栓子、毛豆就念著阿寶說的耍玩意了，雖然得了面人，可祿子竟把面人給吃了，幾個孩子叫嚷道︰「祿子吃面人了，把面人耍玩意兒吃下肚了。」
緊張得羅福以為是什麼大事，跑來問江若寧「妹妹，要不要帶祿子瞧郎中，他把面人吃下去了。」
江若寧笑了笑，「那面人是我用開水燙過的熟面，能吃的。」
羅福這才疏了口氣。
毛豆道︰「姑姑，我也要！要木馬！」
「好，下次沐休日早上，你們進城來，姑姑帶你們去木匠鋪子里挑。」
劉翠鈿道︰「你可不能說這話，上回進城，那混小子打了好幾只上等碗，把花瓶也打，這都多少錢。你要讓他進城玩，還不得又打碎東西！」
「幾只碗而已，不要緊的。」
「什麼不要緊，都是上等的花瓷碗，一只就都八十文。他都多大了，前兒還打了一只碗，還不如柱子呢。柱子雖比他小，人家都比他強。」
栓子氣惱，沒想他娘揭他短，「柱子那天也打了碗。」
「他打的碗有你打碎的多。」劉翠鈿扯著嗓子喝斥，「上回他姥爺過大壽，我帶他回劉家村，才住兩天，他就打了兩個碗，瞧得我大嫂直瞪眼，沒把我氣死，原想再住兩天的，趕緊帶了他和柱子回來。」
江若寧問道︰「舅母明兒得回來了吧？」
江氏道︰「她娘家大哥做五十大壽，這兩年家里事多。就是過年也是吃頓飯就回來，這回怕要住兩天。」
河舅母家里如今過好了，她回娘家，娘家人也歡迎，每次回去都會備體面的禮，面、肉、糖果、茶葉的都有，娘家人的臉色好看了，說話也好听了，她也願回去走動。
小草在家吃了飯，來河家等江若寧一道回城。
阿寶今兒玩累了。又不曾午睡。吃罷晚飯就在江氏床上睡熟了。
江若寧將她橫抱在懷里，帶了些自家蒸的包子、饅頭回城。
然，剛近江宅，江若寧就放慢了腳步。江宅里燈火通明。還傳出搬東西的聲響。
小梅喊聲「夫人回來了！」
「怎麼回事？」
支伯坐在小屋前。「夫人，京城來人了，十幾個人呢。婆子丫頭、廚娘護衛的一大群。今兒下午，汪安去找前頭高家，說兩天後要把前院收回來，廚娘、婆子又幾個丫頭要住在後院，其他人先去縣衙安頓，這會子正在收拾房間。」
江若寧看了眼懷里的阿寶，睡得香甜，她穿過邊角門進去，阿歡站在院子里，一邊打拳，一面看著折騰的婆子、丫頭。
一個水靈丫頭道︰「歡姑娘，你一個人三了兩間大屋子，我們幾個擠一間，你能不能挪一間出來。」
阿歡道︰「一間是我一人住麼，我可是與丫頭小草一塊住的，那一間不是告訴你們了，那是我師姐用來養綠霉用的，有時候我師姐還要練手做些別的，里面放的都是工具、器材等物，動不得！」
管事婆子惡狠狠地望向阿歡，早前還不是個丫頭，得了大公子賞，月兌了奴籍，幫她在縣衙謀了個捕快的差，倒把主子喚「師姐」，現在更是拿著雞毛當令箭。她在王府時，便是一人住一間的，大丫頭們也有自己的房間，哪像現在廚娘、丫頭的要擠一間。管事婆子拿定主意，她就要一個人住一間。
管事婆子有這樣的想法，大丫頭也想一個人住一間，想著再擠一間出來，廚娘和二等丫頭就能擠擠。
阿歡喚聲「師姐回來了！」
江若寧神色淡淡地掃過眾人，「阿寶睡熟了，我把她放床上。」
管事婆子與廚娘、丫頭愣怔在旁，此刻訥訥地看著江若寧，身上的服飾簡單了，可她居然這樣抱著阿寶，這在以往根本就是不可能的，自打阿寶滿十個月後，大\女乃女乃就沒這樣抱過，她總說「阿寶長大了，沉得我抱不動。」就算是抱，也是張開雙臂，象征地摟抱一下阿寶，哪里像現在這樣橫抱在懷里。
小草進了廚房，不多會兒取了溫水，江若寧坐在堂屋短杌上，給阿寶月兌了鞋襪，拿了濕帕子給阿寶擦臉、擦手，最後又挽起褲管，給阿寶洗了腳丫子，整個過程，如行雲流水，動作更是熟稔。
管事婆子越發看得像不認識一般，這在以前，大\女乃女乃不可能做這樣的事，可現在……全都做了。
「小草，一會把阿寶的鞋襪給洗了。」
江若寧抱著阿寶進了東屋，將阿寶放在榻上，輕拍了一陣，哄著阿寶睡沉，這才轉身出來。
管事婆子道︰「大\女乃女乃，歡姑娘一個人佔兩間屋，這不合規矩。」
「她只住了一間，另一間養著綠霉，還有我用的工具、器物，不是還有兩間麼，你與大丫頭住一間，服侍小丫頭與廚娘再住一間。天已經暗了，再不拾掇出來，你們今晚是想不睡了？那屋子大，你和大丫頭住的，中間隔一道屏風就成，再每人搬個大箱子，明兒買了鎖，各自管著要緊物件，也是使得的。
而今到了這里，便是我都不講究了，你們也更入鄉隨俗。這里一切都比不得京城，能用就用著吧。
刮綠霉也是能賣銀子的，雖說是來了這兒，你問問小草還有回家探親的二妞，月例雖是固定的，可賣了綠霉，他們的賞紅可不少，有時候得的賞紅可比月例還多呢。
雖是丫頭，但她也是人，她們有權為自己再多掙一份錢，前提是做好了分內事。既然兩不耽誤，為什麼不留了那間養綠霉？」
管事婆子與大丫頭又是微愣，在京城時，大\女乃女乃最不屑與下人說話，有什麼事就與溫如山說，正因為如此，每回溫如山都惱，動不動就把身邊服侍的下人給換掉，「全是些吃閑飯的，連大\女乃女乃都服侍不好，換了！換了！」
故而這幾年，大\女乃女乃身邊用得最久的下人，也不會超過半年，短則三五天就換一回。王妃也被吵得厭煩不已，可耐著性子忍著。府里上下多不喜歡大\女乃女乃，嫌她矯情、刻薄。
大丫頭問道︰「大\女乃女乃是說……說要是綠霉賣了錢，我們也能分一份賞紅？」
「是。以前是這麼做的，現在依舊照這規矩。二妞是大丫頭，小草是小丫頭，大丫頭每次賣了綠霉分一成賞紅，小丫頭則是五分，有個月我記得綠霉賣了十幾兩銀子，我一高興，就多賞一成。」
幾人一听，听起來人人都有份，立時就樂了。
江若寧道︰「小草，二妞回鄉探親了，得過幾日才回來，你今晚開始搬到東屋小榻上睡。」
阿歡道︰「師姐，我搬過來吧。」
「也好。」
因江若寧發了話，管事婆子、大丫頭也不好再鬧，兩個人就住了一間，剩下一間廚娘與小丫頭住一塊兒，從庫房搬了各自需用的東西，被褥等物倒是齊全的，只大半個時辰，各自將自己的床、桌案等物都備齊全了。
各人或洗澡，或擦身，打了井水先自歇下。
江若寧沐浴完畢，拿了本閑事翻看了幾頁便沒興致了。
*
夜，已經深了。
江若寧捧著書卻暗自發呆。
阿歡忍不住，她早就想問︰「師姐，是不是在鄉下遇到什麼事了？」
「師妹。」她喚了一聲，在人前，她更多的時候是喚「阿歡」，但在縣衙上當著上下的人也喚阿歡「師妹」，「我給你看樣東西！」
江若寧拿了個包袱，從里面取出個錦盒，「你打開瞧瞧。」
「一對金釵、一些銀首飾，還有些銀票，師姐，這……是江姥姥自兒個攢的，還是哪個大戶人家賞你的？不對啊，除了這對金釵的質地好些，旁的首飾……怎麼像是打賞下人的物件。」
江若寧輕嘆一聲。
此刻，溫如山帶著汪安從外頭回來，腳步放得輕柔，院子里靜悄悄的，唯有東屋還亮著燈光。
「師姐，這東西到底是從哪兒來的？是江姥姥給你的？」
「如果是姥姥給的，一個尋常婦人一生能攢這麼多東西，也屬不易。可是師妹，這是我親娘留給我的。」
「親娘？」阿歡驚呼一聲，拿著里面的東西細細地瞧了一遍，「她怎麼可以留這種打賞下人的東西給你？」
「今兒我瞧了這些東西，最後的念想也沒了，用打賞下人的東西留給我，我在他們眼里，從一出生就是個棄子，我是棄子！
師妹，我四五歲時，那次德秀姑姑從京城回來，我半夜睡得迷糊時，听到她與姥姥提到了越二\女乃女乃，提到了宋家，。從那時起，我就知道自己不是河家的孩子。
我常常想，如果我很乖，很听話，然後再學會討大人的歡心，他們是不是就能接我回家。我不在意榮華，也不在乎他們是否富貴，我只是想要爹娘，想和所有的小孩子一樣，有爹娘疼愛，僅此而已。
那時候，姥姥從這錦盒拿出了一枚最普通的銀質長命鎖，我就天天戴在脖子，當得比自己的性命還重要，我常常想︰這是親娘給我的，也許她還是愛我的。」
一個渴望得到母愛的孩子，只是想回到母親的身邊，她的願望又是何等的卑微。(未完待續。)