易三再次躺下，雙臂枕在腦後，問︰「你說最先遇到的是你三哥，那是什麼時候的事？」
「在我三歲的時候遇上的。」風獨影也將手臂枕于腦後，「我那時還不大記事，所以那也是大哥後來說的。那天大哥剛討到一個糠餅子，一手牽了我，打算回我們暫住的廢宅，經過一條小巷時踫上了一個小孩。大哥後來說起時說，當年那小孩明明骨瘦如柴，矮他足足一個頭，而且還沖他笑得很和善，可他看著小孩的眼楮就脊背發涼，仿佛是一匹饑餓的豺狼。所以他那時當機立斷，將手中的糠餅子分出一半，而後來三哥也承認，當日大哥要不是分他一半糠餅，他會等大哥走過去，然後從背後用袖子里藏著的一塊磨得很尖的石頭砸大哥的腦袋。」
易三听了，不由道︰「俗話說三歲看老，你三哥是極擅詭道之人。」
風獨影聞言，不由側首看他，想他看人的眼光倒是準。
「而後呢？」易三的目光落在天幕上不動。
風獨影收回目光，道︰「那時三哥見大哥手中只一個糠餅子都分他一半，認為他講義氣，跟這樣的人打交道不會吃虧，所以就與大哥說結伙。因為那些流浪漢和乞丐也很多拉幫結派的，人一多，地盤大，能討到或者搶到更多的吃的。大哥答應了，三哥從小就腦子好使，有他和大哥搭伴，我們就不只吃到糠餅、餿飯了，有時候還能啃到肉骨頭，我是到四歲的時候才知肉是什麼味，盡管是別人扔地上不要的。」
「你三哥名喚‘寧靜遠’，其人與名可謂名不副其實。」易三說著，話中頗是感概。
「因為名副其表。」風獨影看著夜空，腦中浮現出寧靜遠斯文儒雅的模樣。
「喔。」易三認同的點點頭，「而後遇著誰了？」
「三哥之後遇著的是六哥，六哥是平州人，家里是開當鋪的。平州被覃梁攻破時，他們家被搶掠一空，他爹娘領著他們兄弟兩個逃難出來，一開始還能一日三餐，但很快便只能一日一個饅頭，到最後身無余物一天一頓稀飯也喝不上。然後有一日早上六哥醒來，手里握著半個饅頭，他爹娘與大哥卻不見蹤影。」
易三一怔，皺起眉頭︰「他爹娘拋棄了他？」
「亂世里，這樣的事舉不勝舉。」風獨影卻是一臉平靜。
「那……」易三側首看她一眼，「你六哥……後來可有與他爹娘重聚？」
「沒有。」風獨影回答得很干脆，「六哥當年七歲，從我們初步站穩腳根，再到如今手握重權，六哥從不提找親人的事，他總說那時候年紀太小，早不記得爹娘姓什名誰，找不到的。我想六哥當年能記得他本名叫‘華六合’，又怎會不記得爹娘名姓，只不過是他並不想找他爹娘罷了。從玉師賜我們名起，他從來只用‘華荊台’這個名字，便是讓他爹娘循著‘華六合’這個名找到他的可能都不給的。所以普天只知有‘華荊台’華將軍，除我們幾人外再無人知曉華將軍曾有個名‘華六合’。」
「唉。」易三輕輕嘆息，卻沒有說什麼。
「六哥如今對他家那三個小子愛之入骨，許就是難忘當年被棄之痛。」風獨影心頭亦嘆了一聲，「但這麼多年過去，六哥從不提起，面上亦從沒有表現，自我們初見始，六哥便是那幅模樣了。」
易三挑眉，「哦？是何模樣？」
「遇著六哥時，是在利城的觀音廟前。去廟里上香的多有些婦人信女，最易討得果點銀錢了，所以那一日我們早早便到了廟前，然後我們見到一個小孩雙手捧著一顆潔白光滑的石頭，正沖一乘小轎里走出來的少女說‘姐姐，這是我從觀音座前得到的石子，它跟隨了觀音娘娘那麼久，肯定得了靈性，我送給姐姐，願它保佑姐姐找個如意郎君’。那少女听小孩這般說，又看那石子光潔可愛，便接過了。然後小孩再說‘姐姐您能隨意賞我一樣東西嗎’，邊說著眼楮就看著少女腰間掛著的香囊。那香囊甚是精巧，但不過一個不值錢的隨身物件，少女見小孩神態憨實，便解了香囊給他。」
听到這，易三忍不住道︰「他要香囊干麼？那女子既然大方，倒不如問她直接要點吃的實在。」
「那時候我們也這麼想。」風獨影唇邊緩緩餃起一抹淡笑，「那少女給了小孩香囊後便進廟了，而小孩卻依舊守在廟門前，廟前人來人往的，過得約莫兩刻的樣子，一個錦衣年輕男子騎著高頭大馬來了，手中搖著折扇春風滿面的樣子，後邊還跟著兩個僕人。小孩瞅見年輕男子下了馬，便又飛快的跑了過去，說‘大哥哥，這個香囊是剛才一個很漂亮很漂亮的穿綠衣服的姐姐掉的，大哥哥你要去拜菩薩肯定會踫上那位漂亮姐姐，你幫我還給她好不好？’。那年輕男子听了他的話，頓喜笑顏開的接過了香囊，還順手甩給小孩三顆銀豆子。」
「啊呀，你六哥可真是人小鬼大呀。」易三不得連連贊嘆，「哪位少女不想嫁個如意郎君，而給美女送還香囊這等韻事又有哪個男子不樂意做呢。他一顆石子換了三顆銀豆，可真會做沒本買賣。」
「可不。」風獨影鳳目里溢滿笑意，「我們三個等在廟前那麼久都沒討上一個果子，可他一會兒工夫就得了三顆銀豆，那去買饅頭可是一筐了。所以啊，我三哥立時上前去與他搭訕，也不知他與小孩說了些什麼，反正回來時他已與小孩手牽手成了好兄弟。後來六哥總是一口咬定當年年少無知被三哥哄了。三哥則一臉得色說六哥做生意雖是精，但看人處事卻還是女敕了點。」
「哈哈……」易三忍不住輕笑，「你們得了你六哥，這以後豈不就不用餓肚子了。」
風獨影沉吟了一下，才道︰「在利城的時候確實沒餓過了。」
「哦？」易三側目。
「當年六哥被他爹娘拋了後，他一個七歲孩童，不知東南西北，便跟著一群逃難的人走，一路上靠幫人背行李或是替人背小孩得一口半口干糧，就這樣到了利城。」風獨影眉心微微鎖起，「六哥有個怪癖，他寧肯去偷去搶人家的東西，也決不肯伸手向人討，而且也不許我們去討。當年利城城破，我們一路逃亡，因為絕了乞討一途，常常幾日吃不上一粒米，只能嚼野草樹皮，餓得更慘。」
易三聞言，默然片刻，道︰「或許與他爹娘棄他的事有關。無論是親情還是吃食，他絕不向人乞討，絕不討別人不要的。」
風獨影心頭一震，轉頭看著易三，想這人倒是心竅剔透，驀地又想起他說過是被家人趕了出來，想來同病相憐，因此才會如此了解六哥的心思。
易三目光空濛的望著夜空，聲音淡淡的讓人聞之卻生沉重，「被自己的親人拋棄，那是一生刻骨銘心的痛。」
風獨影回首，仰望天幕，默然無語。
兩人一時只是靜靜躺著，上方有皓月明星，耳際有海風輕吟浪聲如歌，氣氛安寧靜謐。
許久後，易三才再次發問︰「你們接下來是遇著哪個兄弟？」
「二哥，也是在利城遇上的。」風獨影答道，望著明月許久，眼楮有些累了，便閉目休息。「二哥是利城本地人氏，家中世代打獵為生，但那年李承佑攻打利城，馬氏父子為籌糧餉再次加重征稅，二哥的爹為籌稅銀便上山獵虎，虎皮可是稀罕物，一張便可抵稅銀，老虎肉還能夠上父子倆一月口糧。只是二哥的爹沒獵著虎，反給老虎咬了，半邊身子都沒了。」
「啊！」听到這，易三忍不住驚呼一聲。
風獨影的聲音也有些低沉，「那日我們上山本是听從六哥的安排，去摘金銀花，那東西可以賣給藥鋪，得三兩個銅絡也能換幾個饅頭。回來時在山腰上踫上二哥，他正在挖坑，旁上一床破席裹著他爹血淋淋的身子，大哥見著當即扔了金銀花上前幫他，後來我們幫二哥埋了他爹。我記得整個過程里二哥都是不言不語的，只是滿臉淚水，而最後他在他爹墳前說的那句‘老虎吃人是可怕，但再可怕人也能殺了老虎，可人沒法殺了稅銀，所以稅銀比老虎可怕’我也一直記著。」
「先賢雲‘苛政猛于虎’。」易三聲音沉沉的。
「所以我們得了天下後，二哥堅持國庫再空亦不許加重百姓賦稅。」風獨影輕嘆一聲。
易三點頭，「這倒是，比之歷朝，本朝的賦稅是最輕的。」
「埋了二哥的爹後，天已黑了。二哥很鄭重的向我們行禮表示感激，然後又請我們到他家住一晚。說實話，在遇到二哥前，還從沒人向我們行過禮。二哥雖是獵戶之子，但自小稟性端正，是我們兄弟里最為持重沉穩的一個，從來言出必行，行之必果。」風獨影的聲音再次變得輕松，「我們跟著二哥到了他家，才知他家就父子兩個，如今他爹去了，家里也就他一個人了。三哥一模清情況，當夜就寢時便安排大哥與二哥一屋，他與六哥帶著我睡另一屋，當年我沒明白三哥的意思，後來才是醒悟過來。大哥與二哥都是親眼目睹親人死在身旁，兩人又都重情重義，所以徹談一宵後，第二日清晨起來，兩人便與我們說，不要結伙了，要結拜。」
「如此你們便義結金蘭了？」易三想象著少年時的他們插香叩拜的模樣，亦由不得微微一笑。
「嗯。」風獨影唇角微微彎起，「我們以前居無定所，總是宿在破廟荒宅殘垣斷壁間，風吹雨打夏曬冬凍，直到遇上二哥後我們才算有了一處真正的家。盡管那只是兩間破舊的茅屋，但二哥的家是我們的第一個家，只是……」她長長一聲嘆息，「我們那個家很快也沒了。」
「哦？」
「因為利城被李承佑攻破，又是一番燒殺搶掠，我們為保性命，只好逃離了利城，一路順著烏雲江往南而去，然後……」風獨影微微一頓，緩緩睜目，朗月明星盡落眸中，「然後我們在烏雲江邊遇上了四哥。」
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