翌日一早，忠叔就按昨晚芷華昨晚傳來的口訊，進府待命。
芷華拿出早就寫好的地址，遞給忠叔「韓娘子的女兒，應該就在這個村里，你去了打听一下這幾個月有哪戶人家帶了個小女孩回來就知道了。」頓了頓，想起那戶人家曾經的惡行，又道「帶上我父親的名帖，若那戶人家願意拿銀子放人便罷，若是想要獅子大開口，不必多言，直接綁了送官。能從拐子手里買人，必不是什麼干淨人家。」想到昨日韓娘子听到女兒那激動不已的神色，芷華又吩咐白蘭去青雲院替換韓娘子，讓她親自跟著忠叔去接女兒。
陸琰身體底子好，昨天也只是受了驚嚇而已，听說退燒醒來後又生龍活虎了。只是陸振遠還是不放心，令他今天不許出青雲院，好好休息。
用過早膳後，芷華來到青雲院探望弟弟。一進院內就看見弟弟小小的身影在院子里練拳。「姐姐！」一套拳法打完後，陸琰馬上跑來給姐姐行禮，雖然還是神色激動，卻沉穩不少，不再像之前一樣，直接撲上來了。芷華卻不理他，只板著臉說了聲︰「進屋再說！」
進到房中，遣退下人，芷華對著陸琰喝道︰「跪下！」這是姐姐第一次對自己發火，陸琰有點懵，還是听話地跪在地上。本以為接下來會是疾風暴雨一頓怒罵，陸琰縮了縮脖子，誰想卻悄無聲息。偷偷抬起頭瞄了瞄姐姐，缺發現她背對著自己，肩膀一抽一抽地，顯然是在哭泣。陸琰心里抽疼，寧願姐姐打罵自己一頓。他膝行上前，拉住姐姐衣擺︰「姐姐，弟弟知道錯了，你別再哭了。你……你打我一頓吧！」說完，抿緊嘴唇，就怕忍不住痛哭出聲。男兒有淚不輕彈，陸琰心里，自己是姐姐唯一的依靠，可不是小孩子了。
芷華早就準備了一肚子責備他的話，昨天看到他那麼可憐說不出來，現在又是不知從何說起，所有的責怪、後怕，全部化作一聲嘆息。她止住眼淚，冷冷地問弟弟，「我問你，昨天姐姐叮囑你的話，還記得嗎？」。「記得的。姐姐說要我遇事三思，還有千萬不要靠近水邊。」陸琰老老實實回答。「我再問你，若昨天我沒有找來姜全，姜勇，你會怎麼樣？」陸琰聞言，不敢回答，他知道，若是沒有姜家兄弟，他昨日必定難逃此劫。「說話！」芷華卻不饒他，盯著他要他答話。「弟弟會……會被她們扔進水里。」「男兒膝下有黃金，跪天跪地跪父母！我今天叫你跪的，不是跪我，是跪死去的母親！你如此頑劣，不听姐姐教導，輕視自己生命，可對得起生你養你的母親，可對得起她臨終希望你平安長大的遺願？」雙目含淚，陸琰卻輕輕仰起頭，倔強地不讓它流下來。「弟弟知錯，昨天也是听聞姐姐在周姨娘那里受了委屈，不放心想要去看一眼，才會上當的……」芷華知道弟弟年紀還小，思慮不周在所難免，可是現在的境況，如何容許她們姐弟有一絲一毫大意。她硬下心腸，打斷弟弟辯解「你還有臉說！什麼是遇事三思？姐姐是什麼人你不知道嗎？就算受了什麼委屈，姐姐何曾在人外哭過？那個傳話的丫鬟，之前分明從未進過陸府，她說她是灑掃丫鬟你就相信，你有腦子嗎？」。弟弟年幼，如今這樣聰慧懂事已經很難得了，芷華再也苛責不下去，扶起弟弟，柔聲繼續說︰「我知道，你也是關心則亂。可是弟弟，我們本就是有些人的眼中釘肉中刺，現在又沒了母親保護，容不得絲毫大意啊！別看周姨娘平日里對你溫和可親，可是你要知道，若是有朝一日她能扶正，你這個嫡長子就是她兒子繼承家業的最大絆腳石，她怎麼可能容得下你！所謂遇事三思，就是要你以後看人看事不能只從表面，要想清楚事情的前因後果，懂了嗎？」。「姐姐，我懂了！日後，我定會想清楚再行事的！」陸琰受教。「還有，你知道你犯的另一個錯誤嗎？」。見陸琰面露不解，芷華也沒再為難他，直接指出︰「你犯的另一個錯誤，就是沒有認清自己！听說你當時，本來是覺得那個丫鬟甚為可疑，是嗎？」。陸琰點頭，「那麼後來為什麼你還是決定要跟她走一趟呢？除了因為關心姐姐，其實還是因為你自大了。你仗著自己從小習武，根本就沒把那個弱弱的小丫鬟放在眼里，對吧？」仔細回憶起當時的心態，陸琰很誠實地點點頭，「可是琰兒，你今年只有九歲，還是個孩子啊。就算你武功練得再好，能力終究有限。認不清自己，盲目的自信就成了自大，過度的自謙就是自卑，而你，就是自大了最後才會以身犯險，差點鑄成大錯！姐姐希望你今後遇事，不但要想清楚前因後果，還要認清自己的形勢地位，只有做到這兩點，你做出的決定才會立于不敗之地！記住了嗎？」。「姐姐，我記住了！不但要遇事三思，還要認清自己形勢！」陸琰連連點頭。多年後，位極人臣的陸琰教育起兒孫時，總會把今日姐姐說過的話再拿出來，囑咐子孫們也要謹記這段讓他受益終生的教育。
午時，姜忠終于帶著韓娘子母女回來復命，芷華早已在秋華院偏廳等候多時了，听到通報連忙叫他們進來。只見韓娘子身後，跟了個小小的身影，小女孩低著頭，看不到臉色，一雙小手怯怯不安地想抓衣擺，卻因為纏滿紗布動不了手指只能摩挲幾下。「回稟小姐，老奴幸不辱命，找到了韓娘子的女兒。」忠叔上前行禮回稟完後，韓娘子母女也緊接著伏地跪下︰「多謝小姐大恩，幫奴婢找到女兒！」韓娘子估計是哭了一路，雙目紅腫，此刻又是忍不住淚流滿面，她回頭對女兒說︰「盼兒，快叩謝小姐大恩！」趙盼兒膝行上前，跪在母親身邊，吶吶地對芷華說道︰「奴婢趙盼兒，叩謝小姐救命之恩！」說話的聲音雖然很小，不仔細都听不清楚，但她磕頭的聲音卻不小，和昨日的母親一樣，她也嗑足了九個響頭，起身之時，額頭都已泛出血色。「韓娘子，快給盼兒包扎一下！傻孩子，心意到了就行了，何必要如此用力，女孩子家破了相日後可怎麼辦！」芷華見狀，趕緊親自扶起母女二人。韓娘子卻並不著急︰「感謝小姐救命之恩，磕頭怎能敷衍了事。別說只是傷了額頭，就算地上有刀子，盼兒也得嗑足了這九個響頭！」芷華聞言，心里暖暖的，連連催促韓娘子帶盼兒下去上藥後，方才問起忠叔事情經過。
姜忠和韓娘子來到芷華所指的村子里後，打听到村里一戶男人叫張奎的，四個月前領了個小女孩回來。找到張家，還沒進門就听見里面傳出一個婦人罵人的聲音。農家平日里家中有人時一般都不鎖門，二人推開門走進一看，氣得渾身血液直往頭頂鑽。原來，那個婦人罵的正是趙盼兒，只見年幼的趙盼兒正使出吃女乃的力氣捶打著一件衣裳，身邊還堆著一堆待洗的衣服，她小小的手指全是凍瘡，紅紅腫腫的。身旁那咒罵不停的婦人一手插著腰，一手里揮舞著一根細細的竹竿，盼兒動作稍微慢上一些便招來一頓好打。看到如此場景，哪個做母親的不瘋狂？就連現在忠叔說到此處時，都還是忍不住氣紅了臉。韓娘子當時也是氣瘋了，她一頭沖過去，像牛一樣把那婦人頂倒在地，又騎在她身上一頓狠揍，誰知那婦人卻懷有身孕，當即小產了。忠叔知道此事無法善了，也不說拿銀錢贖人之類的話了，一見到聞訊從地里趕回來的張奎，二話不說就上前綁了，拿了陸大人名帖直接送去衙門，告他和拐子勾結，誘拐良家子。拐賣人口在靖安國屬于重罪，跟人販子直接打交道的買家和人販子同罪。京兆府尹當即開堂審理此案，張奎果然不是普通買家，一番拷問後，為了減輕自己罪責舉報立功，他當庭就招供了。原來，拐賣盼兒的是一個作案多年的人販子團伙。他們從各地拐來的孩子都是直接賣給京城一家青樓，張奎的表哥就是這個團伙的小頭目之一。張奎成親多年無子，兩口子想買個孩子來養。為了省錢，他們不舍得去正規的人伢子那里買，而是從表哥手里買下了當時那批被拐孩子里年紀最小的趙盼兒。案情的後續就是衙門的事了，韓娘子母女在衙門錄完口供，又去濟世堂辭了差事，這才跟著忠叔回府。稟完事後，姜忠看著小姐欲言又止。拐賣趙盼兒那伙人販子多年來行事周密謹慎，韓娘子一路跟著追查，查到最關鍵的時候就斷了線索，小姐一個深閨女兒，哪兒來得來消息呢？忠叔一肚子疑問，但多年來恪守奴僕本分的習慣還是讓他最終什麼也沒有問。芷華也知道忠叔的疑問，看到他最終什麼都沒問，不禁偷偷松了口氣。這件事，她還真的沒辦法解釋。
給女兒上好藥後，韓娘子拿出早已寫好的身契恭敬地遞給芷華。收下韓娘子母女的賣身契後，芷華叫來秋華院眾人，鄭重地宣布日後韓娘子就是秋華院的管事媽媽。大小丫鬟一齊行禮，自此眾人改口稱呼韓娘子為「韓媽媽」。