冷冷的，老太太的話自半空中響起，威嚴而有力︰「這府里還有沒有規矩了，還有沒有我這個老太婆了？誰這麼碎嘴，我讓人割了舌頭去！什麼休書什麼回娘家的，今後一個字都不許再提，這事到此為止，讓下面的人悠著點兒，還有什麼閑言碎語被我听到的，一律攆出府去！」
底下的人忙唯唯喏地應了，大臉上沒有什麼表情，二抹了抹眼楮，綻開了一個笑容︰「多謝老太太。」
老太太看了大二一眼，轉過頭來，對身邊的杜媽媽道︰「去，把里面櫥櫃第三格那個紫檀木匣子取。」
杜媽媽微微一愣，張了張嘴︰「老太太……」
老太太並不看她，只把手中的拐杖重重一頓︰「快去！」
杜媽媽無奈，只得進屋取了匣子出來，放到了老太太面前。
老太太嘆了口氣道︰「如今春哥兒與離哥兒都大了，今天秋闈應試，如果有功名的話，往後要打點的地方也就多了。匣子里有兩張農莊的地契，是老太爺在的時候置下的，一處在城西，一處在城東，雖然沒有日進斗金，但每年的收成還是可觀的。城西的老大媳婦拿著，這城東的就歸老二媳婦罷。」
大扯扯嘴角，道︰「多謝老太太。」
二早已喜逐顏開，拿著手中的地契看了又看，笑意盈盈道︰「媳婦謝過老太太，老太太真是疼我們離哥兒，回頭我把老太太對他的寵愛道給他听，讓他勤奮讀書，明年蟾宮折桂，給我們顧家摘個狀元回來。」說完還得意地拿眼角瞟了大一眼。
大一口悶氣就憋在了心里。
府里頭的人都知道，論讀書，大所出的大顧晉春是絕對讀不過二所出的二顧晉離的。因此，在兩房爭斗中，如果二處于劣勢的時候，二這張王牌就成了二最好的反擊武器。而二也的確是塊讀書的料，就連學院的夫子都說，今年秋闈是沒有問題的。
老太太慈愛地望著二，笑呵呵道︰「這幾天都不見離哥兒請安，听底下的丫環說，這一陣子離哥兒把自己關在書房里，一步不出，認真攻讀，這孩子也真是的，讀累了書總該出來走走才行，把身子弄垮了那怎麼成？」
說到這，她轉頭對杜媽媽道︰「你下去吩咐廚房，自今日起，給離哥兒另外做個宵夜，要吃什麼說一聲就行，食材盡管從庫房里拿就行。」
二眼楮都亮了，臉上驚喜交加。一直以來，都是大房站著上位，他們二房靠邊站的，如今老太太的態度來了個大轉變，居然重視起二房來了，也就是說，如果離哥兒真的能夠出人頭地的話，指不定這顧府主持中饋的大權，就從大房轉交到二房手里……
想到這，她忙道︰「多謝老太太對離哥兒的寵愛，媳婦以後，一定敦促離哥兒的功課，讓他金榜高中，光宗耀祖。」
一旁坐著的大，手心的絲絹又攥緊了幾分。
又說了一會話，老太太推說累了，打發大與二，竟是絲毫不提顧芝容處置之事。
看著大與二自屏風轉出去，走出院子，消失在門外，老太太的眼楮慢慢地眯了起來。
「老太太，你怎麼又把地契給她們了？」杜媽媽的語氣里帶著些許無奈。
「不就是兩塊地嘛。」老太太毫不在意，「你沒看老二媳婦那個不達目的不罷休的模樣，不給些東西給她，她肯善罷甘休嗎？」。說到這，老太太重重地哼了一聲，「一個五品官的女兒，也該懂點禮儀，偏偏這耍潑的性子不知道跟誰學的，如果不是知道她娘是正經八百的名門嫡女，正室，我真的要懷疑她是那些妓窯里出來的！老二怎麼就這眼光，偏偏看上這樣的貨色！」
杜媽媽抿抿嘴，沒有吱聲，心想︰顧府二老爺本不是讀書的料，考了幾年科考不中之後，就一直閑賦在家，多年來一事無成。好不容易才混上個宮廷的采買。這門親事還是老太太托了貴妃娘娘的面子求來的。而對于別人家的女兒來說，除非是庶女，要不然的話，就是名聲有損的嫡女，如若不然，一個五品官的正室女兒，怎肯委屈下嫁給一個皇商呢？
猛然想到今日二種種，的確令人感到有所不同，單單那副逼迫大時咄咄逼人的氣勢，就不像平日里的她。于是忍不住道︰「老太太，奴婢怎麼瞧著二今日像換了一個人似的？」
老太太哼了一聲道︰「你都看出來了，她平日里可沒有這般講究章法，說到底，我們顧府的姐兒們都挺厲害的，沁姐兒能把她的母親教成這樣，的確不簡單啊。」
杜媽媽的語氣微微一滯︰「你說二是沁姐兒教的？」
老太太呵呵一笑，目光里有一絲欣賞︰「不然你還以為有誰？這些年來，沁姐兒踩著四大名媛之一的芳姐兒上位，都快成了京城四大名媛的後補了，這手段，這城府，可不是與她同齡的那些小姑娘能比的，教教她這個愚笨的母親又有何不可？」
沁姐兒也就是顧府四小姐顧元沁，二所出，今年十四歲。芳姐兒則是顧元芳，顧府二小姐，大所出，京城四大名媛之一。
杜媽媽仔細想了想，似有所頓悟︰「老太太說的是，這兩年沁姐兒的風頭出得有些快了。只是芳姐兒…這就肯了麼？」她指的是四小姐踩著二小姐上位一事。
「這有什麼肯不肯的？」老太太冷笑，「難道你以為沁姐兒會做這麼蠢的事情，逼著家姐屈服于她？她的手段可高明著呢，願賭服輸，大家可是有眼楮看著的，贏了就成就了自己的名聲！」
杜媽媽默然。依二小姐的性子，那是絕計斗不過四小姐的。二小姐是有才能不假，琴棋書畫樣樣精通，但生性高傲，不像四小姐，腦瓜子靈活得很，二小姐的強項她是不去挑戰的，專攻二小姐的弱項。就好像這兩年，比刺繡、舞蹈之類的，二小姐的時間全花在那些琴棋書畫上了，哪里再有這樣的閑功夫研究其他的？偏偏四小姐身段婀娜，是塊跳舞的好材料，一曲孔雀舞醉倒全場，後來還被編入宮廷舞樂之中，大大地出了一回風頭。
二小姐顧元芳一向是老太太最看重的，也是老太太這些年來重點培養的太子妃人選。就府里的小姐們的居所而言，二小姐的落月閣無疑是最好的一處院子，冬暖夏涼，亭台樓閣，奇花異草，處處是賞月的好去處。
可如今听得老太太的語氣杜媽媽的心別的一跳，失聲道︰「難道老太太認為芳姐兒」
老太太沉吟良久，方道︰「還是看看吧。這芳姐兒聰慧有之，心機不夠，沁姐兒是心機太重，難免惹人生厭，倒是容姐兒」
一听到五小姐顧芝容居然也在太子妃人選之列，杜媽媽不由大感訝然︰「容姐兒？」