聞妙事杜顏氏病態全消
杜汀蘭站起來道︰「孫女不打擾祖母和二叔商議大事，先行告退了。」
顏氏見杜汀蘭臉上紅紅的，還有些許汗珠，她心下感動，加之是氣頭上，便道︰「這麼心急火燎地來了，又要心急火燎地，回頭沒病著也該熱著了。你就在祖母這里歇一歇，把參湯喝了再走不遲。」
二老爺只當杜汀蘭是孩童，道︰「七丫頭在也無妨，反正早晚也要知道。」
顏氏這才沒好氣地看了眼小，道︰「說吧，找我何事？你如今是快要高升的人了，哪里還有什麼大事與我商議，不過是告訴我一聲罷了。」
竟是不給好臉色看，也不讓方嬤嬤給張凳子坐。
二老爺听出話里的譏諷，渾不在意，道︰「前一段對母親言語不恭，惹惱母親，害母親舊疾復發，是的不是。」
顏氏的語氣總算舒緩了些︰「你也知道？我以為你不知道呢？」
二老爺道︰「但今日來，的確是有要事與母親相商。」
這時小丫鬟端了參湯來，杜汀蘭默不作聲地喝著，盡量減低自己的存在感，也忍不住好奇地想听听到底是何要事。
「母親可還記得，四個月前，因大嫂娘家父親高升，與大哥同去恭賀一事？」
顏氏沉吟道︰「嗯，確實不假，還是我說服你大嫂的，還有你，這個 犢子！」說著一想道︰「怎麼？難道那時候還發生了什麼我不知道的事？」
二老爺道︰「母親先听說完。那一日本不去，後來經不住母親執拗，便半推半就，起先想著不過是全了府上臉面，完成母親交代的任務，誰想到，會在那場宴會里遇到一位知己。」
顏氏一听，即刻來了興致，也不察覺二老爺話里意思，便連珠炮似的問道︰「當真？姓甚名誰？家中還有何人？是否有姊妹？可有……」
二老爺很是無奈地嘆口氣︰「母親，說的知己，並非女子。而是一位男子。」
顏氏怒目圓睜︰「你說什麼？你……你……莫非是孌童？」手已經不可遏制地顫抖起來，渾身散發著怒意。
杜汀蘭也驚了一下，想安撫，猛然想到此時自己不宜出聲，好在方嬤嬤及時扶住了，二老爺因見顏氏反應過激，又是氣又是笑，道︰「難道母親眼里，就是這樣一個不堪的人？」
他曾經立下重誓，此生只愛一人，而今言猶在耳，他也從未動搖過，而幸運地是，那人還是他名正言順的妻子，二老爺想提及舊事，一想到上次事件，若再對顧氏露出太多關切，難免讓母親不喜顧氏，便解釋道︰「是母親身上掉下的肉，又怎麼會做出那等傷風敗俗的事！不會，現在不會，日後也不會！」
顏氏拍拍心口，默念了一聲「阿彌陀佛」，道︰「你說，我再不打斷你，省得嚇壞了自己。」她是真的擔心啊，這個不按常理出牌的，她越來越不懂，所以每每听到他提出一些新事，她總是難免遐想，繼而心驚肉跳。若是他能夠像大一樣言听計從，那該是有多好？可是一轉念想到大就是因為太听話，才這麼多年都只是一個小小的從六品的官職，顏氏又忍不住一聲嘆息。
「那日閑來無事，便索性一個人挑了個僻靜處喝酒，誰想到普天之下，竟然也有跟我一樣之人，我們一見如故，相談甚歡，一直談到暮色時分。是武舉出身，自以為不會與文人一班，可是誰能想到，老天開眼，竟能夠讓遇到王兄。」
「本以為是無聊之舉，也不放在心上，沒想到後來又結交了幾次，方覺得與王兄實在志趣相投。」
「若非有他的保薦，也生不了官，即使升了，也不會是在京師。」
顏氏如遭雷擊，渾身一震，過了半響才道︰「你是說，你日後不是在金陽城，而是……汴都？」
二老爺默然點頭。
顏氏呆呆地看著嗎，忘記了呼吸，這一刻來得這樣突然，她仿佛是在做夢，可面對著方嬤嬤喜極而泣的目光，顏氏知道一切都是真的了，往日所思所想在一刻鐘變成現實，顏氏高興得不知道說些什麼好，她連連點頭，說了幾個「好」字後道︰「想當初，你太祖父在汴都為官，是何等的風光，沒想到到你父親這一帶，竟沒落成這個樣子，連汴都的大門也沒邁進去半步！兒啊，你終于給母親爭了口氣！」
一面又道︰「你那位朋友是什麼人，竟然有這樣通天的本事。」顏氏想著，要是能夠借此給大再謀上些，就兩全其美了。
「他就是解甲歸田的王副相。」
顏氏听了，呵呵笑了幾聲，道︰「如此甚好，只是這樣一來，你便要牢記他的恩情了，日後相見，也定要好生酬謝才是。」
「只是他曾身居高位，什麼樣的東西也入不了眼，可要如何謝才好。」
二老爺道︰「今日找母親，正是因為此事。朝廷近來出了幾樁大事，也是湊巧，才能填了空缺，但是年後就要進京入職。王副相雖在朝為官多年，卻勤廉愛民，是個難得的好官。母親也知道事事無全，王副相與王夫妻情深，可惜王早年離世，留下獨女。這些年王副相擔心女兒受繼母薄待，沒有再娶。那王小姐養到十七八歲，也沒有定下婆家，後來王副相告老還鄉，便帶著王小姐一同回來了，如今正是雙十年華，尚待字閨中。」
顏氏道︰「王副相要你娶王小姐，以此助你臂力？」
冷吸口氣道︰「那王小姐芳華正茂，又是千金小姐，怎地就沒有人家願意娶？該不是有些什麼毛病吧？」
二老爺道︰「不曾見過王小姐，倒是王副相說，是王小姐相中了我們家。」
顏氏稱奇︰「這可怪了，難不成王小姐指名道姓要嫁給你，安兒，莫不是你回來之後，流連了些什麼地方，偏生巧遇了那王小姐？」
二老爺道︰「一次也不曾出入風月場所，母親不是知道嗎？」。
顏氏沉吟道︰「我明白你的意思了，顧氏那里，如果你不好開口，就由我來說吧。」
二老爺神色黯然，也沒有拒絕。
不管怎麼說，二老爺升官于顏氏和杜府都是一件天大的好事，若再添上娶妻，就是好事成雙了，顏氏心下已經有了計較，高興得很，加之看到杜汀蘭送來的手抄佛經，更是喜悅，連連稱贊，又命人送了，自己則對方嬤嬤道︰「嬤嬤，我熬了這麼些年，總算是熬出頭來了。」
方嬤嬤也替顏氏高興︰「是啊，別看二老爺一副不以為然的樣子，可心底里還是把老您的話放在頭一處的。」
顏氏點頭︰「要不然也不是母子了。」
小丫鬟來收佛經，顏氏便道︰「這孩子也算有心了，她一來，老二就帶了這麼一個好消息給我，也不知是她抄的佛經妙還是我的心誠，菩薩到底顯靈了。」
方嬤嬤道︰「不管是哪個，只要老高興就好。」
顏氏笑道︰「這好事一來，我身上舒坦許多了，倒像個沒事人似的。」
「您這就叫做人逢喜事精神爽！」
「嗯，用過午膳，咱們瞧瞧顧氏去。」