吳氏走後，夏初和夏挽秋還要去跟先生學功課，沒一會也離開了。
洛子謙面色若有所思。
顧嬤嬤一向明了她的心思，知道她是對吳家的女兒選秀一事心有芥蒂。
夏家是不願跟皇族沾親帶故的。
若吳卿芸真的選了皇妃，哪怕只是個側妃，夏家再怎樣撇親，也是與皇子家眷的娘家有親的人家，理所當然是站在某位皇子一邊的。
這絕不是夏家人想看到的局面。
尤其，夏氏子不沾皇族，本就是洛子謙提出來，夏老爺子才同意的。
「老夫人，」顧嬤嬤欲言又止的喚了一聲，見洛子謙抬眼看過來，似並無不悅，方才有些忐忑的道︰「不如讓大爺運作一番……」叫那吳家的大小姐落選就是。
「不必，」洛子謙搖頭，真要這麼做，就顯得有些太過刻意了，讓皇帝看在眼里，豈不像是夏家不滿皇子？自己的兒子再不好，也容不得旁人輕蔑，何況那個人是皇帝。「她若能選的上，便讓她去就是，又何苦去做這個惡人。」
吳家想得倒是極美，可也不看看吳卿芸的資質到底如何。她年輕時因著夏老爺子也曾入宮過幾次，見過如今那位皇後娘娘，她可不是什麼糊涂人。
給皇子選妃，一看家世，二看性格。吳卿芸有什麼呢？縱然她有些古怪，不比以往那般輕狂自傲，可她有些心思太過陰暗，雖掩飾的很好，但宮里頭從來不乏人精。
尤其她兩次想要算計夏雪落空，面上的陰沉幾乎能滴出水來，內心的浮躁幾乎難以遮掩。
「可是萬一……」萬一選上了呢？
誰也不能保證萬無一失。
顧嬤嬤可不敢說宮里頭的閑話，她自為奴婢，生來便低人一等，皇宮是何等地方，絕不是她一個奴婢敢于嚼舌的。
「那又與我夏家何干？」洛子謙擺擺手，制止她繼續說下去︰「聖上意圖明顯，她沒有機會的。」這次的選秀固然有為皇子挑選後台的意思在其中，但當今也不會容忍旁人覬覦自己的權柄，哪怕那個人是自己的兒子。
再怎麼利弊權衡，都輪不到吳卿芸。
說罷，洛子謙的眸中閃過一絲諷刺，帝王心術，她不懂，可是她卻是見過的。
那個男人為了他的江山社稷穩固，是可以辜負結發妻子，可以放棄嫡子，將她們這些高門貴女都視若棋子，反倒出身不高的更能得到他的寵愛。
前世的她就無法像夏初那般淡然視之，她心中是有怨恨的。既然如此，為何要她進宮，她明明可以嫁個不敢負她的男人為妻，一輩子都能活得恣意，卻是那個男人一道聖旨，從此將她拘束在了那深宮後院之中。
如果沒有夏初，她想，她會更討厭那個宮廷。
有時候她以為自己和夏初是‘相依為命’的，其實更多的時候，是她依賴她。皇後娘娘身上的從容和淡定像一根定海神針，鎮住了她心里的波濤洶涌。
她不想認命，也不想讓自己變成那樣尖酸刻薄的女子，縱然將滿心的憤懣壓制住了，無處宣泄卻讓她格外的難抑。
顧嬤嬤點頭應是。
主子一向是有遠見的，她這些年一路瞧下來，就算一開始不解，但後來發生的事，一樁樁都令她嘆為觀止。作為一個女子，主子其實不輸任何男子，便是故去的老太爺，又何止因為這個兒媳婦得了一點點好處？
夏家能有如今這般家業，誰又知道，其實都是老夫人的功勞呢？
如今老夫人在家里說一不二，便是老爺子也不會拂逆她的心意，事事順著她，一是待她情深意重不假，二則，也是因為老夫人從未行差踏錯過一步！
也就是這幾年，少爺們都大了，老夫人這才寬松了些，又有懂事的三小姐養在膝下，能逗她開懷——顧嬤嬤原先也懷疑過老夫人養三小姐的用意，然而後來她卻漸漸發現，在三小姐面前的老夫人，是她從未見過的模樣。
仿佛卸下了什麼重擔一般，那般輕松自在，沒有遮掩的模樣，是因為對三小姐格外的信任吧？
「嫣紅，兒孫自有兒孫福，我們都老啦！」洛子謙只消看一眼，就能知道這個陪伴了自己大半輩子的顧嬤嬤的想法。雖然她不是與自己從小培養出來的情誼，但作為丫鬟，她跟著自己從一開始的受氣到後來，從未抱怨過一句，也不曾因為得勢而張狂過，她一直對她都很滿意，暗暗一思忖，便問道︰「你的曾孫也年紀不小了吧？」
「回老夫人的話，大的那個已經六歲了，還有個小的，年方四歲。」顧嬤嬤恭敬的答道。
洛子謙微怔，不由感嘆道︰「日子過得可真快！」
想當年她初來時剛睜開眼楮，就听見顧嫣紅喜極而泣的恭喜聲，說她有了身孕，總算是守得雲開見月明，日子有了盼頭。便是從這話里便可得知，當年她這個做媳婦的，過得是什麼樣的日子！
她初來時嚇了個半死，借尸還魂這種事，還是發生在自己身上，怎麼能不怕？?*???撕靡歡穩兆櫻?親右惶齏笏埔惶歟??乓?加辛說愕蹦 淖躍酢Ｂ遄憂?游椿徹?碓校?哉庵指芯鹺蓯切縷媯?『昧跏弦彩淺醮斡性校??謀硐植ぐ綽凍銎普饋 br />
那時她沉浸在初為人母的喜悅當中，直至坐滿月子後不久，夏暉要搬回來與她通房而臥時，她才恍然想起自己是有丈夫的……
那時的自己，也真是蠢的夠嗆了。
兩個人相處，而且對她而言還是同一個陌生的男人相處，還要同房睡在一張床上，那是萬萬不能接受的，便尋了借口讓他住了兩個月的書房，等到連婆母都開始過問的時候，才不得已接受了這個現實。
多少年的磨合，才能有如今的相濡以沫？
以她的倔強脾氣，讓她去做小伏低迎合一個臭男人，是萬萬不肯的。若非是見著他對原主尚有幾分情誼，她沒準兒會順了婆婆的意思，自請下堂而去！
但終究並未走到那一步。
婆婆逼著夏暉納妾，用孝道壓著他與兩個妾氏合房的時候，她心里不是不難受的。
直到那時，她方才明白，這世界上沒有一個正妻是會心甘情願看到丈夫納妾納通房的，哪怕她從小受的都是三妻四妾的教育，哪怕……那個人是皇後。
夏初的泰然，一開始是處在那個位置上的不得已，而後來，則是冷了心，便不在意了。
好在，尉氏老實，沈氏又是個身子不中用的。
可憐尉氏去得早，留下了夏慶。
「老夫人？」顧嬤嬤的聲音傳入耳中，洛子謙猛然回過神來，見她一臉關切︰「可是累了，不如回屋歇一歇吧？」
人老了老了，就總愛想起舊事，她搖搖頭，道︰「無事，不過是想起了一些事罷了。」
什麼事？顧嬤嬤有心想問一問，但看她一副不想多說的樣子，便沒有張口。
歲月無情，人有情。
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入宮的秀女們陸陸續續的回了家，直至最後一批被送出宮，也不過是五六人。
而到了年紀的皇子，也就是這個數罷了。
各家自然心中有數，知道自己家的姑娘是被選上了，卻不知是配的哪一位皇子。
既然選上了，自然是希望挑個能有實權，外祖家背景足夠厚實的。其中有兩位宮女子所出的皇子，縱然皇族身份無可挑剔，但真成了自家女婿，卻也為難。
只不過，皇帝卻也不會將自己的兒子擺出來任君挑選罷了，他們也只能認命。
吳卿芸是頭一批回家的，踫到這樣的結果，吳家雖然不曾抱怨，但她也感覺得到，祖母和父親對自己的失望，母親到還是一如既往的對她好。
她自己心里也有些不自在。
已經很努力表現了，可是娘娘仿佛根本看不到她！她們所有人的目光都再那幾位家中父親兄長品級高的女子身上打轉，輪到她不過走個過場罷了！
皇宮那種地方，便是她心中再有謀算，對著這些宮妃也沒辦法展露出來！
結果只能是失望而回！
聖旨一道道頒布下來，幾位皇子妃的人選塵埃落定，京城因選秀之事而掀起的熱潮，終于跟著秋日的艷陽一道褪去了。
七夕那一日，夏府這邊卻沒有過好這個節，先是傳來了夏修在江陰那邊成親的消息，夏老爺子不高興了一整天，再來就是夏雪前一天晚上發動，大房吳氏那邊連收拾都來不及，慌慌張張的就跟著柳家來報信的人去了，還是一道早的時候洛子謙得知了消息，讓人送了東西過去。
等到中午的時候，就听聞日頭正高的時候，夏雪平安產下了一個粉雕玉琢的姐兒。
因是乞巧節生的，人人都說是織女下凡的巧姐兒，便取了個巧姐兒的乳名。
當日就听夏挽秋再那里嘀嘀咕咕什麼‘巧姐兒’什麼‘王熙鳳’‘紅樓賈寶玉’的，听著俱是人名，卻不知是個什麼意思。
雖說只是個姑娘，柳府那邊卻很是高興，滿月做的極大。夏初和夏挽秋也跟著吳氏小吳氏和梅氏一同去參加了，夏初還帶上了爹娘從江陰讓人送回來的賀禮。夏雪可是他們的佷女兒，這樣的大喜事，他們當然是要隨禮的。
夏日里做月子最是難熬，夏雪熱的一頭汗，屋里頭卻也不敢放冰盆子，生怕月子坐不好壞了身子。所幸她這一胎生的十分順暢，身子骨不錯，人也很有精神，還胖了些，看起來倒比從前還顯得貴氣些。
當日夏雪的屋子里吳卿芸也來了，她隨周氏來觀禮，面上笑著，目光卻淬了毒一般。
這等刻骨的恨意，令人心驚。
只不過當時所有人的注意力都沒在她身上，就連夏挽秋，也沒注意到。想來也無人會想到，她竟然會在這大庭廣眾之下露出這般神色。
夏初若非對人的目光敏感，大抵也不會注意到。
她並未對夏雪提起此事，沒有證據的事情，說了反倒是挑撥離間。夏雪因為雖然信任洛子謙的緣故，對吳卿芸略有防備，但她畢竟不曾真的見到過，始終半信半疑。
巧姐兒生的極好，佔了父母親的優勢，才幾個月大就已見眉目精巧細致，長大了必然是個標志的小人兒。
這一年重陽又過，夏初不曾隨舅父登高望遠，而是留在了自家院中賞菊。
大片金黃色的菊花開的燦爛，讓她想起了曾經與她一起登高遠望過的那個人。
縱然年華消逝，有些記憶，卻始終如新。
還記得當年新嫁，她也是一樣的含羞帶怯。那人生得高大俊朗，真真如芝蘭玉樹一般，若說未曾動心，不過是欺騙自己。
新婚燕爾，他也曾為她描眉作畫，為她語帶衷腸。
可惜終究，不過是鏡花水月，疑如夢。
「三姐姐。」清脆的童音打亂她紛擾的思緒，面上的悵然褪去，扭頭就看見那粉雕玉琢的男孩歡喜的跑向自己，遠遠的，還立著身著玄衣的少年郎。
他望著他們，看不清眉眼，她淡淡掃過，黛眉微揚起。
他們怎麼來了？
「彧哥兒，」夏初伸手牽過了他，掏出帕子替他擦了擦臉︰「怎麼跑的這樣急？」
宋彧不曾回答，只是好奇的望著她問道︰「三姐姐，你在看什麼？」
為何……看的那麼專注又沉默。
他還年幼，還不知道世上有一種情緒，叫做傷懷。
「沒什麼，只是想到了一些事情而已。」她笑著說，眉眼彎彎的，帶著喜愛︰「你怎麼來了？」
時年他也不過九歲，半大的孩童還有任性的權利，雖然表哥勸他不要過來，他卻還是來了。
只是因為想見她。
不要以為他年紀小，就什麼都不懂。他只知道那麼多女孩子他只喜歡夏家的三姐姐，她不像別的女孩那麼吵鬧羞澀，神情總是很溫柔安寧，那目光令他歡喜。
小小的男孩某一天做了一個噩夢醒來，駭得他嚎啕大哭。夢里沒有他的三姐姐，那個聲音很很好听也很溫暖的女孩子，仿佛有一種可以撫慰人心的力量。
因為喜歡，便容易記住，即便隔了許久，只是遠遠的望見，他也依然能一眼瞧出她來。
只有她不同。(未完待續。)