「靈卉，听話，放開手好嗎，這樣子姐姐會受傷的。」褚秀苡急得不行，他輕輕捉住靈卉手里的梅枝，不讓她亂動，卻分明看見白白的梅枝斷口處，染了鮮紅的血色，秀蓀肯定受傷了，他覺得萬分內疚。
陳敘听見有人叫自己女兒的名字，回過頭來，卻撞上一雙鬼魅一般怨毒的眼眸，仿佛是自地獄深處爬出來，那目光粘稠得刺眼，充滿了詰問、責備與痛恨。
他不由得晃了神兒，這種感覺很熟悉，卻著實不是什麼美好的體驗。
難道我得罪過你？陳敘想這麼問，卻又莫名其妙不敢問出口。
這是怎麼了？
陳敘定了定神，這才遲鈍地發現，這雙眼楮的主人竟是個六七歲的小女孩，臉盤胖胖的，圓滾滾，衣著華麗，雙手將自己的小閨女抱在懷里。
「靈卉，乖，听話，松手，哥哥給你買糖吃。」那女孩子的身邊還有個高個子少年，看上去年齡也不大。
他走過去，先行了一禮，「多謝兩位找到了我女兒。」
褚秀苡趕忙回了禮，自報姓名，順便介紹了下秀蓀，「閣下想必就是知縣大人了，這是舍妹。」
陳敘又抱了抱拳，見秀蓀卻站在原地抱著孩子沒動，興許是孩子對她來說太重了，趕緊伸手去接。
靈卉仍然不肯離開秀蓀的懷抱，扭過頭看也不看父親一眼，索性將那枝梅花丟在地上。兩個小拳攥著秀蓀頭頂的兩只花苞紐紐，陳敘將她抱得越遠，她短短胖胖的手指就收得越緊。整個身子橫在半空，還張開小嘴哇得哭了起來。
三人就這麼僵在了當口，遠遠看去，有個高大挺拔的男人彎著腰，大大的手掌環著小女娃的腰，粉雕玉琢的小女娃一邊哭一邊流口水，伸長手臂揪著另一個女孩子的頭發。將那女孩扯得低下了頭，褚秀苡在旁邊想幫忙卻插不上手，急得滿頭大汗。
秀蓀見這樣不是辦法。干脆又將靈卉從陳敘手里搶回來，抱著她放在地上站好。
危機解除，小女娃放開了秀蓀的頭發，改為抱著秀蓀的大腿。許是累了。小小的身子搖搖晃晃，一會兒就出溜到地上，臉蛋貼在秀蓀的裙擺上，口里直喊「姨娘」。
秀蓀彎下腰給她整理衣服，方才給陳敘一扯，靈卉上身的小襖掀起來，露出了宣乎的水桶腰，秀蓀扶著她給她把褲腰往上提。手指不經意模到了小襖里面，頓時面色一肅。眸子里風暴翻滾。
她也不顧自己發髻散亂，形象不整，猛地抬起頭，對著陳敘怒目而視，牙根咬得咯咯作響，「這是你閨女？」
陳敘正被自家閨女的行為弄得一臉懵圈，又見這陌生的女孩子被閨女抓得發髻散亂，頭皮上還有血跡，正覺得萬分歉意，思考著應該怎麼道歉，卻不料這女孩子卻用看殺父仇人的目光瞪著他。
他不知她是何用意，只得點了點頭。
秀蓀見陳敘這一臉狀況外的臭得行，頓時氣不打一出來，想起方才靈卉爬的滿身髒兮兮，又替柯敏覺得萬分委屈，一時也顧不得身份了，開口就譏諷道。
「早听聞有了後娘就有後爹，我還不信，果然百聞不如一見，好好的千金大小姐，誰家不是五六個婆子丫鬟成天盯著，竟然能在一群大人的眼皮子底下自己溜出屋子，幸好這孩子福大命大，到了我十一哥的院子，這要是一路往南，可就是魚池子，這麼小的孩子，路還走不穩，這要是一跟頭栽進去，哪還能有命在！」
秀蓀多久都沒有這麼大聲講話，氣喘不勻，竟帶了哭腔。
她只覺得鼻尖泛酸，喉嚨發苦，柯敏呀柯敏，你在天之靈看見這孩子如此沒人管沒人問，該有多傷心。
她又怨毒地瞪著陳敘，淺淺掀開一點靈卉小襖的底邊，又緊緊闔上，「人都說春捂秋凍，這麼小的孩子不知冷熱，她身邊的丫鬟婆子豈會不知？！就給外面套了一件小襖，連一件襯里的中衣也無，起碼也要貼身穿個小肚兜呀，這寒氣要是從腰間灌進去，腸胃著了涼，豈不受罪！」
靈卉這一身裝扮雖素淡，衣服的料子卻甚是名貴，秀蓀一看就知道應是御賜的料子，還有這羊脂玉的成色，必然價值連城，這銀鐲和玲瓏球的做工，恐怕都是京城最富盛名的金鳳祥的手筆。
所以秀蓀第一眼看見就知道她是貴客家的小姐，要不是方才陳敘抱起靈卉的時候，那小襖不小心掀了起來，秀蓀是萬萬想不到，這身邊伺候的人竟然如此惡毒。
父親大都粗心大意，只看孩子穿得漂亮就放心了，怎麼會想到有人會故意只給孩子穿外衣卻不管里面，如此早春時節，倒春寒還沒有結束，正是容易得病的時候，要是生了病，再照看不好，後果不堪設想。
陳敘听了秀蓀一番話，臉色越來越白，薄薄的嘴唇緊抿如鋒利的刀刃，他俯身抱過靈卉，伸手往衣服下擺里模了模，軟軟的小肚腩卻觸手冰涼，他臉色更加難看，寒氣逼人，透著青黑。
褚秀苡站在一旁有心打圓場，卻不知說什麼好，秀蓀的話又是僭越又是誅心，他明白秀蓀俠義心腸，看不得這尚不知事的孩子被人欺負，另外他自己私心里也責怪這位新任的縣太爺糊涂，也就沒有及時制止。卻萬萬不懂秀蓀那字字句句之間噴薄而出的恨意。
明明是第一次見面，為什麼會恨呢？
秀蓀卻沒打算閉嘴，她雙目仿若淬了毒，恨聲道，「這孩子原先身邊的女乃媽和管事媽媽呢？」
柯敏身邊的管事媽媽秦氏是涼國公夫人親自給她挑的，忠心耿耿又有手腕，罪不及出嫁女，柯敏帶到陳家的一干奴僕應該也沒有受牽連才對呀。
陳敘嘴唇抿得更緊了，只剩下一條縫，許久，他才開口道，「病了，留在了京城。」字句間，似有牙齒摩擦的聲響，他似乎也想明白了什麼。
秀蓀見他總算目光清明些許，冷笑三聲，難為柯敏曾說這人心思縝密、好謀善斷，如今看來不過是情人眼里出西施罷了。(未完待續。)