這時，當真過來一群少年郎，看樣子是來祁溪鳧水的。如今沒了申強，這群十來歲的少年郎便由狗子當了領頭。陸小乙大致瞟一眼，見陸丙榆和陸戊楓都在里面，穿一身青色棉布衫子，跟其他穿短褲褂子的小少年明顯不一樣。
越是接近溪邊，少年們越是呱噪，有的甚至月兌下褂子在手中甩動，還有更甚者，月兌下小短褲露出兩半青幽幽的**蛋子，如蹦出石頭的小猴兒，歡喜的朝溪水里蹦去。
溪里下了一堆肉餃兒，濺起的水花惹怒了洗衣的婦人，紛紛拿著錘衣棒驅趕，小少年們一手捂雀兒一手遮**，嘻嘻哈哈往祁溪上游撤退。
只要他們不往下游深水處跑，婦人們是不會干涉的。
陸小乙她們在上游附近，見肉餃兒們跑過來，除她以外都羞紅了臉，提著豬草籃子躲到遠一點的大柳樹下去，為了不顯得異類，她悄悄把臉頰搓紅，低眉垂眼裝成嬌羞小姑娘一枚。
大柳樹下陰涼一片，正是乘涼的好去處，加上千萬絲絛垂墜下來，給人一種浪漫隱蔽的感覺。
陸小乙愛好給絲狀物編辮子，前世編軟席草，這世編柳條兒。
喜鵲戳她，「誒，你堂弟多大了？」
陸小乙明知她問的是陸丙榆，故意不提，偏偏說陸戊楓，「八歲吧！」
「八歲？我問的是大的那個！」說完，特意指了指陸丙榆。
「比我小三月。咋了？對我堂弟有想法？」陸小乙話音剛落，喜鵲便撲了上來，「陸小乙，看我不撕了你的嘴，整日里胡說八說的。」
陸小乙對喜鵲這種喊打喊殺的紙老虎最有手腕，主動把嘴撅著湊上前去，「來撕呀，來撕呀！」
喜鵲嘴上嚷嚷的凶，哪里會真撕，氣鼓鼓的坐到春花身邊。抱怨道︰「小乙越來越皮賴了。好好問她話，她偏不好好答，真是氣死我了！」
陸小乙嘻嘻笑著，湊拿肩頭踫她。臉上賠著笑嘴里說著好話。喜鵲才原諒她。說道︰「你大堂弟真奇怪，別人都月兌的光溜溜，他卻穿著長衫子下水。也不嫌麻煩。」
春花道︰「他害羞唄！這麼簡單的事都看不出來。」
妞子賊笑道︰「哦~我知道了，喜鵲是沒瞧見人家的**蛋子，心里著急的。」
喜鵲臉紅的滴血，又嚷嚷著要撕爛妞子的嘴，妞子不會像陸小乙那樣主動把嘴伸，而是嘻嘻哈哈的躲閃，頓時，又吵鬧成一團。
陸小乙趁機往小少年那邊瞅，果然，她那羞噠噠的小書生堂弟，渾身裹著濕噠噠的衫子，笑得一臉歡暢，早沒了去年見他時的一本正經。這才是小少年該有的天性嘛！還好還好，沒有被迂腐老書生培育成迂腐小書生。
此時，村里的少年們在溪水里清涼舒爽，城里的申強劉寶在學堂里挨打受罰。
學堂里的先生是非常嚴厲的，又長又寬的戒尺提在手里，竹片油亮的能照見人影。申強和劉寶並排站著，另一個少年昂著頭，鼻血雖然止住了，但臉頰和脖頸仍血跡斑斑。
一個須發斑斑的老者，嚴厲的吼道︰「申強、劉寶，把手伸出來！」
劉寶乖乖的伸手，申強卻哼了一聲，昂著頭不服氣。
老者更加憤怒，「你為何不伸手？」
「我為什麼要伸手？」
「欺壓同學，劣跡斑斑，你就該受罰！」
「請問先生，別人欺壓我，我難道就該罵不還口打不還手嗎？」。
「別人幾時欺壓你？」老者氣的吹胡子，「我耳里所聞皆是你欺壓別人！我眼里所見皆是你毆打別人！你還敢狡辯！」
「耳听為虛，眼見也不一定為實，曾參豈是殺人者，讒言三及慈母驚，先生如今所作所為，跟曾母有何區別！」申強進學堂大半年，學識大有長進，辯的先生一時語塞。
「你……你真是冥頑不寧！伸手，今天不罰你不能服眾!」
「我不服，你何以服眾？」
「你不服？」
申強道︰「我不服！為什麼要伸手？聖人都說了‘以理服人’，先生不講理，我為什麼要服你！」
老者氣的差點仰倒，指著對面流鼻血的少年，「你把劉家寶打成這樣？我罰你不應該嗎？」。
申強把袖子一撩，露出淤青的胳膊，「劉家寶把我打成這樣？你罰他不應該嗎？」。
老者把戒尺啪的一聲扔在地上，「你這樣的學生我教不起！」說完，背著手走了。
余下的學生都面面相覷，有的學生上前勸申強立即去給先生賠罪，有的學生幸災樂禍恭送申強慢走，還有的學生兩耳不聞窗外事，依然堵著聖賢書。
申強哼了一聲，去座位把他和劉寶的書袋收拾好，然後丟給劉寶，「系在背上。」
劉寶點頭，系好書袋，申強給劉寶使了個眼色，劉寶心領神會，一起假意往外走，路過劉家寶身邊時，申強怪叫著躍起，劉寶跟上，打劉家寶一個措手不及，劉家寶的同伙反應過來，頓時一擁而上，拳腳落紛紛落在申強和劉寶的背上，有書本當盾，兩人並無大礙，反倒是壓在最下面的劉家寶被打的嗷嗷直叫。
有人喊先生來了，眾人立即收斂手腳退到一旁，申強和劉寶趁機撒腿就跑，一路穿過學堂、穿過大門、穿過大街小巷來到申強家的棺材鋪，丟下一句︰我不讀書了，也不管他爹如何暴跳如雷，瀟灑的甩頭便走，和劉寶步行回了下溪村。
半路上，賣餅回來的陸忠遇到他兩，招呼上車，車上還坐著余糧。
陸忠笑道︰「學堂休假嗎？你兩也不說趕個車子。這樣走回去天都黑了！」
劉寶和申強退學時豪氣干雲，這會兒被熟人問及，又羞于啟齒。兩人不願意撒謊，也不好意思回答，只能埋頭不。
余糧觀察仔細，見他二人手背上有擊打造成的淤青，再看申強眼角有淡淡的青痕，劉寶嘴角些微的紅腫，問道︰「你們跟誰打架了？」
申強哼道︰「學堂里那群軟蛋，哼！這回我總算能放開打了。」
余糧笑了笑。「哪家學堂？」
「清風書院。」
「哦。我當年也在那讀過幾年書。」
申強瞪眼，「真的，糧哥你也在那讀過？」
余糧點頭，「嗯。後來……後來就沒讀了。」那年他爹死娘病。便休了學。
申強卻會錯意。驚呼道︰「你也被開除了。」
余糧楞神片刻，很快明白過來，原來這兩小子是被開除了。笑道︰「嗯，我也是被開除的。」
申強和劉寶心里那點小糾結立即釋然，都嘿嘿的笑起來。
申強更是顯擺他的學識，「糧哥，咱們同是天涯淪落人啊！」
陸忠回頭笑道︰「你倆臭小子，有讀書的機會不珍惜，將來有你們哭的時候。」
申強大聲道︰「叔，那樣的學堂不讀也罷，學生欺負弱小，先生更是混淆黑白，與其天天受那勞什子氣，還不如回村里掏鳥窩模蝦子。」
陸忠哈哈大笑，啪的甩鞭，高聲嚷道︰「坐穩了，咱得趕緊回村掏鳥窩模蝦子去！」
晚上，陸小乙得知申強劉寶被開除的消息有些吃驚，想起前陣兒申強跟他說在學堂里被欺負的事，想必是矛盾不可調和，忍耐幾個月後徹底爆發出來了。依照申強傲嬌的性子，一氣之下炒先生的魷魚也是做得出來的。
第二天早飯後，申強和劉寶便等在陸家外面的香樟樹下，得意洋洋的等著陸小乙姐弟。
小庚屁顛顛的跑，強哥長寶哥短的極盡親昵之態。
申強拍拍他的頭，一副老大哥的口吻，「嗯，長高了長壯了。」
小庚仰視著申強，學他的口吻，「嗯，你也長高了長壯了。」拍不到申強的頭，便拍申強的屁屁。
還好申強不介意。
劉寶乖巧跟小乙小丁打招呼，並歡快的向她們保證︰往後可以天天幫她們割草撈蚌殼蝦米了。
小勞力回來了，陸小乙很是高興，當即就利用起來︰申強幫小丁小庚放牛，劉寶幫她割豬草撈螺絲蚌殼。
申強不同意，嚷嚷著讓劉寶放牛，他去幫陸小乙。到了溪邊，陸小乙就後悔了，申強哪里是來幫忙的，純粹是自己出來放風的，一晃眼跑的影兒都不見。
陸小乙自認倒霉也懶得喊他，獨自尋一處水草豐茂處，墩身慢慢割起來。不一會兒，喜鵲春花她們也來了，小姑娘們又開始了打打鬧鬧嘻嘻笑笑的割草時光。
臨近午時，豬草割滿了，也玩鬧夠了，小姑娘們結伴回村，走到洗衣台附近，見幾個小少年僵持著堵在路上，誰也不讓誰。
走進細看，竟然是申強帶著幾個小少年檔了陸丙榆兄弟倆的道。
只听申強道︰「你們在城里如何作威作福我管不著，但回到下溪村就得按照這兒的規矩做事，說，為什麼鳧水不月兌衣服？」
陸小乙听得一臉黑線，這是什麼鬼借口？
再說申強，你剛回村就開始在新人面前立威，連人家鳧水月兌不月兌衣服都要嘰歪兩句，你這不是存心找事嗎？
陸小乙 沖上前，對申強吼道︰「申胖子，你敢欺負我堂弟！」
申強一臉疑惑，回頭朝狗子道︰「他們是小乙的堂弟，你怎麼沒說？」
狗子撓頭，「我說村里多出兩個城里人，鳧水還穿衣服，你說要過來揍他們的！跟小乙有關系嗎？」。
申強啪的打了狗子腦袋一下，吼道︰「有沒有關系你管不著，反正你沒說清楚就該打！」(未完待續……)