這二年，西南又起戰事，大金川部起事，說白了還是雍正廢黜土司世襲制度的後遺癥。專業術語叫「改土歸流」，就是將世襲的土司改為朝廷前排流官任職，如此一來，本可以傳給自己兒子的職位，要歸屬旁人所有，土司們自然不滿。所以自打改土歸流那一日開始，西南大大小小的少數民族部落就隔三差五鬧事，事情鬧大了，便成了戰事。
西南部落雖多，然而並沒有多少兵力，可這不代表朝廷能快速平定叛亂。西南的溽熱潮濕、而且地形復雜，這給土司部落展開游擊戰提供了地理條件，所以即使派遣十倍、百倍兵馬，也仍然需要打一個持久戰。
從乾隆十一年初開戰，如今已經是乾隆十二年的夏天了。
起初川陝總督慶復采取「以番治番」之策，暗令小金川、革布什咱、巴旺等與大金川相鄰的土司發兵協助，對大金川進行圍攻，然而屢試無效。皇帝對此很是不滿，于是今年調雲貴總督張廣泗補授川陝總督，諭令「以治苗之法治蠻」，務令「鏟除根株，永靖邊困」。
而慶復被調入內閣治事，並且兼管兵部。
——話說，吃了敗仗，不用受罰，反而入了閣，也算是件稀奇事了。
因為這個慶復，姓佟佳氏，他是一等公佟國維的第六子，雍正五年承襲其父一等公的爵位。如此也不難解釋，為什麼皇帝沒治他敗軍之罪了。
孝懿仁皇後佟佳氏是先帝爺養母。孝懿仁皇後的妹妹聖祖愨惠皇貴太妃還曾經撫養過乾隆。有這份香火情，皇帝自然只能輕飄飄揭過了。這是嚶鳴的揣度。
只不過沒過幾天，嚶鳴便知道自己果然是個政治菜鳥！
承恩公慶復剛剛回京。還沒來得及彈冠相慶，皇帝便下旨，將命下慶復刑部獄，令軍機大臣會審。數日後，軍機處以貽誤軍機律判慶復斬立決，已呈奏皇帝定奪。
得，這下子嚶鳴明白了。皇帝這是擔心慶復在西南會擁兵自重，所以先以內閣許之，誘之回京城。然後再做處置啊！！
皇帝就是皇帝，夠月復黑的！！
不過嚶鳴不理解的是，慶復只不過是沒攻克大金川而已，貽誤軍機這種罪名。可大可小。全憑皇帝心意。慶復一把年紀了，輩分也甚高，照理說合該從輕處置才對。
不過「斬立決」也只是軍機大臣們會審出來的結果，是否真的要問斬，還得等皇帝的旨意。只不過軍機大臣還不是听皇帝的？軍機大臣判得那麼重，若說沒有皇帝的意思，只怕誰也不信。
所以佟家著急了，四處求人。因為納蘭家在宮里有嚶鳴這個寵妃。所以修齊那兒竟也成了佟家的重點拜訪對象，承恩公慶復之子一把鼻涕一把淚上門哀求修齊這麼個晚輩。只求救老父性命，端的是可憐！
修齊只能叫了自己內人芝蘭遞牌子進宮，見嚶鳴。
「朝堂的事情，我是不清楚底細的，照理說承恩公一把年紀了，沒有功勞也有苦勞，只是吃了敗仗，就要問斬，的確有些……」嚶鳴蹙著眉頭。
芝蘭忙低聲道︰「娘娘有所不知！那哪里是吃了敗仗那麼簡單？」芝蘭表情甚是嚴肅，「去年春，承恩公平復了青海叛亂，剿滅土司班滾極其余孽，皇上大加贊賞，加承恩公太子太保。可是之前張廣泗上奏，說班滾沒有死，還在繼續藏匿在青海如！」
嚶鳴瞪大了眼楮，「若此事屬實，這可是欺君之罪啊！」——怪不得皇帝那麼惱火，換了誰被當傻子一樣糊弄，都會炸毛的！這位承恩公，真是仗著自己輩分大，膽子也夠大的！居然糊弄皇帝，給自己賺了個太子太保！！
芝蘭低聲道︰「只怕是屬實，張廣泗不是已經被皇上委任為川陝總督了？」
是了，張廣泗接了慶復的權位，可見他的告發不假，所以皇帝才委以重任！
只不過，這里頭，嚶鳴總覺得有些官場暗斗在里頭。
「既然如此，嫂嫂便叫哥哥不要摻和了。」嚶鳴嚴肅地道，承恩公欺君，只怕是假不了。皇帝對這種大事，不可能暗地里沒查，正因為核實了，所以皇帝才要處死慶復。
所以，誰也別求情，誰求情誰倒霉。
芝蘭點頭，「夫君讓我進宮，只不過是應應景，應付一下佟家人罷了。娘娘也切勿干政，只管置身事外既可。」
嚶鳴點頭，她閑得蛋疼幫佟家啊？！何況是慶復自己作死，死了也是活該！最近皇帝火大得很，她傻了才去撩撥皇帝呢。
前幾日，愨妃闖到御前，哭哭啼啼控訴皇後阻攔她見七阿哥，皇帝正為西南戰事震怒得緊，愨妃可算是撞到槍口上了，結果被皇帝狠狠訓斥了一通，顏面掃地而回。
九州清晏。
「人之初，性本善。性相近，習相遠。苟不教，性乃遷。教之道，貴以專……」
寂靜的殿中響起稚女敕的嗓音，七阿哥永琮負手站在皇帝御榻前，仰著女敕白粉透的小臉蛋，小嘴飛快背誦著《三字經》，一字一句，頓挫揚抑，朗朗順暢。
「五子者，有荀揚。文中子，及老莊。經子通，讀諸史。考世系，知始終。」背誦到此處，七阿哥便戛然而止，他低頭咬著自己的小手指頭，訥訥道︰「後面的，不記得咧……」
皇後急忙道︰「琮兒再好好想想，一定能想起來的。」
七阿哥撅了撅小嘴，搖頭。
皇帝卻笑著模了模七阿哥的額頭，「能背誦下小半本三字經，已經是極難得的了！」——永琮才三歲，就如此聰慧，的確是極難得的了。西南戰事換了張廣泗，轉戰數月，依舊不見絲毫成效，見幼子如此聰慧伶俐，皇帝心中難得寬慰了幾分。
皇後這才松了口氣，笑著抱怨道︰「前兒都能背到‘楚漢爭’了，今兒卻給忘了。可見小孩子忘性大，真真是叫人苦惱。」
「永琮才三歲，皇後不必如此急切。」皇帝突然說了這麼一句話。
皇後管來多思，不免就擔憂皇帝是否是怪她過度督促永琮讀書……皇後暗道，五阿哥不也是三歲就開始讀「三百千」了？永琮自然不能落後半分！！(未完待續。)