回到府里時，胭桃正在影壁處等候。見了錦如忙上前道︰「小姐，侯爺今日就在府中，听了你的交待就忙忙過來了，現正在老太太屋里呢。」
錦如應了。巧薇和采菁吩咐著人搬東西，待得眾人回至扶堇軒，將絲線收拾停當時，秦老夫人屋里的紫月便來傳話。
紫月穿著茜色八寶紋的錦襖，頭發梳得油亮亮的一絲不亂，簪著金絲香木的珠釵，顯得精明干練。
她笑著向錦依和錦如施了禮，這才對著錦依說道︰「恰才錦軒少爺來找老太太，說明日請二小姐到那邊府上住幾日。老太太答應了，讓我來問問二小姐，若是佛圖繡得太累，不妨到那邊住上幾日散散心。」
錦依盈盈起身，溫和地道︰「離年下過節不足半個月了，我去住上幾天就回來。」
紫月點頭應了，就要回去。錦依叫住她，又問︰「祖母ˋ的晚膳可備好了？」
紫月不明，卻仍是恭順地回道，「正備著呢。」
「我待會兒做兩個齋菜送過去，請祖母嘗嘗，也是我一片孝心。」
紫月仔細看了她一眼，笑著贊道，「二小姐真是有心，老太太听了一定高興。」說完，又福了一禮，這才施施出了院子。
錦如有些詫異，「姐姐，你要親自下廚麼？」
錦依笑容沉靜淡然，「我才剛回來兩日，便要去你府上。怕祖母心里不痛快。再說，為祖母親自下廚，才更彰顯孝道麼。」
說著，起身往小廚房去了。
掌廚的陳嬤嬤見她要親自動手，嚇了一跳，忙賠著笑道︰「哪有讓小姐親自做菜的道理，要不小姐在旁指點，奴婢來做吧？」
錦依笑著搖頭，「不妨事。」
說著，在櫥格上的蔬菜筐中挑選。齋菜倒是方便，不似魚啊肉的材料上多有限制，新鮮植蔬便可。
巧薇在旁幫著擇白茄和玉佛手瓜，錦依將衣袖用臂釧挽了，親自掌刀切豆腐。
白女敕水滑的豆腐自她刀下片片而落，厚薄均勻，如白玉般晶瑩，無一點碎損。廚房里的大師傅湊在邊上看了，也是嘖嘖稱奇。
不多時，一碗白玉銀絲羹和松茸扣佛手便做好了。
「可惜時間緊了些，松茸的味道出得不夠。」錦依拂了拂耳畔一絲垂落的青絲，看了看案上的兩碗齋菜，有些不大滿意。
巧薇將菜裝入食盒捧了，跟著她往福禧堂去。
進了屋里，丫鬟們正在擺案，映雪見了她進來，笑著對屋內喊道︰「老太太，依姐兒給您送齋菜來了。」
映雪今年已經十七了，十二歲起就跟在秦老夫人身邊，最是會善解人意，察言觀色的，將老夫人的性子模得極透。因此，即使在她跟前，也敢縱聲說笑。秦老夫人不但不責怪她，反而喜她說話討喜，對她便也極是縱容，比起對自己的媳婦們還要好上幾分。
秦老夫人由內室出來，見了錦依，臉上綻出笑容，「依姐兒真真是個孝順貼心的孩子……」
看她發絲有些微亂，身上還沾著些油煙氣，不禁有些動容，將她的手攥住，笑容越發的和藹。
原本她听說錦依要去長豐侯府小住，心里是有些不痛快的，才吩咐了向來心細的大丫鬟紫月前去傳話。誰知紫月回來後說二小姐要親自烹了齋菜過來孝敬，秦老夫人听了，心里便覺舒坦了些。
這時見錦依這個模樣，越發的惹人憐愛，早就將那一絲不滿拋至腦外。
錦依陪坐一旁，秦老夫人嘗了她做的菜，贊不絕口，「依姐兒的手藝真是好，比我廚房里專做齋菜的師傅還好些。不過以後這等事，讓下人來做就行了。你是千金小姐，別讓人笑話了。」
「給老祖宗做菜，誰會笑話呢！即使笑話了，就讓人笑話去，孫女兒自是孝順老祖宗為先的。」錦依眼角眉梢皆是笑意，語氣微微有些撒嬌。
秦老夫人听了開懷，她原本覺得錦依端莊沉穩，有禮中卻又有些淡淡的疏離，想著她心中難免還有些怨悵，待得這兩聲「老祖宗」叫出來，心中的一絲隔閡總算煙消雲散，待她比往日更是熱絡了幾分。
飯罷，錦依又陪著說笑了一陣，這才告辭離去。臨走時道，明日一早來給老祖宗請了安，再過長豐侯府去。秦老夫人笑著應了，遣了屋外的婆子打燈送她回了扶堇軒。
錦如蔫蔫的在炕上歪著等她，見她回來了跳起來道︰「老太太可是不高興了？」
錦依輕笑，只道了聲，並無。
錦如悄悄吐了吐舌頭，「等明天到了我那兒，就沒這麼多規矩要守了。咱們好自在地玩兩天。讓哥哥帶咱們去鐘山狩獵去。」
錦依莞爾，「你這天不拘地不收的性子，就要嫁人了，可也該改改了。」
采菁端了食盤進來擱在桌上，將一碗蝦肉餛飩捧到她面前。一旁擱著綠油油的青菜，滴了幾滴小磨香油，聞著令人食欲大開。
「巧薇說您剛才沒怎麼吃，讓我給您做的。我的手藝不好，小姐將就著吃些吧。您今兒這一天夠累的了。」
錦依恰才陪著秦老夫人用膳，自己並沒有吃，這時候倒真是有些餓了。便拿起筷子，又問「巧薇呢？」
「她也叫著餓得慌，我做了兩碗，她自個兒在廚房里吃著呢。」采菁笑著回道。
錦依點點頭，將一碗餛飩吃了大半，這才停筷。
采菁又過來，交待了收拾好準備明天帶過去的東西，道︰「繡架已經拆了，並著繡布絲線包了一包。絲線並未多帶，到時不夠再回來取也好。東西若是帶的太多，怕府里的人看見了又要說話。」
錦依點頭應著，不禁仔細打量她。采菁嘴上木拙，卻是個極機靈識眼色的。可惜自己的秘密太多，除了巧薇，一點不能讓旁人沾。巧薇自回來之後忙得腳不沾地，事事都要她親自照應，實在是難為她了。
想著，又在心里嘆了口氣。自己回來這幾日，又何嘗不是忙個不停，要拉攏安撫人心，又要極力低調不引人注意，事事小心謹慎，惟恐一個不慎掉入陷阱之中。
不禁有些懷念以前的日子。雖然不如現在錦衣玉食，但總算是自由自在無拘無束了。