「是華太醫親自把脈的，你又要當父親了。」老夫人滿面笑容。
一旁的陳大娘也笑揖道︰「恭喜沛王爺！」
「丁夫人辛苦了。」沛王爺的話語里帶著激動喜悅，難得的一展笑顏。
因為整個沛王爺府除了嫡長子朱緯，夭折的朱贊和朱荇外，沛王爺再無其它子嗣。
他和老夫人一樣嘆子嗣單薄。
丁夫人這一胎是他的老來子。
朱林自然得意寶刀未老，意氣風發。
丁夫人羞笑道︰「恭喜沛王爺。難怪最近我的身子乏倦，若不是今天大夫人說天有異象，我還不知道是吉兆呢。」
「什麼異象？」朱林不明就里，問道。
丁夫人緩緩道︰「姐姐說昨天晚上她看到天上星象不同凡響，今天我便有了身孕，想來，這一胎或是什麼仙童投胎也難說。」
丁夫人把郭夫人的話稍加改造。
老夫人愛听，沛王爺更為歡喜。
對她肚里的孩兒更為重視，想想這孩子是他的老來子，而且還有星象吉兆，無論如何他都會向嫡長子一樣重視這個孩子。
丁夫人本意正是如此。
她見朱林歡喜，心里不由得更添了七分得意。
若生得男子，她同郭夫人就不分上下了。
南靈院
朱璧佯睡在琉璃榻上，春桃坐在一旁用牙簽插了一塊桃肉傳給她，她還沒嚼完。
突然郭夫人上前，呵道︰「誰讓你裝病的？」
朱璧听到她母親嚴厲的質問，嚇得跳出榻子，坐在地上道︰「母親，我不想在佛堂里關著啊。老夫人還要我抄佛，我最耐不住靜了，只能出此下策。」
郭夫人氣得咬牙切齒，罵道︰「你不抄，又讓那個庶女趁機博得老夫人好感了。這下好了，往後老夫人只會愈發看不慣你，你和明家公子的事沒希望不說，還牽帶出丁夫人有事一事。」
一句話嚇得朱璧花容失色，委屈道︰「母親，丁姨娘有喜不關我的事啊，那個丫頭又做了什麼來害我？」
郭夫人冷冷道︰「先不說丁夫人的事，我且問你，你裝病沒想到後果嗎？那丫頭因為你不抄佛經，自告奮勇要替你抄，還花言巧語的說是替你抄，為你病早日好起來，也為整個府里平安抄經祝福，老夫人樂意得狠！」
朱璧沒想到會這樣，那丫頭現在想必非常得意。
「母親，我沒想到那丫頭如此鬼計多端，會討好老夫人，我又沒想讓她抄經，是她故意這樣做，更襯托出我像做錯了事一樣，她是故意要給我難堪的。」朱璧氣得胸口這回真得疼。
朱璧口內這麼說，然心里很不服氣，她裝病，郭夫人那時明明是有喜色的，覺得自己腦子靈活，病倒了，自然就可以在凶兆上再做一篇文章，誰知華太醫剛正不阿，只說無妨開幾副藥就了事。因為計劃失敗了，母親才會這麼氣急敗壞的怪到她頭上，如果老夫人相信了，母親這會子又是另一副面孔。
郭夫人一副恨鐵不成鋼的樣子，氣怔地望著地上的長樂，命令道︰「起來，坐在地上像什麼樣子！」
朱璧欲哭未哭地從地上爬起來，坐到軟榻一邊，郭夫人握住她的手，道︰「我也是被那丫頭氣糊涂了，這事都是她作祟，我從前真是小看了她的心機，沒想到這丫頭一直在裝瘋賣傻，什麼都清楚，什麼都明了，她這樣做無非是想讓我難堪，我得想個法子，想個法子，想個法子！」
郭夫人原本是想說天有異象，結合道士的話，再略施小計，好讓老夫人再次懷疑到宜安是個煞星。
誰知老夫人不吃這一套，或許老夫人從前在孔雀台是見慣了這種把戲。
她低估了老夫人的閱歷。老夫人沒有和她計較，只是旁敲側擊的罰了長樂，借此給她一點小小警告。
朱璧委屈道︰「母親，我們已經連連失策了兩次，那個丫頭，好像及笄後，突然間腦子就像開竅了，越來越不听我們的使喚，現在竟然還給我們難堪。」
郭夫人何嘗不知道，可是這丫頭自從有了老夫人撐腰後，愈發難動她，稍一不慎，老夫人怪罪于她，加上丁夫人對管事權虎視眈眈，她兩頭無暇兼顧。
「你有什麼計策？」郭夫人突然回過頭問長樂。
朱璧怔了一下，想想道︰「母親，干脆我們一不做二不休，一箭雙雕。」
一箭雙雕！？
長樂的想法既大膽又可行。
好一個一箭雙雕，既除了眼中釘，又能借其手順帶鏟除丁夫人的威脅。
長樂有時難得聰明。
丁夫人素日與宜安走動，這次宜安給她一點閃失是再合理不過的事情了。
想到這里，郭夫人兩眼放光，喜上眉梢，因問起吳大娘︰「那個庶女，最近幾天忙什麼？」
吳大娘湊近道︰「听說，每日作畫，很少出門。今天去了老夫人佛堂抄經去了。」
郭夫人點點頭，笑道︰「看樣子她還真迷上了畫。」
吳大娘點醒道︰「夫人，只怕不是畫，是人。」
郭夫人笑而不語。
那個庶女，傾國傾城的宜安。
是啊，已經長大了，是情竇初開的時候了。
宜安抄完經從佛堂出來後，結香就悄悄提醒道︰「丁夫人懷孕後，老夫人的心思都會放在她肚里的胎兒身上，姑娘往後的日子不見得好過了。」
「丁夫人懷孕我也開心。」宜安笑笑，路過池塘邊的清風涼亭，腦海里就浮現起和明叔夜初次見面的情景，明叔夜彈琴的模樣真讓人如痴如罪。
她不覺呆了，怔在那里，一動不動地看著亭子。
姑娘突然間失神，結香誤以為是被自己說中心事了，忙又安慰道︰「我也是隨口說說，老夫人那麼疼你，不會讓姑娘受委屈的。姑娘放寬心。」
宜安回過神來，笑道︰「你說的是。老夫人總有一天老去，我不能總是仰仗著老夫人庇佑。」
丁夫人的孩子不管男女，老夫人都會花心思照料新生兒。
往後她再遇上什麼困難，老夫人能顧得上的當然會幫著說，顧不上的，也只得靠她自己解決。
她不能總是靠他人幫助，她得快速地適應這里，保護自己才對。