長孫離開後，李恪坐在原地發呆，將一壺桂花酒喝個精光，卻還是沒有睡意。
上輩子，他沒有出使過突厥。
上輩子的這個時刻，他還是個小破孩，成天在想著「哼，若是我為太子，必定比承乾做得好」。上輩子的這個時候，還帶著更小的小破孩李到處瘋玩，被成天黑著一張臉的母親揍成狗。
可這輩子不一樣了，首先就是出生年月都比以前提前了幾年。其次，阿芝的父母也不一樣了。上一世的楊敏芝父母很下作，尤其是阿芝的父兄利用他的關系買賣官職，強搶民女，鬧得滿朝文武皆知。
而這一世，阿芝並沒有在那個家里出生。那一家的女兒是楊氏元淑。
最初，他還懷疑搞錯了。但再三確認後，並沒有錯。後來，他很慶幸，阿芝出生于楊氏六房。這六爺夫婦以及阿芝的大兄長姐顯然比上輩子那窩子親戚靠譜多了。
有太多的變數，那就證明他的命運也是有變數的，他和阿芝是有機會幸福到白首的。
可也因有太多的不一樣，太多的變數，那邊意味著有許多的未知的風險需要承擔；有太多未知危險需要去防範。
于是，他對于這次風險頗大的出使突厥充滿著焦慮。從前，他面對死亡，他也不曾有這樣的焦慮。他此番的焦慮只因放不下阿紫。
好不容易才遇見她。如今，自己若有個三長兩短，她就算會活下來，定然不會好好活著。怕這朝堂江山，她得要攪個天翻地覆。
任何人，他可以不在意。但是，不可不在意她。
「蜀王。」楊初低喊，「已三更天了。」
「嗯。」李恪揉了揉微疼痛的太陽穴，說，「去書房吧。」
「蕭氏方才來過，被屬下擋下了。」楊初不緊不慢地說。
李恪一愣，這才想到這一世還有一個不一樣地方就是蕭氏進門居然比楊氏早。上輩子，是阿芝先入了蜀王府，後來他才娶了蕭氏作為幌子。而在阿芝逝去之後，也確實是蕭氏陪在他身邊不離不棄。
「嗯，你做得好。」李恪不咸不淡地說。
上輩子，他心灰意冷後，也算與蕭氏夫妻一場。後來，她遭他連累而死，也算是他對不起她。他重生之後，本不想再耽擱了蕭氏，只想好好地尋找阿紫，與阿紫一生一世。但人算不如天算，蕭氏居然以這種詭異的方式入了蜀王府。
雖在他的堅持下，蕭氏終究為側室，但這事也棘手。
「不過」楊初欲言又止。
「不過什麼？」李恪不滿地掃了楊初一眼。
「蕭氏每次都會詢問殿下何時回來，而且蕭氏的兄長今日傍晚也上門要拜訪蜀王。」楊初說。
李恪掃了他一眼，道︰「在這蜀王府只有一個女主人，那就楊氏阿芝。你是我的護衛，你最好記清楚。」
「是。」楊初只覺得背脊一涼。
「弘農楊氏先前發生的事里，有多少是蕭氏在推波助瀾，楊初你也算略知一二。你如今要跟我生出不必有的心，別怪我對你無情。」李恪厲聲喝道。
楊初只覺得殿下從未發過這麼大的火，頓時不知所措，李恪卻已大步往書房去。且將兩只大狗放在書房門口鎮守著，不許閑雜人等來打擾。
他在書房里研究各種部署，一直研究到早朝的鐘聲響起，才穿戴完畢去上朝。今日，皇帝有事宣布，他是益州大都督，只要在長安，是必定要去上朝。
早朝並沒有別的事情。攻打梁師都是絕密級的，斷不會在早朝討論；從迷途山尋找路線也是絕密級的，早朝更不會提到。
在早朝唯一提到的是說大唐基本安定，決定派出使臣出使突厥。一則與突厥交好，二則揚我國威。
「這，人選並不好選呀。」這是個艱巨的任務，難啃的骨頭。誰都曉得如今突厥頡利猖獗得很，根本沒有將大唐放在眼里。
「朕已決定讓蜀王李恪作為使臣帶人前往突厥。」李世民猶豫了片刻，還是宣布了這事。
昨日，他想問一問淑妃的意思，但他始終沒敢問出來。他也明白此行去突厥，異常凶險。
「蜀王啊，畢竟年輕，不太合適吧？」蕭連忙說。
「我意已決，各位愛卿就莫要在蜀王這件事上多費唇舌。如今朝廷上下沒有比蜀王的身份更合適的了。」李世民大手一揮，阻止一干人等浪費時間。
「可是」蕭還想說。
李世民徑直問︰「可有卿家願接下此艱難任務，與蜀王一並前往突厥？當然，長孫無忌、魏征就不必請往了。你二人政務繁忙。另，蕭年事已高也莫要前行。」
一時之間，朝堂上鴉雀無聲。
「啟奏陛下，臣願前往。」率先請求的是房玄齡。
「邢國公乃文臣，突厥野蠻之地。」李世民略猶豫。房玄齡是他最重要的謀士，他是不願讓房玄齡前去冒險，何況一個杜如晦已病得起不了床，這房玄齡要有個三長兩短。他這朝廷的家底都要被掏空了。
「陛下，突厥乃野蠻之地，我乃文臣，此番前去，才能突顯出朝廷對突厥的重視。」房玄齡非常懇切地請求前往。
李世民還沒有同意，另一人卻站了出來，道︰「臣雖位卑，也請隨蜀王前往出使突厥。」
「岑文本，你亦是文官。」李世民朗聲說。言下之意還是覺得文官此去突厥，不妥。
「陛下，邢國公公務繁忙，牽一發而動全身，斷不可貿然前往。臣雖不才，請替之前往。」中書舍人岑文本說。
「也罷，你能言善辯，文采斐然，此番前去，再合適不過。不過，就怕頡利有心刁難，以你官階做文章。今日，朕就升你為中書令。」李世民朗聲道。
岑文本倏然跪地，道︰「陛下，臣惶恐。懇請陛下于臣與蜀王凱旋歸來之日，依舊讓我官復原職。」
「你呀。」李世民笑道，「我大唐臣子如此謙遜，真乃萬民之福。」
「多謝陛下成全。」岑文本謝了恩。
爾後，李道宗、李孝恭、蘇定方等人也紛紛請命，要一並前去。剛回到長安的程知節也是為老不尊，要死要活要去出使突厥。
「老程，別鬧。」李靖都無可奈何。
「我咋是鬧了？」程知節理著髭須，很是不滿地反問。
「你還有別的任務。」李靖只好這樣說。
程知節一听有別的任務，便也真的不鬧了，只是嘴里老大不滿意，說便宜那幫兔崽子，可以到突厥那邊去揚眉吐氣。
朝堂上下听聞程知節這麼說，頓時都抹了一把汗，在心中狂吐槽︰我去，幸虧沒讓你去呀。看你這話，就知道你不是去出使的，而是去打架挑事的。
李世民听程知節那口氣，也是太陽穴突突跳，心里慶幸幸虧沒同意程知節去。
不過，程知節本人沒去，去死活要挑選二十個精壯後生由自己的二兒子帶著隨李恪前去。他的理由是蜀王還年少，有這般膽識，那必須要好好保護啊。若是突厥那幫孫子有什麼風吹草動，也能保護蜀王回來。
「陛下，我不是跟你吹牛。要是我去，我帶點我訓練的人，肯定把頡利那小子給你綁回來叩頭。」程知節很是得意地說。
眾人又是在心中一陣狂吐槽︰你大爺，這是出使突厥，不是去約群架的。
「突厥要除，來日方長。右將軍莫要心急。」李世民連忙安慰。
「好吧。我先把吐渾谷那幫孫子收拾妥帖再說。」程知節此番回來算是忙里偷閑回來述職。當然，最重要的是接到了秦叔寶的密信，借著述職的由頭回長安來瞧瞧局勢。當然，他也是帶回了程家軍里的好手，讓自己的二兒子與李恪一並出使突厥，目的就是守護李恪。
程知節這麼一說，頓時才「哎呀」一聲，說︰「我是來述職的，我竟然忘了。」
眾人看他手忙腳亂的樣子，樂得笑了。程知節也不管旁人，自顧自地說吐渾谷那邊戰事膠著，不過還算平順，只不過吐蕃似乎有意在背後支持吐渾谷。
「吐蕃不過跳梁小丑。解決了吐渾谷，也就輪到他們了。」侯君集冷冷地說。
「哼，這也是我的意思。」程知節說。
後來就變成了討論如何對付吐渾谷，敲打吐蕃的會議。
李恪始終一言不發，一直等到下早朝。他想去看看母妃，但他又不敢去。昨日，母妃還不知曉他要出使突厥的事，今日大概應該是知道了。
他還沒辦法面對母妃！
于是，他下了朝，徑直就往秦大將軍府去。
日頭已經升得老高，將軍府門前好幾輛馬車正在裝各種器具。為首的一位僕人抬眸就瞧見一位貴公子美少年，那容貌真是天人之姿，那僕人頓時就驚訝得說不出話來。
「你們這是？」李恪問。
那人反應過來，說︰「我家將軍解甲歸田，今日搬家去南山下的別業里。」
「一大早就開始搬了？」李恪顯然沒想到秦叔寶這麼著急。
「我家夫人說了，請辭了就馬上搬走。」另一位僕人爭著回答。
「對，天剛亮我們就開始搬了。我這都是跑第三趟了。」先前那位僕人回答。
一時之間，僕人們七嘴八舌，還說大將軍與將軍夫人一大早就搬過去了。如今在這里指揮搬家的是將軍府的管家胡伯。
「那，在你們這里住的那位楊九呢？」李恪連忙問。
「你說楊氏九姑娘呀？」僕人問。
李恪一愣，這才明白這些僕人已知曉那位就是楊氏阿芝。他點點頭，說︰「是呢，我問的就是她。她人呢？」
「楊九姑娘一大早就去城門口迎接她的親人入長安呀。」僕人回答。
李恪頓時懵逼了。昨晚一宿未睡，直接早朝，竟然連這事都忘了。他不由得懊惱，「哎呀」一聲，翻身騎馬就是一陣跑。