整個畫冊,並不是只有一個獨孤求敗,其中人物眾多,還附有人物介紹。
什麼天下五絕,什麼劍神劍仙,紅塵畫的時候,也確實下了功夫,靈力透過筆尖,落于紙面之上,連帶著畫作也非同凡響。
畫完之後,她晚上甚至恍恍惚惚做了個夢,仿佛在夢中與眾多高手閑坐喝酒,一醉方休,第二日起來卻精神清爽的很。
也許很多很多年以後,時光流轉,賦予這畫冊靈性,它也能有靈,里面的人物會活靈活現地出現在人間。
當然,紅塵也就是隨意遐想,絕對沒想到,有朝一日,她的畫作竟然也能令豪富之家競相傳看,京城為之紙貴!
因為少,很多人臨摹,偽作甚多。
其實那些臨摹的人里,大部分都是高手中的高手,繪制出來的畫卷,筆法不光不比紅塵所畫的差,還要超出很多。
畢竟此畫稀少,能拿到原本,找人臨摹的,無不豪富。
但偽作畫得再好,筆法再高妙,其中的劍氣縱橫,那種說不出來的境界,卻模仿不出。
不要說擅長品評書畫,或者武學高人,就是平常老百姓看了,似乎也能說出幾點不同。
值此靈師考核之際,忽然鬧出這麼一樁。
那幫靈師們也側目。
紅塵是熱門人選,但凡想要在今次考核上爭一爭的,必然要對她多加關注。
曲家的人,也一早便派人盯著。此時聞听消息,便同樣買了畫冊回去,呈給自家小姐看一看。
別看最終的考核沒有幾日了,曲烏的生活卻依舊有條不紊,眼下已然揚名,到不再隨意出門為人排憂解難,到是多在家中閉關修養。
「哦?沒想到那位郡主還有時間畫畫?」
曲烏接到畫冊,不覺一笑。
她這人生性孤傲,很少笑,便是面對父母親人。也從來冷冷冰冰的。到是對紅塵也有幾分好奇,听了她的名字,不免多幾分注意。
慢慢打開畫冊,立在曲烏身邊。臉上帶著淺淡。卻不容忽視疤痕的一女子。枯木一樣的眼楮也動了動,似乎從麻木中驚醒,眯著眼也看過去。
「不光是畫了。還頗受贊譽,連那位姚宗師也說,她的畫能令人武功精進。」
侍奉曲烏的青衣漢子,小聲道。
曲烏又是一聲輕笑,到說不出是蔑視還是有趣,青衣漢子不敢再多說,他們家小姐的性子可不算好,在她面前,寡言少語些不是壞事兒。
只是不知為何,忽然覺得身上一冷,他眼角的余光,不覺在小姐身邊的疤臉女人身上溜了一圈,竟見她眼楮赤紅赤紅的,甚為可怕,不免皺眉,也不知小姐要這個女人留在身邊做什麼,肩不能挑手不能提,事兒還多,人也一日比一日更陰沉。
猶記得一開始這女人沒跟著小姐,可一個月前,小姐忽然想起她,把人帶在了身邊,還讓人給她買了很多藥材,給她泡藥浴,找了大夫給她治臉。
這才一個月,當日瞧著滿臉生瘡,看起來像個老嫗的女人,竟然恢復不少,瞧著到才三十余歲似的,很年輕呢。
漢子一轉念就翻了個白眼,不過是個怪人,上一次自己客客氣氣地叫她一聲大姐,那瘋女人竟然跟瘋了似的,撲過來要人,要不是他躲得快,非被這瘋子咬一口。
管事都勸小姐,這種瘋子莫要帶在身邊,省得哪日變成瘋狗,再誤傷了主子。
可惜他們也只敢稍微勸一勸,到做不了小姐的主。
曲烏似乎是真挺感興趣,把畫冊給收藏了。
沒過兩日,听說榮安郡主竟然傳出來兩個話本,叫什麼《射雕英雄傳》、《神雕俠侶》。
也出售,還給茶樓,酒樓的說書先生拿去說書。
郡主到說不是她寫的,是她收集的話本子,不對,不叫話本,叫小說。
多是大白話,便是尋常百姓也能听得懂。
郡主的畫冊,正是從這些話本子里面得到的靈感。
姚家的下人一得到消息,就讓人收集了,送回家去,家里大大小小的主子每人一冊。
故事似乎發生在一個叫宋的國度,也是亂世,里面描述了瑰麗的江湖。
連姚宗師都愛不釋手,特別特別的喜歡。
家里的男女主子們,個個挑燈夜戰,亮燈到天亮,結果第二天就差點兒貪睡,誤了給父母長輩請安不說,連早飯都沒心思吃。
不過因著家里長輩也一個德性,到少了幾回棍棒教育。
听說姚宗師聞得有《九陰真經》,是一位叫黃裳的文官,校對道家典籍,因而悟道,悟出來的武學,竟茅塞頓開,去收集了許多儒家,道家的書籍,如今不練武,閉門讀書,還在數日之內,創出一套劍法,使出來有風雷之聲,頗為不俗。
姚宗師的幾個半步宗師的高手看了,一度覺得,姚宗師已經踏入大宗師境界。
小輩們不免追問,姚宗師沉吟良久,沒有說是,也沒有說不是。
因著大宗師這一境界,除了自己能知道,就是同為大宗師才能知道,他老人家不說,別人想要確定,恐怕還要等他老人家和其他幾位大宗師較量一番,才能知道了。
但只姚宗師沒有否認這一點兒,就足夠所有習武之人,把紅塵拿出來的那些看著上不得台面,只是白話的小說,視為至寶。
尤其是故事之精彩絕倫,不光是習武之人會看,其他人也喜愛,一時間經常能看到一幫武夫,和一幫文人雅士列坐樓台,擊掌叫好,互相爭辯。
京城里文武不和的情況。到仿佛少了些。
據說有一日有北燕的游商路過,看到那番情形,竟臉色大變,回頭就和同行的朋友說,大周文臣武將甚為和睦,將來若是紛爭再起,他們北燕恐怕要吃虧。
如今諸國太平日子過得久了,各國都有一堆亂七八糟的麻煩,個個自顧不暇,也正因為如此。戰爭才平息。要是此時哪個國家出個明君賢臣,國泰民安,說不定並不是太好的事兒。
當然,即便眼下太平。但有識之士都明白。平安日子恐怕是難以持久了。
這些國家大事暫時牽扯不到平民百姓身上。紅塵這等不管事的郡主,也還不至于太關注,她這會兒到來了興致。想把自己喜歡的話本小說分享一下,干脆抄錄了不少,就放在茶館,供人閱讀抄寫不說,也售賣。
小說還不少,即便是正經的讀書人,一心只讀聖賢書,本生活壓力壓得喘不上氣,可看到這些,也不免心動。
茶館的生意本來就好,眼下更是好得每日排隊的地步了。
羅娘她們到不覺得怎麼奇怪,自己當初剛剛接觸這類小說時,都徹底不眠地去讀,去看,人們的喜好縱然不同,卻也不至于差太遠,既然自己喜歡,別人也喜歡那多正常的事兒!
一片紛紛鬧鬧中,燕二爺忽然到訪,手里還捧著一個小小的白玉冠冕。
「到日子了,明日你就去吧,別忘了戴上它。」
說完,塞了東西轉身就走。
紅塵︰「……」
去哪兒啊?
她到是一轉念便知,最終考核定了,這是讓她去參加考核,但這麼一句話,誰知道要去哪兒?
紅塵叫了兩句,燕二爺不肯回頭,她就知道這恐怕是第一道題目。
要是連考核地點都找不到,去不成,那也別考,只當是稀里糊涂地玩了一圈兒,明天老老實實在家等著結束算了。
天機的人也去探听消息,不一會兒,各種消息都回來不少。
其他幾位比較有名的靈師,有求長輩卜卦的,有把家丁僕從撒出去一堆探听消息的,反正各有動作,據說曲家為此,專門把家里幾個頂尖的靈師從外地召回幫忙。
所有人都忙活起來。
羅娘殷切地看著自家小姐。
紅塵卻優哉游哉,跑去喂狗逗貓,哄著她家的老虎豹子表演節目玩。
那一群正經的工作犬,乖乖伏在她面前。
羅娘心里忐忑︰「小姐要用它們?能成?」
紅塵︰「……」
小嚴噗嗤一聲就笑了︰「姐姐別太擔憂,哪能用狗啊!」
能不能成且不說,就要散一堆狗出去,讓人瞧見也不好看,小姐這是去參加考核,要有高人氣度才好。
紅塵由著她們琢磨,自己早早回去休息,平心靜氣,一覺到天明。
郡主府門口早不知有多少撥人盯著,堅持了一晚上,里面一絲響動也無,卻坑了這幫下人,個個愁眉苦臉,回家也不知該怎麼交代,就是他們說,人家榮安郡主穩坐點魚台,根本沒有任何反應,主人家都不知會不會信!
皇宮
甘泉宮
皇後坐在軟榻上,身上蓋著一床被子,手里端著一碗藥,一邊喝一邊瞪眼前兩個老頭︰「還不快算!」
兩個老人愁眉苦臉,一人手中拿著龜甲,一人手中捧著一本書,臉色都不大好。
良久,其中一個苦笑道︰「娘娘,算卦只能算出模糊的結果,您想讓我們給你一個準話,那真是不大可能的。」
皇後陰沉著臉。
另一個也道︰「娘娘何必擔心,榮安郡主必能平安過關。」
「……還用你們說。」
一時靜默,皇後悶了一會兒,見這倆老頭耷拉著腦袋就是不肯給算一算究竟會出什麼題目,也不肯算明日考場的確切位置,心下生氣,「兩個沒用的,素娘,送他們走,到讓我生氣。」
兩個老頭如蒙大赦,撒丫子就跑,到把皇後也給逗笑了︰「這倆老貨,還是和年輕時候一樣的性子,怕是不肯關照我們家丫頭。」
素娘溫溫柔柔地給自家主子掖了掖被角,又把她手里的藥碗接過來放在桌上。才道︰「咱們郡主也不必別人關照,今年靈師考核不同往年,娘娘不是說了,他們都算過,是大吉之兆,百年一輪回,那個人也該應運而出。」
皇後沉默,點點頭︰「也是,對別人影響不大,靈師們卻個頂個都想爭一爭……百年沒人能有此幸事。今年是希望最大的一年。」
素娘顯然也知道點兒底細。目光流轉,似乎有些感慨︰「那幾個老家伙,好像已經算定了,咱們郡主就是那個人。」
她長嘆一聲。「郡主有夏家和皇家兩家的血脈。又有靈師的天分。天分還那麼高,眾人都遠遠及不上,不是她又能是誰?曲家的小姐固然也靈透。但可遠比不上咱們家郡主。」
皇後噗嗤一聲笑了︰「知道你護犢子,其實,曲家那個,看性子到和當年傳聞中差不多,都是冷若冰霜的主兒。」
她笑著笑著,就容色轉冷︰「只是百年前傳說中的那位,是歷經世事之後,看破一切世俗紛擾,傷透了心肝才冷下來,就如烈火焚燒之後的余燼,曲家的小丫頭又算什麼!」
素娘笑了笑,沒說話,這話,皇後能說,她不能說。
人家是真正有道行的靈師,可不是他們這些做下人的能隨意編排的。
這一夜,無數人徹夜未眠。
紅塵第二日起來卻是精神抖擻,正正經經地穿上一身法衣,把燕二爺拿來的白玉冠佩戴好,拎著早就準備好的各種用具,輕輕松松就走出大門。
羅娘和小嚴一臉緊張,深吸了口氣,站在門前相送,低聲道︰「小姐看著成竹在胸,想來已經有所決斷。」
記得有一種法器叫仙人指路,應該不只是能尋物,連尋找地點也在行。
也許自家小姐就有相同的法術。
紅塵點頭,煞有介事地道︰「當然有。」
羅娘聞言松了口氣,抬頭就見小姐取出一根竹簽,一頭涂紅了,隨意地向上一拋,竹簽落地,指向南方,她就撿起竹簽,大跨步地向南邊走去。
噗通!
道邊挑著擔子的小販一個踉蹌,栽倒在地。
羅娘和小嚴面面相覷,良久才道︰「也許那根竹簽不簡單?」
「沒錯,可能是在菩薩面前供奉過的。」
「也有可能請哪位大師開過光!」
紅塵卻不管其他人復雜的心思,溜溜達達就上了街,不騎馬,不坐自家的車,長袖一甩,瀟瀟灑灑。
靈師考核的規矩,不能帶任何幫手,她一個人走,到也十分自在。
消息很快就傳開。
榮安郡主以竹簽探路的消息,短短時間便傳入千家萬戶,也傳到一處園子的假山上。
靈師考核的監考官們,全部都在此地餐風露宿,從考核開始,他們就已經無法插手,只能等待消息。
眼下看好紅塵的那幾個老家伙,听了下面小輩的傳信,都忍不住臉上肌肉扭曲,哭笑不得。
其他不看好她的,卻是幸災樂禍︰「一個個把一小姑娘吹捧得天上有地下無,到真好意思,我看你們這回怎麼收場!」
「她以為這次考核是玩呢?何等嚴肅的事,我看一開始就不該讓她這個沒根基的加入!」
幾個老人搖了搖頭,暗地咕噥。
燕二爺那幫人也真有點兒忐忑,個個無言以對。和別家的諸般手段比,紅塵是顯得……不著調!
一群老家伙坐在半山腰上,默默等待,桌前的美酒佳肴,還是熱氣騰騰。
只要舊的一冷,新的必然上來。
不多時,就有人來匯報參考人員的情況,最引人注目的還是那幾個,被匯報行蹤最詳細的,自然也是這幾個。
每個人的行進路線,都標注清楚,用不同的顏色,標在前方的地圖之上。
好幾個靈師都遇見各種各樣古古怪怪的波折,這幫監考官們看得哈哈大笑。
他們當年也受過一次,現在看別人吃苦,自然高興。
「咦?」
良久,燕二爺忽然捋了捋胡須,眉毛皺了皺。
眾人順著他的目光看過去,也齊齊愣住——他們看的是榮安郡主的行進路線。
似乎很亂。一會兒東一會兒西,一會兒前一會兒後,遠比不上曲烏只在開始錯了一點兒,後來直搗黃龍。
但是——她沒有遇到任何麻煩。
路上他們設置的所有小關卡,她都很完美地避了過去,就是根據規定,派出專門去堵截的人,也愣是沒有攔住。
眾人︰「……」
細細一想,簡直可怕!
關卡可不只是他們這幫老家伙設的,那是很神秘的布置。他們這幫老的。幾十年來都弄不明白究竟,只知道越是強的靈師,遇見的危險和麻煩越多,總不會讓人直接順順當當地參加了考核。
多少次了。哪個靈師參加考核。不是狼狽萬分。
靈師們已經有了經驗。要有長輩知道底細,都會帶足銀錢,身上狼狽的話。趕緊買合身的衣服去換。
要知道,衣服若是不合身,氣度若是不好,參加考核的多半不通過。
這位榮安郡主,卻偏偏沒有這等煩惱。
要說是巧合,誰也不敢信!
一時間,剛才看衰這位郡主的人,都有點兒尷尬。
「不是說,越是強的靈師,遇到的麻煩越多?她一個都沒遇上……」
但誰敢說她不強!
以前來混一混,蒙蔽了一幫老人擠進名單的也不是沒有,通常情況都是被各種小麻煩阻攔,別說找了,連自家大門方圓三里地都出不去,直接淘汰!
人家榮安郡主,可不是這等情況!
這可是從沒有遇見過的!
半晌,燕二爺苦笑道︰「看看吧,榮安郡主離入口不遠,她避開別的,總避不開入口的九星連環迷陣。」
在迷陣里,總能知道一點兒這位深淺才是!
完全不知道那些長輩老人的糾結,紅塵一路走,一路扔竹簽,不多時,紅塵就到車行雇了一輛馬車,車把式是個一臉風霜的老人,話不少,絮絮叨叨的。
紅塵也有一句沒一句地和他嘮嗑,只知道他姓古,家里也有兩畝地,後來地讓村子里的地主買了去,他年紀也大了,種地的確力不從心,便拿銀子買了一輛車,進了車行做事。
「眼下生意也不好做,一單生意,要給車行四成,剩下的才是自個兒的。」
古老漢嘆氣,「沒辦法,不入車行麻煩事兒太多,恐怕一年做下來,賺不到錢還得賠錢,反正我家里兒子也娶了媳婦,女兒也嫁了人,夫人也去了,一個人吃飽,全家不餓,趕車賺點兒,足夠混飯吃。」
紅塵也沒有不耐煩,很隨意地和他老人家閑聊,雖說老漢的話多,可勝在听話,她說去哪兒就去哪兒,一句也不多問。
走了有一個多時辰,就進入一條長街,不是什麼有名的街道,到挺熱鬧的。
只是一進去,紅塵忽然撩開車簾,臉上露出一點兒笑意︰「到了!」
話音未落,馬車前面就忽然躥出來一個人,伸手一攔,正好攔住馬頭。
古老漢嚇得連忙勒停了馬,一頭大汗,張口要罵人,可一眼見到那人的穿著打扮,登時住口。
在車行久了,他也不是以前那個只知道黃土地里刨食的呆子,京城貴人多,眼力不夠,怎麼死的都不知道。
一見不好,他出溜一下,從車上滾下來,抱著腦袋蹲在車後面去,紅塵挑了挑眉,撩開門簾,只見攔車的是個三十歲左右的男子,頭上戴著一頂墨色玉冠,臉上有幾分驕矜之色。
「兄台為何阻路?」
「我家公子今天包了這條街,外來人不許過。」
這人眯著眼,輕哼了一聲。
隨著他一哼哼,周圍站著的,坐著的,旁邊酒樓上,就出現一群人。
所有人都是殺氣騰騰。
紅塵掃了一眼,居然百分之六十都是靈師,剩下的不是靈師,手上也有一兩樣法器,同樣不可小覷。
這些人的氣息有意無意地在身邊徘徊,氣場尖銳,身上也帶了幾樣邪門法器。
紅塵要是當真硬闖,便是闖過去,也要耗費些力氣。
她本來覺得自己的速度不慢,卻不曾想,有人更快,而且看樣子在京城真是勢力不小。
下了車,紅塵掏出銀子,打算把車夫打發走,只是一回頭,便皺眉,想了想還是改了主意,低頭道︰「您老先在車上歇會兒,等下再走也不遲。」
這幫人不像正經靈師,到似是葷素不忌,後面大半條街上,到處都是邪祟。
雖然並不算難對付,可數量一大,也是特別惡心人,靈師也就罷了,最多惡心點兒,讓車夫獨自回去,說不得就是個車毀人亡的結局。(未完待續。)