原定今日的家宴自然是開不成了，眾人各自在自己院子里議論了一整日，也沒猜出頭緒來。
這次的事情僅在福禧堂內，參與的幾個下人皆是三緘其口，問不出一個字，但凝香居的下人被遣至隨侍處，卻是人人都知道的。再加上錦依當時在廳內的一句「家中另有毒案」，雖不明究竟，但都知道許氏這回的事恐怕更甚之前。
許氏才被解禁不足一日，就鬧出如此大的風波，實是讓大夫人林氏私下拍掌稱快。
錦如午膳後回了慶榮侯府，見到福禧堂外守衛森嚴，心中疑惑不解。到了扶堇軒不見錦依，急得不知如何是好，忙到長淵閣去找謝氏。
廳中鬧起來的時候，謝氏在二門送錦琛上車，也是一無所查。最後還是听言跑來找到了錦如，將知道的事情大致說了些。
錦如和謝氏面面相覷，想到昨日錦依從容勸慰的話來，愕然于事情的轉變竟來得如此之快。
錦如一直待在扶堇軒，錦依回來後，也未瞞她，將事情經過對她詳細說了。
錦如萬料不到竟有這樣的事，原本滿心的忿忿不平，如今轉而又有些可憐起老夫人來，「想想老祖宗這麼大的年紀，保全家族名聲的想法原也無可厚非，只是終抵不住許氏做下的這一樁樁丑事，也著實是煞費苦心。」
錦依點點頭，「人人都是為了一己之利，枉顧他人性命。老祖宗便是有三頭六臂，也照應不過來。不過錦繡竟會真的同意將她母親軟禁，卻實是出乎我的意料。」
錦如皺著眉道︰「沒想到世間竟有這樣相互利用、可隨意舍棄的母女。真是想想都令人毛骨悚然。」頓了頓。喃喃自語道︰「許氏真的會給二叔下毒嗎？她這樣做對自己又有什麼好處？」
錦依沉默不語，雷藤珠這樣的奇毒之物，並不是輕易能得到之物，至少許氏這樣的內府婦人沒法弄到手，會否是秦致吾給她的？
那麼，許氏終究是與虎謀皮，最終將自己搭了進去。
待錦如走後。錦依叫了听言進來，叮囑她近幾日查看凝香居的動靜。
說不得，趁著這次許氏身陷囹圄。自己也該動手了。
直至夜晚二更鼓響，秦府東面的朝霞館內，秦致吾听下人劉喜將今日的事一五一十細說了一遍，將他遣了出去。自己在房中來回踱步。
劉喜媳婦便是在福禧堂當差。因此福禧堂里的動靜他知道得一清二楚，包括上次采菁被帶走的事。
踱了片刻，他吩咐人將錦章叫來。
秦錦章剛與馬璨禮等一班紈褲嬉游整日歸來，听見父親叫他，忙洗了把臉，去了去身上的酒氣，跟著小廝到了朝霞館。
秦致吾見了他，鼻中嗅到淡淡的脂粉酒氣。略蹙了蹙眉，也不責問。跟他講了今日的事。
秦錦章听了有些吃驚，「二叔母平日看起來倒也精明，怎會下隱毒暗害二叔？」
秦致吾不答，一貫清 儒雅的臉上此時顯得有些陰沉，淡淡笑道，「咱們家這位二小姐，可真是不簡單吶！」
秦錦章不明，只得跟著點頭。
秦致吾看了他一眼，又說起秦湘的婚事，「湘兒與陳家的事，你去跟你母親說，早些將湘兒的八字拿過來。若是成了，為父在陳大人面前，便更能說得上話些，左侍郎的空缺馬上就下來了，這次我可是志在必得。……咱們府里尸位素餐之人坐享其成，日夜操勞的，卻要處處仰人鼻息。」
他發了陣牢騷，又叮囑錦章道︰「你將馬璨禮那邊的關系處得再好些，將來走太子的路子，也給你謀個職位。」
秦錦章諾諾應了，他整日跟著馬璨禮只是吃喝玩樂，自己一無新鮮奇特的玩意兒吸引他，手中也不十分闊綽，一直說不上幾句話。
听父親說到秦湘的婚事，忽地有了主意，對秦致吾道︰「父親，馬璨禮似乎對咱們家依姐兒有些想法，若是能將依姐兒嫁了他，想必……」
秦致吾眼中一亮，若此事能成，倒真是個一箭雙雕的好買賣。
自從許氏給錦琛下毒，誣陷錦依不成之事起，秦致吾就開始留意這個數年未歸家的佷女，覺得她行事不同常人。
待到上次許氏的典行被查，秦致吾曾有些懷疑是錦依背後搞的鬼，畢竟她一回來就查問起自己母親私產的事，當時著實讓他有些心虛。卻又覺得她這樣一個閨中女子，不可能有那麼大的能力。
待到今日的事情發生，他心中警惕愈盛，已是有種刺生肉中不得不拔的想法。
沉吟片刻，又問錦章，「不是說楚辰王世子似乎看中了她？」
錦章不以為然地搖搖頭，「原先是听說過，但若世子爺真看上了，直接請了人過來議親，或是干脆讓聖上賜婚就行了，卻一直未聞動靜，想必只是謠傳。」
秦致吾點點頭，又道︰「不過馬家的家勢，恐怕咱們老夫人瞧不上，不會同意讓錦依嫁給這樣的人家。」
秦錦章有些泄氣，過了片刻，臉上又露出些玩味的笑意，輕聲對父親說道︰「前些日子馬璨禮得了一種秘藥，極是神效，若是他真想要秦錦依，便做些手段出來，到時她的名聲壞了，老夫人便再無異議的。」
秦致吾立時搖頭，「不妥。咱們這位二小姐乃是解毒的高手，這些伎倆騙騙普通人還行，對她恐怕無用。」
秦錦章笑了起來，「馬璨禮將那藥吹噓得十分玄妙，……總之這事我便向他提議，他若自己沒本事將人娶進門，咱們也無計可施，若是成了，他自然是要謝我的。」
秦致吾嗯了一聲，想了想又道︰「不如你去找錦繡說一聲，估模著她是肯定樂見其成的。你只管提個頭兒，後頭的事，讓他們自己去做。……咱們別跟著摻合。」
秦錦章呵呵笑著應了。(未完待續。)