在床上躺了幾日，到底小孩子的身子骨恢復得快，了然感覺全身的疼痛已經減輕了許多，便掙扎著下地了。
曾經經歷的苛刻訓練，讓她已經習慣了對自己狠心一些。畢竟，有時候，對自己的仁慈，便是送給對手的機會。
她知道此時多活動活動，遠比成日躺著要有好處，因此便每日扶著屋中的幾件破爛家具，一步一步地邁開小腿。別說，血脈一通，她的傷勢倒確實又好了幾分。
唯一讓了然有些不習慣的，便是日日青菜稀粥，喝得了然有些飄飄然，估計自己這小臉蛋肯定是滿面菜色。
許是怕王家府上又過來強行要人，娘親沒敢等到了然完全康復，便給她收拾了小小的行囊，里面其實不過是幾件勉強還算整齊的半舊衣服，還有一根在了然看來成色很不起眼的玉釵，據說是父親當年送給母親的。臨行前，娘親細細*地為了然梳洗了一番。
終究是不忍與了然分離，娘親並沒有親自送了然離開。倒是王嬸在母親的拜托下，牽著了然的小手，上了輛破舊的驢車。
顛簸了大約一個小時的功夫，驢車才終于停了下來。盡管一路上王嬸都很體貼地將了然擁在懷里，但了然依然覺得自己原本還沒有完全恢復的小身子骨，幾乎快要散架了。而且，如此親密地被人擁在懷中，她心中更覺不適。
真有些懷念上一世的交通工具啊！
驢車停在了一個大宅的門前，只是門雖然頗有些講究，卻並不寬敞，了然估模著這應該是個側門。
上一世她曾經對各類建築都曾悉心研究，而且也養成了每到一處先了解環境的本能。畢竟，對自己身處的境地多一分掌控，完成任務便多了一分從容。
看大宅周邊的環境，似乎是城郊的樣子，並不很繁華，也少有過往的人煙。不過，大宅本身從外觀來看卻很是氣派，絕不比了然上一世「參觀」過的古代豪宅差。了然心里也沒琢磨出這是個什麼所在。
「然然，一會見人了，嘴巴一定要放甜些，記住了嗎？」。敲門的功夫，王嬸小聲地囑咐著了然。
「王嬸，這是哪里啊？」了然並沒有放過了解第一手信息的機會。
「乖孩子，待會進去了你就知道了。」王嬸的含糊其辭倒是激起了了然的些許好奇。
一會兒功夫，小門終于在咿呀聲中打開了。門內立著位老婦人，看樣子頗有些年紀了，雖然雲鬢素釵襯得她很有些氣度，一身錦裙更是了然從未見識過的，但瞧她身形微微前傾的樣子，了然便知道老婦人已經開始駝背了。
「來了？」老婦人迅速地掃了了然一眼，面無表情地轉過身去，「跟我進來吧！」
「然然，王嬸只能送你到門口了。進去了以後，要好好地听嬤嬤們的話。以後若是能謀得錦繡前程，莫忘了回去再看看你娘。」王嬸松開了然的小手，輕輕地將她推進了那扇宅門。
了然本想再回頭多問王嬸幾句，但瞧那開門的嬤嬤幾經走出了幾步，並沒有要等她的意思，只好放下心頭的諸多疑問，緊跑了幾步跟了上去。
她一向堅持最基本的原則︰如果自己還不能掌控環境，那一定要想方設法適應環境。
七繞八拐的，了然隨著那老嬤嬤在宅子里轉了數個彎，一路上亭台樓閣、瓊花水榭景致不斷。了然也顧不上欣賞，只是在心中默默地回憶著一路走過的路線，不過這並不容易。雖然嬤嬤走得並不是很快，但無奈了然如今人小，步子也小，外加舊傷未愈，又在驢車上顛簸了許久，這一路走來已經頗有些累了。
她心中也禁不住有些好笑，真是甩不掉的職業本能。還不知道自己來這里做些什麼，卻已經在計謀著逃生的策略了！
「到了，你自己過去吧！」終于，嬤嬤帶著了然在一方夏亭前停了下來，自己又轉身走了開去。
了然已經習慣了嬤嬤的沉默，只說了句「嬤嬤慢走」，便開始細細打量起那夏亭來。那金碧輝煌的牌匾上書寫著「听風閣」三個大字。與其說是亭子，在了然看來，倒更像是她曾經見過的古代戲樓，亭子有兩層，三面環水，亭中場地相當寬闊，倒確實有些「听風」的意蘊。
亭子里已經立了十幾個小女孩，看樣子與了然的年紀不相上下，大約都是八九歲的光景。雖然幾個孩子衣著都算是整潔，但除了其中兩個女孩子的衣裙質地還算過得去，其他的都是普通的粗布裙子，甚至有的還帶著補丁。
女孩子間似乎也並不相識，有的保持著矜持，有的在了然看來倒頗有些怯生生的，只有個別的兩個在竊竊私語，大約是到了新環境總有些不適應。
「妹妹，你也是來應試的吧？這里果然很漂亮吧？」其中一位看上去很是外向的女孩子，友好地朝了然爽朗地笑著。
「嗯」，了然點了點頭，雖然她尚不清楚娘親將自己送到此地的目的，但也不願輕易自爆其短。畢竟，看這架勢，似有些集體面試的意思。若對方即將成為對手，自己當然不可掉以輕心。
不過片刻功夫，便有幾位落雲鬢裝束的錦衣女子先後從了然來時經過的小徑，走進了這「听風閣」，她們相繼在一個個矮幾前落座，身後則各立著一位十幾歲的小姑娘。
或是從未見過這樣的陣勢，亭中立著的一排小姑娘立刻都肅靜了下來，有些竟是生了些懼意，不自覺地微微低下了臉龐。倒是了然依舊坦然地仔細打量這一群女子，她畢竟是經歷了一世，與其他這些才剛剛涉世的小女孩自然是大不相同。
只是，她卻忘了，不過八九歲的普通女孩子，是不該有這份鎮定和從容的。
六位女子肅然靜坐著，了然估計這大約便是考官們了。她們雖然一色地錦衣巧妝，但風格氣度卻各有差異。有的濃艷嫵媚，有的清雅傲氣，有的雍容華貴，有的肅然淡定。中間的那位妝容濃淡相宜，氣質較為沉靜，了然猜測她應該是主考官了。
果然，只見中間那位女子略一點頭，她身後的那位小姑娘便發話了。「各位妹妹，既然你們來到了這漪羅坊，想必都希望能在這里謀一個錦繡前程。不過，最終能不能留下，一會還要看妹妹們的資質了。」只見她輕輕擊了下掌，便有人井然有序地將一些案幾送進了亭中。案幾上擺放的物件各不相同，有針線織錦，有筆墨紙張，還有各式樂器等。
既然還要面試，為何娘親之前如此篤定自己必定能入得其中？了然揣測著自己這小臉蛋恐怕還是多少繼承了些娘親的風姿。只是，將來是福是禍就不得而知了。
了然與其他女孩子一起，在考官的示意下，一一參與這些考試項目。原以為自己對女紅是一竅不通的。但拿起針線，卻似乎瞬間開竅，竟然不自覺地縫出了個小香囊來。
了然心中是一邊慶幸，一邊頗感不妙。看來這身體還保留著些之前那個小了然的記憶，將來會不會是隱患還不得而知。她一向不喜歡沒把握的事情，尤其是如今這幅身子，既然自己來了，自己便應該是唯一的主人才對。
寫字、繪畫對了然來說，其實算是輕車熟路，畢竟這是她上一世的拿手技能。師傅曾經說過，要考驗一個殺手是否具備穩定的心神，未見得一定要看其持刀搏殺的表現，其實，從其字畫中便能一眼瞧透。因此，了然曾在書畫上下過不少功夫。
不過，為了符合她如今八九歲小姑娘的身份，她刻意地在自己的筆鋒里留下了些稚女敕的痕跡。
而那各式樂器則是了然完全不通的，有些甚至都不曾見過，了然干脆放棄了這一項的比試。
其他女孩子水平也是參差不齊，女紅是多半都會的，但有些針線粗糙，有些卻讓了然都有些汗顏。
寫字繪畫卻也不是每個女孩子都會的，其中的大半似乎都是目不識丁。至于樂器，只有一位女孩子撥弄了一段琵芭曲，另一個女孩子表示願意附舞一段。雖說都不過是孩童的年紀，但了然瞧她們的水平，在她的那個上一世也能夠上國家幾級的標準了。
這一通比試下來，了然估模了一下自己的實力，約模是中上水平。只是不知道這考試最終要錄取幾名，心里到底微微有些沒底。但瞧瞧周邊其他的女孩子，有的興奮，有的沮喪，但總體都頗有些緊張的樣子，心里不自覺地笑了笑，畢竟還只是些小女生啊！
而更讓了然感覺詫異的是，這些比試的小女孩這一番折騰下來，盡管水平層次不齊，但主座上的各位考官卻是波瀾不驚，在她們的臉上既看不出滿意，也看不到不屑。她倒是相當佩服這些考官們的定力。
只見幾位考官在各自面前的名單上圈圈點點了幾下，然後匯總到主考官背後的小姑娘手中。她一一統計後，在主考官耳邊私語了幾句，眼見主考官點了點頭，便轉身走出了亭子。不一會，幾位老嬤嬤跟在她身後走了進來，在她的指點下，要將幾位女孩子帶走。
「幾位妹妹，對不住了，恐怕我們漪羅坊與各位緣分不深，所以抱歉讓各位白跑了一趟，這就跟嬤嬤們出去吧。」于是，那幾位嬤嬤各自帶著一個小女孩，陸續地走出亭去。
約模是不甘心比試失利，又或是舍不得離開這如錦似畫的地方，還有恐怕也有像了然這樣已經無路可走的，總之，幾個女孩子被帶走的時候，都禁不住哭哭啼啼的，鬧得了然心頭頗有些煩悶。
類似的場景她何曾沒有見過，上一世與自己一同長大的同伴中，有太多孩子在不同的時期被淘汰了出去。只是，如今眼前的女孩子，雖說出了這錦繡之地，但或許總還能尋得其他生路。而當年的那些孩子們，卻恐怕也性命也做不得主了。
一次又一次地，隨著身邊的同伴越來越少，她早已不再彷徨，不再不忍，更不會流淚。她早已讓自己的小小心髒變得冷漠如冰。
她的目標只有一個，絕不要成為被淘汰的孩子。
嬤嬤們將失利的幾個女孩子帶出去後，場上剩下的，除了了然，面上都有些淒然之色。
余下的女孩子中，並不見得是考試中有一技之長的，有些甚至還目不識丁。所以，了然便揣摩著這考試其實也只是個形式，不過是借此瞧瞧小女童們的心性和資質罷了。
「留下來的各位妹妹，恭喜你們暫時留在了漪羅坊。待會兒會有嬤嬤帶你們去休息的地方。從明天開始，會有人來教各位這里的規矩。」說罷，那小姑娘便扶起主考官，與其他主考官們一起，一一離開了，只留下這些女孩子們在亭中，一邊慶幸著自己的幸運，一邊在揣測著那未可知的前程。