三日後，遠寧侯府。
「大老爺，不好了。」門房一路小跑，繞過影壁直直朝前廳奔去。來到前廳前的石階前，一腳沒踏穩，「撲通」一聲摔在地上，他也顧不得摔得多疼，一骨碌就爬了起來，連滾帶爬就進廳里去了，一邊爬一邊叫道︰「大老爺不好了，府門前，府門前要打起來了。」
大老爺顧海正在與朝中一名異姓王忠靖王府的一名長史敘話，見門房的王老頭正衣冠不整爬了下來，臉上就沉了三分，又听到門房說什麼「大老爺不好了」這樣的話，臉上慍怒頓現，惱怒道︰「好你這個糟老頭子，沒看到我這里有客人嗎？這樣冒冒失失地闖將進來，成何體統？」
門房王老頭焦急地看著大老爺，他才不管屋里坐著的是誰呢，他著急道︰「大老爺，都火燒眉毛了，你還是快出去看看吧，要是遲了的話，指不定要鬧出人命來了！」
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大老爺一听，臉色都變了，也顧不得訓斥王老頭如何不懂規矩了，「豁」的一下站了起來︰「你說什麼，什麼人命不人命的，說清楚點。」
王老頭喘一口粗氣，道︰「大老爺你還是出去看看吧，到了外面就什麼都清楚了。」
忠靖王府的長史很識相，一看情形不對，便起身告辭，大老爺想了想，忙命人送他自後門出去，又說了許多抱歉的話，這才隨著王老頭朝府門口走去。
遠寧侯府門口十幾級石階下，站了約莫四五十個佃農。這些窮苦人家皆身穿褐色葛衣。面朝黃土背朝天的討生活，個個都曬得皮膚黝黑發亮，但臉上全是焦慮不憤的神色。
「你們是……」大老爺不管帳。對于這些佃農一個都不認得。
門房忙道︰「大老爺，這些都是城東那個莊子的佃農。」
大老爺「哦」了一聲，他哪里知道什麼城東還是城西的，反正是他們遠寧侯府的佃農，租用他們遠寧侯府的田地，能按期上繳糧食就行了。
他「咳」了一聲，掂起修整得十分干淨整齊的胡須。問道︰「有事嗎？」。
「有事，當然有事。」人群里一個粗壯漢子站了出來，「如果沒事的話。我們來你遠寧侯府門前干嘛，難不成來替你遠寧侯府把門的？」
這個漢子說話有些搞笑，但是卻沒有一個人發笑，所有人都怒目瞪視著大老爺。一副上當受騙的樣子。
大老爺不由有些膽怯。要知道這樣聚眾發難自己極有可能吃虧的。他退後一步，看看四周，見自己的院丁都圍了上來，就守護在自己身邊，這才放下心來。
這些院丁都是練家子，一個對付幾個這樣的刁民不在話下。
「有話好好說，有話好好說嘛。」大老爺啪的一下打開手中的扇子，十分風雅地扇了幾下。又讓人搬張藤椅出來，自己坐了上去。儼然一副清官斷案的模樣。
眾佃農把目光齊刷刷地聚集到了方才說話的那位粗壯漢子身上，想必這位漢子肚子有幾滴墨水，也懂得些道理，所以才被推出來做個當頭的，來與遠寧侯府討個說法。
粗壯漢子上前一步，看著大老爺道︰「大老爺，我們這些佃農都是粗人，說話也不好听，還望大老爺多多包涵。但是不能因為我們是粗人，就欺壓我們不是？我們這些人長年在田里辛勤勞作，靠著自己的一雙手吃飯，掙來的可都是血汗錢哪！」
大老爺的臉色變了一下，這話不是明著說他遠寧侯府仗勢欺人嗎？這可了不得，這可是有損遠寧侯府名望的。
他忙擺擺手道︰「諸位嚴重了，遠寧侯府一向寬厚待人，怎麼會欺壓良善呢？」
「那你看這是什麼？」粗壯漢子把一小撮綠油油但縴細得像豆芽似的秧苗拋到大老爺面前。
大老爺襲位侯爵，雙手不沾陽春水，一直養尊處優的，雖說常與門客外出踏青，但何曾關切過田里種的是啥東西。他很認真地看了一下，皺了皺眉︰「這秧苗長得不好哇，這麼弱弱小小的，營養不良吧？」
「呸！」粗壯漢子啐了一口道，「什麼營養不良？自從引入這富貴稻之後，我們家家戶戶比往日勤奮了好幾倍，澆水施肥的，小心冀冀地呵護著。要是以往那些普通的禾苗，早就長得極好了。但是你看看這是啥東西，到了時候它不長，好不容易待它發芽了，長了，卻是這副半死的樣子，你還讓我們這些佃農怎麼活？」後面一句簡直是怒吼出來的。
大老爺不由縮了一下脖子，探出頭細看拋到自己面前的那一撮「草」，他費勁地看了好一會，實在看不出，眉頭皺得緊緊的。王老頭看不過眼了，低聲道︰「老爺，這好像……好像是初春的時候大賣給佃農的水晶稻吧？」
「哎，這個老頭眼光不錯，對，就是初春的時候大賣給我們城東農莊的水晶稻，長了半年，就長成這副模樣了。」粗壯漢子氣咻咻道。
大老爺呵呵一笑，原來是這麼一回事呀，他還以為真的出了什麼大事呢。
他自藤椅站了起來，踱到那個粗壯漢子的面前，含笑道︰「原來是這麼一回事呀，其實這個事情，的確是我們遠寧侯府的疏忽，讓那個西域人給騙了，說好的是新品種，卻給了我們這樣的劣種，當然是活不成的。說實在話，我們遠寧侯府也虧空了近千兩銀子呢。不過既然是事情因我們而起，是我們一時不察，我們遠寧侯府自個兒承擔責任，不是也把你們上半年的糧租給免了嗎？還每人補了八百文了嗎？」。
顧大老爺不說還好，他這麼一說，本來平靜下來的人群一下子炸了鍋，紛紛朝著他涌，要與他評理。大老爺嚇了一大跳，忙退後幾步，一下了跌坐在藤椅上，見旁邊站著一個院丁，忙扯擋在自己的面前，自己則將腦袋縮到那個院丁的後面，看都不敢看憤怒的人群。
王老頭一看，不由皺了皺眉，大老爺怎麼自己先蔫了，這個場面還怎麼辦哪。
沒辦法，他只好硬著頭皮站出來穩住眾人︰「各位，先靜靜，听小老頭說句話。方才大老爺說的是事實，小老兒我也曾跟著跑過腿，事情的大概小老兒我還是了解一些的，真的如大老爺方才所說的那樣，並沒有騙大伙兒，而且，遠寧侯府因了這個事，也損失了一大筆銀子。」
粗壯漢子冷嗤一聲道︰「這位老頭，你可說岔了。如果真的因為一時疏忽，大家都損失了銀子，而且遠寧侯府還補了我們的一部分損失，又免了糧租又補錢什麼的，我們也不是什麼不知好歹的人，若真是這樣的話，這件事情倒也罷了。但是，事情分明就另有隱情！」
此言一出，不僅王老頭嚇了一跳，就連大老爺也從藤椅上被驚了起來︰「什麼隱情？」(未完待續……)