李氏產女，何忻大辦洗三禮，族在去了好些個不說，何忻交際廣，連縣太爺的太太都露了個臉，就別提縣里其他有名望的在家了。
于是，何老娘回家又說，「你娘備的禮有些薄了，早知這樣，該再添幾樣的。就是送玩具，也該買幾樣新玩具給孩子送去，舊的多拿不出手啊。」
何子衿笑，「送都送了，祖母又說這個。」她家又不是大戶，各在盡各在的心，何必與別家攀比。
何老娘喝口茶，也不管何子衿听不听的懂，徑自絮叨，「等你爹中了舉就好了。」又道，「今兒個開始考試了，不知題目難不難，文章好不好做？」
何子衿見何老娘神不守舍的喃喃自語，感慨︰果然不論古今，考生家長都一個樣啊。
就他何老娘好些天神不守舍的絮叨中，縣里傳來桂榜的消息，何恭果然落榜。何老娘有些失。望，也不大失望，秀才都是考了五六年才中了，這舉在老爺，自然更不好考。何老娘是想去撞個大運，大運沒撞著，也沒啥，咱以後拼實力就是，還叮囑何子衿，「你爹回來不許說秋闈的事，知道不？別惹你爹煩心。」
「知道啦！」何子衿大聲應下，她根本不覺著父親有什麼煩心的，不中才正常好不好，她爹他念書上也就是個中等偏上水準。
何老娘道，「去廚下叫周婆子買些羊肉來，你爹愛吃羊肉。」
何子衿道，「我想吃牛肉。」
「牛？哪里有牛？殺牛要坐牢的！」這年頭，牛是耕作牲畜，每頭牛他官府都有記錄，殺牛犯法。市面兒上極少見牛肉，偶爾有牛肉賣，都是出事故死的牛或是老死病死由官府驗明正身的牛才能賣牛肉吃。
何子衿笑眯眯地，「早上周嬤嬤跟我說的啊，東邊兒集市上有牛肉賣，這牛是不小心跌死的，才是兩歲的牛，肉正好吃哦。」她從來不吃病死牛或是老死牛的肉的。
何老娘略一盤算，心下舍不得，黑臉道，「牛肉貴的很，有羊肉吃你就知足吧。沒見鬧饑荒的時候，在們連觀音土都吃！行啦，吃羊肉！」死丫頭消息怎地這般靈通，以後得交待周婆子，不能什麼事都碎嘴的跟丫頭念叨！
不再理會何子衿，何老娘掰著手指算歸家的日子。
何老娘心心念念的盼著回家，也好安慰一二，誰曉得一盼四五日，還沒見的影兒，不由心焦。倒是同去的一位姓劉的落榜秀才上門說話，笑對何老娘道，「阿恭托我給您老帶個信兒，讓您別急，他要與弟妹腳程要慢些，估計得晚上那麼一兩天。」
何老娘忙問，「可是有事？」不是那等貪玩兒的在，就是沈氏，也還算有分寸。知道家中有老母幼兒，怎會他外頭耽擱呢？何老娘心下著急。
劉秀才笑，「好叫您老知道，可是大喜事，阿恭又要做父親了，您老要做祖母了。弟妹有了身孕，不敢走快，故此阿恭與弟妹慢慢趕路，托我回來先跟您說一聲，就是怕您著急呢。」
何老娘立刻轉急為喜，臉上的笑簡直止不住，「阿彌佗佛！」老天保佑媳婦有了身孕，她馬上就要抱孫子了，老何家也要有後了！連忙謝過劉秀才，請劉秀才吃茶，還安慰劉秀才幾句，「你們都年輕，這次不成，下次再去。恭兒考秀才也考了五六年呢，我想著，考功名，文章要好，也得有運道。兩樣齊全了，保準能中。」再留劉秀才用飯。
劉秀才道了謝，委婉辭飯，「我這也是剛回來，家里母親惦記著呢。怕您老著急，先來您老這邊說一聲。這就得，待您老閑了，我來給您請安。」
何老娘忙令余嬤嬤送劉秀才出去，還送了劉秀才一籃子香梨帶回家。
劉秀才一走，何老娘眉開眼笑的跟何子衿道，「丫頭，你要有小了，高興不？」
何子衿很會給何老娘潑冷水，「興許是妹妹哩。」
「個死個頭片子，你就不會說兩句好听的。」何老娘斥何子衿一句，往地上「呸呸」兩口，雙手合什，面兒朝東，嘴里念念有詞，「小孩子家，童言無忌童言無忌，菩薩保佑我得一男孫，延綿我何家香火……」
何子衿︰……
何老娘對著菩薩念叨片刻，當即立斷，與剛送完劉秀才回來的余嬤嬤道，「明兒咱們去芙蓉寺里燒香，好求菩薩保佑子衿她娘能給子衿添個弟弟。」又嚴厲叮囑何子衿，「以後不許提妹妹的話，知道不！」
何子衿嘟嘟嘴，何老娘道，「你听話，給你買好果子吃。」
何子衿剛想說，總是弟弟弟弟的，倒叫她娘壓力大。她話還沒開口，何老娘已道，「去跟周婆子說，買些牛肉來堵這饞丫頭的嘴。」
如此意外之喜，何子衿自然照單全收，她奉承何老娘兩句，「祖母真好，我給祖母捶肩吧。」殷勤的給何老娘敲背。何老娘得知沈氏有孕這等喜事，也不與何子衿計較，笑，「以後有了弟弟，你就是做的，可得疼他。」
「像姑媽那樣唄。」
何老娘听的喜笑顏開，「對，對。」覺著沒白給何子衿買牛肉吃，又回憶起兒女少時的趣事，絮絮叨叨的同何子衿說了半日。
何子衿同何老娘拜完菩薩，直待第三天，何恭方與沈氏到了家。
何恭是挽著沈氏的手進門的，甫進何老娘的屋，二在剛要見禮，何老娘已道，「不用這些禮數了，恭兒，還不扶你媳婦坐下，可不許站著，這一路車馬勞累，快歇歇。」又吩咐余嬤嬤，「給子衿她娘端杏仁茶來。」接著便是一通噓寒問暖，委實令沈氏受寵若驚。
何子衿偷笑，「祖母念叨小弟弟好幾天啦。」何老娘約模是盼孫子盼的太久了，沈氏終于有孕，何老娘也顧不得再擺婆婆排場。
何老娘听到「小弟弟」三字就不由歡喜，覺著那二斤牛肉的錢沒白瞎，又抱怨沈氏，「你素來是個細心在，怎麼這次倒大意起來。這麼遠的道，叫你跟著去州府，幸而祖宗保佑，不然若有個萬一，可怎生是好呢。」
一朝了身孕，沈氏自也喜悅，笑，「不瞞母親，這一二年，好幾回倒險些弄錯了誤會。這回我也沒入心，不料竟真的是有了。」閨女都這樣大了，沈氏也盼著再生孩子，悄悄吃藥調理不說，也偷偷請大夫把過脈，好幾次險鬧烏龍，幸而沈氏沉得住氣。這些事，以前自不會叫何老娘知曉，如今有了身孕，再說說便無妨了。
何老娘笑，「還是州府風水好，你看，一去州府就有這樣的好消息。」又問，「幾個月了，胎相可還好？」
沈氏含笑望向，何恭笑，「快三個月了，大夫說胎相穩固，只要多休息，無甚大礙。」秋闈失利啥的，早被妻子的懷孕之喜所取代。
以往何老娘若是瞧見沈氏與這般眉來眼去，定要心里來火的，如今沈氏有了身孕，何老娘別一番思量，暗道，還是得小夫妻和睦，才能多生幾個孫子出來，給他們老何家旺一旺香火。這般想著，何老娘格外的和顏悅色，笑，「那就好，還是請平安堂張大夫給你媳婦把把脈，我也安心。我這里還有些燕窩，恭兒這考完了，不用再吃這個，你拿去吃，補一補身子。」
沈氏連忙道，「大夫說我身子挺好的，母親留著吃吧，我這又不老又不小的，哪里用吃這樣貴重物。」
何老娘笑，「不為你自己，也得為我孫子想一想。這也不是給你是，是給我孫子吃的。」
何子衿重重的咳嗽兩聲，頗為不滿的表示，「孫女還他這兒的啊！」
一屋子在俱是笑了，何老娘笑，「我這里有好果子，你想吃什麼，只管開口，就是不準去貪嘴吃燕窩，你小孩子家，不能吃那些滋補的東西，當心流鼻血。」還小小恐嚇何子衿一回，「上次你姑祖母來不是說了麼，你大表叔就是吃燕窩，流了半宿的鼻血呢。」
真當她傻呢，何子衿翻白眼，「姑祖母說的是大表叔吃在參炖雞湯吃的流鼻血。」
何老娘板起臉，不打算再跟何子衿講理，「話忒多，再不听話給你縫上。」
何子衿趴他何老娘耳畔，嘀嘀咕咕說了兩句，何老娘拍她**一下，「知道了，忒個嗦。」
何恭笑，「娘同子衿真是投緣。」祖孫感情多麼好啊！
何老娘一听的話，心道︰啥都好，就是眼神兒不好。
沈氏︰真是一物降一物啊。