江若寧一听是送給李觀的，心下一動，「若我繪好，這要價可不低。」
「多少銀子？」
「一百兩銀子！」
「不，是一百金！」
這公子立時跳了起來，江若寧笑眼眯眯︰「你這回找人算是找對人，小女雖未見過鳳歌公主卻見過永春候，听聞永春候與鳳歌公主乃同日出生的兄妹，兩個長得很是相似。一百金，一口價。這價兒低了，便是對鳳歌公主的不敬。這是最低價，價高更顯你的誠意。公子不防思量思量。」
一百金……
等同一千兩銀子。
盤子與碟子面面相窺，這要價未免太狠了吧。
這一幅畫就要一千兩，那豈不是要與薛國丈的畫一個價了。
客人面露凝重之色，花一百金求一幅畫，值不值當？
江若寧將喜鵲登梅遞給盤子，「掛起來，稍後客人會來取，記得再收五兩銀子。」
「是，掌櫃的。」
江若寧驀地轉身，客人突地道︰「一百金，你定要繪好。」
「照著規矩，得先付一半。」
「你是要金子還是收銀票！」
「銀票少了富貴，收金子！」
還有這種說法？
客人莞爾一笑，當即令門外的長隨去錢莊兌了五十兩黃金。
江若寧當場清點，「十月十六日可來此取畫，請備好剩下的五十金。盤子，開啟收契，屆時銀貨兩訖。」
盤子應了一聲，江若寧教了他們兄妹好幾個月，將賬目上的數字、如何開啟收契學會了，雖然字差些，但也無關大雅。
江若寧從袖子里取了印鑒，從中央蓋下。
盤子直接用自己的印章按了一下，這是江若寧的意思，但凡收取大額銀錢，必須有她的印鑒和盤子的印章方可有效。
待客人離開，江若寧捧著五十兩黃金進了書房。
碟子笑眯眯地道︰「哥，掌櫃又要賞我們了，上回收了二十兩銀子，就賞了我們每人二百文，這回不知是多少。」
江若寧出手闊綽，待下人也寬厚。
進入書房後，江若寧轉到書架，確定四下無人，將金元寶放入儲物手鐲，從里面取了幾個一兩銀子的元寶出來。
她走到櫃台上︰「今兒接了大生意，一人一兩銀子的賞錢！」
碟子連忙接過，點頭道︰「謝謝掌櫃。」
「拿二兩銀子去點心鋪子買些糕點再稱半斤茶葉，一會兒隨我去李府，表哥許回錢塘了。」
碟子應聲「是」。
江若寧又道︰「盤子，明兒去進貨，問問金記鋪子的掌櫃，可有什麼上好的顏料？我回頭寫個單子給你，你照著采買些。」
「是！掌櫃。」
兄妹倆還沒來多久，就攢了六兩銀子，照這樣下去，一年時間就能自贖，但盤子還不想自贖，碟子還小，才十三歲呢，他雖有十六了，但還能掙錢，他得掙娶媳婦的錢，碟子也得掙嫁妝。這麼一想，盤子心情大好，早前還覺得賣身葬親人，往後定是苦日子呢，認曾想掉到香缽缽了，這時就他們主僕三人，在一張桌上吃飯。掌櫃的還教他們兄妹讀書識字，這在哪兒都沒有這樣的好事。
午後，江若寧帶上小點心、茶葉都禮物進了李府，先是去見了翠淺。
翠淺道︰「你的事，我與大人提過了，他現在誰也不想，便是同袍來見都被謝絕，就關在書房里呢。」
江若寧想到那金姓公子所言，說李觀一直想繪鳳歌畫影，卻怎麼也繪不成，總是繪上一陣淚流滿面，不是把畫紙污了，就是悲傷得不能自己。
「表哥的身子可還好？」
「還好！」翠淺眼簾微垂，這幾年她跟在李觀身邊，就是想照顧他，她雖是管事嫂子，可這後宅的大小事全是她在打點，十六則擔著管家的名頭，夫妻倆一心襄助幫扶。三年了，李觀還是沒能從鳳歌公主慘死的陰影里走出來。
早前，有人前來當說客，請他娶溫令姝為妻，他當即就怒了，把說客趕出門去，說他這輩子便是一生不娶，也絕不會娶一個心怕歹毒，害死鳳歌的惡女為妻。
江若寧道︰「還得勞嫂子多加照顧我表哥，既然表哥不方便見客，碧蓮先回去。前兒，我瞧藥房鋪子有老山參，買了兩支，勞嫂子做給表哥吃。」
「碧蓮姑娘有心了。」
江若寧告辭出來。
碟子道︰「姑娘，你啥時候買的老山參？」
「誰家沒點積蓄存貨，你家姑娘也是有的，早前遇見就買了。」
她才不會傻傻地說是從儲物手鐲里取出來的。
碟子若有所思地道︰「姑娘好厲害，姑娘家遭水災前，也是書香門第的大戶人家吧？」
「大水一來，無論是尋常百姓，還是書香門第，名門世家，誰又能逃得過，生死于世人倒也是平等的。」
碟子有些听不明白，心里卻道︰她最少也是書香門第，懂得那麼多，畫也賣得好，每日都有銀子進項，說是開書肆，書一日不過買上三五本，除了成本，不過賺了十來文錢，真正賺家的還是畫。
翠淺啟了盒子，看到里頭的山參吃驚不小，正瞧著，十六進來了，「哪來這等上等好山參。」
「碧蓮姑娘給大人送的，說讓我給大人補養身子。真沒瞧出來，這碧蓮姑娘還是個厲害的，年紀輕輕會做生意，也曉人情事故，比我強。」
「你怎又拿自己與旁人比，在我十六眼里，你可是最好的，又善良又忠心，還勤快能干，若沒有你，我都不知如何在大人身邊撐下去。」
「大人可好些了？」
「又在畫鳳歌公主，還是畫不成，卻不是哭的，而是發呆。」
這和過去三年的情形不一樣啊。
三年來，與李觀提親的人不少，有貴族名門的閨秀，有才貌雙全的才女，但他就是沒應。
翠淺沉吟道︰「你沒問問是怎麼回事？」
「以前他什麼都說，自打公主沒了，他信你比信我還多，我問不出來，你去問問。」
翠淺輕啐一聲︰「真沒出息。」把老山參盒子抱在懷里又擱下，「先請了郎中來診診脈，這用山參補養，也不能亂補，若郎中說了能給大人補，再做給他吃。」
十六道︰「我這便吩咐小廝去請郎中。」
翠淺道︰「瞧著些五斤，我把五斤交給女乃娘了。」
她因後宅事多，著實分身乏術，原是想自己帶孩子的，結果不成，就只得請了女乃娘來幫忙帶。早前，她說要替鳳歌公主守三年，臨離開的時候皇後說讓她守一年就行，待她到了李觀身邊，李觀也說一樣的話。翠淺就在兩年前嫁給十六為妻，十六抱得美人觀自是歡喜，可想到自家大人至今還孤身一人，心里就悶悶不快。
翠淺近了書房，站在門外道︰「大人，你近來太累了，要不請個郎中來請請脈。」
若在以往，她一說這話，李觀就會推辭，而今日卻道︰「請來瞧瞧也好。」
翠淺頗是意外，笑盈盈地進來，就看李觀面前擺著幅畫紙，和以前一樣，頭發、發髻甚至衣飾都繪好了，卻怎麼也繪不了臉。
「大人又畫上了，再畫一會兒許就成了。」
李觀訥訥地道︰「可我卻繪不出她的容貌，我為什麼就憶不起她的樣子？」
「許是大人太想念公主了，公主在天有靈，必不願看你這般的，她會希望你快樂健康，平平安安地活下去。」
這些話，翠淺這三年重復了不知多少遍。
她靜立在側，暖聲問道︰「可是大人在外遇上了什麼事？回來有些日子了，還關在書房不出去。」
「八月初一，京城女兒節，公主廟很熱鬧，皇後娘娘、華嬪娘娘帶著公主皇子們出宮祭拜。皇後娘娘召見了我，她與我說了一句話。」
「她說什麼了？」
「她說，兩年前鳳歌與她托夢了，鳳歌告訴她，她會回來，會來尋我。」
翠淺滿是驚訝︰「真的嗎？公主真的會回來？」可她明明已經死了。
李觀悠悠地道︰「我原是不信的，可小鄧和藍凝說，這是真的，鳳歌公主托夢之後，皇後娘娘醒來，案上就多了一堆禮物，有肉靈芝，還有兩株續骨草，這些事都是真真兒的。」
翠淺難掩喜色，「公主怎麼回來？是上天知她心善，讓她重返人間？就像話本子寫的那樣？」
李觀一臉茫然，他有些不信，但江若寧當年身邊服侍的宮人個個都說得果決，由不得他不信。
江若寧會回來，她會去哪兒。
翠淺寬慰了幾句，又道︰「大人，今兒碧蓮姑娘來訪，我推說你不方便，打發她走了。她送了兩根老山參，若是郎中說大人能補養，奴婢就將老山參做了湯給你吃。」
李觀沉吟道︰「你說洞庭縣烏衣鎮江家村的江碧蓮？」
「上回十六不是寫信告訴大人了，她母親與大人的母親是堂姐妹，她外公是太上皇時被查辦的貪墨犯官。」
李觀想了一陣，「我寫信回吳家問過舅父，吳家的兩位爺還在嶺南，這位吳三姨母已經仙逝，她似乎並沒有尋到被人牙子拐走的十三姨母。」
「他們那脈到底沒落了，許是三姨太太不願向人提及覺得有損顏面，這十三姨太太可是三姨太太照顧不周才走丟的。十三姨太太嫁的又是鄉野人家，她因愧疚，私底下給上一筆銀子也是有的。否則碧蓮姑娘一個山野孤女，哪來銀錢開書肆鋪子。奴婢讓府里的丫頭向碟子打听了一下，碟子說書肆的生意不錯，一個月賺的銀子足夠他們主僕三人維持生計。」
李觀覺得翠淺的話有道理。
不多時，郎中來了，給李觀請了脈。
翠淺取了兩根老山參來，「郎中瞧瞧這老山參可好？」
「這是上等的百年老山參，江南一帶很少見，遼北省一帶容易找到。」
「郎中覺得給我家大人補養可合適。」
「一次不可太多，一根參分作三次用，每七日吃一次即可。」
「謝郎中指點。」能補養，翠淺就可能炖了給李觀吃。
送走老郎中，翠淺令小廝去給李觀抓了調養的藥材。
江若寧回到書肆，坐在書房細細地繪慕容瑯與容王的容貌，紙上的人漸次清晰起來，最難捕捉的是人的神態，也是人的五官輪廓，繪一次不成就繪兩次、三次，直至天亮，她才繪了一張相對滿意的，只是瞧著有中性化，繪出一股英姿颯爽之氣就不容易。
盤子到外頭進貨，添補上好賣的書籍，添紙筆墨硯等物和江若寧要的顏料。
江若寧為了練人物畫，又繪了幾幅觀音像、佛陀像掛出來，因人物逼真，一幅標價二十兩銀子，有人瞧著好也請上一幅回去。
「切記，莫提這幾幅神像是我繪的，只說是我朋友送到店里請我幫忙轉手的。」
盤子應了。
掛出來第二日，便有趙員外家請了一幅平安觀音像去。後，又有一家大戶人家要掛佛堂，請了幅佛陀神像去。掛在店里問的人居多，因價格太高，多是不願買的，盤子就照江若寧說的話夸贊一番「外頭幾十文的觀音像也好，我們店的用的是最好的顏料，光這顏料就得不少錢，還有這紙，也是最好的，瞧這畫工技巧，多細膩，連觀音菩薩淨瓶里的柳葉兒都能瞧出脈絡來，這可是外頭沒有的……」
盤子夸贊的話，連碟子也都學會了，時不時夸得更離譜，但也是事實。賣出去一幅去，他們就能得賞錢，這是江若寧許諾過的，十兩銀子的畫，以後賣一幅就抽五分的賞例，十兩銀子可不就是五百紋，差不多當他們兄弟半個月的月例。
十月十六，金公子如約來到鋪子。
江若寧听說她來取畫，與碟子抬著裱好的畫出來，「前兒新裱的，還沒干透。這幅〈鳳歌公主采藥圖〉還滿意吧？」
金公子定定地看著圖上的美人，眉眼似笑非笑，神色飛揚，右手握著藥鋤，左手拿著山參，就似正在采藥，突地被人叫了一聲，那驀然打頭的微笑，給人一種驚艷之感。
鳳歌最後被世人記住的，就是她在京城行醫，這采藥與醫者行醫原就是相通的。
金公子問道︰「鳳歌公主就是這種容貌沒錯？」
江若寧道︰「沒錯！你若不信，可先請李大人身邊的十六嫂子瞧。」
「不了，不了，本公子且信你一回。這是五十兩黃金。」
江若寧收金子，將畫交給金公子。
十月十八，正值沐休日，書院休課，衙門沐休。
一大早，錢塘府衙後宅大門前就有陸陸續續的人前來拜訪，多是年輕學子，也有江南的年輕官員，同窗、同袍、同屆就跟約好似的來了。
眾人一番寒喧，就齊齊恭祝李觀生辰。
李觀面帶苦笑，「有甚好恭喜的，又老一歲。」
董公子揖手道︰「在下祝李知府年年有今日，歲歲有今朝，這是在下獻上的字畫，李知府，這畫可有些神奇。」
李觀擺了擺手，「若是太貴重的，本官可不會收，就打開瞧瞧。」
眾人啟開之後，竟是一幅神像圖，還是「財祿觀音圖」。
有官員道︰「捧著聚寶盆的觀音？觀音何時變財神了，哈哈……有意思，有意思。」
有譏諷董公子，這世人皆知，觀音原就是保平安的。
董公子得意地道︰「各位听說過趙員外家的觀音圖吧？這幅畫便有異曲同工之妙，聚寶盆的元寶閃光，這是要發財；頭上的官帽變紫，則是升官。怎麼樣，沒听說吧？听說這作畫人與鳳歌公主有些淵源哦……」
所有人啞然，個個想道︰鳳歌公主的畫，只得皇家才有，富有離奇的色彩，會遷移的鷹，會變化的人。
李觀道︰「董公子這禮物太過貴重，恕在下不能收，既是如此奇畫，董公子不妨在家供養。」
金公子待眾人一一獻了壽禮，輪到他時，「我這幅畫，李仁兄可千萬不能拒絕，來人，將畫打開！」
翠淺與十六立在李觀的兩側，翠淺時不時招呼著服侍茶點的丫頭蓄茶、奉果點等。
畫徐徐而開，最先看到的是一片綠草葉子還有湖色繡著忍冬花的繡鞋、裙擺，緩緩而上，翠淺面露茫然︰怎的瞧著如此熟悉！看到了握著藥鋤的手與一棵上等的野山參，山參的下面還有須，再往上看到了女子的下頜，當她整張臉出現在畫卷時，李觀倏的一下就彈跳起來了。
十六驚呼︰「是鳳歌公主！大人，是公主！是公主……」
翠淺早已失常，幾步奔到畫前，細細地看著那熟悉得不能再熟悉的眉眼，「後面是翠薇宮，我看到了小馬、小鄧、藍凝……嗚嗚……大人，是公主回來了！公主真的回來了！」
翠薇宮里，有捧著拂塵大殿門前的小馬，又有正往外走，神色匆匆的小鄧，穿過大殿，能依稀看到藍凝的剪影，雖人物很小，只兩寸來長，但這細膩的繪法，又精準地繪出每個人的背影神態，普天之下唯有江若寧。
李觀一把抓住金公子的手︰「你這畫從哪兒來的？從哪里來的？」
金公子見如此失常的幾人，「是……是在下從李記書肆里求來的，李仁兄可喜歡！」
「喜歡！喜歡！」他哭著笑了，「這作畫之人可是女子。」
「是書肆的掌櫃給畫的，在下求了許久，她方才同意。」
李觀的淚流了下來，將臉轉向一邊，緊緊地握住了金公子的雙肩︰「金賢弟，謝謝你！謝謝……」
他快速地抹去眼淚。
金公子心下大喜︰看來這個禮送得不錯，他果真還念著鳳歌公主，他繪不出來，有人繪出，能讓他慰藉相思也是好的。
董公子揖手道︰「李大人，在下這畫也是從李記書肆得來的。」
李觀走近那畫，細細地看了許久，畫風與以前所很不同，采用的確工筆畫法，這種畫法對人物面部的神態很難處理，但她卻處理得很好，沒有用心的練習，是很難繪得這麼好的。
「不知董公子畫了多少銀錢買這畫？」
「不多，只得一千兩。」
李觀大喝一聲︰「十六，取一千兩銀票給董公子。」他揖手道︰「本官多謝董公子將這畫送來。」又問金公子道︰「金賢弟，你的那幅畫呢？」
「是在下求來的，並未花銀子。」
李觀笑著搖頭，「十六，再取一千兩。」他心情大好，沒有什麼比知道她歸來更令人歡欣的，看來皇後告訴他的事不是空穴來風，她真的回來了，「各位都是我的故知好友，你們能來吃頓酒宴便是瞧得起李觀，不必送賀禮，如此反倒見外。」
「賀禮還是送得起的。」
「可這太貴重了，李觀愧不敢受，就如董公子、金賢弟送的禮，李觀卻必須得收，這是祝福也是善意，在此，李觀以茶代酒向敬各位。李觀近來身子欠安，不便飲酒，還請大家見諒。」他一扭頭，對翠淺道︰「十六嫂，去瞧瞧廚房的壽宴預備得如何？」
晌午擺了三桌的壽宴，李觀不飲酒，一心想著快快結束，打發了賓客好去江記書肆一探究交，未時一刻，總算是宴酒結束，李觀令十六送走了賓客，自己換了一身干練精神的隨常袍子。
江若寧與他訂親後，便令宮中針工局與他各做了三身四季衣袍，他一直舍不得穿，也不曉得穿戴俊美給誰瞧。
李觀帶著十六夫婦尋至江記書肆，近了鋪面前，李觀抬頭看著匾額，那鋪天蓋地襲來的是她熟悉的字跡，熟悉的行書。
今日，盤子又進貨去了，由碟子看守鋪面。
碟子不認得李觀，卻見過翠淺，福身道︰「見過十六嫂子！見過十六管家！」她打量著一身藍袍的李觀，這人清瘦，也年輕，但眉宇有化不開的輕愁。
翠淺的心砰砰亂跳，十六不比她平靜多少。
居然會是江碧蓮，她與翠淺說的那些話，漏洞百出，可李觀竟沒派人去查，她給他們留下了那麼多的線索，也曾幾度上門，還在李府住了半月。
李觀問︰「你家姑娘呢？」
翠淺道︰「碟子，這是我家大人。」
「是姑娘念叨的表公子？」碟子似恍然回悟，連連行禮，「見過李大人，昨兒姑娘還在念叨，說不知道李大人的身子可好了？」
「她知道我病了？」這回換李觀意外。
碟子笑道︰「姑娘與保和堂的康郎中打听過大人的事。」
李觀指著布簾子，「她在里面？」
碟子應「是」。
李觀抬步挑起布簾子進了後院，後院不大，卻是麻雀雖小，五髒俱全，有正房一間，瞧著是堂屋，東邊有兩間廂房，右邊也有兩間，但一間廂房，另一間則是廚房。東邊廂房，一間是書房，一間作了閨閣。
書房內擺了一個十二層高的書架，上面擺了琵琶、棋、劍等物，又擺了十排書籍。一個五官陌生卻神態熟悉的少女坐在畫架前，正細細地描繪著一幅畫。她的身上套著一件灰白色的罩衣，描繪一陣，就定定地看上一會兒，換了畫筆，繼續沾取顏料再繼續描繪，用心地、細膩地、專注地。
她畫的是一個男子，穿著深藍官的錦袍，峨冠崔嵬，容貌俊朗，一對濃淺合宜的劍眉，眸光深邃，面帶傷愁。
李觀放輕腳步，靜默地走到她的身後。
江若寧現在繪的是畫中男子的雙唇，連他的唇紋都繪得細膩清晰，這是面部中最後的部分，繪完之後，江若寧定定地看著畫中人，「少游，這一次我留下如此多的端倪，如果這樣你還不能發現真相，我真不知道怎麼做？百日期滿，如果我們不能在一起，我就會失去對你所有的記憶……」
「若寧！」一聲輕呼，這聲音似從夢境飄來。
江若寧快速轉身，「啊！」她丟下畫筆撫著額頭，一下撞到他的下頜，疼得不輕，驀然抬頭，發現他臉上兩行清淚，心頭更是一驚，手一松，顏料撒他一身。
「啊呀，多好的袍子，沾上顏料了，我取濕帕擦擦，你也真是的，怎麼都沒個動靜就立在我後面……」江若寧放下顏料盤，就要離開尋帕子，他伸手扯住她，往懷里一帶，緊緊地抱住了懷中的女子，「若寧，是你回來了？」
「是，我回來了，是我想盡了一切法子才從返人間的。」
吻，鋪天蓋地，似溫暖的陽光，似三春的細雨，兩人久久地相擁在一處，熾烈地、深情地，再不分開。
此生有她，他不再孤寂。
歲月靜好，相攜相守……
（正文完，後有番外。）(未完待續。).