「臣女參見郡主！」讓芷華大感驚訝之人就是眼前的敏儀郡主。蘇敏儀也沒想到廚藝科會有新學員加入，愣了片刻後才說道︰「免禮吧。既然你也選擇了廚藝科，日後我們定會常常見面，以後見到我不必再行禮了，我最是不耐煩這些禮儀，能省就省吧。」芷華起身應是，端坐郡主身後，不再多言。
敏儀郡主是京中一個很特別的存在。她的母親端惠長公主是先帝唯一的女兒，曾經和親里 。在里 多年前發動了那場侵略靖安的戰爭後，端惠長公主從里 逃回靖安。先帝對狼狽回國的女兒，不但沒有半分嫌棄，榮寵反而比出嫁前更盛，但凡公主所求之事，無一不允。更傳奇的是，永康三十七年，三十五歲未嫁的端惠長公主高齡懷孕，孩子生父成迷。此消息一出，朝廷幾乎所有御史都上奏彈劾，卻不料先帝當朝大怒，斥道︰「端惠身為靖安最尊貴的公主，已經盡了][].[].[]她公主的職責和親里 。如今她享受的一切，正是天之驕女理應得到的待遇。爾等身為臣子，若再敢非議天家公主，一律皆以藐視皇威之罪論處！」當庭杖殺了幾個冥頑不靈還要再奏的言官後，無人再敢追究公主一事。永康三十八年，端惠公主生下女兒，先帝按皇室序齒賜名敏儀，封為郡主。先帝駕崩于永康三十九年，新帝即位，改年號為平熙。新帝和端惠公主非一母所出，先帝駕崩後，端惠公主再無往日恩寵，行事也低調許多。這些年更是在家中閉門教女，甚少出現在人前。幾年過後，敏儀郡主的出身也不再是禁忌，成為後宅許多長舌貴婦的談資。敏儀幼年皇宮赴宴時，偶然間第一次听到別人背地里的議論，當場大怒，命丫鬟取來鞭子親自抽了那兩個多嘴婦人一頓，自此「性格暴烈」的名聲不脛而走，閨閣小姐里再無人敢與她交往。
今日廚藝科所教的是制作糕點。上課的先生走進教舍時，看見教舍里一下子冒出兩個學生也有點驚訝，不過她並未多說什麼，只是簡短地自我介紹了一下︰「我姓雲，今後負責教你們制作糕點。」就開始了講學。
「今日我要教你們的，是雪糕的做法。雪糕，顧名思義，其色純白如雪，味道香甜細膩，食之猶如嘗雪。雪糕好吃，做法也很簡單，最適合初學者學習。首先，取適量的米粉。我們現在所用的，是上等精米所磨出來的米粉，這樣的米粉做出來的雪糕，才會色澤純白晶瑩，若是用中下等米磨出來的米粉，做出來的顏色就會偏黃，只能稱之為米糕。」雲先生一邊說著，一邊動手從擺放著今日所需食材的櫃子里取出材料，邊做邊教。「現在加入水，讓米粉變成米糊。一邊加水，一邊用手攪動，當米糊變成類似面團的米團之後，就可以停止了。然後開始揉米團。揉米團的力道越大，做出來的雪糕色澤越是勻稱，吃起來的口感也越細膩。」雲先生不愧是宮中御膳房宮女出身，只見她挽起箭袖，露出雪白的手腕揉起米團，雖做的是力氣活，但姿態優美，動作如行雲流水，那米團在她手中好似沒有重量，任她搓圓揉扁，變換出各種形狀。做這種糕點對雲先生來說太簡單了，不一會她就揉好了米團。「掰下一小點米團，看到里面是這樣，就算揉好了。」說著，她掰下一小塊米團分開，分別盛在兩個小碟子里，示意兩個學生自己端去查看。閨學中是不允許帶丫鬟的，一應事務皆要小姐們親力親為。見兩個學生都點頭，表示看懂了之後，雲先生又繼續教起來︰「接下來，我們就要把米團捏成自己想要的形狀，捏好後上鍋蒸熟，之後再根據自己口味撒上或多或少的白糖，雪糕就完成了。從今天開始，以後你們的午膳不用去閨學膳堂里吃，都以自己上課後親自做出來的食物為膳。今日你們的午膳，就是這雪糕。」滿意地看到堂下兩個學生當場傻眼，雲先生惡趣味地偷偷笑了。「現在我來教你們捏米糕形狀，先學最簡單的方形……」
先生的教學告一段落之後，就是兩個學生動手實踐時間。芷華先閉上眼楮，默默地回憶了一番先生剛才的教學，方才起身去先生教案旁的食材櫃里取米粉。廚藝科的學桌是特別定制的，高度在人腰部，桌下放有裝著清水和水瓢的木桶，以及劈得整整齊齊碼好的木柴。桌子左邊是一個小爐子，因為廚藝里火候掌握是一門很重要的功課，所以生火燒柴都要學生親自動手，燒火丫鬟什麼的，那是不可能的。曾經也有那熱愛美食的千金小姐選學過廚藝，但一看到要自己燒火，頓時嚇得花顏失色，逃之夭夭，從此再沒在廚藝科出現過。好在，除了切菜，燒火之外，其余洗菜，劈柴，挑水之類的粗話還是有雜役婆子做的。
取了適量米粉後，芷華從桌下木桶里舀出半瓢清水開始做米團。等到自己動手之時，她才知道雲先生剛剛那番看似簡單的動作，做起來有多困難。那米粉沾水後十分粘稠，手伸進去就幾乎拔不出來，即便拔出來了也是沾滿米糊。芷華試著再多加了一些水，這才好些。慢慢地，她似乎找到了訣竅，手里的米糊開始漸漸被揉成米團。米團成型後，新的困難又來了。芷華平日里也是嬌養閨中的千金小姐，從出生至今哪做過什麼力氣活，力道十分有限。她仿照著先生用量取的米粉，此時做出的米團也和先生教學時做的大小差不多。但是，在雲先生手上輕飄飄沒什麼重量的米團，在她這里卻是重若千斤，揉起來十分困難。不一會兒，芷華就用光全身力氣，出了滿頭大汗，她只得停下來歇口氣，擦擦汗。
敏儀郡主座位在她前面，她看不到郡主此時做得如何，只見郡主也舉高胳膊，用衣袖擦著汗，她高舉的手掌上滿是米糊，看來成果還不如自己呢。同是天涯淪落人，惺惺相惜地感覺讓向來不喜歡多管閑事的芷華月兌口而出︰「郡主，你最好再加些水。」听到這話，敏儀轉頭看向芷華。見到她案桌上的米團，訝異道︰「你做好了？」芷華不好意思地笑笑︰「沒有呢，我好像米粉取得太多了，揉不動。」敏儀也笑了，她爽快地提議︰「那我們換換吧！我習過幾年武，力氣比你大，我來揉米團。你就負責幫我弄好這堆該死的米糊。」芷華沒想到她會這樣說，有些猶豫︰「不好吧？揉米團可是力氣活，還是我自己來吧，米糊我也幫你弄，費不了什麼勁的。」敏儀不由分說走到她位置上，動手揉了起來，「沒事，我有的是力氣！你去幫我弄吧，這里就教給我了！」語氣頗為豪爽。
敏儀當年動鞭子抽人的事發生在宮廷之中，以芷華的交際圈子，根本探听不到前因後果。因此她只听說過敏儀郡主脾氣暴烈的名聲，卻並不知道這名聲如何傳出來的。今日見到郡主，只覺得她率真又和藹，和傳言半點不搭，忍不住心生好感。或許，她們日後會成為朋友呢，芷華暗暗想道。敏儀現在的想法居然也和她差不多。端惠長公主見女兒整日在家，不是習武就是騎馬射箭，身旁一個閨中好友都沒有，擔心她長成一個假小子，于是逼著她進了閨學。敏儀卻討厭和那些嬌柔做作的千金小姐們來往，因此選了無人學習的廚藝科。誰知道快開課之時突然冒出個同學，原本她打算明日再也不來了，相處一番下來發現這新同學和那些她討厭的小姐們並不相同，此時也產生了結交之意。敏儀是個直爽脾氣，想到就做，因此邊揉面團邊主動出聲︰「你叫什麼名字？是哪家小姐？我以前怎麼從未見過你？」
廚藝科規矩比較松散，門口寫著的教條里並無上課不許說話的規定，因此即使雲先生就坐在台上閉目養神，二人也敢小聲交談。「家父曾是工部陸郎中，昨日剛接到吏部公文，現任工部右侍郎。小女閨名芷華。」
靖安國上流社會的交際圈等級涇渭分明，聖眷在身的皇室宗親和從、正一品，正二品官員及其家眷屬于頂級交際圈，從二品到從四品官員屬于二流圈子，正五品以下到正七品，就是三流圈子，之後的小官，屬于不入流之列。不是一個圈子里的人，就算共同參加某個宴會，也不會被宴會主人安排坐在一起，因此即便年紀相仿，芷華和敏儀卻並沒有機會相識。
「什麼小女？我都說了，最討厭那些繁文縟節，你可別再跟我拘禮啊，不然我……」一時想不起什麼頗具威脅力的懲罰，敏儀頓了頓才接下去威脅道「不然我就不理你了！哼！」這麼孩子氣的話，讓芷華想起了弟弟陸琰，便像平日逗陸琰一樣逗敏儀︰「是，郡主，小女遵命！」敏儀果然炸毛︰「你還來這套！看我怎麼收拾你！」說完，舉起沾著米團的手，就朝芷華撲去。芷華連忙笑著閃躲，嘴里不停叫著︰「郡主息怒！郡主饒命！小女再也不敢了！」
二人笑鬧一團，雲先生見鬧得實在不像話，故意重重地清了清嗓子，二人這才想起身處課堂之上，頓時噤聲。互相對視一眼，只見對方臉上都被糊了白乎乎的米團，同時忍不住「噗嗤」一笑，親近之情油然而生。
洗手淨面後，敏儀和芷華繼續「做作業」。芷華的米團已被敏儀揉好，現在她開始揉自己的。芷華也不急著捏圖形，等著敏儀揉好米團一起做。等待的時間里，芷華突然想到一個創意，立即開口向先生請教︰「雲先生，我們做的既是雪糕，能不能吃起來像雪一樣涼涼的呢？」閉目養神的雲先生聞言頓時睜開眼，眸中精光一閃，思索片刻後有了答案︰「加水的時候，不用普通的水，而是用浸泡過薄荷的水，應該可以做到！你們等著，我這就去取薄荷來！」說完，她急匆匆地往存放食材的內室走去。
敏儀看向芷華的目光滿滿的全是崇拜︰「芷華，你可真聰明！我就想不出來這點，你可比我強多了！」芷華不好意思地笑了笑，轉移話題︰「我小名叫阿華，以後你便這樣喚我吧。對了，我是永康三十七年生的，你呢？」「我是三十八年生的，比你小呢。阿華，你也別叫我郡主了，叫我敏儀吧，我母親可沒給我取小名。」說完，敏儀吐吐舌頭，很是俏皮。
「揉好了！我們來捏圖案吧！」掰下一小塊米團觀察一番後，敏儀宣布大功告成。「我有個好主意，我們各自做自己的，先不說自己做的什麼。等午膳的時候，我們邊猜邊吃。我猜你做的，你猜我的，猜中了才能吃。若你做的不好，讓我猜不出來，今天可是要餓肚子嘍！」和敏儀在一起後，芷華不知不覺越來越像個正常十三歲的少女了，好玩的點子一個接一個。這個新奇有趣的主意立即得到了敏儀大力贊成，不過對于芷華的威脅，她可不放在心上，嘿嘿壞笑道︰「那有什麼關系？若是我餓肚子了，你也別想好過。我一餓腦袋就變笨，到時候你做得再好我也猜不出來，大家一起餓！」
談笑中，雪糕很快捏好擺放在蒸籠里了。
這時，雲先生終于走出了內室，手里提著一個木桶。「這是浸泡著干薄荷的水，現在薄荷的味道還沒有浸出來，下午咱們再用這水做一次雪糕，看看效果怎麼樣。來，現在我教你們生火，看好了，我只教一次，下午就要靠你們自己了。」
平民百姓家生火都是用打火石，閨學里的生火工具好多了，是火折子。火折子生火時煙霧很大，等到爐子里燃起旺盛的火苗時，芷華敏儀二人均被燻得灰頭土臉，又是一番哈哈大笑。
笑鬧間，雪糕終于蒸好了。也到了午膳時間，雲先生謝絕兩個學生的挽留，自己去了學校膳堂。敏儀迫不及待地取來筷子，正要先吃為快，芷華連忙阻止︰「還沒有撒白糖呢！」敏儀吐吐舌頭，有些訕訕的「是啊，差點把這個給忘了。我去取。」取過白糖，敏儀夾起自己蒸籠里的一塊雪糕，盛在小碟上，轉頭問向芷華︰「阿華，你喜不喜甜？」芷華正墊著帕子取自己爐子上的蒸籠，隨口答道︰「不怎麼喜歡，我要不了多少白糖的。」放好蒸籠，她正要取來筷子，卻接到敏儀遞過來的小碟子︰「哪，這是本郡主賞你的，上面放的糖很少，快嘗嘗看。」芷華愣了，突然回想起了幼年和弟弟一起養在母親身邊時的情景。弟弟那時候也是這樣，無論得了什麼好吃的都是第一個先給自己嘗。當時的弟弟就和眼前的敏儀一樣，滿臉都寫著︰「快夸我」仨字。笑著夾起小碟里的雪糕，輕輕咬上一口︰「嗯！好吃！」得到夸獎的敏儀頓時笑彎了雙眼，也不跟芷華客氣，笑著催她︰「快讓我嘗嘗你的，我喜歡甜食，你把糖放多一些。」芷華選出最大的一塊，撒上糖遞給她︰「給你這塊最大的，免得待會我猜不出來你做的是什麼，害你餓肚子。」敏華嘟著嘴抗議︰「哪有你說的那麼差！剛剛我夾給你那塊不就很明顯地是朵小花麼。」要輪斗嘴，她可不是芷華對手︰「是啊，多謝郡主把自己做得最好的那塊賞賜給我了，接下來啊，您就等著餓肚子吧，哈哈！」敏華佯怒，惡狠狠地咬下一大口雪糕，含糊不清地反威脅︰「要餓，大家一起餓！哼！」
最後，兩人還是修改了游戲規則，互猜對方形狀，猜不出來的就當戰利品給自己吃。為了避免出現故意不猜出來的情況，二人又說好無論多少戰利品最後都要放學之前吃完，不許浪費。這下可好，邊玩邊吃後，兩人的肚子都撐得圓溜溜的。
下午，雲先生領著她們做出了升級版的涼絲絲雪糕，用薄荷水做出來的雪糕吃起來真是名副其實，又涼又甜，可惜二人中午吃得太撐，只得淺嘗輒止，剩下的搭配著下午茶都進了先生肚子。
快樂的時光總是很短暫，很快就到了放學時間。依依不舍地和敏儀道別之後，芷華坐上了陸府候在閨學外的馬車。走入陸府二門，早已等候在此的吳媽媽連忙上前行禮︰「見過大小姐！老夫人吩咐，請您放了學立即去見她。」