君子之宴回來後，王羨魚裹著王列兄弟二人的衣裳進門讓虞氏驚呼一聲，還以為王羨魚怎麼了。好在最後解釋一通，才讓虞氏松一口氣。兄妹三人將宴上之事說與虞氏听，虞氏听說長子王列與君子相談甚歡，與有榮焉，贊了幾聲。
待眾人說罷，將要退下時桑果卻是逾矩插話，將謝爾唐突一事說了出來。王羨魚不願意讓家人擔憂，因此避之未談，想著近日不出門便是。但如今被桑果說出來，雖有幾分不贊同，到底還是老老實實交代了。
王列因為君子的提醒心中有數，如今听罷謝爾確實與妹妹見過，並且「賊眼碌碌」視人，面色難看至極。因此囑咐道︰「謝爾奸佞小人也，此人投奔太子門下，太子為拉攏其父謝貫，為他掩過幾樁不光彩之事。將軍府雖不懼他，然多一事終究不如少一事好。」
其余人听罷都皺緊了眉頭。虞氏也隱隱有听過此人惡名，因此再三叮囑那兄弟二人照看好妹妹，更是讓王羨魚稱病不出。
兄妹三人齊齊應下後，虞氏贊賞桑果有功，賞其新衣幾件，珠玉若干，桑果倒是未推辭。
那日君子之宴，三子雖然半途歸來，但王列與君子交好之言紛紛落入有心人眼里。本來王列為白丁，平日里除了志同道合之友，鮮少有人問津。如今卻是身價一躍，成了這金陵城炙手可熱的青年才俊之一。
臨安將軍府內院王羨魚與虞氏母女二人沾光，也成了金陵城中嬌嬌之流爭相邀請的對象。平日里因著虞氏的身份，婦人之流鮮少邀之。如今每日竟是收帖收到手軟，這般轉變真是讓人哭笑不得。
不過虞氏與王羨魚母女二人有心避禍，婉拒之，倒是讓金陵嬌嬌之流有所遺憾。
王羨魚避之不及謝爾。那方謝爾卻是得到消息︰宴日遇見的黃裳女郎為金陵城的才女。金陵城內才女不少，謝爾本有心放棄。卻是不想偶然間又得知此女為舊臣之後。
這兩則消息下來，已是排除七成女流之輩。如今有人暗中成人好事，謝爾又身靠大樹，若是還遲遲不動，那他謝爾也枉稱這金陵一霸了。想起那日女郎楚楚之姿，謝爾恨不得立即將人迎回府中好好疼愛。這般一想動作就有些迫不及待，借著太子東風之便，不過幾日功夫，金陵城內又有一成女郎被排除在外。
謝爾這番動作不小，王列當日便從友人那邊听到謝爾大張旗鼓尋人的消息。
王列有自己的消息渠道。說起這個消息渠道，真是無巧不成書。王列稍稍大些便知道天子忌憚將軍府，自己能出仕一展抱負的可能性不大。彼時阿父出征在外，阿母要照看弟弟妹妹無暇分身安撫自己。于是王列出門在城中游蕩，這便遇上了一位落魄文人。一位大人、一位小人，二人對視一番似是心有靈犀，于是停下相顧嘆息半日。
知曉此人懷才不遇，王列深有同感，于是便生出結交之意。後來漸漸認識更多同樣之人，這隊伍便壯大起來。王列因為與這些人結緣，認識幾位莫逆之交，大家空有抱負不得施展，于是王列便生出︰做一番大事業的心思來。
王列的心思初起時，好友們自是百般支持。幾番商討後，便有了消息網的雛形。上九流有上九流的好處，下九流有下九流的門道。漸漸的，這消息網便網羅許多不為人知的秘辛，成為王列在金陵城中行事的主要消息來源。陛下密會假使王列也是從這逐漸壯大的組織中知曉的。
至于這些落魄文人願意以王列馬首是瞻，還要說到王列此人的為人。王列胸有丘壑，才思敏捷不說，為人更是仗義。時常因為身份行方便之事，為有才學之人謀取出路。
時至今日，有人因為王烈的舉薦一躍成為世家之流門客；有人因為王列籌劃得大儒青睞，被舉薦入仕；有人才華不顯卻另有天賦，得王列資助，成為救世一方的醫者，等等不一而舉。
漸漸的王列便成了這些人的主心骨，有真心結交的，有商討出路的，也有捅了婁子請王列出面相救的……
再來說王列從消息網中得到謝爾四處尋找黃裳女郎的消息。王列見謝爾並不是如同無頭蒼蠅一般瞎找，心中立即起了疑心。那日在船上之人，柳公與王、謝二小郎王列走時親自請求過，他們並非出爾反爾的小人。再說他們與將軍府無冤無仇，即便知曉將軍府得了陛下殺心心存輕視，在這個時候貿然得罪，也是愚蠢至極。
是君子？不像！在舫舟之上君子處處維護阿魚，這點眾人都看在眼里。那到底是哪里走漏了消息？
王列絞盡腦汁，不得其所，便暫時放下猜測，起了除去謝爾的心思。
「列小郎今日幾番神思開外，可是遇上哪家小娘子被勾去了魂魄？」今日一聚，王列的心不在焉自是被好友們看在眼里，于是眾人便開口調笑。
眾人笑聲將王列拉回神智，王列無奈嘆氣，再開口卻是請求︰「今日王列請諸位好友一聚，實有事相求。」
在這地方，向來只有眾人向王列彎腰，哪有王列這般正經請求的時候？其余幾人對視一眼知曉王列是真的遇上了事，這才收起面上的調笑，正經了語氣，道︰「不說小郎君與我們是莫逆之交，便是看在小郎君為寒子費盡心力的份上，我們也萬不會推辭郎君之托。小郎君有話只管說來便是。」
其實王列本來也不用這般鄭重其事，像往常一般隨口一說自是有人去辦。只是王列怕有差池，萬一因為疏忽……阿魚這一生便是毀了。
想到此處，王列起身拱手一禮。
這一下坐在位子上的好友們紛紛起身躲避，哭笑不得道︰「這是做什麼？」
王列一禮畢，入席而坐，將那日參加宴席遇上謝爾一事緩緩說來。眾人听罷，暗自點頭，原來這幾日謝爾大張旗鼓尋找之人是王列的妹妹啊。