三月初一錦如行及笄禮的日子，長豐侯府賓客盈門。
錦依今日要做贊者，穿了海棠紅金線雲紋的裾衣，綰色暗紋八副羅裙，頭戴和闐青玉瓖珍珠的簪子，先到了縈碧軒，看著雲嬸為錦如梳頭敷粉。
錦依笑盈盈地在旁看了一陣，便先到前面澹懷堂去，幫著錦軒張羅迎賓。
秦老夫人帶著安氏和謝氏來了，秦憐也跟在後面。秦致遠迎了出來，笑著給老夫人問好。老夫人執著他的手，滿面笑容。又讓謝氏陪著錦依在外頭張羅。
謝氏今日的氣色比之前好了許多，與人笑談也不再如從前那樣怯生生的，顯得大方得體，溫婉可親。
自從秦致吾搬離慶榮侯府後，她臉上的笑意就比從前多了，天天跟著老夫人學習管理家務，三夫人安氏同她也素來融洽，錦琛在學里十分上進，她如今再無後顧之憂，孀居七八年後，總算不須再小心謹慎地過日子。
左相範家的女眷今日也都來了，範老夫人帶著錦如的大舅母蘭夫人，二舅母英夫人一同過來，範家大小姐敏芝已與吏部侍郎傅大人家中的嫡長子定了親，日子就在這個月尾，因此並未前來。
三小姐敏芃今日是錦如的有司，英夫人是正賓。
忠義公府的嫻夫人送了賀禮，又叫過錦軒，將其中一只精致的紫檀木盒遞給他，輕笑道︰「這是我們竣天準備的。」
錦軒笑著接過，嫻夫人又道︰「今日禮畢後，趁著你父親和你們家老太太都在，我想跟他們商議一下納征的日子。」
錦軒忙點頭應了。錦如和祖竣天議親是在去年六月的時候，因想著要待錦如及笄禮後再定下日子，便一直拖到現在。
錦如的婚事一直是老夫人在張羅，嫻夫人盤算著，錦依的婚期宗正寺定在了五月初，若不趁著還有兩個月的時間，先把錦如的日子定在前面，那就要等到六月之後了。
嫻夫人對錦如這個佷媳婦頗為滿意，覺得她頗有外祖家的明快爽直，亦無一點嬌貴之氣，甚是合自己家的脾氣，將來與竣天定是能和和美美的。
錦依將二人迎至堂內觀禮席上，便有下人來報，楚辰王妃攜筠慧郡主到了。
王妃已多年不出府，此時在眾人簇擁中行來，仍是神態自若，清波顧盼。身著芙蓉色疊領廣袖春綢錦服，玉渦色曳地鸞尾裙，腰系豆綠宮絛，頭戴金鳳出雲點金滾玉步搖，華貴雍容，儀態端莊，玉容娟秀清婉，只是膚色略顯蒼白。
不同于往日錦依在王府內見到的淡然隨和，此時她舉手投足間顯得清貴爾雅，風姿綽約。
她身份尊貴，乃是華景一朝位份最高的命婦，不容建鄴城中任何一個世家女眷小覷。
連秦老夫人也起身向她行禮，王妃快步上前，一把攙住了，笑著道︰「老太太，您莫要折煞佷女了。這麼多年都未向老太太請安，……」說著，她扶著老夫人坐好，恭敬行禮道，「老太太安好。」
老夫人喜笑顏開，「好，好！」
秦致遠站在上首，靜靜望著自己的親妹妹，已有三四年未曾見她，她雖風姿不減當年，到底也是有些老態了，眼角和唇邊有細密的皺紋，但雙目仍是明亮有神。想到她苦熬多年，總算等到兒子娶妻生子，想必待玉樓襲承王爵後，她便再不用避不見人了。
王妃來到秦致遠面前，仔細地打量他消瘦的面容，悲從中來，「哥哥，你瘦了這麼多！」
秦致遠淡然微笑，「你的氣色倒是比之前好了。」
眾人寒喧已畢，王妃與秦老夫人謙讓數回，尊了老夫人坐于觀禮席右首，自己在左首坐下。禮竹鳴樂中，錦如從正堂東屋出來，身著五彩瓖朱邊的廣袖禮服，長發披散，發頂以黑色絲篦攏住，行至堂中，先向席上賓客揖禮，再走至正中的紅氈上跪下。
秦致遠起身開禮，與英夫人相互揖讓。英夫人面西而站，以盥洗手後，立于錦如前方。
錦依跟著淨手拭畢，立于英夫人身側。
敏芃手捧烏木金漆描鳳禮盤，內中放著黃木描金梳子，象牙鏤花發笄，一只桃木發簪和一枝鎏金紅寶石玉釵。
錦依拿過梳子，遞于英夫人。
英夫人口中吟頌祝辭，替錦如將長發綰起成髻，以發笄固定好。錦依上前正笄，逐次遞上發簪玉釵，直至三加三拜禮畢。
敏芃奉上醴酒，錦依傳于英夫人。英夫人執杯禮贊，錦如跪拜接過，輕抿一口，灑于紅氈之上。
錦如起身行至秦致遠身前，跪下聆訓，之後叩拜起身，方至禮成。
錦如這才站起身來，笑盈盈地先謝過英夫人和錦依、敏芃。再到觀禮席上，向眾人一一致謝。
今日來的賓客，除了忠義公家的夫人，其余慶榮侯府和外祖家，都是看著自己長大的，連姑姑也親自來了，錦如心中喜不自勝。又給嫻夫人行禮，羞赧地道︰「嫻夫人安好。」
「快要改口叫四嬸娘了。」英夫人在旁接口說道，眾人都笑。
大家起身到前面去入席，錦依、敏芃、秦憐等姐妹陪著錦如到後面，也開了一桌小宴。
席間秦致遠便對秦老夫人說道︰「如兒的婚事，一直是勞煩老太太在張羅著。趁著今兒人齊，不如就把接下來的事情都定了吧。」
老夫人笑著點頭，嫻夫人自是高興，宴罷之後，眾人移坐偏廳商議婚事。
這個月初六下聘禮，親迎的日子就定在四月初八，比錦依的婚期提前一個月。
老夫人笑著對嫻夫人道︰「日子是有些緊，好在如兒的嫁妝去年我就已經著人在備著了，倒是耽擱不了。就是不知你們忙不忙得過來？」
嫻夫人笑應道︰「我們家是早就諸事齊備，只等如兒過門了。」
眾人各自回府後，楚辰王妃又和秦致遠閉門談了許久。臨行前，錦依出來送行，手中拿了一只大個兒的八寶攢盒，遞給筠慧，「里頭是我這兩日新做的糖果糕點，上次答應了銘兒的。」
楚辰王妃一手拉著錦依，另一手拉過筠慧，將她二人的手合在一起，笑著對錦依道︰「我囑咐了你郡主姐姐操持婚禮，她定是會給你辦得風風光光的。」
錦依輕笑點頭，向筠慧深福一禮，「有勞筠慧姐姐了。」
王妃在旁，筠慧笑得甚是柔和，扶起她歡聲道︰「依姐兒不用跟我客氣，你就放心吧。」(未完待續。)