一幫子下人面面相覷，欲言又止，張了張嘴，支支吾吾地說半天，也說不出個一二三來。
老管家老趙連聲道︰「老爺，現在不是說這個的時候，還是趕緊追上那位小姐，賠禮道歉也好，還是怎麼樣都行，總要把人給請回來才是。」
李汝輝站起身，臉色嚴肅︰「好，我親自去。」要真是家中下人怠慢，對方肯定十分生氣，他不親自去，怕是絕對請不回人家來。
「太公！」
小媛不敢置信，見自家祖父當真站起身上了馬，臉色瞬間大變，「您什麼身份，怎能親自去……金胖子，你趕緊的，收拾收拾去把那什麼，那個女人給找回來。」
「是。」
金胖子連忙過去牽馬。
李汝輝搖了搖頭︰「小媛，你顧著你弟弟，別四處亂跑，這事兒，用不著你管。」
說完，騎馬就走。
烏先生眉毛一挑，想了想還是沒有追過去，他到是想見那位小姐，不過到底矜持，萬一若是人家不想來，他一個靈師出面，就有點兒不妥當，到時候是幫李家，還是不幫？
道邊綠草如茵。
馬車略有些顛簸。
紅塵探出頭看那官道路面，一邊看一邊搖頭︰「離京城還不算遠，官道都這個德性，咱們大周朝的庫銀都用到哪兒去了？」
羅娘手里針線不停，也嘆了口氣︰「誰知道呢，前陣子不是才出了邊軍鬧餉的事兒。他們似乎有大半年沒拿到補給，再這麼下去，估計連叛亂都能出來，朝廷就借口說路難走，補給送不過去，讓那些士兵再等一等，其實仔細想，朝廷說的也不全是借口，咱們大周這路啊，是個難題。」
「噗嗤。」
外頭隱約傳來一聲嗤笑。
紅塵也笑了。
她和羅娘一本正經地說這些。還真是有點兒不符合人物形象。
馬車走得慢。這些日子官道上人來人往，往外地任職的官員很多，旁邊的馬車上是那位喬靈均。
喬靈均這位傳臚，進士老爺。本來都被安排在翰林院了。還是陛下親自給安排的。也不知他哪來的能耐，竟疏通了關系，不在京城。反而要去地方。
說來也是巧合，他要去的地方正是杞縣。
杞縣那位縣太爺做得極好，任職期滿，高升去了，喬靈均下去補他空出來的職缺。
當然，笑得肯定不是喬靈均，而是他身邊的小書童。
「咳咳。」
喬靈均臉上一紅，有點兒不好意思，偷看了旁邊的馬車一眼，就怒瞪了自家小書童一眼。
那還是個十一二的小孩子，從小就跟著喬靈均，他家少爺到把他當弟弟來養，所以小書童一點兒都不見害怕，只是吐了吐舌頭，被喬靈均哄著吃點心不再多話。
天色漸漸暗淡。
前面不遠處就是驛站。
紅塵他們一行人都停了車，暫時在驛站住下，乍一看去，整個驛站熱鬧的不行。
要進京城，這里是必經之路，來來往往的官員們大部分都在這里落腳，甚至還有一些商隊，也花了大價錢來這兒住，哪怕住宿條件其實還遠比不上附近的一些酒樓，可到底安全得多。
別看只是小小驛站，卻是官府的地盤，士兵哪怕只有寥寥幾個，對江湖大盜的震懾力也十足。有些綠林人士，寧願去搶劫帶了成百上千保鏢的商隊，也不會來沖擊驛站。
畢竟要是招惹一個驛站，萬一再有哪個皇帝陛下的紅人，進士里面的翹楚在，有一星半點兒的損傷，你就等著官府出兵剿匪，天天跟你過不去吧，那幫子官員，大部分還是很擔心綠林道上對自己不利，自家辛辛苦苦積攢的銀錢，就是貪，也要貪個多少年才能積起來的老本，真要一不小心讓大盜給弄了去，豈不是要疼的心肝肺都給壞了？
紅塵她們有時候看個話本小說，里面偶爾有一些大俠專門劫掠貪官，劫來的錢財都分給百姓，然後一片叫好聲，可實際上，現實中這樣的大俠很少。
人家貪官身邊養的打手，沒準兒都比那些個大俠武功高得多，依托朝廷，打手們能得到最好的資源，要什麼武器就有什麼武器，吃得好，喝得好，待遇好，就是武功差一點兒的，也能很快練好，何況官府的人招攬手下，肯定招攬到的都是最頂尖的人才。
天下第一大幫，擎天幫大吧？實力夠強吧？可他們行規第一條，不招惹官府，不涉及朝廷是非。
天底下‘鬼谷’只有一個。
連黃泉門那等一提起來，簡直是神仙居處一般的地方，也不涉及俗世，當真入世，給人最深刻的印象就是忠誠。
忠誠有什麼好處？官府的人喜歡，皇家的人喜歡，世家顯貴們喜歡！
紅塵盯著羅娘她們收拾東西，一邊看書，腦子里一邊閃過些凌亂破碎的念頭。
思想這麼一閃爍，她就不自覺嘆了口氣——真這麼想的話，什麼意境都沒了，那些個讓她沉迷的話本小說，看起來還有什麼趣兒？
唔，畢竟還有大宗師呢！
武林中人，真想像話本里一般自在，除非武功高大大宗師那等境地，人數再多，圍攻者再眾，只要自己不願意，就能飄然遠去，那等人，才真正不怎麼把世俗官府，朝廷的力量放在心里了。
可惜啊，這等大宗師寥寥可數。
整個大周，只有鬼谷先生一人，偏偏鬼谷先生還不涉足塵世。
北燕有一個，大宗師黎濤。
西狄雪山之上，文山公應該還在世。
大雍的龍王，神龍見首不見尾。已經有二十多年沒露面，活著應該是還活著，大宗師們的壽命悠長，輕易死不了，但也算是威懾性武器，只要大雍不至于滅國，估計是見不到他了。
「除了鬼谷先生，其他大宗師都不收徒啊！」
紅塵眨眨眼，說起來，還是大周佔便宜。鬼谷先生門徒夠多。雖然遍及四國，可他老人家本身是周人，即便自己心里沒有偏向，別人也覺得他偏向了。
「給我們挑個好院子。小一點兒不要緊。要清淨。」
一會兒工夫。羅娘和鐵牛就把車上零零碎碎的東西收拾妥當，正和驛站的驛卒說話。
「得 ，小姐。您這邊請。」
這些驛卒到是客客氣氣，一點兒都不敢怠慢，干活也麻利，很快直接把馬車讓進一個小院子里去。
雖然只是個驛站，卻也和大客棧差不多，除了外面的大堂，里面則是分成一個個的小院子。
來往的畢竟是官員較多，還有帶著家眷，哪怕只停留一晚上，就算是要將就，也得有單獨的空間才行。
跟著驛卒進了一小院，進門便是假山，山邊還擺放一尊玉佛，花木扶疏，郁郁蔥蔥，看格局就很不錯。
「你們這兒的布局很有講究啊？」
紅塵掃了一眼，便發現那些花木應該不是隨隨便便栽種，有一點兒意思。
驛卒嘿嘿一樂，沖著紅塵豎起大拇指︰「小姐一看就是明白人，咱們這兒建成的時候，夏家的一個靈師正打算出京，就在我們這里落腳，順便指點一番，從那以後，咱們這驛站，來來往往的達官貴人，都很滿意，很少出差錯。」
哪怕是驛站，其實也怕亂，那些官員一多，就容易出亂子，出了亂子，倒霉的便是他們這等當差的。
「小姐，您幾位先歇著，等下我給您燒些熱水來，要是願意出去吃飯，我們大堂上提供酒水伙食，您也可以自己開火，咱們小院里都設了小廚房，做點兒簡單吃食還行。」
紅塵點點頭，就讓羅娘抓了一把銅錢給他。
大家休息了片刻，其實也不算累，紅塵也想熱鬧熱鬧，再說，自己開火很麻煩，他們明天就趕路，也沒那個必要，干脆就去了大堂上。
驛站的伙食還可以，不算特別糟糕。
還有一個拉胡琴的老漢，和一個唱小曲的姑娘，姑娘長得甜美，年紀卻小了些，只有十一二歲。
到底驛站，比較正經，唱曲助興，就是唱曲，到沒什麼別的花樣，這姑娘嗓子還不錯，一曲鄉野小調，也別有風味。
大堂里早有好幾伙兒人已經推杯過盞，听著曲子，喝一口米酒，興致頗高。
紅塵也要了一壺，嘗了嘗，酒很淡，就是普通的米酒，不醉人，也沒什麼後勁，晚上喝一些對睡眠好，還不誤事兒，驛站在這方面到有點兒分寸。
「這東西乃是國師府流出來的，別看瞧著尋常，實際上可是頂有用的物件，名曰仙人指路，不光是能指點迷途，還能尋人尋物。」
旁邊有個身材頎長，相貌端正的中年男子，正跟圍在他周圍的幾個客人說話。
嘖嘖稱奇聲一片，紅塵聞言也略略動了點兒好奇心，站起身掃了一眼，還真是個不錯的東西，用石頭雕刻而成的老仙翁，慈眉善目，右手豎起，指著正前方。
雖然是石頭雕的，只有拇指大小，可是色澤玉白，雕刻很顯功夫，須發都清清楚楚，還仿佛時常被人把玩，隱約籠罩著一層熒光。
離得這麼遠，紅塵就隱隱能感覺到此物氣場穩固，是一件很不錯的法器，不說上等，也是中等靠上。
紅塵看了下也就算了，她真不缺法器，都不用像別的靈師一樣，找人開光，或是去街面上淘寶似的淘選，她那個玉玨空間里賣法器的一大堆。
那些大能們，都有些喜新厭舊的毛病，有了新的法器，以前用的就變得佔地方，非要處理掉不可。
到也正常，法器不像旁的東西，有用的才是好的，有些沒用的留在家里，說不得還要沖撞自身氣場，有害無益，若是那些大能未曾收徒。境界提升以後，原來用的玩意兒就用不著了，還留著也只是做個紀念而已。
除了一小部分有紀念價值的，那些成堆的舊物，誰都不會保留，可不就通通拿到二手交易版塊上交易了了事。
吃過飯，驛卒給備好熱水，紅塵領著羅娘兩個洗漱完，再泡泡腳，就倒下休息。
羅娘干脆住紅塵的房間里。出門在外。她還是挨著自家小姐比較安心。
一時到沒有睡意，紅塵也是睡不著，干脆就閑聊天一會兒︰「等回了杞縣，你和小嚴也置辦點兒地如何？京城雖好。其實杞縣還比較安定。」
京城這邊的土地很貴。羅娘她們一時到湊不出那麼多銀子購買。可杞縣的地，她們想買的話一點兒都不難。
這兩個都自立了女戶，可還是家無恆產。紅塵到沒覺得跟著自己，能讓她們受窮，可還是很了解這幫女孩子的心思，其他人拿了月錢，都攢起來置莊子置地，顯然是一度很沒有安全感。
「咱們冰鋪的買賣做得好，賺錢也快，今年置了地，用不了明年就能賺回來。」
羅娘︰「……」
她一時沒說話，卻嘆了口氣。
自家小姐不說視金錢如糞土，也不是恥于談錢，可是對銀錢什麼，早就不看重了，早年也不是多看重，只是注重生活品質，賺錢都是為了讓自己過得好。
現在這樣務實的，按照小姐的話說，叫接地氣的話語，大約也只有自己幾個能听得到，若讓別人听見，不知會不會認為她失了靈女的風度。
也許不會，羅娘側過頭，看了眼，唔，就算滿嘴都是世間最俗氣的東西，也不會有人覺得小姐俗，那叫瀟灑，叫大氣，叫不做作！
說了會兒話，就漸入夢鄉，半睡半醒間，外面的大燈忽然亮了，有些窸窸窣窣的聲音傳來，還有人吵嚷說話。
雖然獨住一座小院，到底這驛站就這麼大，彼此挨得很近，有點兒動靜左鄰右舍就都別想睡踏實了。
砰砰砰。
兩個人正犯迷糊，就有人敲門。
「郡主娘娘，開門啊，郡主娘娘，我們家公子爺沒了，公子爺丟了，嗚嗚嗚。」
羅娘揉了揉眉心，迷迷瞪瞪地坐起身，「听聲音，好像是喬靈均家那小書童？」
對喬靈均，她們是不怎麼熟悉，只听金狀元說過，那人有點兒意思，做事兒一板一眼的，正人君子一個，卻也不是不知道變通，待人接物很有一套，是個可結交的。
「怎麼回事兒？」
紅塵披上衣服，敲了敲窗戶，「鐵牛，去開門，把人領到客廳去。」
鐵牛應了一聲。
這會兒月明星稀，雖然是晚上，卻還有些熱，紅塵只穿了單衣出去，也不見涼爽。
那小書童更是滿臉淚花，額頭上冒出大顆大顆的汗珠，坐立不安，見到紅塵哭道︰「剛才大家都在大堂里喝酒，外面有只狐狸跑出來偷油吃，一伙人就追了上去，我，我們公子也被一個粗漢給拉了去，沒想到那群人追到個半山腰上的破山洞里頭，竟有兩個漢子昏倒，我們家公子爺也沒了，嗚嗚。」
雖然哭，可這小子口齒清楚，到把前因後果都說得明白。
「別急，先出去看看。」
紅塵帶著羅娘和鐵牛兩個，朝著最吵鬧的地處走過去，鐵牛還拿了個小包袱。
他這包袱里面沒有別的，就是銀票和碎銀子，走到哪兒帶到哪兒，別看鐵牛是個直腸子，其實做事有章法，只要他手里的東西不丟，就算車上的行囊全失了，他也照樣能帶著自家小姐順利出行，還不會讓小姐吃苦。
一群人聚在大堂，紅塵進門也沒人注意。
有兩個漢子，像是商隊的保鏢，昏昏沉沉地倒在椅子上，一個驛卒忙著給他們扇風，好些人面上都露出幾分焦躁。
幸好沒多久，兩個就悠然轉醒，迷迷糊糊睜開眼，見身邊一堆人頭，登時嚇得從椅子上掉下來︰「哎？怎麼回事兒？咱們不是追那狐狸呢？」
「什麼時候回來了？」
兩個人驚疑不定，其他人都松了口氣。
「還狐狸呢，我看你們一準兒是差點兒讓狐仙給攝了魂魄去。」
好些人翻白眼。
小書童眼淚汪汪。高聲道︰「他們醒了，我家公子爺到底去了哪兒？」
眾人面面相覷，這時見那個進士老爺竟還未歸，尤其是一開始拉著人家出門的兩個鏢局的鏢師，臉色都有些難看。
進士可不是一般人，他們一幫子粗人，真把一個進士，還是官老爺給弄丟了，非出大亂子不可！
「這位小哥，你可別急。咱們叫齊了人手。再把驛卒都喊上，上山去找找。」
「就是，趕緊去吧，我看那公子長得很俊。可別不是讓狐仙拉走做了相公。」
小書童登時怒目。
剛才說話的那個訕訕一笑。閉上嘴不敢再胡言亂語。可其他人還真有點兒犯嘀咕。
這時候的話本里，狐妖鬼魅迷惑男人的段子一大堆，好些書生夜晚還喜歡作畫。吟詩，讀書，沒準兒也想過，會有一個美麗狐女半夜登門。
當然，想歸想，大部分都是葉公好龍之輩，真冒出狐女來，他們得自己把自己給嚇死。
小書童緊緊跟著紅塵，一步不離，在這些人里，他最信任的就是這位。
喬靈均在京城時，就頗為關注她，自然也知道她已經貴為郡主的消息，當時心中既為紅塵高興，可又有一丁點兒小小的失落，到不是說，他曾經特別喜歡紅塵，只是見了那幾面，有些好感罷了，但身為年輕男子，初嘗愛慕滋味，還未曾萌芽，就被現實給掐斷，總會有些難過。
小書童平日里離他家公子最近，不知道公子的心事，也知道紅塵的身份。
一行人拿上家伙，驛卒那邊都翻出好多年不用的兵器，打算進山，門外忽然傳來急促的馬蹄聲。
大家嚇了一跳，幾個驛卒連刀都抽出，一抬頭，就見士多匹馬闖進門。
為首的那個，竟然是個頭發花白的老者。
那老人一眼看到紅塵，臉上大喜，跳下來踉蹌了下，也不讓人扶，沖過來就高聲道︰「紅塵小姐，李某給您賠禮道歉來了，我家下人無禮，若有怠慢之處，還請……」
紅塵只當沒听見，轉頭沖那小書童和周圍的人道︰「後山路不好走，我看這天色可能有雨，不要耽誤，咱們快去找人。」
眾人一听，也顧不上好奇這幫人馬，齊刷刷繞過他們向驛站外走去。
李大人愣了下，剛想追出去，鐵牛就一伸手，把人攔住，很憨厚地掰著手指︰「你孫女扮作婢女，拿兌了狗尿的茶水給我們家小姐喝，不過小姐沒喝，進了你孫女的嘴，扯平，你們讓我們坐冷板凳，可你也把我們的麒麟原物送還，我們就不計較你的不敬之罪，你家小廝雖被我家的馬踢了，可他喂瀉藥在前，我們小姐治病在後，就算兩相抵消，還有，小姐說兩張符，能解一災，抵了麒麟的價錢，若你還不滿意，要多少銀子？或者我們把麒麟還給你？」
李汝輝目瞪口呆，听得都傻了，連鐵牛口口聲聲的不敬之罪也沒深思，家里下人對人家的確不夠尊重。
他只知道家中下人不敬，可沒想到，竟是鬧出這麼多亂子，別說人家一個小女生，就是他這把年紀，踫上這種事兒，也不會再和對方打交道，更別說幫忙！
一瞬間，他都有丟了宅子便丟了的心，奈何就在到驛站之前，下人追上報信——他老母親的情況很不妙，非常不好！可是死活都要回家，說就是死，也要死在她自己的院子里。
為了親娘，哪怕有一絲希望，他也不能放棄。
「小媛這個死妮子，我，我回頭就讓她給小姐磕頭賠罪！」李汝輝大聲喊。
紅塵他們卻加快速度奔向後面的山頭，鐵牛交代完，也不多理會，拎著包袱跟了上去。
李汝輝氣喘吁吁，一時不知該如何是好，只能先跟在後面，趙管家的心思還細膩，小聲問了問情況，這才知道驛站里竟丟了一個大活人，還是個官員，更是那位小姐的朋友。
管家看了自家老爺一眼，連忙高聲吩咐，讓自己帶來的人也幫著去尋人。
大家一邊登山，一邊高聲呼喊。
但是毫無回應。
「就是這里！」
沒走多久，就到了一個黑乎乎的山洞前面，幾個酒水上頭，膽子很大的漢子，都不覺打了個激靈，猛然驚醒，低聲道，「我們追著狐狸到這兒，看見它進了山洞，可我們追進去，卻空空如也，不得已只好退了出來，沒想到剛出來，老徐他們兩兄弟就暈了。」
「這地方邪性的很，咱們真要進？還不知道喬老爺究竟在哪兒！」(未完待續。)