「可如今的族長正是父親啊，父親對大哥有多倚重你還不知道嗎？他怎麼可能同意將大哥除族？」沈浩連連搖頭，否定了哥哥的主意。
「那就將他這個族長一並除了。」沈沛邪邪一笑，就像在說一件最簡單不過的事。「只要我們聯合起所有族人，父親這個族長也不是不能推翻。」
他胸有成竹的樣子讓沈浩想到了某種可能，倒吸一口氣︰「哥，你該不會已經……」
沈氏一族樹大根深，族中子弟成千上萬，沈沛區區一個庶子，居然能在短短兩天時間內爭取到這麼多人的意向，沈浩怎能不吃驚。
「這有什麼好大驚小怪的，」沈沛一副「理應如此」的表情，親自動手給沈浩夾了一筷子他愛吃的菜，「你要知道，這些族人從前擁護父親，不是因為他有多麼出色，只因為他運氣好承襲了祖父爵位，如今大樹將傾，他們為了自保，什麼事做不出來？」
見弟弟沒動筷子，還是呆呆地看著自己，沈沛拍拍他的肩，繼續說道︰「這些族人原本就如同你一樣，惶惶不可終日。災難就在眼前，他們心底全都恨不能立即與衛國公府倆撇清干系，但礙于臉面，沒人敢揭開那塊遮羞布主動提出來。而我在這個時候站出來，替他們說了他們想說而又不敢說的話，自然是一呼百應。實話告訴你吧，我現在手中已經拿到了族里所有長老的聯名上書，只要明日呈送給皇上，再加上我這個親兒子、親弟弟大義滅親揭發父親和兄長的其余罪證，我有八成把握將他們二人趕出沈氏一族。」
消化完哥哥所說的話，沈浩只覺得頭頂那片如影隨形的陰霾豁然煙消雲散，整個人好像剛剛活過來一般，看世界也不再是灰蒙蒙一片。
有了逃離厄運的希望固然美好，可懷中那個小匣子卻忽然變得重若千鈞，沉甸甸咯得他胸口一陣陣發疼。想到父親在這麼危急的時候還傾盡余力給自己最後的保護，沈浩一時之間又泛出幾絲不忍心。
「哥，叛國的只有大哥一人，能不能想辦法撇開父親？」
「閉嘴！」一直從容淡定的沈沛在听到弟弟求情後突然激動起來，「砰」的一掌拍在桌上。「你忘了他是怎麼對待我們兄弟倆的嗎？都這個時候了居然還為他求情？你拿他當父親，他卻只拿我們當沒用的垃圾！弟弟，你醒醒吧，別再婦人之仁了，不扳倒他這個族長，族人們憑什麼將沈澤除族？」
***
「除族！我要把你們大房從族中全部趕出去！」同一時間，相差無幾的事件也在陸家上演。吵著鬧著要把陸振遠這房逐出陸家的，正是府內說一不二的老夫人。
小兒子一年前因禍得福，從邊疆平安歸來又順利做了京官，老夫人的底氣是一天比一天足，原本分給兩個兒媳婦的管家之權也收了回來。整個陸府里她輩分最高，權利最大，現在用說一不二來形容，一點也不為過。
陸振邦用一年的時間在京城站穩腳跟，與打理陸府庶務多年的同胞哥哥陸振興相互扶持，共同進退，如今的陸振遠在家中的地位早已大不如前。
不用倚仗大兒子後，老夫人早就有心將大房分出去單過，但怎奈老大兩口子人前素來對自己孝順有加，找不到半點錯處。而如今那嫁出去的大丫頭婆家出了事，正好給了她現成的理由。
陸振遠看著老夫人那副鐵了心的模樣，內心一片悲涼。盡管他早就知道母親對待自己和兩個弟弟有所區別，但從前家里還需要他的時候，老夫人從未對他顯露出這張冷酷嘴臉。這怎能不讓一直將她視若親母般尊敬的陸振遠心寒？
「母親，」他舌忝了舌忝干燥的嘴唇，試圖做著最後的努力感化對方。「兒子這麼多年來，對您一向孝順，從未有過半點忤逆。如今兒子面對難關，您就這麼狠心將兒子一家推出去嗎？您若實在不放心，兒子可以手書一封，與大丫頭斷絕父女關系。還請母親收回成命吧。」
「我不同意！」老夫人尚未開腔，房門突然被人推開，滿頭大汗的陸琰走了進來。
「你這逆子，不老老實實待在書院念書，跑回來干什麼！」陸振遠剛剛從老夫人那里遭受的一肚子氣頓時有了發泄口，疾言厲色地斥責起兒子︰「你到底懂不懂規矩！長輩關起門來議事，哪有你插嘴的份！」
陸琰不為所動，坦然直視父親︰「長輩議事，孩兒不敢插嘴，所以我也不管你們商議之事結果如何。我只有一件事要告訴父親，你寫給姐姐的斷絕書上，千萬別忘了加上我陸琰的名字。我們姐弟同氣連枝，父親不認姐姐，那從此也沒我這個兒子！」
「放肆！你這個逆子，到底知不知道自己在說什麼？」今天真是諸事不順，老夫人那頭還未按下，這邊兒子又鬧了起來，陸振遠一時頭大如斗。
「孩兒今年十三，不是三歲，當然知道自己在說什麼。世人或許會指責我不孝，但我相信，他們更會看不起某些為了偷生，連骨肉至親都能狠心拋棄的不義之人！」一番話擲地有聲，少年單薄稚女敕的身軀，赫然散發出讓在場所有人都不敢直視的凜然正氣。
「你……」他的話雖未指名道姓，卻將在場所有長輩都罵了進去。老夫人臊得老臉通紅，伸出一只食指巍巍指著這個不知何時成長到如今地步的孫兒，一下子找不到罵他的理由，便轉向顧忌聲名最好拿捏的大兒子︰「看看你生了個什麼孽障！這樣的子孫，多在我老婆子面前晃悠一天，我就少一天陽壽！不除族那就分家，這日子沒發過了。」
陸振遠氣急敗壞地沖上前，一掌摑向逆子面頰，卻被他反應機敏地側身避開。「逆子，給我閉嘴，回頭我再收拾你！」
陸琰哪有那麼傻，乖乖等他解決完老夫人再來收拾自己。他冷冷一笑，撂下一句話轉身就走。
「我要說的都說完了，父親，但願這不是我稱呼您的最後一聲。」
出了陸府，陸琰片刻也不耽擱，騎馬朝衛國公府奔去。然現在的國公府外四面重兵把守，嚴禁任何人進去探視。灰溜溜轉了兩圈，陸琰實在找不到進去的機會，只能帶著滿月復擔憂無功而返。
再次回到家中，剛剛那場鬧劇已然謝幕。陸振遠最終還是拗不過老夫人和兩個弟弟，大房分到少數家產，並被限令第二天必須搬走。(未完待續。)