六子一邊往嘴里塞著米花糖一邊口齒不清地說，「大哥，那個家伙又來了，這幾天已經是四次了，雖說次次換過衣服，但還是被我認出來了。」說完得意地笑著，一臉要接受表揚的樣子。
「不用理他，不是那邊的人。」黑大個依然面無表情，拿起一根通紅的鐵棍子往旁邊的冷水中一浸，「刺啦」聲伴著白煙騰了起來。
六子一伸脖把米花糖咽了下去，「我早就知道他不是那邊的人，那你說他為毛天天在咱們門口晃呀。」
「等人唄。」
「等誰呀？」
「還能等誰？咱們鋪子里統共三個人，他來了這許多天應該模透了，可還在等，那就一定是你二哥了。」一個年紀大些約模三十五六歲的中年人走了出來。也是系著一張牛皮圍裙，把手中的一把剛打好的耙子遞給六子，「去給街口老張家的送去。」——
「爹，為啥你知道他等的是二哥呢，岳大哥他們不是也常來嗎？」。
黑大個用看白痴一樣的眼光看他，「你哪里見岳大哥他們來是從門口大搖大擺地進來，能明晃晃地進鋪子里的除了你二哥還有誰？」
「嘿嘿，那倒是。」六子一邊站起來拿起耙子往外走，一邊說，「爹，我去會會那小子，叫他滾遠點。」
「齊叔，你說真的是來找二爺的嗎？」。黑大個抬頭問中年人。
「我早就把這件事傳給吳痕了，二爺那這沒動靜就表示這個人不用擔心。再說咱們怕什麼，咱們和二爺的關系那可是明晃晃，不用怕任何人查。當初那個賤人不是也里外三波地查嘛，到頭來呢？哼……」
「還是齊叔想得周到，當初若不是你說越危險的地方越安全，由著他們里外打听，到最後實在查不出什麼東西來才放松的警惕，現在怎麼可能有這麼大的作用。」
「二爺太難了，咱們只能跟著他走，他既然定下來跟著那位，那就是死，咱也要保著二爺。」被叫做齊叔的人望著那熊熊的火焰，仿佛是自己眼中那燃燒的怒火。
「是，我這條命是齊叔給的，只要是您說的，我就做。」
「呵呵，說什麼呢？齊叔當初救你時可沒想過要你的命，看著吧，上面傳話出來了，說是天要變了？」
「意思是，那煞狼……」黑大個話沒說完便被齊叔用手止住，就見六子連蹦帶跳地回來了。
「小樣，被我詐了幾句便全說了，嘿嘿。」
「說什麼了？」齊叔看著自己的兒子笑著問。
「說是有人給了他500個錢，讓他盯著咱們家，看看都有些什麼人，重點看有沒有一個高高大大，長得白淨的年輕男子出現。」六子喝了一口茶說，
「爹，還真讓你說對了，咱們家里要數最白淨的就是二哥了，可我問他為什麼要找這個一個人，他卻說不知道，那雇他的人只要看看有沒有這樣一個人住在這里，是做什麼的就可以了。」
「齊叔，這個人好生奇怪，怎麼還有這麼打听人的方法？」黑大個放下手中的鐵棍問。
「不管怎麼說，雖然以我的分析不會是什麼大事，但現在這個情形多一事不如少一事。六子你傳了話給吳痕吧。」
「哎∼好 。」六子歡快地向後院跑去。
這邊，秋香坐在他大哥家里听著雙巧說著。
「二麻子盯了四天也沒見到你說的那個年輕人，倒是見到那個你說的一大把力氣干活的小孩兒了。後來就是被這個小子發現了，好一頓敲打他，二麻子不敢再盯著了，會不會是你弄錯了，那天下著雨，也許真是那家的那個黑大個呢？」
「怎麼可能，雖然雨下得大，但人長得白黑我還是看得出來的。難道我猜的不對？不可能呀？大嫂，大哥確實查過那家與顧海他們不認得？」
「你大哥這點可以肯定，切不說一個城南一個城西，單只說顧海在鋪子上做活，除了休息幾乎不出去走動。那顧河自打進了京便沒在家里呆過幾天，哪有時間去結交這些人呀。再說城南自來便是些雜人住的地兒，三教九流的什麼都有，最是亂哄哄的地兒，忠國公府獨獨在這里沒有任何鋪子。所以是顧海兄弟認識的人機率不大。」
秋香看著大嫂那肯定的目光，忽地站了起來，「不行，我要自己去看看，不然心中不踏實。」
「你瘋了，沒听你大嫂說那地兒亂哄哄的，你一個女孩去做什麼？要我說，想別的法子，就象上次那樣讓她出丑或是直接生病好了。」秋香娘出來攔著女兒說。
「娘，上次的事你還提做什麼，你沒見劉媽媽當時查的那個嚴，若不是大嫂聰明拉出來元冬做了墊被的，你以為我現在還能在府里嗎？」。
「秋香說的對，娘，在府里可不比莊子上，不是十拿九穩的事千萬別動手，不然就會搬石頭砸自己的腳了。」
「那怎麼辦？反正我不許你去。實在不行，二等就二等，到了王府，憑你的聰明一樣能做到一等去，引得簡二爺的喜歡。」
「娘，先不說這個，若真是沒法子也只能這樣。但現在卻有法子把紫藤拉下來，我怎麼也要試試的。只要讓我們知道這個人不是于媽媽那邊的認識的故友之類的，我們便有十足的把握把這件事說出去，到時候紫藤……」
「你說的沒錯，可是城南那麼亂，我真不放心呀。」秋香娘還再勸。
「娘，那天下雨，紫藤都能獨自一人去找人幫忙，還全須全尾的回來，我為什麼不能？」
「那，那……雙巧，你還是找了二麻子來，他去過認得路，還有再去雇輛車，你就在車里坐著，叫二麻子在下面盯著，這樣我還能放心些。」
秋香听得母親這樣說便點了點頭，不一會兒便拾掇好出了門。
搖搖晃晃中便到了二麻子前幾天盯稍的那個巷子胡同里，剛剛好能進去一輛馬車。二麻子說啥也不敢下車去看，只坐在車板上攏著袖子不動。秋香想了想便從懷里拿出一塊碎銀子遞了過去，
「這個給你打酒喝，這是最後一次，你去看一眼就成，只要有個那樣一個人在鋪子里，你便轉回來與我說，余下自由我來做。再說你已經幾天沒再來的，那小子天天見得的人多，未必就會記得你。」
二麻子看著秋香遞過來的碎銀子兩只眼楮發亮。忙一把抓了過去，甕聲甕氣地說，「只這一次。」說完便跳下車弓著腰象是貓一樣溜著牆邊往前去了。
「女乃女乃地，那小子怎地又來了。」六子放下手中的杯子就要往外去。
「哎，坐下，你二哥在，讓他看看。」齊叔攔著兒子說。
簡墨站了起來透過半開的門往外望，「就是那個貓著腰的帶著個破帽子的？「
「對，就是他，我曉得我力氣大，上回沒太敢動手，女乃女乃的，這回一定要讓他十天半個月下不得床才行。」
「呵呵，你別出去了，今天可不是他一個人來的。」簡墨笑著說。
「怎地？」六子回頭看他。
「你沒瞧見他一個勁往那胡同里看，那邊必定有人。」
「哈哈，那樣更好，一窩端了他去。」六子又要往外沖。
「不用，即是沖我來的，我去就好。」簡墨拉拉身上的短衣說著。
「老二，還是我去吧。」黑大個放下手中的大錘。
「不用，大哥，我去去就回，放心沒事。」
簡墨說完推開門走了出去。那二麻子一見從鋪子里真走出一個白白淨淨的少年，便撕開腿要跑，卻被簡墨快走幾步一下子抓住衣領子往後一拉，「噗通」一**坐在地上。
簡墨轉到他前面，一腳踩在他心口窩上，「我脾氣可不如我弟弟，你若是有半句謊話……」說完腳上便用力，嚇得二麻子哇哇大叫。
「說吧，怎麼回事？為什麼打探我？」
「不是我，不是我……」
「知道不是你，是誰？」
二麻了如竹筒倒豆子般地把秋香大哥怎麼雇他的，剛才又是怎麼被秋香逼著來的都說了出來。
簡墨听得他提起忠國公府便把腳收了回來，二麻了也不敢動，依然坐在地上。
「你是說雇你打探我的是忠國公府的下人？現在坐在馬車里等你回話是他們家的二小姐身邊的丫頭？」
二麻子一個勁點頭。簡墨內心翻起一股子厭惡。「知道那丫頭叫什麼嗎？」。
「說是，應該是叫秋香的，因為我娘叫她娘說是秋香娘，而他們家只得兄妹兩個，總不能一個大男人叫秋香吧。」
簡墨眯起眼神，「秋香」，好似那天和紫藤一起被困在馬車里的丫頭就是叫這個名字。她為什麼要打听自己呢？這樣拐彎抹角地跑到這里肯定不會是謝芳授意的，自己與王家鐵鋪什麼關系，京里都知道，所以她沒有這個必要。這樣看來打探自己必然是這個叫秋香的丫頭自己的主意了。
簡墨從袖口模出一錠銀子扔給二麻子，「滾，別再出現在這里了。」
那二麻子撿起銀子，連笑都不會了，爬起來便一溜煙地跑了。
簡墨拍了拍衣服，轉過身朝著胡同里的馬車走來。
車夫靠在車門上正要睡不睡的，突然被人拍拍肩，抬頭一看一個年輕人站在面前，一只手擋著嘴巴示意他別出聲，另一只手拿著一錠銀子往他懷里一扔，用頭示意他離開。
車夫何曾見過這麼多銀子，這些銀用來再買一輛新馬都是富余，于是便忙下了車，卻也不敢走遠，只在對面蹲在那里看著。
秋香此時有點後悔自己的行為，或許真不該來的，回去再想別的法子好了。這個二麻去了這麼長時間，可別真出了什麼事？正想要不要讓車夫去尋了二麻子回來，突然馬車門被人推開，一張年輕英俊的臉出現在自己面前，秋香覺得自己從來沒有感覺心跳會如此的快。