劉家人心里無不喜氣洋洋。
皇上親下聖旨褒獎，這榮耀簡直听所未听，聞所未聞，就好比叫花子突然發現了一座寶藏一般，連做夢都會笑醒。
就連喬浥塵，也對劉成方充滿了羨慕︰早知道當時就該鼓動寧立陽漫天問劉家要錢，讓他們把養殖場賣了，劉家豈不是早倒掉了？
可如今劉家不僅沒倒，還得了皇上的獎賞！讓他恨不得想要把這牌坊扒回去，放在自己家口才好，更讓他恨不得吃了劉成方的肉，喝了劉成方的血。
一般人都有這種心理，當一個人不如自己的時候，可以站在高處俯視他、寬容他，可當這個人的成就比自己還高的時候，這種寬容就轉變成了滔天的恨意。
別小看這一座牌坊，只要有它在，再加上劉家在同梓書院積累的人氣，足可以推著劉成方再往上一步，成為朝廷的三品大員*，甚至更高。劉家又子孫眾多，五十年內必定還會有人在朝堂大放異彩；百年之內，只要不涉及謀逆，絕對會躋身世家之列。
反觀喬家，雖然有他和喬朝陽撐著，可是獨木難以成林！
想到這件事，喬浥塵心里越發怨恨，若不是劉家一拖再拖，不肯明確拒絕，說不定自己那最有前途的孫子已經娶妻生子，單這個重孫也可保喬家三十年的興旺，可與劉家一較長短。可因為劉家的關系，他那最優秀的孫子直到現在還孑然一人，也不知什麼時候才願意成親生子。
當然，還有另一個問題︰皇上若是要徹查誣陷劉成方的人，他這邊的人豈不是要遭殃？
就算一時半會兒皇上事多不記得，可劉永安和王衛平還在京里，王淑妃又孕有皇子，萬一王家先動手，喬家絕對會大傷元氣。
其實，劉成方也在思考牌坊的問題。
皇上若真想獎勵他，應該升他的職讓他繼續為民造福才是，怎麼在短短的時間內已經給襄陽委派了新的知府而讓他賦閑在了家里？不僅如此，連遠在京城的長子，劉家花了無數心血培養出來的新科進士，居然被皇上委派去喂斗雞！
看來，這塊牌坊也不過是表面文章罷了。可做為臣子，他又不能抗旨不遵。
也不知這牌坊于劉家是福還是禍。
皇上此時卻得意洋洋，太後和于相再權勢滔天又如何？公主還不是輸給了他欽點的一個進士？而這個進士，他讓他做什麼，他就必須做什麼！
進士在他這位皇帝眼里，也就跟個螻蟻差不多罷了。
他仍舊記恨著劉永安不肯娶惠康公主，讓他失了顏面的事情，但又想堵住悠悠眾口，思來想去，直接讓劉永安進宮，「朕听說你斗雞很厲害？不如就給朕養斗雞吧。」
雷霆雨露皆君恩，何況是養雞？父親還在牢里，劉家實在經不起折騰了。
「臣遵旨。」
「至于你父親，滅蝗有功，朕已經賞賜功德牌坊一座。」
「臣的父親本是朝廷命官，理應為陛下分憂，滅蝗實屬份內之事，皇上這賞賜太重了。」劉永安一副惶恐的樣子。
父親入獄，其實他比任何人都心急，為此王菁特意花了重金，從京城到濠州沿途皆設了消息傳送點，順便做些小生意。
只是這麼一來花費甚多，不僅將那一車玻璃全做成鏡子搭了進去，王菁還拿全部的私房出來。
銀子像潑水一般的使了出去，總算可以比驛站先知道家里的消息了。
等到發生蝗災的時候，王菁更是讓所有的雞子、鴨子在最短的時間內由專門的人趕著到處消滅蝗蟲。
此時正值春未夏初，母雞生蛋最多的時候，也不知多少雞蛋生在田地里，被農人們撿了去。
王菁又命人沿途散播劉家用雞滅蝗的消息，不過兩三日的功夫，這消息就傳到了皇宮，皇上就算想裝做不和道也不成，只能賞賜劉家，不得己才送了塊功德牌坊。
有了這牌坊，寧立陽再不放人那就要再三思量了。
可寧立陽雖然把人放了，但劉成方的差事也被人頂替了。
這次蝗災的面積非常廣，幾乎覆蓋了大周的大部分地區。
此時本來是春未夏初，本就是青黃不接的時候，再加上蝗災，很多人開始食不裹月復。
若是往年，再堅持一段時間就可以收割小麥，然而今年的小麥已經全被蝗蟲禍害了，夏糧無收，百姓的生活日現艱難。
朝庭開始大面積賑災。
然而無論是朝廷還是地方官員，都拒絕接濟濠州。
原因︰朝廷官員一致認為濠州沒有受災。
不僅如此，還要濠州知府將糧食收了送給其他地方的災民。
金黃的小麥收割下來，還沒聞到饃香，已經被凶神惡煞的官兵將糧食全搜刮走了。
張氏這時才暗暗後悔，當時不該得罪寧立陽，讓他花那麼多銀子買劉家的雞。
可現在後悔又有什麼用？
別說其他人，就是劉氏本家也開始對劉成方家不滿起來。
「他家得到了牌坊，我們卻成了沒飯吃的人。」
好在張氏一向十分大方，知道自己錯了，只得將家里的雞和鴨分給了城里的百姓。
饒是如此，一只雞又能吃上幾天？
更兼有的人家三五口人，有的人家上十口人，劉家的雞卻只有那麼多，充其量也就一家一只，未免就有多寡之分。再加上喬家故意在背後推波助瀾，很多不明真相的人，已經把劉成方當成了仇人。
「你們不知道吧？滁州、金陵那邊每天發白花花的大米，而我們離他們那麼近，卻什麼也分不到，自己餓死事小，可憐我這孩子還沒有三歲，也要活活的餓死！」
「我們連飯都吃不飽，不知道劉家為什麼要造牌坊！
「還功德！真是功德會讓我們餓死這麼多人？別人吃香噴噴的大米飯，讓我們啃樹皮、吃草根？」
「吃草根算是好的，我們那兒的孩子們，吃觀音土，拉不下來大便，就那樣死掉！」
其實，別的地方這時候沒飯吃的人也很多，也餓死了很多人，可惜有人背後成心造謠，劉家寡難敵眾。
憤怒而不明真相的百姓們，半夜三更趁人不備的時候偷偷地拆了劉家的功德牌坊。
喬浥塵立即使人上書︰劉家的坊牌無故倒在半夜，可見天意不讓劉大人豎這牌坊。
皇上欣然允之。
天降大災，在古人看來原因皆由皇上失德所至。他這個當皇上的人正在費盡心思想著罪己詔怎麼寫，劉家卻因蝗蟲成了有功之臣，皇上越想越惱火，恨不得馬上讓劉家消失才好。
自從王三保利用沈家擎制住于相之後，皇上無論做什麼事，都不再像以前那般畏手畏腳。直到這個時候，他才明白權勢為何如此讓人迷戀，又怎麼可能讓一個小小知府的光芒蓋過自己？(未完待續。)