柱這個爺爺。因為心知拿回自個兒房間，丁春花肯定會去翻找，藏是藏不住的，還不如給洪大柱，就算有私心，在讀書一事上他還是支持的，無論如何都不會昧下學費。
由老人保管著，她接下來三年才能夠安心讀書，不用擔心學費不夠的問題。
只是她高估了丁春花的人品，更是低估了洪小星拍馬屁的功力。
丁春花將這幾年家里攢下來的近五千塊積蓄全都投入到了二女兒身上，成功讓她被省會中專錄取，又用關九打獵來的錢分了一千塊給洪小星當生活費，剩下的近兩千塊托人找關系走後門，將大女兒安排進了縣城的干部養老所當文員。
于是乎，在她軍訓期間，她的大姐洪月亮在所謂貴人的幫忙下換了一份輕松的工作，去了縣城。她的二姐洪小星更厲害，成績不好，卻紅光滿面地去了省會城市讀中專。
關九的班主任黃柳紅，是隔壁村的人，有一個讀書非常用功成績也非常不錯的女兒駱瑩瑩，可惜，每一次考試，全鎮排名，總是屈居第三。
如果是別的小孩，全鎮第三就很高興了，還每一次都考到全鎮第三，父母也該樂翻天才對。但是駱瑩瑩不是別的小孩，黃柳紅也不是別的父母。
駱瑩瑩不敢罵洪陽考第二，總是把她比下去，黃柳紅也不敢罵洪衛國夫婦，將兒子生得這麼聰明教得這麼本事，畢竟洪衛國夫婦男的是知青，原本就是有來頭的人，女的娘家也是鎮上的地頭蛇，屬于咬一口就要被反咬數十口甚至直接咬死的硬茬子，她們不敢也沒有本事去招惹。
但是這洪怡靜是誰啊？祖祖輩輩都是從土地里掘食的人。就算戰爭年代為人民出過力，也早已經是過去式了，如今早就邁入了新時代，落後就要挨打，貧窮就要遭罪。
一個小山村貧家里出來的女女圭女圭，祖上就沒有出過聰明人的貧困生，憑什麼年年第一？年復一年都把人踩在腳底下？
想起每一回成績出來後自家女兒大哭的可憐模樣，黃柳紅的雙眼便如淬了毒的弓箭，快準狠地射入關九的身體。
關九木呆呆地站著，像是一桿標槍，腰桿筆直，就這麼听新上任的班主任黃柳紅 里啪啦地數落著。
「讀書為的就是明理。你也小學畢業了，要是不想要繼續上學，就該听你媽的話，好好去外面打工養家。
你不是最小的孩子嗎？都說最小的孩子是爸媽的貼心小棉襖，你父母供你兩位姐姐讀書都不容易了，尤其是你二姐，現在到城市里去念中專，學費不說了，就是生活費也不是普通家庭可以負擔得起的。
听說你的學費都是你年邁的爺爺女乃女乃從伙食費里摳出來的？作孽哦，這麼大歲數的老人家，不能享福也就罷了，居然還要從嘴里省下錢來供你花銷。別到時候書沒讀成，反而累得兩位老人家身體不好。听你媽說，最近你女乃女乃為了上山采點草藥來賣錢籌集學費骨折了？你這是不孝啊……」
黃柳紅一通長篇大論下來，只差沒有指著她的鼻子叫她滾蛋了。
關九木呆呆地听著，直到她半途停下，才鞠了一躬，什麼也不說，轉身就去找了校長。
她歷來的考試成績不單只是全鎮第一，放寬到整個縣城來看，也是前三的資質。當她表明來意，說自己家境困難，希望能夠延遲繳交學費的時間時，校長王學仁二話不說就同意了。
對于尖子生中的領軍人物，學校向來是十分優待的。別說只是推遲繳交學費的時間，哪怕是申請獎學金補助，或者申請免交學費，也是可以商量的事情。只要這洪怡靜成績保持穩定，必定可以考到好學校。
校長發了話，學校的財務部自然也就不會再為難一位學生，至于班主任黃柳紅，胳膊扭不過大腿，也就沒法子真的不讓人入學。
關九暫時解決了學費的問題，便也就安心地上課。盡管奇怪教語文的班主任似乎對自己很有些敵意，但也沒有想太多，安安分分地等到了周末，才坐洪陽的單車回了家。
洪陽當然是不想要載她的，無奈洪衛國下了死命令，說如果不肯載人回來，那自行車沒收，往後他就跟著步行回村。
丁春花是不會同意她花錢坐公車會村口再走路回來的。家里有一輛自行車，從前是洪月亮騎著到鎮上上班的，如今擱置在家，洪愛國偶爾用用罷了，但丁春花也舍不得讓她多用，說用多一回就會早一日壞掉，又不是沒有長腿。
反正以前他們年代去鎮上趕集，來回二三十里路也都是走著去走著回的，如今還不用挑東西，輕松著呢。
關九想著可以順便鍛煉自己的體能，跑步來回也無所謂，便也沒反對。只是沒有想到開學會遭遇這麼一遭，所以頭一次回家心情便難免有些急躁，能快一些就快一些，對洪陽的橫眉冷對也完全無視了。
只是回家一問，丁春花卻死活不承認。最後找來了洪大柱夫婦當場一對峙，她卻坐到了地上去嚎啕大哭。