敏儀三人從此開始了學徒生涯。第二天經過某座小城時，她親筆寫下一封信，向母親解釋了原委，托驛站信使送往家中。自己則跟著鳳菲菲，一路往南行去。
師徒四人並不急著趕路，鳳菲菲很有把握，她要找的師兄短時間內不會離開藏身之處，便在途中邊走邊教。她們改乘馬車，遇到坦途就在車里學藥理知識；遇到深山老林，則會步行穿過，鳳菲菲趁機帶她們辨認草藥，捕捉那些有毒的動物，采集毒液用于實踐。就這樣充足地過了三個月，等到了目的地時，三人已經學得有模有樣了。這是後話，暫且不表。
再回到京城這邊。那日在姜家敞開了深談一番之後，長公主懸著一顆心回了家。她雖然對姜武夫婦仍舊沒有好臉色，但心中對結親之事，已經不像之前那麼抵觸了。目前她心中唯一所求，僅僅是女兒能平安歸來而已，只要能實現這個願望，她什麼都願意答應。
姜武夫婦第二天就派人送了一封信去往軍營，信上向兒子宣布了二人為他相好媳婦一事，除了告誡他不許再招惹別的姑娘，還提起了敏儀郡主可能會去往邊疆，讓他到時候一定要多多照顧人家。姜雲飛看過這封家書之後，真是滿頭霧水，一腦袋問號。他一心想著建功立業，哪有心思兒女情長。那番告誡沒往心里去，最後那個莫名其妙的囑托，更是看過就忘，拋之在腦後。
而芷華從姜府回到家後，第一件事就是找來竇嬤嬤，處理她擅作主張一事。
被她情急之下痛斥一頓的竇嬤嬤，再次面對她時，仍舊是一臉平靜，仿佛之前的事從未發生過。
「奴婢拜見世子妃。」行禮之後，她垂頭斂身，一副任由處置的模樣，倒讓原本憋了一肚子火的芷華有如一拳打在棉花上，有力無處使，有氣不好出。
「竇嬤嬤，你可知，這次你犯了什麼錯？」
「奴婢知罪，奴婢不該擅自做主，隱瞞了郡主求您幫忙一事。」她態度端正，認錯干脆，卻並未讓芷華感覺到有半點兒悔意。
「如果再重來一次，你是否依然會這麼做？」
「是。」
「為什麼？」
「因為奴婢認為，這件事您根本就不應該插手。敏儀郡主自己胡鬧，長公主再惱怒，那也畢竟是她的女兒，郡主最多也就受點兒教訓，並不會有性命之憂。但如果世子妃您去幫她想法子，逃避長公主的懲罰，再加上您和姜家的關系，長公主殿下必會遷怒于您，記恨在心。」
「這麼說來，我還要多謝嬤嬤一心為我考慮，審時度勢之後幫我做出了最正確的決定？」芷華怒極反笑，一雙杏眼微微眯起。
「替主子分憂是奴婢份內之事，當不得主子道謝。」無論她是怒是喜，竇嬤嬤始終保持平靜之態，但言下之意，卻始終認為自己做的沒有錯。
面對這種打著為自己好的旗號，做著惹自己生氣的事之人，芷華忽然大感頭痛，原本想好的處置之詞悉數吞了回去，沉默片刻，理清了思路之後，這才再次開口。
「那麼你看看現在，就因為你的隱瞞，事情發展到如今地步，敏儀偷跑出去，下落不明，你還認為我能置身事外嗎？」。
「如果世子妃不去姜家，自然可以。」
「嬤嬤，你可知道，敏儀對我來說是什麼？姜家對我來說又是什麼？當年先母早逝，要不是有舅舅撐腰，我們姐弟根本活不到現在。而敏儀，自打相識以來，對我一直誠心以待，無論我遇到什麼困難，她都是毫不猶豫傾力相助。我若真為了明哲保身，按嬤嬤所說的不聞不問，棄往日恩義于不顧，與那禽獸又有何異？就像我現在，一直在你面前以我自稱，不是不習慣端架子，而是因為我感念你曾經提醒我和弟弟的恩情，對你發自內心地尊敬。」說到動情處，她語帶哽咽，深吸一口氣緩了緩情緒，又繼續說下去。
「我知道，嬤嬤能在宮里生存下來，審時度勢，趨吉避凶已經成為你的本能，這次我可以原諒你，但你要記住，決不能有下次！現在你跟的主子，不是太後，而是我陸芷華！衛國公府不是宮里，不需要你再像往日一般，為了活下來而拋棄開一切感情。我不知道你曾經過的是什麼日子，但既然現在你在我身邊，就請你，不要再繃緊心底那根弦了，活得輕松一些，更有人情味一些，好嗎？」。
更有人情味一些？竇嬤嬤咀嚼著這幾個字，臉上雖然還是習慣性地面無表情，內心里卻開始泛出層層漣漪。深埋在心底的記憶中，也曾有過一個人，抱怨她太過理智，活得像個木頭人一般不近人情。而現在，她終于可以解放自己，活得像個人一樣了嗎？可是，做一個真正有血有肉的人，又該是什麼樣呢？她迷惘地轉身，第一次在主子面前忘記了行禮，也忘記了是怎麼走回自己房中的。輾轉反側，一夜無眠。
自從談過這場之後，芷華欣喜地發現，接下來的日子里，竇嬤嬤漸漸有了轉變。最明顯的，便是她臉上笑容稍稍多了一些，府中下人對她依舊敬畏，但不會再像從前那樣，敬畏中帶著明顯的懼怕。
而竇嬤嬤也是從這次之後，才真正意識到，外面和宮里真的不一樣——沒有無處不在的勾心斗角，沒有永無止境的明爭暗斗，她也的確不用再整日提著一顆心，去提防，去算計。這樣簡簡單單，輕輕松松的生活，她只在進宮之前有過，也是曾經被她狠狠壓在心底的渴望。如今終于得償所願，她心里是從未有過地享受與珍惜。她開始試著慢慢融入芷華的世界，並逐漸把衛國公府當成最後的歸宿。
芷華沒有因為她這次的錯誤而心懷芥蒂，也沒有因為她很可能是宮中眼線而暗暗提防。面對竇嬤嬤，她就如同對待韓媽媽一樣，把對方當成是可以信賴的長者，遇到問題毫不見外地真心請教。經過這次之後，這對主僕之間再未出現過不愉快，相處愈發融洽。(未完待續。)