在門口拜別長輩時，芷華心里沒有剛剛對弟弟那種不舍，老夫人，陸振遠和大夫人那例行公事的叮囑，她左耳听進，右耳就漏了出來。好不容易等幾人說完，沈澤扶著她雙雙跪下，三叩首拜謝雙親養育之恩。
拜別之後，陸琰又親自把姐姐背上了花轎。被他取名為「寄書」的新來小廝，機靈地牽來一匹棕馬，陸琰翻身騎了上去，隨著姐姐花轎緩緩朝國公府行去。
門外觀禮的群眾大部分都沒有隨新人移動，俱都伸長了脖子等著看新娘子的嫁妝。或許是因為早先那個傳聞，這些人里以想看新娘子笑話的少女居多。
「快看，嫁妝開始抬出來了！」也不知是誰叫了一句，引得等待許久的眾人精神一振，凝神望去。
打頭的是皇上御賜的妝奩，最先抬出來的是代表一整套家具的花梨木箱籠，緊接著，是一對半人高的青花瓷古花瓶，名家字畫一抬。觀禮的大多數都是平民百姓，並不是很懂開頭這三抬的價值，反應並不是很大。但接下來，卻差點被閃花了眼楮——只見，宮廷精制的十二身四季衣裳，數十匹被列為貢品的綾羅綢緞，珍珠、翡翠、瑪瑙、貓眼石四種類型的首飾各裝滿了整整一抬。
還來不及發出感嘆，緊隨其後太後賜下的添妝又讓眾人大開眼界。一對漢白玉如意，一對冰種春帶彩龍鳳手鐲，十套點翠金頭面，數量雖不多，但無一不是精品。
皇家賜下的添妝全都系著金黃綢帶，有那眼尖之人見到接下來抬出的嫁妝系的是紅綢之後，揚聲提醒道︰「宮里賞賜的抬完了！」
隨著這聲提醒，眼珠子還粘在那些閃閃發光的珠寶首飾上的少女們齊齊轉過頭來，面色從一開始的隱含期待，幸災樂禍，逐漸轉變為驚訝、詫異。等到末尾那十抬代表田地的黃土塊，十抬代表鋪面的大算盤和五抬代表農莊、別院的木頭小房子模型從陸家出來後，所有人都驚得瞠目結舌，簡直不敢相信自己眼楮。
十里紅妝，連綿不絕，當第一抬隨著一對新人，繞過半個京城送進國公府時，最後一抬才剛剛從陸府出來。沿途所過，眾人無不議論紛紛。
「我的天，那麼大的土塊，一抬應該就是一頃吧？嘖嘖嘖，十頃地啊，就算大部分是中下等也夠嚇人的了。」農婦們的關注點全在土地上，商戶娘子的目光則聚焦在那些數不清的珠寶首飾、錦緞皮裘中，還有那書生模樣的文士們，對著諸多古董、字畫品頭論足。大部分人在驚嘆，眼饞，也有少數不和諧的聲音。
「哼，不是說陸大小姐捐盡了私產嗎？怎麼還有這麼多嫁妝？」這是某位沒看成新娘笑話的少女在忿忿質疑。
「小姑娘家家的懂什麼，陸家收了世子爺那麼多聘禮，怎麼敢不給女兒配足相應的嫁妝？也不看看人家沈家是什麼門第！」這是她身邊某位賬房先生打扮的中年男子在抒發自己獨到的見解。
各種羨慕嫉妒目光四面八方直射而來，端坐在花轎里的新娘子卻感覺不到。她緊緊攥著手中的紅隻果，輕輕晃了晃被沉甸甸的鳳冠壓得有些酸疼的脖子，心里數不清第幾次地哀嚎——怎麼還沒到。
也許是情人間的心有靈犀，新郎官逐漸加快了行速，回到家門口的時辰比預計的早了一刻鐘。
陸琰隨著姐夫一同翻身下馬，看著姐姐在他射轎簾之後，款款走出花轎。她手中被塞入一根紅綢花繩，在姐夫的牽引下，跨過火盆，緩緩邁進了衛國公府正門。
闔上雙目，細細品著心頭各種滋味。歷經四個月的賑災之行，見過種種人間疾苦之後，陸琰心里一直有層說不清道不明的桎梏，如鯁在喉。但就在親眼見證姐姐出嫁的這一刻，意識到從此要獨自面對所有風雨的這一刻，他終于掙月兌了這層無形桎梏，瞬間成熟起來。
再睜眼時，人還是這個人，氣質卻發生了極大地改變。往日的稚氣通通褪盡，那雙和芷華如出一轍的杏眼里，滿是堅毅與沉穩。甩掉那抹悵然若失的離愁，暗暗堅定了守護姐姐的決心，他大步流星地朝國公府走去。
因為婚期突然提前，目前還在藥王谷治病的衛國公夫婦沒能趕回來。因此婚禮中高堂的座位上，分別放置著一本厚厚的祖訓和沈澤生母的牌位。小費氏繼室的身份大白于天下，不少第一次得知真相的賓客們交頭接耳，竊竊私語。
不過無論他們怎麼議論，婚禮仍在繼續。
「一拜天地」
「二拜高堂」
「夫妻交拜」
一雙新人認真虔誠地行完禮儀，在諸多來賓的簇擁下，沈澤牽著他的新娘，出了禮堂，緩緩朝新房行去。
一路紅毯鋪地，芷華攥著手中紅線，低頭隨著腳下紅毯一路向前。途經之路，耳邊時不時能听見沈澤體貼溫柔的提醒︰「小心，這里有台階。」「慢點兒，這條是鵝卵石小路。」盡管看不到周圍景色，她卻滿是心安。
衛國公府很大，盡管沈澤煞費苦心挑了一條最近的路，卻還是走過了兩座小花園，又穿過一條橫跨在府內小湖上的水上長廊，走過長長一段鋪有鵝卵石的竹林小路，這才抵達。不少賓客都是第一次踏進衛國公府，隨著新人走過繁花似錦，美不勝收的園林；雕龍畫鳳，精致華麗的水榭；曲徑通幽，別具風雅的竹林，無不贊嘆連連。
行至新房，男賓們被阻院外，也不惱怒，竹林之處自有專門招待他們的亭台。坐在里面，嗅著磬人心脾的竹香，品著外邊難得一見的美酒，習習涼風驅散剛剛步行所起的燥熱，愜意十足。
女賓們有幸踏入新房繼續觀禮，但不少千金小姐的目光卻一直粘在那俊美無雙的新郎身上，對于新房的布置，反倒甚少有人注意。
「新人入帳」
芷華跟著沈澤，穿過正廳、偏房，踏入內室，端坐在婚床邊緣，蒙在頭上一整天的紅蓋頭即將被掀開，心里不知怎的，忽然就有些緊張局促起來。六月的天氣里，穿著厚厚的嫁衣，行完一整套繁瑣復雜的禮儀，又走了這麼遠的路，芷華身上早就出了好幾身汗。想到臉上的妝容很可能被汗水沖得慘不忍睹，早已被鳳冠壓得不堪重負的脖子又低了兩寸，暗自打定主意，一會掀了蓋頭之後絕不抬頭。
「新郎挑蓋」
看不到周圍的環境，卻能感受到身邊的沈澤起身去取喜稱，芷華不由繃緊了身子。她低著頭，清楚地看見秤桿一頭出視線里，輕輕一挑，剛剛那種被蓋頭籠罩的氣悶感一掃而空。(未完待續。)