賓客已來齊，趙二郎遂命開席，胡姬捧上了渾羊歿忽、金齏玉膾、炙串脯、飛鸞膾、鯢魚炙、熱絡河等一道道精致吃食……
嬋娘目光游移，不似瑤娘與溫菡娘一般只牢牢盯住一處，溫榮這才注意到那詩名遠播的杜樂天學士還未回到席上，想起先前自己出瓊台時，才見到杜學士匆匆忙忙去賞字畫。心下好笑，杜樂天學士脾性古怪，而嬋娘亦是個脾性古怪的棋痴，可是般配。
用過席面，斗畫約莫在小半時辰後開始，期間是難得的清閑時間。
林瑤與溫榮坐在石墩上玩著翻花繩，瑤娘小指勾錯了位置，好不容易翻出的滿天星，瞬間散盡。
瑤娘嘟嘴說道，「沒得意思。」
林嬋笑道，「不如去那百花園走走，听聞趙府里擺了菊花台。」
「好啊！」林瑤撫掌贊道。趙府庭院里有處百花園，百花園里滿是平日里難得一見的奇花異草，即使是到了枯葉與殘花交錯紛飛落土的時節，百花園里依舊繁花盛開，花香撲鼻。
溫榮亦點頭應和，而溫菡只要是與趙二郎有關的事，她都心甘情願的加入，更何況此時趙二郎與三位皇子已離開去準備了斗畫事宜。
百花園里了搭了幕牆一般的菊花台，菊花按色而分，一處用殘雪驚鴻、白松針等白菊堆壘的花台前聚了許多小娘子，妖嬈卷曲的花絲如銀瀑般垂下，襯得後方的大葉金紅交輝紅菊如殘陽映血般觸目。
百花園與白玉石堤相隔了一條青石子路，若是在盛夏。白玉石堤前的池子里將遍開蓮荷，若是能頂得住驕陽。去那池里搖船采蓮是再好不過的，此時池里雖少了亭荷蓋蓋。卻有無數逢秋南飛的驚鴻踩水而過，亦有幾只稍做停留，于池中嬉戲，別有一番景致。
池里還是有不少郎君在劃船賞景，林瑤眼尖，瞧見了遠遠的，一襲沉香色袍衫負手而立，站于船首望著水天一線方向的大哥林子琛。
瑤娘很是激動，迫不及待地拉著溫榮說道。「榮娘，快看，那是我大哥。」
溫榮望向林瑤所指方向，是先前在瓊台門處遇見的、與杜學士走在一起的郎君。溫榮想起林家大郎那目朗眉秀卻不乏正氣的模樣，難得的是他與阿爺一般行動端正。
「可惜離得遠了些，無法看清了，榮娘，我大哥長的可俊朗了。」林瑤遺憾地說道。
溫榮掩嘴一笑，先前她已經瞧清了。確實是俊朗不凡，卻也不點破，只調皮地順著瑤娘說道，「是了。實是太遠，只能模糊瞧見身影。」
「罷罷，我們去前處的萬壽竹林石亭坐坐。那有幾株綠水秋波翠菊開得很是漂亮。」瑤娘挽著溫榮繼續向前走去，發現少了一人。回頭瞧見嬋娘還不舍地望著與琛郎同乘一船的杜學士，瑤娘嗤笑道。「嬋娘莫要瞧了，再瞧那水里的白鷺也到不了你碗里。」
瑤娘平日里總是被溫榮和林嬋嘲笑，今日終得機會扳回一城，很是自鳴得意，溫菡見幾位娘子笑個不停，一臉莫名地來回打量在湖中嬉戲的白鷺群和臊得滿面通紅的林嬋。
「大哥每次與杜學士在一處就喜歡聊些詩文辭賦。」林瑤撇撇嘴，並不在意嬋娘的羞澀，自顧地笑說道。
……
「某與你說的可是記住了，」斜靠在船舷，一襲墨綠雲雷紋圓領袍服的杜學士與正望著湖面出神的林子琛說道。
林子琛一陣恍惚，回神後驚訝地望向杜樂天。
杜學士見林子琛心神不寧的，蹙眉說道，「罷了，我會先寫信與遠郎問了情況，你安心準備了轉年貢院之試。」
林子琛面容訕訕地應下，想起了那被放在書房里、溫四娘子作的百花展翠瑤池春牡丹圖，以及今早五皇子說的那句話，‘若是溫四娘子，趁早訂了這門親事’。
林子琛深嘆了一口氣，溫四娘子的才情確實令人佩服，可偏偏自己不稀罕，牡丹的天香夜染和國色朝酣，在自己心里，及不上一抹素淨的身影。
不一會，趙府婢子到各處尋了郎君和娘子前往瓊台二層。
溫榮四人隨婢子回到瓊台，上二層後隨意在一處席子坐下。
早已落座于對面席上的韓秋嬏，正一臉不屑地看著溫榮。
溫榮感覺到了那道不善的目光，不過清淺一笑，便將視線移開了去。
「韓秋娘的畫技在盛京女娘里是數一數二的，你還是好好掂量掂量自己水平，莫說我這當姐姐的沒提醒你，到時別失了臉面出府就被當笑話。」溫菡沖韓秋娘諂媚一笑後，斜翹著嘴角輕蔑地與溫榮說道。
溫榮好笑地看了溫菡一眼，那世自己未听說過韓秋嬏擅畫，只知道韓秋嬏的詩寫得上不了台面。
韓秋嬏帶著簇擁在她身邊的女娘朝溫榮等人走了過來。
「听說一會你也要斗畫？」韓秋嬏不屑地望著溫榮，滿眼譏笑。
「是，榮娘的畫技可比你的三腳貓功夫好多了，識相的這次你就別上台，省得丟人。」瑤娘那神情，仿佛擅畫的不是溫榮，而是自己。
「哼，是嗎，那我可更要見識一番了，」韓秋嬏上下打量衣著寒酸的溫榮，乜眼說道，「不過光比沒意思，溫榮娘，敢和我打賭嗎。」
溫榮蹙眉不悅，韓秋嬏無事生非，過來找自己茬，因不想應承，遂轉頭望向別處。
韓秋嬏見溫榮面無表情，對自己的提議毫無反應，很是不滿，可為達成目的，只能強壓下怒氣再看向林瑤說道，「前次樂園德陽公主擺宴席，你贏了張三娘，得了三百匹絹。你是樂得有好處，可張柔娘卻被你害慘了，你們該不會是都算計好了，只包贏，然後輸不起的吧。」
「你！」林瑤瞪著韓秋嬏卻回罵不了，她能勸榮娘去斗畫，可卻不能幫榮娘隨便應下賭約。
溫榮終于正眼看向韓秋嬏，不在意地笑道，「榮娘作畫不過是消遣，從來無所謂輸贏，若是嬏娘想贏，一會榮娘隨便畫畫便是，榮娘必不會叫嬏娘為難的。」
韓秋嬏听言恨不得將案幾上滾燙的茶湯向溫榮潑去。韓秋嬏討厭林瑤，是因為林瑤一心與她搶三皇子，而溫榮雖對三皇子無意，可韓秋嬏卻會不自覺地排斥她，每次對上溫榮的目光，她都想躲，越是想躲就越恨。溫榮的目光似乎能看透了人心，看透便罷了，偏偏還目空一切，韓秋嬏暗暗發誓，定要有那麼一天，將溫榮死死踩在了地上，令她跪服自己……
張三娘站出來譏笑道，「別以為我們听不出你這是在給自己的拙劣畫技找台階下，輸了就大言不慚說成是自己在放水，一句話干脆了，敢不敢賭。」
「榮娘，與她們賭，誰怕誰了，你的畫技是得到三皇子稱贊的，還怕會輸了她，你只管畫，賭約由我來應，輸贏皆由我承擔。」林瑤甩開了不斷拉扯她的嬋娘，又說出了逼溫榮妥協的豪言壯語。
韓秋嬏听聞榮娘畫技得到三皇子夸贊，更是恨得牙癢癢，這時三皇子與五皇子已向瓊台二層走來，故不能再與瑤娘多起爭執了，只耐著性子說道，「你應也可以。」
「好，你們要賭什麼。」林瑤插著腰，不輸于韓秋嬏的氣勢。
韓秋嬏暗示了張三娘一眼，轉身先回到了坐席，張三娘湊近溫榮等人小聲說道，「賭約你們听好了，若是溫榮娘輸了，林瑤娘從此不能再糾纏三皇子，若是嬏娘輸了，那從此我們不再接近三皇子，可應賭。」
林瑤一時愣住，大哥和嬋娘都勸過她，叫她死了那顆心，嬋娘與她分析過厲害關系，她自己也知曉三皇子妃多半會是韓秋嬏，為此她一人的時候沒少哭過，可若今日榮娘贏了斗畫，韓秋嬏便會離三皇子遠遠的，那自己就可能成為三皇子妃了……
林瑤雙眸閃爍，期冀地看著榮娘，可溫榮偏頭壓根不理自己，遂咬咬牙與張三娘說道，「好，我應了。」
「很好。」張三娘得意地回到韓秋嬏身邊。
對面席上幾位娘子眸光詭黠，溫榮覺得似乎有哪里不對勁。
趙二郎與三位皇子走上瓊台二層，三皇子一襲精白雲海紋大科錦緞袍服，與趙二郎談笑風生，正要去上座，轉頭瞧見了溫榮，遂笑著過來打了招呼，「榮娘，前次你送與太後的春江景，太後越瞧越喜歡，如今掛在延慶宮了，某听趙二郎說今日你亦會上台斗畫，某很是期待。」
溫榮避過三皇子熱切的目光，因韓秋嬏與林瑤一事而心生不耐，蹙眉拜禮說道，「三皇子謬贊，奴不敢當。」
李奕愣了愣，他的示好總是被溫榮冷淡地攔在門外，軒郎替溫榮傳話請自己幫忙，本以為二人關系會因此而近了許多，可不曾想榮娘與自己還是這般疏離。
李奕尷尬地笑笑，五皇子李晟冷眼看了溫榮一眼，嘴角微微動了動，二人正要離開，溫榮突然想起一事，忙喚道，「三皇子殿下，五皇子殿下。」
「溫三娘有何事。」李晟未待三哥開口，已先問道。
李奕對到了溫榮的視線，溫榮娘的雙眸分明是兩彎深潭，偏偏卻能光華流轉……(未完待續……)
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