錦依全不知司馬玉樓心中正遐想聯翩，走近前去認真看他擺的棋譜。
自從那次在長豐侯府和他下棋之後，錦依便也開始喜歡上，獨自在扶堇軒待嫁的那個月，找了些棋譜出來，學著當年季先生的樣子自誤自樂，漸漸領悟到一些棋局方寸間的樂趣。
不過她擺的都是些較淺顯的棋譜，這時看了司馬玉樓所設的，不由得被吸引了注意力，看了片刻，只覺後路變化無窮。
司馬玉樓長臂一攬，就將她抱了過來，坐在自己腿上。錦依正專心觀棋，被他的舉動嚇了一跳，想也沒想就摟緊他的脖子，一雙紫氣氤氳的眸子定定望來，腦子里還在想著剛才計算的一步棋，不由得有些愣怔。
司馬玉樓卻驀地想起三年前在樹下接住她的那一幕來，與她對視一瞬，來不及細想，將自己的唇貼上她的雙眸。
錦依這才反。應過來，忙使力掙開他的懷抱，跳到一邊去，扭頭看了一眼還在房中的芊陌，她正在收拾妝台上的東西，垂著頭看起來神色平靜，耳尖卻有些泛紅。
錦依羞紅了臉，隔著炕幾坐到對面，壓低聲音嗔道︰「別鬧，芊陌還在呢。」
司馬玉樓雙目明亮似璀璨星辰一般，唇角的笑令他頰邊的酒窩益發明顯，她身上的香氣如蘭似麝仍舊縈繞鼻端，不由得揉了揉鼻子，低聲嘀咕道︰「餓了。」
錦依沒听出他語帶雙關，「晚膳怕是已經備好了，你餓了怎麼不先讓人擺上？」
司馬玉樓的笑容溢至眼角，將幾上的棋盤挪到榻上，「就在這兒吃吧，懶得走。」
榻邊的窗敞著，晚風吹拂得淡藍色紗簾輕輕揚起，外面已經掌了燈，院子里一片透亮，天空的一抹晚霞正燒得如火如荼，映著院中的燈火，照得流雲回紋窗欞嫣紅一片。
錦依笑著道︰「擺在這里也好。」回頭吩咐芊陌一聲。
芊陌應著退出屋去，不一會兒，巧薇帶著棣棠、蜀葵幾人進來擺膳。
兩人就盤膝坐在榻上用飯，將人都遣了出去，只留巧薇芊陌二人在旁伺候著。
一邊吃著，說起謝家打算和祖家結親的事，錦依道︰「看來安邊侯還是心念舊主之人。」
司馬玉樓挾了一片玉筍給她，自己拈了片切得極薄的羊肉放進口中嚼著，半晌才道︰「如今朝中的軍力，除了各州手里的駐防，西北和北塞各佔一半，只怕鎮國公還是很想將這一半拿到自己手里的。」
錦依默了默，沒接話。鎮國公如今位高權重，安邊侯是否真能無視權勢的誘惑，選擇與祖家聯姻，僅憑謝巍然一句話恐怕證明不了什麼，若桓家也願結這門親事的話，不知會是怎樣的局面。
她笑著轉開話題說起謝巍然，「我原以為姐夫應該是長相威武之人，卻原來是位儒將，難怪筠慧跟他感情那麼好。」
「安邊侯謝曠足智多謀，擅長兵行詭道，是難得的有勇有謀之人，他的兒子自然也不會是一介莽夫了。」司馬玉樓道。
飯罷將東西撤去，司馬玉樓又將棋盤擺上，意態閑閑地與她對弈，一邊下一邊給她講解。錦依悟性極佳，漸漸模出些門路來，雖仍是下不過他，卻也不再輸得那麼難看。
待到一更天過了，司馬玉樓拂了殘局，起身去了浴房。
巧薇和芊陌二人將房里的宮燈落下熄了，退出屋去。屋內只剩拔步床邊的兩盞燭台，火光跳躍不定，錦依拿著銀剪子撥弄燈芯，心頭有些沉悶的壓抑感。
司馬玉樓從浴房出來，坐在榻邊拉過她的手，他身上有清新的胰子香氣，低聲說道︰「前兩日巧薇跟我說，你每到十五就要做噩夢，到底是怎麼回事？」
錦依這才想起今日是十五，難怪覺得有些不舒服，想了想道︰「季先生說是我當年中的毒並未完全解清，……」
司馬玉樓面色一變，與她相握的手心有些發涼，錦依忙道︰「但也並無大礙，只是做夢而已。」見他尤自神情憂慮，笑著安慰道︰「我好歹也算是皇上御口親封的五品醫官，難道連自己身體的好壞都不知麼？」
司馬玉樓劍眉仍是蹙著，問道︰「既然你精通醫理毒性，那到底當初中的是什麼毒，你知道麼？」
錦依神色黯淡下來，「我翻查過許多植物圖冊，但都一無所獲，季先生給我的玉瓊草丹佩在腕上，仍是會做夢，因此可能中的不是植物之毒……」她搖搖頭，思緒紛亂︰「我也說不清，畢竟世間植物種類萬千，有許多根本無人見過，更無人記載。只是我每次在夢中似乎都能聞到一陣香氣，若那就是毒，定然不是金石礦類的氣息。」
司馬玉樓很想問問她當年夜康到底發生了何事，卻又不願她憶起沉痛過往，只得將她攬在懷中，撫著她的背，輕聲道︰「別怕，有我在你身邊，你什麼都不用怕……」
望著她在自己懷中沉沉睡去，司馬玉樓雙眼一眨不眨地注視著她，見她眉頭慢慢顰起，似是已進入夢中，只恨自己不能也同她一道入夢，在夢境中守護著她。
一滴淚水從她緊閉的眼中溢出，劃過臉頰落在他的手臂上，滾燙的溫度如同他內心灼熱的焦慮，感覺到她柔軟的身軀漸漸繃緊，不住地抽泣起來，口中呢喃著︰「娘親……，爹爹……」
司馬玉樓收緊手臂，將她牢牢圈在懷中，雙唇吻上她淚濕的臉頰。
錦依驟然驚醒，眸中紫意大作，似帶了沉沉的黑氣，連眼白處都泛起烏色，只過了一瞬間，雙目恢復正常，只是紫意比平日這個時辰要更濃上一絲。
司馬玉樓凝視著她，心似乎落入沉淵之中，腦中竟閃過一陣絕望，如同就要失去她一般，他悚然一驚，再次擁緊她，恨不得將她烙印在自己身上，方能掩住這股失落之感。
錦依回過神來，身處他熾熱的懷抱中，夢里的傷痛被貼燙得煙消雲散，即使此刻天崩地陷，有他的守護相伴，心中再無懼怕，情不自禁伸出雙臂與他相擁。(未完待續。).