房中眾人皆嘖嘖稱奇，那只竹鳥雙眼處瓖得是兩顆細小的紅寶石，這樣飛起來，翅膀上下輕展，與真鳥幾無差別，英夫人問道︰「這是誰做的？真是心思靈巧。」
錦依指了指身後的巧薇，「這個丫頭從前跟著我一塊兒在尚秀堂的，別的技藝不行，倒是巧技習得尚可，平日替我做些首飾之類。」側過頭讓她看頭上的紫玉簪花，「這還是上回老夫人送的暖煙紫玉，也是她制的。」
眾人見她自己提起尚秀堂，坦坦蕩蕩地並無一絲尷尬，又看太妃坐在上首笑看著她，也無一點芥蒂，都不由得心中有些感嘆，初見錦依的時候，許多人對她尚秀堂的出身都難免有些鄙夷，覺得她雖是侯門嫡女，但若娶回家做嫡子正妻還是不合適。誰知短短幾個月的時間，她竟然就成了世家女眷中身份最尊貴的楚辰王妃，果然是世事難料啊。
英夫人打量了~巧薇幾眼，從前就見她跟在錦依身後，臉色有些泛黃，看著不大起眼，便笑道︰「王妃醫術精湛，又擅種植花卉，身邊還有這樣能干手巧的丫頭，真是讓人羨慕。難怪現在城中許多人都想學這些女官技藝，我都想去好好學學種花呢。」
琳夫人說道︰「听我們相爺說，皇上已下旨免了尚秀堂中的苦役，將來從那里面出來的人多了，在城里開堂授藝，我也讓家里的女孩子們去學學，別得不說，光是將繡藝學好了也是不錯的。」
她看著錦依笑道︰「上回王妃認籌的那幅佛圖，果然一個月就繡好了，可惜我等竟是沒機會瞧上一眼。」
吏部侍郎傅家的蓮夫人便道︰「前幾天我和敏芝出門的時候，路過善熙閣，倒是見著了那幅佛圖，果真精美至極。」
善熙閣是義善堂里拍賣貴重捐物的商行，琳夫人听了便問︰「賣出去了麼？要是還沒賣，改日我也去瞧瞧。」
蓮夫人道︰「听掌櫃的說要帶到江南去拍賣，您要瞧就早些去吧，晚了就運走了呢。」
眾人說起下個月，義善堂半年一期的籌會又要開了，鎮國公桓家的芬夫人便對太妃笑道，「太妃這幾年都沒去參加籌會了，年年我們家都得捐大頭，今年若是太妃也去，我們家總算能少出些銀子了。」
說得大家都笑了起來，太妃指著筠慧和錦依笑道︰「今年有她們兩個在，我就更不用去了。」頓了頓，又道︰「前兩年身子不大好，家里人又少，我也就懶怠著出門參加聚宴。這些日子多虧了依姐兒的藥膳，病也好得多了，筠慧又是個愛熱鬧的，我想著過幾日在家中設宴，到時請你們來熱鬧兩日。」
眾人紛紛稱好，錦如拉著錦依，小聲說道︰「姑姑這里冷清了這麼幾年，終于又要熱鬧起來了。」
晌午時開了幾桌宴席，席上錦依又向幾位協辦婚事的命婦一一道謝，尤其是琳夫人和英夫人。
她二人坐在一處，英夫人看著眾人紛紛向錦依敬酒，想起她剛回京時，處處被她繼母和嫡妹為難，如今那二人一個莫名身死，另一個恐怕再也沒一天好日子過了，不由得感嘆地對身旁的琳夫人說道︰
「原先我看依姐兒就是個有造化的，你看如今人人對她禮敬有加，嫁到馬家的那位秦三小姐，日子過得可就艱難得多了。」
琳夫人點點頭，壓低聲音道︰「我倒是听說個消息，慶榮侯原先那位夫人，就是依姐兒的生母，是被她繼母逼著自盡的，如今看來真是報應不爽啊。」
英夫人愕然，許氏死的事她是知道的，卻沒想到錦依的母親姜氏當年竟是被她害的，想到許氏霸產了姜氏的私產多年，卻落得個死後秘不發喪的下場，果真是遭了報應的。
午膳後，賓客們漸漸都散了，太妃讓筠慧到前面去送客，將錦依留下來說話，拉著她的手道，「如今我們真正是一家人了，上回我說你的那些話，你莫要放在心上。原先我也不知你繼母做了那麼多糊涂事，倒是我錯怪你了。秦致吾的事，你伯父也都告訴我了，……依姐兒，若不是有你，秦家真不知會落到何種田地。」
錦依沒料到她會對自己說起這個，愣了愣，才道︰「母親，錦依年輕不懂事，若有什麼做得不當的地方，還要您多指點。」
太妃嘆了口氣，「你是個心思清明的，將來有你照顧著玉樓，我也就放心了。」
錦依听她這話似乎另有深意，一時又不好多問，只得輕輕點頭，「母親放心。」
太妃又說起筠慧，「她小的時候吃過些苦頭，後來到了我身邊，難免多嬌慣了她些。這次她回來，怕是還要在府里住上好些日子，……她為人行事過于魯莽，性子又有些偏執，不過日後你和她相處久了就知道，其實她是個很單純的人，沒什麼壞心思的。」
錦依心中苦笑，自己還未過門她就已安排了兩個美婢在司馬玉樓身邊，哪里像是心思單純的人？不過也看得出來，筠慧十分在意太妃，在她面前的時候，從不露出半點與自己不和的樣子，那自己就更不能讓太妃為難。
「郡主性子直爽明快，她回來了家里就熱鬧了，母親心里高興，我自然也是歡喜的。」
太妃笑著點頭，「男客那邊應該也散了，回頭讓玉樓帶你在府里轉轉，咱們家里人雖然少，但地方還是夠大的，靈犀樓剛重整好，還要你好好打理。你先回去吧，晚膳後也不必過來了。咱們家里沒那麼多規矩，往後就早上來看看我就行。」
錦依應了，陪著又說了會兒話，帶著巧薇芊陌退了出來。
剛出沁心樓的院門，正好看見司馬玉樓迎面走來，「怎麼這麼久才出來？我正要進去接你。」
錦依見他只一個上午沒見，就急著過來找自己，心里不由得有些莫名的喜悅，這種被人時時惦記著的感覺真得很好，她抿著唇笑了笑，「陪母親說了會兒話。」
二人並肩向前行去，司馬玉樓牽著她的手，輕聲笑道︰「你要是不累，我就帶你到園子里去走走。」(未完待續。)