「但是，組織分配下來的討伐任務要怎麼辦？」
「組織？誰管什麼組織？」範倫汀娜的臉色一下子變得難看起來，「那群畜生一把我們丟到這冰天雪地的地方就不見了蹤影。最後的任務就是鎮守艾比斯鎮，沒有時限，沒有任務獎勵，所以直到現在這個任務還沒有完成。我被困在這里很多年了，守著一樣的排位，永遠地待在這里，直到我死掉。」
雖然範倫汀娜似乎在北地混的不錯，但顯然她並不真的喜歡這里。她可以在鎮長家的餐廳里享用最好的食物，可以用熱水洗澡，可以受到歐霍斯人的尊敬。但是範倫汀娜卻始終知道，自己是被流放到北地的。所有進入北地的戰士，都是組織所拋棄的棋子。它們被當作是和北方妖魔戰斗的炮灰。來到北地的大劍，基本沒有再被調回到南方的可能。
「北方大的居民點只有艾比斯鎮，我為什<麼要離開這里？為什麼我非要去和北方的妖魔戰斗，如果他們不來進攻艾比斯鎮，我就不用理會他們。鎮守在這里，再沒有永無止境的奔波和做不完的討伐任務，這算是流放我們的福利吧。」
範倫汀娜一邊說著，一邊看了看身邊的多明尼卡和娜塔莉。多明尼卡贊同地點了點頭，她被分配來的時間不長。第一次到這里的時候還和範倫汀娜起了沖突，不過被範倫汀娜壓了下去。那是一場在鎮口進行的決斗，多明尼卡被漂亮地打翻在地之後就對範倫汀娜唯命是從。娜塔莉則輕輕地握住了範倫汀娜的手，她比範倫汀娜晚了一屆，但兩個人卻像是同期一樣親近。娜塔莉能夠理解範倫汀娜的選擇。
「所以，你們不考慮一下留在這里麼？留在這個小鎮。」範倫汀娜將手中的酒杯放下，說出了她真正的目的，「留在這里，成為我們的一員。你們已經被組織放棄了。那該死的代理人我已經好幾年沒見過了。不再會有新的任務，新的排位，新的使命。既然如此，為什麼不改變一下自己的生活狀態？這個鎮子雖然不大，但是在風雪之中，它就是獨立的王國。」
「你們可以在這里隨性而為。談戀愛，打獵，或者是什麼其他的愛好，都可以。這里有最好的食物，最優質的享受，一切當地人都會盡力提供。」範倫汀娜轉向多麗絲說道，「後輩，過幾年你就會明白有一個喜歡你的男孩是多麼難得的事情了。」
「還有你，你喜歡戰斗對不對？你可以和我們陪練，也可以帶著村子里的獵人去打獵。不要走太遠，是不會惹到白銀之王的。」範倫汀娜對著賈思林說完之後，又看向了硫娜，這一次她的眉頭皺了起來，「你——你的情況這不是相當不妙麼？我雖然不是個位數的戰士，但是也活了很久了。你的生命力被透支，若是再強迫自己戰斗，只怕活不了幾天。」
賈思林听到這話，驚訝地看向了硫娜。她雖然知道硫娜身上有舊傷，但是從未想到會如此嚴重。硫娜沉默不語，她看著桌上的黃油面包，想到了小時候和蒂法練劍的情景。或許從那時候開始，她的人生軌跡就已經偏離了正常的女孩。她不會再去為丈夫縫制衣服，或者是在田地里耕作。和其他戰士不一樣，在硫娜來到組織之前，她的生活之中就已經盤踞著妖魔的影子。更何況，她還要去找席夢娜，去完成黑函所代表的最後的任務。
「先到歐霍斯的戰士我見過很多個了，她們基本上都會在一個月之內死掉。」範倫汀娜繼續勸說道，「你知道為什麼麼？因為她們死腦筋，非要按照組織的要求去和‘北方妖魔’戰斗。那些後輩根本不知道那是怎樣的敵人，所以她們死了。組織的命令已經無所謂了，你們來到了這里，組織就很懶得去管你了。」
「或許您誤會了，我們收到的任務並不是和‘北方妖魔’戰斗。」
賈思林一邊說著，一邊從身側的口袋之中掏出了一張黑色的信函。在座的各個戰士都不是什麼新手，他們可以理解黑函的意義。一時之間，所有人的表情都變得嚴肅起來。範倫汀娜在征求賈思林的同意之後接過了黑函。她拆開黑函快速地將內容掃了一遍，卻沒有說什麼。但是站在她身後的多明尼卡卻面露驚訝的神色。
「席夢娜？這不是就是隊長的老師？」
「別多嘴！多明尼卡！」娜塔莉皺著眉頭說道。
「我記得她的確是……」
娜塔莉拉住了多明尼卡的胳膊，多明尼卡這時候才止住了嘴。她小心翼翼地窺視著範倫汀娜的表情，但是範倫汀娜卻面沉似水。她將手中的黑函仔仔細細地重新讀了一遍，然後嘆了一口氣。賈思林模了模下巴，她覺得這幾個人或許知道席夢娜的線索。
「難道範倫汀娜前輩是No.3的弟子……？」
「弟子？算不上……」範倫汀娜頹然地聳了聳肩，「在這大雪環繞的邊境之地，我這樣的人她恐怕還不會看得上眼。這里的戰士或多或少都受過席夢娜的恩惠。若是和她一起組隊討伐妖魔，她心情不錯還會指點幾招。這樣算不上是弟子。更何況她既然已經發出了這樣的信函……那就……」
範倫汀娜說道一半，又露出了懊惱的神色。賈思林沉吟了一陣，決定繼續詢問席夢娜的線索。按照常理，他們到達歐霍斯之前，黑衣人就應該來和他們聯系了。但是掌握著席夢娜情報的代理人卻遲遲不出現，賈思林只能自己尋找席夢娜。
「是不是弟子倒也無所謂。但是範倫汀娜前輩想必和No.3熟悉。您知道她現在在哪麼？」
「你們是什麼時候收到這封黑函的？」
範倫汀娜沒有回答，卻又如此反問。賈思林皺著眉頭回答了她的問題。
「大概四個月之前，我們在聖城集合，然後從代理人那里收到了黑函。」
「原來如此。」範倫汀娜听完之後點了點頭，「如此一來，倒也說得通。戰士從聖城趕到這里要花四個月，傳信的人要花更長的時間。這一去一來恐怕就隔了一年。」
「這是什麼意思？」
「你們恐怕是白跑了一趟了。」範倫汀娜解釋道，「在大概一年前，席夢娜就已經死了。」
賈思林等人听了這話，都是一愣。硫娜更是抓著懷里的黑函發愣，一時之間心里不知道是什麼滋味。賈思林有些不相信地問範倫汀娜。
「怎麼會這樣？難道是她發出黑函之後不久就死了？還是她已經變成了……」
戰士超越極限就會化作妖魔，這一點所有人都明白。但是賈思林卻還是沒有明說，這對戰士來說也算是一種忌諱。
「死了。」範倫汀娜搖著頭嘆了一口氣，「她當時被北方的妖魔圍攻，受了重傷。那場戰斗或許你們也有所耳聞，戰士們死傷慘重。除了席夢娜，最後只有三個戰士活了下來。我們退回到了比艾德鎮，然後讓席夢娜養傷。我們本以為她的傷口可以恢復，之前她也受過這麼重的傷，最後也都好轉了。但是這次她或許真的到了極限，沒有挺住。在床上躺了一個月之後，她還是走了。或許黑函就是她在那時候轉交給代理人的吧。代理人雖然不待見我們這樣的雜兵，但是他們至少會回應席夢娜的願望。席夢娜死後，代理人就再也沒有來過了。我覺得他們已經放棄了我們這些戰士，所以就帶著其他的戰士在這里安了家。」
硫娜心中默然，她一下子想明白了很多。若是按照席夢娜的性格，她怕是不會和這些人類村民呆在一起的。在席夢娜死了之後駐守北方的戰士沒有了領頭人。之後範倫汀娜才會帶著剩下的戰士，在村子里成了土皇帝。對于這些戰士的「墮落」，硫娜心里是有些不齒的。但是若是站在她們的立場上，倒也無可厚非。人各有志，不可強求。不知道為什麼，硫娜突然想起來維吉妮亞關于三種不同層次的英雄豪杰的看法。若是按照維吉妮亞的標準，範倫汀娜這些人只怕都是不入流的角色。
「對了。」硫娜問道，「你們見過No.1的維吉妮亞前輩來過這里麼？」
範倫汀娜听完之後，和身後的兩個戰士對視了一眼。娜塔莉和多明尼卡都露出了茫然的神色。
「我們並沒有得到過No.1會來這里的消息，我們也沒有見過她。不是據說No.1一直都待在組織的本部麼？她怎麼會突然來北方？」
「因為No.3受傷，所以No.1前來支援。她之前一直留在本部，只是有心事未了。」賈思林模模糊糊地解釋了一下，她還是覺得有些可疑，「不過若是No.3已經戰死，那麼北方妖魔沒有大舉入侵麼？艾比斯鎮似乎也沒有什麼戰斗的痕跡。當然我不是對各位前輩的戰斗力有所懷疑，我只是擔心北方妖魔是不是另有陰謀……」
「我們對自己的斤兩也心知肚明。北方妖魔實力強大，如果不是組織里個位數的戰士，根本難以阻擋。」娜塔莉露出了苦笑，她的回答很坦然，「我們能夠站在這里，說到底還是依靠著席夢娜前輩的庇護。」
娜塔莉的回答讓硫娜等人都有些迷糊了。
「No.3不是已經死了麼？」
「沒錯，但是不知道你們是否听過這麼一句話。」範倫汀娜解釋道，「‘當一個真正偉大的人死去，天空都會為之悲傷。’」
硫娜陡然想起了阿利克。
「各位戰士是從南方來到北地的，相比已經對這里的暴雪和嚴酷的天氣感覺到厭煩了吧。」範倫汀娜說道，「若是你們繼續往歐霍斯山的中心地帶走，那里的風雪將會更加可怕。正是這些風雪擋住了北方妖魔的大軍，尋常的妖魔甚至會凍死在這風雪之中。那些實力強悍的妖魔穿過了歐霍斯山之後也會覺得筋疲力竭。這大雪封山的時候，正好是我們和妖魔停戰的時候。一般一年之中有四五個月是封山期，不過這次的封山期一直持續了將近一年。」
「難道是說……」賈思林瞪大了眼楮。
「沒錯，我們認為是席夢娜的死導致了這異常的天氣。今天的雪要比以往的雪更加可怕。你們或許會覺得這是無稽之談，但是這北方的小鎮里，雙子女神的信仰比較薄弱。我來到這里時候，也不知不覺地相信了這些古怪的傳言。」範倫汀娜說完之後，嘆了一口氣，「不知道啊，若是我死了，會不會也有一場大雪呢？」
範倫汀娜身後的娜塔莉露出了有些悲傷的神色，她似乎想要打破著感傷的氣氛，卻又不知道應該說什麼好。多明尼卡聳了聳肩，露出了無所謂的神色。
「總而言之，你們都听到隊長的話了吧。那個什麼席夢娜已經死掉了，你們受到的黑函也已經沒用了。如果你們不想和我們一樣在北地發霉的話，還是盡早回去吧。」
範倫汀娜轉過臉看了一眼多明尼卡，多明尼卡哆嗦了一下不再出聲了。範倫汀娜對著硫娜等人說道。
「她也算是個前輩了，但是說話總是如此的草率。你們收到了黑函，若是看不到席夢娜的劍墓只怕是難以交差。既然席夢娜給你們發了黑函，你們相必和她也大有淵源。既然如此，你們不妨去見她最後一面。」
說到這里，範倫汀娜的臉突然翻上了兩朵紅雲。她捂住嘴，不住地咳嗽著，一直握在手中的酒杯也扔到了桌子上。多明尼卡和娜塔莉趕快攙住了範倫汀娜，為她順氣。過了好一會兒，範倫汀娜才好轉過來。她甩開兩個人的手，努力在椅子上坐直了身體。賈思林等人微微發愣。在她們的心中，戰士是不會生病的。更何況範倫汀娜一直都給周圍人一種英武而又強勢的感覺，現在她卻顯得十分孱弱。
「讓你們見笑了。」範倫汀娜苦笑了一下，「看來我還是適應不了這北方的天氣。」
「想必是和北方妖魔戰斗留下的隱疾吧。」賈思林試探著問道。
「大概如此。」範倫汀娜說道，「本來我現在就想要帶你們去看看席夢娜的劍墓。但是如各位所見，我身體不是很好。各位戰士不如在這里休養一晚，明天我們再去。雖然這里只是邊陲的小鎮，和聖城之類的地方完全沒有可比的。但是我們做前輩的也會盡力招待你們。」
ps︰第五章和第六章之中，多明尼卡和娜塔莉有的地方弄混了。我現在做了修正。