太妃讓酒意下去後，筠慧便俯在她膝上哭了起來︰「母親，玉樓變了，小時候他什麼都讓著我，如今他成了親，事事都向著他媳婦。」
太妃此時已是心中了然，笑著說道︰「那若是巍然和玉樓打架，你要幫哪個呢？」
「我自然是幫巍然！」筠慧月兌口而出，這才有些不好意思，「巍然哪里打得過他。」
「可不就是這樣麼，……」太妃慈和地笑了笑，「都是一家人，你處處和依姐兒作對，玉樓也要為難的，你若為了他好，就不該老是針對依姐兒。」
筠慧默然，原來母親早就將自己的心思都看出來了，卻什麼都沒說，長眉深深蹙起，小聲道︰「誰讓她和那個女人長得那麼像。」
太妃抬起頭來，凝望窗外黑漆漆的夜色，良久不語，案上的燭火昏暗不明，愈發映出她眼中深邃的幽光。
筠慧忽地反應過來，吞吞吐吐地喚道︰「母親……」
太妃回過神來，撫著她的頭發，輕聲說道︰「筠慧，你還在襁褓中時我就抱了你回來，二十多年了，你比我的親生女兒還要親，你的性子雖像我，卻還是不夠隱忍，做事太過張揚。
依姐兒雖與她長得像，但依姐兒這幾年在尚秀堂那種地方，她又可曾過問關照過？之前听聞她有意選依姐兒為太子妃，可桓家一發話，她不也是二話不說就選了桓五小姐？雖說依姐兒是她外甥女，可我看她兩人之間也並不親近。……你這樣遷怒依姐兒，實是毫無道理。」
原本太妃並不願與筠慧說這些，更是一直帶著些考驗意味地旁觀錦依和她相處。今日這事雖是錦依強搶了她的東西，但卻並未使心計耍手段，說到底也是筠慧自己性子太烈，過剛易折，錦依這樣挫一挫她的威風，也未嘗不是一件好事。
但若自己一味淡然旁觀，又未免讓玉樓夾在她二人中難做，只得勸她道︰「既然玉樓喜歡她，你看在玉樓的面子上，也不該總與她不和，難道就為了你自己的喜好，連家人的情份都不顧了？」
筠慧默不作聲，她知母親從不願提起那人，因此自己雖不喜錦依，卻不敢在她面前顯露半分。听了母親的話，她也有些覺得這些日子對錦依的厭惡有些沒來由，只因了她的長相便處處與她為難，最終傷得卻是母親的心。
可轉念又覺忒不甘心，若是沒有今夜的事，听了母親的勸解，自己也未嘗不願與錦依從此和睦相處，可一想到自己辛辛苦苦尋來的田黃玉佛被她搶去，還砸得粉碎，心頭的怒火又燃了起來︰
「那件田黃玉佛是我費了好大的功夫才得來的，是要送給您做壽禮的。她就這樣搶去砸了，莫非我還要對她好言相向不成？母親您不知道玉樓說的是什麼話，他，他竟說若是氣著您了，要，要……惟我是問！」說到這兒，已是哽咽著又哭了出來。
太妃反倒笑了，哄孩子一樣輕拍她的背，「雖然玉佛被他們砸了，但好歹是救了一條性命，听雨是玉樓父親安排給他的人，難不成就因為是我的壽禮，就眼睜睜地看著他性命不保？那豈不成了我的罪過。……你莫惱，明日一早我就叫他兩個來給你好好賠罪，定要讓你滿意才行。」
太妃摟著她，像她小時候哄她睡覺一樣輕輕搖晃著，「我的筠慧最听話了，母親明日就給你出氣，好不好？」
……
司馬玉樓和錦依進了沁心樓的院子，府里來回事的管事們都在院中站著，筠慧的管事嬤嬤隨嬤嬤正給他們交待事情。
平日這些管事都是直接去挹芳館的，筠慧昨夜就睡在沁心樓，這才找到這邊來。
向他二人行禮的時候，隨嬤嬤望向錦依的眼神便有些不自然。
錦依不由得暗自嘆氣，想必筠慧從小到大都未吃過那麼大的虧，連夜就來找了太妃哭訴，太妃心疼女兒，恐怕這次自己是要受責罰了。
彩芸挑起簾子，錦依跟在司馬玉樓身後走了進去，卻不見筠慧，太妃坐在上首正和尹嬤嬤輕聲說話，這時抬眼望來，神色甚是平靜，看不出喜怒。
兩人請安後坐下，太妃便似笑非笑地道︰「筠慧半夜就來我這兒了，哭著說你們兩個昨夜去她屋里搶東西。」
司馬玉樓眼中劃過一抹促狹，口中的話卻甚是有誠意，「昨夜實是時間緊迫，又是深夜，兒子不方便進她的屋子，因此才讓錦依去找她要玉佛，都是兒子一人的主意，這不一早就趕過來給筠慧賠禮道歉。……她人呢？」
太妃朝著內屋努了努嘴，眼中帶著笑，語氣卻嚴厲，訓斥他道，「雖是救人要緊，可這樣欺負筠慧就是你不對，你自個兒說說怎麼個賠罪法兒。」
說著話，筠慧從內屋出來，身上難得的穿得極是素淨，一件青灰色素緞夏衫，發髻低挽，只簪了只芙蓉粉玉簪，不似平日衣飾華麗神情張揚，此時倒顯出幾分嬌柔清婉，尤其是兩只紅腫的眼楮，更添楚楚動人之態。
她挨著太妃坐下來，垂著頭也不言語。
見慣了她平日里飛揚張狂的樣子，這時司馬玉樓也有些赧然，笑著說道︰「慧姐姐，昨夜是我太過魯莽，你說要怎麼罰我都行。」
他只在小的時候才會這樣喚她做慧姐姐，長大些後，從來就只呼名字，筠慧听了他這聲姐姐，不由得眼圈兒又紅了起來，卻只是瞅著錦依不作聲。
錦依柔聲道︰「都是錦依不好，請姐姐責罰。」
筠慧對他二人全不理會，只嘆了口氣，轉頭對太妃說︰「母親，待您壽辰過了，我就帶銘兒回北塞去，免得在這兒天天礙人的眼。」
太妃只是笑著撫她的手，也不言語。
司馬玉樓只得又說了許多好話哄她，錦依起身斟了盞茶，雙手奉到筠慧面前，笑著道︰「銘兒過些日子就要去學府了，若現在回去，豈不耽誤了他。姐姐若是心里不痛快，要打要罰錦依無不從命。」
筠慧接過茶盞，這才帶了一絲探究的眼神看她，「真的？我怎麼罰都成麼？」(未完待續。)