夏去秋來，重陽節前，她舅帶來了一個絕好消息，她舅媽江氏有了身孕。沈氏喜不自禁，連忙問，「幾個月了？弟妹在家可好？」
沈素眼中滿是歡喜，「已經三個月了，其實上個月就知道了，咱娘非要滿三個月再報喜，我就一直憋著沒說。」喝口溫茶，沈素笑，「可是憋壞了我，好幾次憋不住想跟姐你說呢。」
「滿三月胎便坐牢了。」沈氏是過來人，自有經驗，掐指算算，笑，「這可是天大的好消息，算著是明年三四月的日子。」
「三月底或是四月初。」沈素道，「名字我跟爹都想好了，兒子就叫沈玄，女兒叫沈丹。」
「這名字取的好。」沈氏又問，「弟妹身子可好？這有了身孕不比別的，凡事都要些才是。」
「她呀，這會兒就天天做針線，小衣裳都做兩三身了。」沈素一臉幸福的傻爸爸笑容，「我都說，還不知是閨女是兒子，衣裳也難做。她就做一身閨女穿的，再做身兒子穿的。」
沈氏道，「我這里還有子衿小時候的衣裳，一會理一理，你帶去。小孩子嬌女敕，剛生下來穿些舊衣裳好，軟乎。」
沈素不跟沈氏客氣，「前些天剛從娘家搜羅了一包袱回來，是阿仁小時候穿過的。」說一回即將出世的孩子，沈素問起沈氏的鋪子，找來的伙計可還好用。
沈氏笑，「阿山機伶的很，咱們雖是新開的鋪子，生意也還湊和。慢慢來吧，總不能一口吃個胖子。」開鋪子就是為了手頭松快些，賣醬菜也發不了大財，只要能應付鋪子的日常開銷，沈氏便很知足。
何子衿听說她舅要做爹了，也很替她舅高興。唯有何老娘，面兒上也恭喜了沈素一番，轉頭又跟兒子念叨起生孫子的事兒。
便是沈氏心下也有些焦慮，閨女這都三歲了，她肚子還沒動靜，何恭安慰妻子道，「咱們夫妻恩愛，孩子早晚都會有。想是緣分未到，待緣分到了，自然便到。不必急，急也無用，你看哪家孩子是急出來的。」
「我是怕母親著急。」何老娘可不是一般的急，自何子衿出生，這都急小三年了。
何恭笑，「娘是最不該急的，我與差五歲來著。」
听丈夫這般說，沈氏這心，暫且算是安了。
轉眼便是一年冬天，沈氏在炭盆旁算著鋪子里一年的節余。讓何子衿說，沈氏十分聰明，以往在家也沒學過理賬算術，如今有了鋪子，沈氏都是現學的，上手極快。
沈氏學會了，也不忘教一教閨女。何子衿早便會認字了，沈氏教她對著賬本子念賬面出入，沈氏用算盤對賬。
母女兩個對了一，何子衿問，「娘，賺著錢沒？」古代的賬冊子同前世可不一樣，要不是沈氏教她，她不一定能看得懂。
沈氏笑，「賬面兒上是沒有賠，只是暫時也見不到錢。鋪子的租金不說，還有換門窗裝修的錢，桌椅板凳，樣樣要錢。當初買的菜蔬，現在還在缸里腌著呢，也是錢哪。」
何子衿安慰她娘，「做買賣就是這樣了，看著是有錢，其實錢都在買賣上了。」
沈氏合上賬簿子，「是這個理。」
何子衿瞧著烤在炭盆上的芋艿干，這是她舅特意送來給她吃的，何子衿有空就在炭盆上烤幾個。這會兒聞著香噴噴的，何子衿問，「差不多熟了吧？」
沈氏拿火鉗戳一下，點點頭，何子衿捧個木盒子，沈氏用火鉗給她夾起來擱盒子里，說，「燙，一會兒再吃。」
何子衿道，「娘，分你一半，我拿幾個給祖母嘗嘗。」
沈氏道，「你都拿去吧，我不愛吃這個。」
何子衿便都拿去了，她娘喜吃水果，她爹也不愛吃這個，嫌干，倒是她祖母，何老娘拿眼一瞥，擺出個十萬分看不上的模樣，「我當啥好東西，唉，這有什麼好吃的。干巴不說，還噎人。」一面挑剔，何老娘一面命余嬤嬤倒些溫水來，自己挑個烤芋艿拿到手里剝了皮，不消片刻便巴嗒巴嗒吃個精光。吃完之後一抹嘴兒，繼續十萬個看不上的樣子，「以後有好的給我拿來，這些破爛東西就別拿來了。」
何子衿唇角一抽，掖揄，「等哪天我發了財，就給您金磚蓋房，銀磚鋪地。」
何老娘一樂，「趕明兒給你祖父上墳，我去瞧瞧咱們老何家祖墳冒青煙沒啊。」
「冒，怎麼能不冒。我听人說，祖父當年娶您過門兒的時候，咱老何家墳頭兒上的青煙呼呼的冒啊，跟著火似的。」何子衿張嘴就能鬼扯一段子虛烏有的事兒來，何老娘氣笑，「嘿！你個死丫頭，又來這兒尋老娘開心！」伸手要打，何子衿多靈光，早嗖的跑到門口去，說，「我回去吃飯啦！」
何老娘拍拍大腿，抖一抖掉在衣襟上的芋艿渣，道，「叫你爹你娘過來吃吧，我叫廚下燒了羊肉鍋子，人多吃起來才香。」
何子衿眼楮一亮，道，「我把我屋里的小青菜拔點兒來，正好燙著吃。」
何老娘「嘿」一聲，嘲笑，「喲，今兒太陽打西邊兒出來，鐵公雞都拔毛啦！」何子衿常去賢姑太太那里，學了些侍弄花草的本事。家里養花的事倒不值什麼，倒是何子衿嫌冬天沒青菜吃，便弄了些瓦盆陶罐的，在屋里養了好些青菜。這東西，夏天多的能拿去喂牛羊，到冬天則稀罕的了不得。碧水縣都沒賣的，如陳家那樣的有錢，還得去州府才能買些個綠葉子青菜回來。何子衿呢，她自己種的來。吃一冬的蘿卜白菜，何老娘也想嘗嘗青菜味兒，誰曉得何子衿這摳門兒的，倒不是不給何老娘吃，但每次都要何老娘拿東西換。何老娘吃何子衿的青菜都吃的肉疼，如今，不必何老娘大出血，何子衿主動拿出青菜來吃，何老娘可是好生驚嘆了一回。
何子衿听何老娘說她是鐵公雞，嘿嘿一笑，回一句，「這叫，有其祖必有其孫哪！」
何老娘罵一句「小兔崽子」，何子衿早跑遠了。
在何老娘這兒吃了一頓羊肉鍋子，何子衿吃飽就犯困，何老娘說她，「別吃了睡，睡了吃的。看你這圓滾滾的樣兒，以後可怎麼著才好。」
何子衿懶洋洋道，「以後就叫祖母養唄，還能怎麼著。」
何老娘揉眉，「可是愁死我了。」上輩子不修，修來這種討債鬼的孫女。
何子衿眉開眼笑，「可是爽死我了。」看何老娘發愁，她就打心里樂。
何恭險噴茶，說何子衿，「別跟你祖母耍寶了，剛吃完飯，困也別睡，遛達遛達消消飯食再睡。」
何子衿應了，何恭又與老娘說起常指點他文章的許先生的生辰快到的事，何老娘道，「是不是還預備往年的禮。」無非是衣裳料子或是筆墨一類，碧水縣是小地方，東西不講究，差不多就成。
何恭點頭，何子衿指了何老娘屋里的一盆梅花道，「爹爹，好看不？」
「不錯，前兒我就瞧著要開花了，這是先孝敬你祖母了。」何恭很是欣慰，閨女雖愛跟老娘拌嘴逗樂，其實什麼都會先想著老娘，孝順的很。
何子衿道，「我還有好幾盆，爹你拿兩盆去給許先生賀壽吧。讀書人不都喜歡這個麼，梅蘭竹菊啥的。」
何恭有些猶豫，想著閨女養花也怪不容易的，何恭道，「你不是說要送你外祖父兩盆麼？」
沈氏笑，「我爹那里送什麼花不成，只要是外孫女送的，心意都一樣。她還有一屋子呢。」何家人就這麼幾口，宅子卻是三進，寬敞的很。何子衿要養花，先時只是在自己房間養，後來連沈氏何恭的屋子都養滿了，沈氏便空出一間屋子給閨女做花房。
听妻子閨女這般說，何恭便應了。
何老娘很滿意沈氏的態度，女人家，凡事，當然要以婆家為先啦。何老娘心下痛快，很罕見的同沈氏道，「前兒你姑媽給我塊料子，我覺著鮮亮了。我這把年紀，穿上也不像。倒是你們年輕人，穿什麼都好看。」命余嬤嬤取出來，「你拿去做衣裳吧。」
沈氏忙道，「母親又不老，正是穿的時候，母親留著用吧，我衣裳還有。」
何老娘道，「大過年的，也該鮮亮些。拿著吧，你不用，給丫頭做衣裳也行。」
余嬤嬤捧出來，沈氏見還是綢緞料子，忙又謝了何老娘一回，暗想，太陽真是打西邊出來了。她嫁到何家五年了，何老娘是頭一遭給她東西。
其實，何老娘漸漸也認了。初時不喜沈氏是因她相中的是小陳氏，後來兒子死活要娶沈氏，雖礙于兒子的堅持，何老娘點了頭，到底心下是不快的，看沈氏便一直不順眼。幾年，何老娘也看開了。沈氏雖不是她相中的，這幾年瞧著，好在是個過日子的人，服侍兒子也周全。瞧著兒子的面子，當然，還有那不省心的丫頭片子……興許兒子命里就應著了沈氏做。
這幾年又有余嬤嬤在身邊勸著，何老娘今日一開懷，就給了沈氏一塊衣裳料子，見沈氏感動的模樣，何老娘心下滿意︰嗯，知道感恩，這料子還算沒給錯人。
沈氏帶著衣料回房，打發何子衿去午睡後又瞧了許久。何恭道，「你喜歡這料子，明兒咱們再去買兩塊。」
撫模著光潤柔軟的絲綢衣料，沈氏低語感嘆，「這是母親第一次給我東西呢。」
何恭頓覺心酸，將妻子攬在懷里，滿是歉疚，「辛苦你了。」