周遠良沒有直接閱讀，而是把手里的東西先前後地翻看了一下。在每沓資料的最後邊附有楚侍郎寫的核查意見，記錄了該案是維持原判還是重審、證據確鑿還是需要補充等，給周遠良省了很多事。
鑒于案子比較多，周遠良先將全部案卷的核查意見看了一遍，做初步篩檢。雖然同為殺人命案，但有些案情很清晰、原審官員對證詞證據等整理得很到位，核查意見相應地也就簡單，維持原判；而有些案子則辦得很粗糙，甚至有冤假錯案，核查意見則需要用數頁紙寫明錯漏之處在哪、還需問詢哪些證人、還需補充哪些證據、還需抓捕哪些嫌疑人，等等。
從記錄上看，這些案子耗費的時間比較多，某個案子楚侍郎甚至用了十多天的時間重審。周遠良覺得案情清晰的案子應該沒問題，問題應該都出在那些重審的案子上。
重審的案子總共有六個，連原審的資料帶後來核查、重審的資料在一起，每個案子都是厚厚的一沓。周遠良整整看了兩天才把全部資料都研究透徹，但研究結果很令人沮喪。六個案子的全部涉案人，被害人、嫌疑人、證人、犯案人等，沒有能接觸親王這個級別的人物的。
紙面上的資料不能發現更多信息，需要走訪這六個案子的發生地嗎？
就在周遠良想著如何進行下一步時，忽听楚安萍在旁邊嘟囔了一句什麼。她的聲音很輕，周遠良沒听清，于是又問了一遍。
楚安萍指著某份資料的一頁紙，說︰「這里有一處水印。」
周遠良探頭看去，在一頁紙的邊角處有塊拇指大的水漬，稍稍泛著茶色。「應該是原審官員或者別的什麼人喝茶時濺出來了一滴。這茶水滴在紙頁邊上是齊整的，應該是一半滴在了紙上、一半滴在了桌上。」楚侍郎是個很干淨利落的人，周遠良翻看了全部的核查意見，沒有半點污漬。
楚安萍搖頭。「不，這水漬應該是我父……楚大人弄出來的。」盡管她的聲音已經很低了，但還是怕被站立在門口的那個僕役听到，迅速改口。楚安萍偷眼看了眼那個僕役，未發現異常，這才去旁邊的資料堆中翻找了起來。「這個……不，這個。」
旁邊的那堆資料都是被周遠良初步否定的案子，里邊很多內容他並未仔細看，于是他頗有興致地等著看楚安萍找到了什麼。
她找到的是另一處茶水漬。
「你看。」楚安萍將兩份案卷並排放著，邊角處疊放起來，那處茶水漬呈現出不太規整的圓形，頗為嚴絲合縫。「這兩個案子是不同官員處理的，只能是我父親將兩者放在了一處。」
周遠良翻看了一下兩個案子後邊的核查意見，不禁微微皺眉。
每份核查意見中都記有時間，但這時間是開始撰寫這份意見的時間，沒有結束的時間。周遠良之所以能知道有的案子楚侍郎用了十多天的時間來重審，是因為核查意見中所記載的內容，例如，某地捕快耗時六日尋得某證人、得到證詞，又耗費七日在鄰縣捕得嫌疑人某某，由此推知此案重審大約耗時十五日左右。
現在楚安萍翻出來的這兩份案子的記錄時間相差兩天，而且是那份被周遠良初步否定的案子在先。就算不能證明這份薄薄的資料被楚侍郎研究了兩天，但在楚侍郎的桌案上擺了兩天是可以肯定的。而且是攤開來擺著的。
此案證據確鑿，證詞證據完整，維持原判。
這是楚侍郎所寫的核查意見的全部內容，先前時周遠良就是因為這句簡單之極的意見而直接把卷宗放到旁邊，現在他則很有興趣看看原案內容。
原案內容跟核查意見一樣的簡單明了。此案發生在玉碗縣，案發時間是楚侍郎巡查前的八個月，案情是激情殺人。
案犯名叫溫阿五，在玉碗縣經營一家規模頗大的鏢局，本人武功高強，在當地是個有名有錢有地位的人。案發那日溫阿五走在玉碗縣的一處繁華街道上，忽然有個乞丐從街邊沖出來辱罵他、辱罵他家女性親屬。溫阿五一怒之下就把那乞丐給殺了，而且還殺了那乞丐帶著的兩個女兒。
雖然說先撩者賤，但溫阿五反應過激也是不爭的事實，哪怕他砍了那乞丐一只手或者割了他的舌頭呢，估計只會被罰一些銀錢而已。但大白天的，而且是在縣城里最繁華的街道上，當著百余人的面殺人，這就不是罰銀錢就能了事的了。
最重要的是，溫阿五不但殺了激怒他的乞丐，還殺了那乞丐的兩個小女兒，大的九歲、小的才四歲。玉碗縣當職縣令直接判其死罪，楚侍郎核查後亦決定維持原判，這都是符合中州國律法規定的。
這樣一個簡單得十歲孩童都會判的案子為什麼會耗費楚叔叔兩天的時間呢？周遠良眉頭皺得很緊。
楚安萍剛才一直越過周遠良的肩頭跟他一起看卷宗，看完後她只問了一個問題︰「那個乞丐為什麼要罵溫阿五？」
「……不需要知道為什麼，不管為了什麼，溫阿五殺人償命是無疑的。」
「可我就是想不出為什麼。乞丐和溫阿五互不相識，這個卷宗上寫了，還有很多證人證明他們不認識。乞丐而已，又不是瘋子，不會無緣無故地罵人。」
周遠良覺得楚安萍執著于找出乞丐罵人這事有些舍本逐末，但他此刻還真就給不出足夠有說服力的解釋。「也許……那個乞丐跟溫阿五討錢，溫阿五不給，乞丐餓得厲害就罵了幾句？那乞丐不是帶著孩子嗎？也許是孩子餓得慌，乞丐就急躁地罵了兩句。」
楚安萍搖了搖頭，指著卷宗上的一處，說︰「這上邊記載，溫阿五當時帶了兩名隨從去酒樓赴約，在臨近酒樓門口處遇到那個乞丐，乞丐立馬撲上來辱罵，溫阿五一怒之下抽出腰刀斬殺了乞丐。因為討不到東西而罵人的乞丐我確實見過；但敢辱罵一名身材健壯、衣著富貴、帶有腰刀、跟著兩名僕從的人的乞丐，我從未見過。」
周遠良的眸色漸漸凝重，看來這個乞丐罵人的原因也許不像想象中的那般不重要呢。玉碗縣，比鄰福陽縣，看來有必要走一趟了。