慧妃擰著眉頭出來，坐下和榮兒把二皇子從小以來生病的前後，點點滴滴的講來︰「從小他只是身體弱點，頭腦卻是非常聰明，無論是學武還是學文，都比中正出色。只是先天弱癥，稍有風寒冷熱變化，就會生病，為此宮里的太醫換了一批一又一批，都不能斷根。七歲那年，一場高燒後，慢慢地脾氣就變得暴躁，在床上躺著的時間越來越多……」
榮兒听得很仔細，听到此處打斷她道︰「當時可有人察覺此事？」
慧妃搖頭道，「都以為他只是一時心情不好。不想後來竟發展到狂暴，有時摔東西，有時會拿劍刺人。」
「這是什麼時候的事？」
「他八歲過後。十歲前每病一陣，還能下地活動幾天。到十歲後，一天里下地的時間超不過兩個時辰，多走一會，便會勞累過度。」
「所以久病在床了？（）」
慧妃眼楮紅紅地點頭。
榮兒四下看看，屋里仍上上午那幾個宮女，語琴安靜地站在一角。
慧妃敏感到她有話說，想了想，道︰「老和你說這些沒有意義。你又不是大夫。不如你陪我出去走走吧。」
榮兒心領神會，「臣女正想參觀一下這又大又美的皇宮。謝謝娘娘恩賜。」
慧妃牽了她，對語琴說，「你跟著春燕跟我們一起去外面看看吧。」
到外面對汪公公說，「我帶榮兒出去走走。你在這里好生看守著二皇子。」
汪公公點頭應諾。
她的貼身宮女春燕領著語琴。跟在彗妃後面。
雖是秋季，皇宮里依舊萬紫千紅，到處亭台樓榭。景致甚是壯觀逸人。
在路上慧妃只是和榮兒講些天氣和花園的事，到了東面一片溪水中央的碧玉亭，才又接著前面的話題說道︰「你怎麼會問剛才的問題？」
在古代宮闈之爭是常事。榮兒微微一笑，毫不避諱地道︰「宮廷里不是仔細得很嗎？」。
慧妃點頭道，「本來山兒的湯藥都由太醫署全部負責，從山兒出現脾氣異常起，我派了信任的秦嬤嬤專門負責監督抓藥、煎藥。後來讓秦嬤嬤培養我的貼身伺婢春桃，因為仔細，所以山兒的命才拖到現在。曾經把所有的藥渣讓人拿出宮外檢驗過。可是沒有發現一點問題。」
果然事情不會那麼簡單，慧妃溫柔美麗，防範心還是很重。
「現在還有藥渣嗎？」。榮兒總覺得有問題。
慧妃道，「有很多。我讓人曬士收放著。一幅一幅的都保存得還很完好。」
「都放在哪里？」
「在我的寢宮慧芳宮里收存著。」
慧妃的視線轉向不遠處的宮殿，期待地看著她，「你會辯認嗎？」。
榮兒搖頭道，「從前對醫道一無所知，所以不覺其中的險要。用藥很講究，都知道無論是用錯藥類或是藥量過大，都會導致事故。剛才我看了鐘太醫處的方子，藥量上沒有過重的現象。二皇子現在這樣子似乎也承受不住過重的藥量。這麼多年來，即使娘娘把每幅藥的渣保存著。要找到根源，實非易事。只是臣女有個感覺——」
「但說無妨。」慧妃喜歡她的天真可愛，更喜歡的是她與眾不同，心里沒把她當個普通的小姑娘看。這也有病急亂投醫，方方面面都想找到點契機的心理。
「二皇子再這麼吃藥下去，意義不大，不如暫停服藥。」
「曾經有找外面的大夫來診過，也提過這樣的意見，可是一停藥，隔一天，他會病得更重。」
「怎麼病重？」
「因為精力不好，脾氣更壞，脾氣一壞，便失去理智，有次拿劍刺人，竟然差點認不得我。」
溪水流動，似在嗚咽。榮兒心中有個更堅定的判斷，二皇子這病就是因為太命太貴重，讓人別有用心給害的。一個能弱癥體質，能夠這麼折磨地活到現在，其實這生命力並不弱。因為自己前世有類似的經歷，二皇子的許多跡相，讓她想到前世被關在家牢里的那些日子。
榮兒目光變得有些深沉，「慧妃娘娘可否听我一言？」
慧妃道︰「說來听听。即使有錯，本宮概不究責。」
「不知娘娘和皇上有沒有想過，按你所說的二皇子自小體弱，在病磨和藥物的折磨下，如此奇怪地活到現在？依我看，二皇子的生命力並沒有當初所說的那麼弱，相反他的生命力相當強。只是這麼下去，必定日子不會長久。依臣女的經歷和領悟來看，不如把他送出宮外，清心靜養，慢慢地把藥減少下來。重新找到根源。」
這番話很大膽，很超常。
慧妃听了卻是心中一亮，自己生的兒子，當然有不同的看法，不由露出一縷希望，「從前我也是這麼看。覺得他只是體質敏感一些。後來病得久了重了，找不到原因，我也迷惑了。如果送出宮，又去哪里找合適的大夫幫我山兒調理呢？」
榮兒打碎她的幻想，「我們的確不知尤大夫去哪了。他曾經說了到處游醫，只為著書，恐怕會離開中土都有可能。如果娘娘願意信任微臣，我有一個想法…」
「什麼想法，只管說。」
「條件有些特別。」
「皇上極愛山兒，無論多難的條件，只要能夠治好山兒，本宮一定會請求他支持。」
「難的不是金錢與物品。」
「是什麼？」
榮兒鳳目閃亮，與慧妃對視片刻，緩緩講道，「很特別。」
「但說無妨。我說過了，哪怕不妥，都不責你罪過。」
「娘娘和皇上講時。恐怕不能完全象我對你說的這麼講。」
「你先說來，本宮自會周全此事。」
「好。第一個條件，慧妃娘娘得幫我一個忙。第二個條件。要想二皇子慢慢好轉，恐怕得先死後生…」
慧妃听軒，好生驚訝，這只是一個十三歲的小姑娘，心思卻那麼細密，但又不得不同意她的顧慮，多年來兒子的病讓她幾乎難以相信更多的人。
「娘娘肯相信我嗎？與其說完全相信我。不如說是我們合作。」榮兒大膽地揚起頭。
慧妃默思良久，才道︰「本宮不知你為何要想擺月兌會寧府。不過按你說的，一個姑娘想追求自己的幸福。我倒是能夠理解。」
對于會寧府的傳聞，她不是一點不知。
這個應榮兒很有自己的個性和主張，而且頭腦非常。有的話她並未說明，但已讓人能捕捉到背後的意味。
倘若兒子的病能治好…
榮兒直擊她的心患。「有沒有人告訴你。二皇子這樣下去，到冬天必定又是一個難捱的坎。」
慧妃低下頭。榮兒這話不假。
「我相信你。哪怕能讓他快樂的活得久點，都可以。」母親的心倒底是慈軟的。
「謝謝慧妃娘娘信任。接下來就按我說的做吧。」
「好吧。這事讓本宮細細安排。」
「那麼。我現在不再去平安宮了。」
「跟我去慧芳宮領賞吧。」
「謝慧妃娘娘。」
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坤寧宮。
昭惠皇後費氏負手立在鳳榻前，一身鳳裝，語如金石，目光威嚴地看著外面︰「慧妃賞了應榮兒許多物品，剛剛出宮了？」
下方貼侍宮女半芹恭敬地低著頭，聲音輕婉地回答。「娘娘為何不直接召見應榮兒呢？」
費氏中高的個頭，四十的年紀。因為沒有生育過，體態輕靈，面容天華，看著只有二十五六。她轉動一下秀頎鳳頸，搖搖頭，嘴角泛起個溫柔而莫測的笑，「應榮兒不過是個十三歲的小姑娘而已。大家都那麼好奇于她，不是顯得太過夸張？」
「中午皇上有御賜午膳給應家父女。」半芹小聲道。
「前皇臨終前曾對皇上說過，一個好臣子不一定表現在出眾的才干上，但他能一心一意幫助天子保持和睦穩定的局面，這樣的人才一定要愛護和信任。應清沅的在朝議上並不是最杰出，但他具備這個優點。皇上愛護安平侯，經常和他在書房談心。我怎麼能和皇上背道而馳？只是他女兒小小年紀搞得滿城風聞，倘若本宮再召見她，必定助長她的風頭，讓她變得驕傲，反而不好。」皇上笑著臥進鳳榻里，舉起一只柔荑，欣賞著長長的紅色指甲殼
半芹不在做聲。
過一會，皇後才放下手，對半芹道，「讓任公公給會寧府捎個信去吧。」
「是。」半芹勾著頭細步退出。
皇後看一眼平安宮那個方向，微笑著開始打盹。
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申時，文武百官從寶華殿陸續出來。
應清沅父子匆匆趕往府里。
榮兒回到安平府後，一直在母親屋里，和她說著宮里的事，同時等著父親回來。
「慧妃和你投緣是個好事。只是我真怕這會引起很多麻煩。」固氏對朝堂上的事不太過問，但派別紛爭意識還是很強。
榮兒不敢和母親說太多，只是挑些不緊要的話和她說。
「身在侯門。這命運怎麼可能那麼單單純純的走一條沒有紛擾的路？若如此，安平府也就沒有什麼隱患可言。」
「也是上天弄人。怎麼會在你醒來後，那會寧夫人就遇到那麼奇怪的事，還未進步，便與你成仇人。」應清沅簡要地和固氏說過一些，固氏對世事難測越發感慨得深。
「走一步看一步吧。人算不如天算。人活在這世上，有時候是比命，有時比運氣。」
這話一出，固氏看著還是豆蔻年華，嬌女敕如水的寶貝女兒，不敢相信是她有時說出這麼成熟的話來。可事實就擺在面前，听罷不得不承認，她說的極對。
「榮兒。」
應清沅一踏進正院的客廳，固氏母女听到還沒進來的叫聲，立即停止說話，從小炕上下來。
「跟我去書房。」應清沅把帽子放在桌子上，衣服未換，就叫上榮兒往書房走。
在書房里，榮兒一定不漏地把見慧妃的所有經過告訴了父親。
「你膽子太大。擅自作主和慧妃達成那樣的協議。萬一治不好二皇子，慧妃雖然性情溫柔，可是背後有安樂朝近一半的兵權，她要不只是你初次接觸的那樣簡單呀！」女兒講的，令應清沅額頭冒汗，雙手負後在大書案前來回踱步。
「女兒當然知道。她願意相信我，也是有安平府這麼多人頭擺在這里。但是，爹爹，皇上信任你，愛護安平府是一回事，他下面兵權三分！章侍郎手上有近一半的兵權，還有三分之一在皇上手上。現在是三足牽制，所以還有和平。一旦二皇子病逝…馮家的祖母董氏雖然已去，但是和成國府的老太太可步氏是遠房表親…」榮兒沉靜地看著父親。
「你怎麼知道董氏和步氏是遠親？」應清沅驚呆了。
「慧妃娘娘告訴我的。」這是榮兒前世知道的，這時推在慧妃身上。
前世成國府老實，二皇子死後，馮侍郎一心擁皇，所以沒在意這樣的事。這世情況復雜，會寧府和成國府明暗聯合，讓她回憶起這條線索。
「慧妃還真信任你。怎麼會告訴你這些？」應清沅有點思索不過來。
「聊到我和會寧府的親事，也聊到會寧府給夏之康納妾的事，我說那是成國府的人。她一下說溜了嘴。」這個話題榮兒的確有故意和慧妃說。
「慧妃說溜了嘴？」應清沅覺得不可思議。
「我看她長年在宮里也孤寂得很，身邊沒幾個可信可近的人。我是小孩子，和她投緣，所以她就沒太提防。」
「她沒太提防？」應清沅看著女兒，不停地打量她。這個女兒有魔力？可以讓慧妃不提防，還說溜嘴？
「提到成國府時。慧妃可是怔了一下。」
應清沅坐到椅子上，直擺頭，這根本就是榮兒故意在慧妃面前提醒。
「現在還是說後面的事，怎麼圓場吧。虧你還把計劃做得那麼曲折，復雜。」應清沅太陽穴有點發疼，按幾下，又覺得好笑，簡直有點兒戲的感覺。
「你覺得象辦家家酒，是嗎？」。榮兒小小的胸膛一挺，振振有勢道，「爹爹。你不信我？不信我，我們怎麼一起拯救安平府？」
其實不只拯救安平府。
應清沅擺下頭，「現在不相信你不行。但願一切順利。」
「你若不信，明天看皇上私下召你說什麼，你就知道了。現在我可是就等生日宴過。趁著還有些時間，我得安排好府里的事。爹爹若沒事，我出去了。」榮兒稚氣的臉上透著沉穩和勝算。
「這事讓我安靜地想一想。」(未完待續。)