此時在屋內走出一位老者，佝僂著身子對他們道︰「你們是誰啊，干什麼的？」
小梨看著門口的老者，怔怔呆住，半晌道︰「小姐，我不認識他。」
梨樹都在這了還能有假？難道是離家久了，認不得親人了？不過看這老人的年紀，恐怕要做小梨的爺爺了，沒听小梨提過關于她的爺爺。
秦慕青上前道︰「我們是來尋親的，您這里是不是以前丟過一個女孩兒？」
老伯搖搖頭︰「沒有。」
秦慕青又道︰「老伯，我們走路有些累了，能不能進去歇息一會兒？」
老伯打量了一下三人，點頭道︰「進來吧。」
秦樂菱扶著小梨道︰「來，小梨，我們先進去。」
小梨道︰「小姐，這梨樹小梨不會認錯。」
秦樂菱點點頭，「放心吧，我∼一定會弄明白這是怎麼回事。」
原來這位老伯一家本不住在這里，七八年前這里也是發了一場大水災，村里的大多數人逃災去了。
這里人少地多，他便帶一家住到了這里，這個村里十有八九都是外村來的。
這里雖連年水災不斷，不過土地肥沃又地廣人稀也能生存。
沒曾想又發了嚴重的水災，一家人實在活不下去了，他便讓兒子攜了家人逃難去了。他老了，也走不動了，只會拖累他們，便堅持留了下來。
「又是逃難，難道官府無人賑災嗎？」。秦樂菱又問了之前同樣的問題。
「倒也听說皇帝年年派人賑災，不過只是走個過場罷了。天高皇帝遠，哪有人能真正管得老百姓的死活。」
老者倒是說的毫不避諱︰「或許青州城內極周圍地方會真正賑災，不過像我們這種偏遠的小村子，從來都沒有想過賑災一事。」
真是太過分了！秦樂菱不禁暗怒，這次賑災是由楚寒擔任的，難道他也是和以往的那些人一樣？若是見到他，一定得好好問問。
「老伯，你們逃難大都會去哪里？」秦樂菱問道。
「這個說不準，有親戚的大都去投奔親戚了，無親戚在外的就只好去一些富庶的地方。去皇都、江浙、中原之地都會有的。」
……
回去的路上，秦樂菱對著滿臉沮喪的小梨道︰「你的家人們既是逃出去了，說明現在安然無恙，有朝一日還能再見。」
小梨點點頭，終于忍不住哭道︰「小梨想他們了……他們難道就不想小梨麼，就不怕小梨再也找不到他們了麼……」
「不是的，他們也定然一直在找小梨，只是這里的情形你也見了，他們是不得已才離開的……」
秦樂菱將小梨輕輕抱在懷中安慰著，無論如何她肯哭出來就好了。
回到客棧，本想著歇息一下吃過午飯再回去，卻意外遇到了楚璟燁。他一個人吃著飯，神色略顯疲憊。
秦樂菱不禁驚訝道︰「楚寒，你怎麼會在這里？」
他現在不是應該在青州賑災嗎，再不去百姓們都要餓死了。
楚璟燁目光閃爍，反問道︰「你怎麼也在這里？」
「陪小梨來尋親的。」秦樂菱拉過沐小梨道︰「這是小梨。」
楚璟燁目光掃過秦樂菱身旁略顯柔弱的小姑娘，道︰「我來看一下各地方受災情況。」
此話一出，秦樂菱還未來得及點頭就听到身後「啪！」的一聲，是掌櫃的將一只茶杯打碎了。
掌櫃的連忙道︰「一時手滑，驚擾了大家，實在抱歉。」然後吩咐小二將地上的殘只碎瓦打掃干淨。
秦樂菱盯著他干燥的手道︰「下次掌櫃的可要小心了。」
掌櫃的連連稱是，退了回去。
秦樂菱眉眼一挑，小聲道︰「看來今晚我們得在這里住下了。」
告知掌櫃的因舟車勞頓，要在這里住上一晚。生意來了，掌櫃的自是滿心歡喜，即刻給他們開了三間上房。
晚上，秦樂菱將他們都招到自己房中，然後吩咐小二送上上好的酒菜，他們要商議事情。
小二走後，秦樂菱將門關好。然後道︰「開始吧。」
秦慕青拿著折扇在手中一拍，輕輕一笑︰「開始什麼呀？」
「商議事情啊。」秦樂菱清了清嗓子，然後道︰「今日在臨胊各地走了一圈，發現大家境地實在堪憂啊。」
听著菱兒的語氣，好一副憂國憂民的樣子啊。
秦慕青搖頭一笑，接道︰「是啊，臨胊雖然不比青州城，地處偏僻了些，可也是一個大縣，怎會無人管呢。」
楚璟燁道︰「皇上早就下令，命青州各地大小官員齊力賑災，看來那臨胊縣令竟當了耳旁風了，真是膽大包天！」
「就是，必須好好懲治！」
秦樂菱悄悄走向門邊，示意二人再繼續說下去。
楚璟燁道︰「賑災糧款已由青州刺史向各地分發，這里卻毫無動靜。災民們日日外逃，听到賑災糧款早已下放竟無動于衷，看來早就對官府失了信心。如此說來這些年都是這樣的，根本無人賑災。」
楚璟燁目光凜然，面色緊繃是真正動了怒。
「看來那些糧款都被人貪污了，官員們竟是連樣子都懶得做了，猖狂至此當真是要錢不要命了。」
秦慕青言語中略帶譏諷輕蔑之意，秦樂菱贊同的點點頭，那縣令也忒膽大了，如此明目張膽的貪污不是腦袋進水了就是鬼迷了心竅。
楚璟燁冷笑一聲道︰「一點忌憚都沒有，這些州官們都月兌不了干系！」
此時秦樂菱猛地一拉開門，一個人措不及防一個趔趄撞了進來，正是那掌櫃的。
他在門外已听了一會兒，不過他們說話傳出來隱隱約約听不真切，剛把耳朵貼到門框上門就被打開了，便跌了進來。
掌櫃的面露恐懼，慌忙找詞開月兌︰「客官們，我……小的是想問問各位還有什麼需要……我好吩咐小二照應好各位。」
秦樂菱湊到掌櫃的面前，「是嗎——」
掌櫃的一抖，「是啊是啊。」
秦樂菱按住掌櫃的止不住發抖的雙肩，道︰「那你怕什麼啊！」
「我，我……」
楚璟燁拿起面前的酒盅擲向掌櫃雙腿，掌櫃的應聲跪地。
「說！到底怎麼回事！」
楚璟燁言語威嚴，讓人不敢抗拒，到有幾分那日鳳鸞殿上皇帝審問眾人的氣勢。
「小人全招，小人全招……」.