「如果我嫁給夏之康不會幸福，你還會舍得讓我嫁給他嗎？」。
榮兒的話象錐子一樣直刺固氏的心，她眼楮一紅，「女人的命，有時由得自家嗎？」。
榮兒看著她，嘟起小嘴，「如果我說有一天，他和你們會反目成仇，你會相信嗎？」。
固氏張圓嘴，直擺頭，「這怎麼可能？」
「記得我醒來那晚做惡夢的事嗎？」。榮兒低下頭看著腳。
「讓我看看你的足。」固氏把燈籠掛在牆上，拉著她在椅子上坐下，蹲在她面前，為她月兌下右腳的鞋襪，仔細看那個鬼記號，「最近有作惡夢沒有？」
「我說有夢見夏之康和狗肉，你會相信嗎？」。
固氏審視那記號，細長的眼楮瞪大一倍，「這記號越長越生動，象真的蝴蝶一樣。」
榮兒覺得是時候攻娘的心︰「是的][].[].[]。我老夢見夏之康將來和狗肉做夫妻，嫌我礙事，迫害我們一家。」
固氏為她穿好鞋襪，坐到她旁邊，抹淚道，「你們三個都是娘身上掉下來的肉。有哪個母親不想看到女兒幸福？可是這婚事是你祖父在時就定下的。就是你不中意，也沒我們退的道理。會寧府是皇親，身份地位都比我們尊貴。」
「如果他們要來退。我們就順著退了，好不好？沒有會寧府，我們自己一樣可以過得很好。昨下午二哥回來，我和他在書房聊了很久。二哥開始有志向。他說為了安平府，不會貪玩了。爭取下場科舉能中前三甲。二哥在外也听說夏之康和皇太子暗地里有些不好的勾當，他說他要憑自己的本事拼前程。不要會寧府提拔。」
這話讓固氏又驚又喜，「你二哥開竅了？」
榮兒點頭道︰「嗯。去年會寧侯暗示爹說他學業不精，將來會幫他步入仕途。二哥去文曲書院上學長進了。他說趁著現在的皇上沒老，還仁厚公正，要自己拼個前程。靠別人總是不硬氣的事。他也說我嫁給夏之康會不幸福。」
「可是退婚這種事一發生，將來對你影響很大。你看那個…」固氏向繡房那邊看一眼。
榮兒道︰「我沒有別的要求。如果到時發生那種事，那是女兒的命。只是希望你們不要嫌棄女兒。別人怎麼看我不介意。我只希望我們一定自己過得快樂幸福。你們不能因此也看不起女兒吧？」
固氏心頭有口氣回轉不過來，痛得撫住胸口。
榮兒從腰上解下個袋子，取出一根銀針。拉著她的一只手扎了幾處穴位。
固氏覺得舒服一些，吐口氣，嘆道︰「你這讓人又愛又心痛的小東西。」
「娘。我還想你再生個弟弟或者妹妹。你這樣子，郁氣積多了。會氣血不通。精氣不凝，如何能成？」
「你這孩子。」
固氏面對她生不起氣，心情被她逗得好些，臉上發熱。
「娘。如果我被退婚，你再生個弟弟或者妹妹。等我二哥中了三甲，他自己掙得功名封侯拜相，將來還有晟瑞，還有我這未出世的弟弟或者妹妹…安平府的希望如同過去光明。」榮兒輕輕模下她的月復部。
固氏‘撲吃’一聲笑出來。心情提振了上來，「虧你想得出來。」
「你不信我二哥將來能做大事？」榮兒鳳目掄圓。滿臉認真。「如果我說我二哥能有出息。將來我有不好的事，你們也開心些，好嗎？」。
固氏嘆道，「你二哥能出息當然好。你要幸福才更好。」
「不嫁進會寧府就不幸福了？你信不信，我不嫁去會寧府，會更幸福。」
「我真想不出這天下還有比夏之康家境更好的人家。」
「你嫁給我爹，不是也很幸福？」
固氏被她的話堵住嘴。
「去繡房看看。」固氏站起身。
「沒事別給自己添堵。」榮兒拉著她反對。
「我真想讓她們去燒炭。」固氏恨從蘭姐妹恨得牙癢。
「後天十三，我們還是想想自己要緊的事，還有你心情不好，怎麼生孩子？去馨香院，我給你講醫書上育胎的事。」
「我先去看下你大嫂和瑞兒。
…
接連下了兩天小雨，天氣變冷不少，十三這天早上雨停了。
會京城南長樂侯府一早門庭大開。辰時起，陸續有客人的馬車到來。
長樂侯夫人鞠氏和二兒子蔣名雙衣容鮮麗地在大門迎接客人。
丫環香雲指著前面駛來的兩輛黑色大馬車說，「安平府的來了。」
地面很濕，台階下面鋪著寬敞的牛毛氈。
馬車在牛毛氈前停下。
蔣家一個小廝連忙在馬車邊安個矮凳。
雪菊和語香先下馬車，一個打起簾子，一個站在簾邊，讓固氏和榮兒從馬車上下來。
安平府的兩個青衣廝從後面馬車上抬了兩個禮盒過來。
「佳玲妹妹。這些禮物不成敬意。只是些自家做的餅子和些尋常的物品。」固氏從雪菊手上拿過禮貼，親自恭敬地遞給鞠氏。
「珍姐姐客氣。只是和大家一起坐坐，吃點茶，說說話。可是大家都好客氣，都帶好多禮物來。」鞠氏微微勾著頭，恭敬地接過禮貼，然後遞給台階邊的二兒子蔣名雙。
蔣名雙十四的年紀，生得面白如玉，五官精巧如雕，穿一身粉藍繡白草紋的窄袖織文衣，頭上戴著游龍白珠，腳蹬白底朝靴，指揮幾個青衣廝，接收過禮物，安頓馬車和應家的男僕，不時瞅幾眼一身紅衣的榮兒。
「二公子長得好俊氣。」固氏很久不見蔣名雙，見他長高許多，人才越發出眾，笑著贊揚。
蔣名雙年紀雖小，神情卻很敏捷、冷峻，向著固氏拱下手，禮貌一笑，「謝謝應伯母夸獎。」
「你家三小姐不是也越來越出眾…美得象個仙女…」鞠氏的眼神一直落在榮兒身上，心里不斷地贊嘆，這應榮兒果然是越長越好看，這樣子會京城怕是數不出幾個。
看毛氈上有些凌亂的痕跡，固氏笑道︰「她們都來了吧？」
鞠氏道︰「這次一共十家聚會。可是會寧府昨天傍晚接到宮中皇後的信，今天一早進宮見皇後去了。另有兩家去別院過中秋。佳靖府、宣寧府、長興府和吉安府的都到了，現在只有成國家的還沒來。」
吉安府就是小會寧府，是曾氏的娘家。
一听吉安府的來了，固氏不急著進去，在台階上和鞠氏叨話，听說成國家的都請了，好奇道︰「成國府不是在中遠縣嗎？(未完待續。)