太子的東宮內，司馬瑋听了霍德輝的回稟，低頭想了一會兒，隨意地揮揮手，「慶榮侯是個老實人，想來也不會與江湖殺手勾結，這事我看他可能真是不知情。……皇後已擇定他女兒做側妃了，他也不會這個時候跟我過不去……」
說著，仍是叮囑霍德輝，「我身邊的守衛不能松懈，……想不到這些江湖人膽子這麼大，竟敢行刺到朝廷大臣身上來了。听說那‘一夜風雨’的首領名字就叫小樓，倒是個附庸風雅的亡命之徒。」
霍德輝肅然，「太子殿下放心，東宮這里翎衛們已圍得鐵桶一般，您身邊的隱衛又個個都是絕頂高手，那小樓不來就罷了，若來的話必定可將他手到擒來。」
司馬瑋淡淡地瞟了他一眼，這些武人就是腦子簡單，口舌粗笨，這意思是讓我堂堂太子給你們做誘餌嗎？不再理會他，揮揮手讓他下去了。
內侍過來稟報，「稟太子殿下，馬璨禮來了。」
司馬瑋臉上露出些笑容，頷首示意帶他進來。
廣平馬氏一家，原本在未遷都之前也是頗有名望的世家大族，卻因家中子弟一味紈褲，兩三代下來竟是無人再被舉薦入仕，再無出人頭地之輩，漸漸得也就沒落了下來。
直到馬璨禮的姑姑出嫁後兩年，剛剛生育便死了丈夫，帶著女兒回了娘家孀居。那時皇後剛生了二皇子，皇帝對她母子倆百般寵愛，舍不得讓二皇子受一丁點委屈。下旨要聘朝中貴眷親為皇子乳母，正好便將馬璨禮的姑姑選了去。
皇後向來不與朝中女眷交往。對這馬氏倒是也頗為看重。馬氏做了太子的乳母後，馬家的地位竟也跟著水漲船高了些。
馬璨禮仗著自己是太子殿下的乳哥。常常在人前自夸，更是常在太子面前投其所好，頗得太子歡心。
過年的時候，馬璨禮托人弄來一些房中秘藥。太子在西山附近有一處隱秘的別院，常帶著馬璨禮等一干心月復在那里嬉游，得了這藥更是興致大作，因此這些日子對馬璨禮極為看重。
馬璨禮喜滋滋地往內走時，正好與出來的霍德輝迎頭踫上，霍德輝向他微微頷首示禮。讓在一邊。
馬璨禮向太子進獻秘藥的事，霍德輝也略有耳聞，心中雖是反感，卻又不敢向太子諫言，皺著眉回望了一眼，轉身走了出去。
……
秦致禮到了老夫人房中，秦致吾也來了。
老夫人遣了眾人出去，听秦致禮說了這事後，心中極為不安。又仔細盤問了一番，問秦致吾道︰「老大，你說說這到底是怎麼回事？」
秦致吾心內如驚濤駭浪，偏偏臉上一絲都不敢表露出來。垂首想了半晌，方道︰「這事我也不甚清楚，興許是有人嫁禍吧。……不過既然太子殿下不再追究。想來也無事。」
老夫人仍是忐忑，卻也一籌莫展。只得道︰「你這些日子多在外面打听著點。」
秦致吾應了。老夫人又恨恨地教訓秦致禮，「我早說了你那媳婦不是個省事的人。如今竟給家里招惹上這些事情。日後家里的事你還是多操些心，別只管什麼事都讓老大一人擔著。」
秦致禮面上一窒，看了秦致吾一眼，低了頭不說話。
老夫人吩咐二人這段日子謹慎些，便讓他二人出去了。
最近家里的事一件接著一件，前幾日本就舊疾又犯，如今更是覺得胸口悶堵。待想要讓錦依來給自己瞧上一瞧，想起之前那樣對她，又覺得慚愧，只得吩咐了映雪再將張太醫請來。
錦依在扶堇軒听得人說請了張太醫到福禧堂，並沒過去。既然老夫人也懷疑過是自己給錦琛下的毒，家中這些醫治上的事，自己還是不要插手了。
到了晚間和錦如一道用了晚膳，錦如回去後，她便又拿出食譜來仔細斟酌。
心神卻有些不定，下午左翎衛統領找上府的事，錦依已經知曉，料來以秦致禮和老夫人的謹慎性子，想必現在十分不安。
待到要睡下的時候，听言匆匆跑了進來。
她直接進了內室，錦依已卸了釵環，只著了件寬松的流彩暗花軟綢長袍，對著妝台前的幽幽燭火出神。
見听言進來，錦依心中一緊，連忙叫她到近前來。
听言小聲說道︰「今日下午侯爺叫了夫人到前頭去，回來後夫人便到疊彩閣待了一陣。我一直在奉先堂外的假山里頭藏著，剛才瞧見夫人的丫鬟貴蘭鬼鬼祟祟地出來，往東邊去了。……我在後頭悄悄跟著她，見她一路小心翼翼，後來進了朝霞館……」
「朝霞館？」
「嗯……」听言點點頭，「就是大老爺如今住的地方。」
錦依紫眸微眯，心中暗暗冷笑，暗中幫著許氏運作私產的，果然就是他。
錦依讓听言先去休息，叮囑她日後多注意許氏和朝霞館的動靜。听言點頭應了。
將所有的線索梳理了一遍，錦依心中有了幾分明白。
最早羅五祥說起姜氏的私產被清賣時，就提到來人持有秦府腰牌。錦依一直以為是秦致禮所為，但從知道他二人爭吵一事後，又開始有些懷疑。再從今日左翎衛的人找上門，秦致禮即叫了許氏出來這事上看，以秦致禮這種不屑沾染產業銀錢的性子，必是對她的產業毫不知情。
若說是秦致吾所為，便說得通了。許氏拿到姜氏的私產後，以她一個內府婦人根本無法清賣轉手，且做得如此神不知鬼不覺。秦致吾本是管著秦府的公產，做起這些來自然更是便利。
四叔母謝氏的一番話，雖然沒有真憑實據，但四叔秦致然的莫名病死，以及錦琛藥中的杜衡，的確都與秦致吾有關。王琪光明明是秦致吾推薦給四叔母的，程叔查了王琪光和坤源藥行的肖有道，卻都說從不與城中勛貴來往。這三人之間，必定有莫種牽連。
當日與謝氏談過之後，錦依忽然意識到自己疏忽了一個問題，為何針對四叔致然和他唯一的兒子錦琛，再聯想到秦致禮腕上的雷藤珠……
這三人都是秦府的嫡系，若這三人都不在了，誰的得益最大？慶榮侯的爵位由誰承襲？
可笑許氏愚蠢至極，竟與秦致吾共分姜氏的私產，無異于與虎謀皮！
想到這兒，錦依站起身來，思量著是否要親自去朝霞館走一趟，听听許氏派了貴蘭與秦致吾到底還說了些什麼。
想了一會兒又頹然作罷，此時恐怕貴蘭早已回了奉先堂。再說這里不比長豐侯府，萬一被夜巡的下人發現，實是百害而無一利。(未完待續。)