周遠良自然明白，如刑部尚書能施以援手的話他們能更容易地查明當年的案子，但實際情況並非如此。「賀大人比父親他們年長幾歲，但他外放為官的時間比較長，當年案發時他還未來京畿府，他不認識楚叔叔。他當初讓劉先生跟我去福陽縣時並不知道咱們倆家的關系，只因我外放的時間比較趕巧而已，要不然他當初也不至于不肯告訴父親劉先生在查的是什麼案子。」
楚安萍略為失望。「這樣呀。」巧合什麼真是讓人浪費感情。
「就是這樣。賀大人幫劉先生是因為他與景員外郎有交情，而且劉先生平日里工作勤懇，對賀大人全力支持。而他暗中告訴劉先生咱們準備查當年的案子，是因為父親日前去找他，想讓他允許咱們去查舊案卷，賀大人這才想起父親和楚叔叔是兒女親家，所以他才告訴劉先生這件事。賀大人本以為劉先生也許有什麼能幫咱們的東西要送來，沒想到劉先生親自趕來了。」
「呀！」楚安萍忽然想到一件事。「劉先生當初離開京畿府是因為有人要害他，他現在這樣跑回來會不會有危險？」
「沒事，沒事。」周遠良趕快安撫楚安萍。「劉先生驚了幕後主使人，那人不敢把事情翻到明面上來，只能在刑部里耍手段。此人最想要的是神不知鬼不覺地害了劉先生，而不是明著的殺害，他怕因此露出蛛絲馬跡，反而引火燒身。」
「公子，有種情況叫做狗急了跳牆。萬一對方覺得劉先生是大隱患，不惜一切地想殺他呢？」
「如果是那樣的話，狗早就去福陽縣咬死劉先生，不會等他回京畿府的。」
也是哈，在邊遠縣城殺人總比在國都殺人更隱蔽一些，既然劉先生能平安活了大半年的時間，那他在京畿府待幾天應該也無礙的。楚安萍終于放心了，思緒又轉回到先前的話題上。「既然伯父去找過賀大人，為什麼還要劉先生從中牽線找人查舊案卷？是賀大人不讓咱們查嗎？」
周遠良搖頭。「我只是個縣令，沒資格去刑部查當年的卷宗，尤其是楚叔叔當年巡視的記錄卷宗。所以，賀大人不可能同意。」
「那……那用我的身份呢？楚文義的女兒。」
「不行。第一，現在不安全，除了咱們家中的這幾個人外，暫時不能讓其他人知道你的身份；第二，就算公開了你的身份也無用，你作為被害人的女兒只有擊鼓鳴冤的資格，沒有查卷宗的資格。」周遠良輕嘆一聲。「楚叔叔的案子是先帝親自審理、親自結案的，你八成連擊鼓鳴冤的資格都沒了。」
楚安萍頗為沮喪，很無力的感覺。
「好了，不要這樣。咱們不是還能通過劉先生找到其它門路查卷宗嗎？」
「咦？既然賀大人無法讓咱們查卷宗，那現在這個同意又是怎麼回事？」
周遠良眯著眼楮，似笑非笑地說︰「規矩是規矩，執行是執行。單就刑部卷宗的管理條例來講咱倆確實誰都沒資格去查閱，但實際上刑部各司都有各自的細節條款，而這些條款怎麼理解就看各司郎中的心情了。刑部的舊案卷不是什麼特別機密的東西，只要咱們不偷盜、不外帶就不會犯事，主事的郎中隨便找個條款鑽鑽空子就好了。」
「你們官場的人都是這麼辦事的嗎？上有政策下有對策？」楚安萍靜靜地看著周遠良，等到他的回答。
「政策、對策什麼的都不過是些手段而已，好人用了自然能做善事，壞人用了則做惡事。想禁止這些政策、對策什麼的來避免壞人做惡事？沒用的。想做惡事的人有的是方法和手段，那些手段的險惡程度不比官場上的政策、對策差。」
楚安萍鼓著小臉想了一下，決定拋開這個話題。這次自己明明是受益人，干嘛還要這樣矯情地想鑽空子這事是對還是錯呢？如果是錯的話，自己會舍棄這個機會不去刑部查看就案卷嗎？肯定不會。那麼……刑部衙門已經到了。
劉先生果然已經等在那里了，正在和一個身穿正六品官府的人說話。見周遠良他們來了，劉先生趕快為雙方引薦。「周大人，這位是刑部卷司郎中李善信。善信兄，這位是周尚書家的公子周遠良，現任福陽縣縣令。」
「李大人好！」
「周大人好！」
雖然論職級來講，正六品的李善信高于正七品的周遠良，但周遠良是新科探花郎，而且還有個當戶部尚書的親爹，怎麼看都比李善信這刑部的郎中更有前途，所以李善信對周遠良也是相當客氣。「剛剛我正在跟援途兄說，楚大人是百年難得的刑偵人才，就這麼故去了，實是社稷之失呀。」
「哦，李大人認識前刑部侍郎楚文義楚大人？」周遠良的語氣听起來隨意極了，就好像閑聊天似的。
「卑職到刑部剛剛滿十年，無緣親眼見識楚大人的風采，甚是遺憾。倒是援途兄有幸能得到楚大人的點撥。」
周遠良看向劉先生。
「是，我二十一年前就已經入了刑部，有幸隨楚大人一起查過幾個案件，受益良多。」劉先生面色中隱隱有感慨。
李善信見他們倆沒有繼續聊天的跡象，于是接過話題，問周遠良︰「周大人因何想要查十八年前的舊案呢？」
周遠良預料到對方會有此疑問，所以早就準備好了答案。「我到福陽縣接任縣令，前任游縣令滿門遇害這個案子自然是要勘察清楚的。可查來查去都沒收獲，只能從別的角度想想辦法。我也是偶然听人提到十八年前在京畿府發生的這樁滅門命案，跟游縣令家的情況頗為相似，所以我就想查查。」
李善信的手指輕輕摩擦著茶杯托盤的邊緣，似乎漫不經心地問周遠良︰「那查楚大人遇害的案卷即可，為何要查當年楚大人巡視各州縣的記錄呢？」
楚安萍的手心被汗微微沁濕了，因為她從李善信的語氣中听出了不尋常，是審視、探究還是疑惑？甚至有些威脅的味道。漫不經心什麼的，果然是裝出來的，這個李善信究竟是善意是惡意呢？