平日里杜五郎每天都去給杜長順挑水，和大爺爺杜長順家的關系很好。現在杜長順的杜清塵正好在縣城教書，現在有了稀罕玩意兒，便給杜清塵送去兩個，給他們嘗嘗鮮。
問了地址，楊家大舅找了，查看了門牌號正確之後才敲門。
開門的是杜清塵的媳婦周氏，小地主家的女兒，為人精明，但人並不勢力，每次鄉下有人，她都會熱情招待，名聲倒也很好。
正好杜清塵今日休沐在家，听說堂弟的大舅哥來了，以為是大山媳婦一家出事兒呢！
這杜清塵跟四個堂，關系最好的就是杜大山。
大山去當兵，他當年拿了銀子給大山，那大山好面子，說什麼不要。這一當兵，就沒回來，留下妻小。有時候听娘親和媳婦聊天，知道大山妻小過得不好。除了平日里交代娘親多多幫襯大山妻小——，也沒有其他的辦法。
杜清塵認識楊家大舅，連忙上前道︰「楊大哥，外面熱，趕緊喝口涼茶歇息一會兒，待會我們好好喝幾杯。」
楊家大舅見杜清塵雖然是讀書人，那和年輕沒有考上秀才時候一樣，並沒有看不起他這樣的泥腿子，呵呵笑道︰「那我今天就叨擾了，今天來，沒啥事兒，就是我妹妹家里的幾個孩子種了西瓜，味道不錯，便讓我給你們夫妻送幾個，消消暑。」
這些人際關系，或許現在用不上，但也以後總會用上。父親說了，那杜長和非常敬重唯一的哥哥，所以楊富貴不止一次交代兩個要交好杜長和一家。
那兩個筐子里上面蓋了草，剛才周氏沒看清里面是什麼，听說是西瓜，很是詫異，這西瓜上市真早，早大半個月呢。
一邊的一個六七歲的男娃子是杜清塵和周氏唯一的杜欣武，一听西瓜，饞的差點流口水。
「娘，我要吃西瓜，我要吃西瓜。」杜欣武拽著娘親的衣服，撒嬌說道。
家里就一個孩子，有什麼都會盡力滿足孩子。只是客人還沒走呢，她怎麼好現在就吃客人送來的東西呢。
周氏為難，哪有當著客人的面，就讓吃送來的東西的，可見如此，又很心疼，一到夏天，就吃不下飯，人也瘦很多。
杜清塵覺得都是自家人，沒必要見外，道︰「既然是楊大哥送來的，我們也不客氣了，切割西瓜，我們大家一起吃。」
「是啊，送來就是給你們消暑呢，今天熱，小孩想吃就吃，千萬不要客氣。」楊家大舅勸解道，小孩子嘛，都是這樣。
周氏略帶尷尬，道︰「那多謝楊家大哥了。」
等周氏帶孩子下去，杜清塵輕聲道︰「讓楊家大哥見笑了，孩子小，不懂事。」
「就是孩子小，你們也別多在意。對了，昨天還見到杜家大伯，大娘，身子也好，你也不要擔心家里。五郎這孩子，跟他爹一樣孝順，除了前段時間受傷，其他時候每天一早就去給大伯，大伯母挑滿一大缸的水。」楊家大舅這次來可不是單單給送西瓜，更是來跟杜清塵敘敘舊，讓他心里有數。
杜五郎經常給家里挑水，他知道，所以他更心疼大山的四個孩子。可受傷了，又是怎麼回事兒？
「五郎怎麼會受傷啊？」杜清塵關切問道，前幾天家里捎信，說大山一家分家出來了，這段時間比較熱，沒有時間，只是往家里寫信，還沒收到回信呢。
楊家大舅輕聲嘆氣，道︰「還不是被人欺負的••••••」
楊家大舅原原本本告訴杜清塵杜婆子劉桂花，杜大海一家合謀想讓七妹去替杜四妹做妾的事情，以及在楊氏家門口大人的事情講了一遍。說到最後，楊家大舅七尺漢子，眼楮都紅了。
杜清塵面色一會兒紅，一會兒白，最後又變成鐵青色。
「那杜大海，可真是好本事，不光想賣女兒，還想賣佷女！」杜清塵一拍桌子，恨恨說道。當年二叔來求他幫兩個堂弟在城里找份工，他原本不想給自私的杜大海，杜大河找，想給杜大山找，可嬸子堅決不同意杜大山到縣城做事，讓她兩個做泥腿子。
家里拗不過，他便給兩個堂弟找了賬房的活計，杜大海被安排在柳家的酒樓，杜大河被安排在周家的雜貨鋪子
以前還好，兩還算勤懇，經常來家里坐坐。可自從大山去當兵之後，他訓斥了兩個堂弟鐵公雞的行為，從那之後，那兩人一個也不來了。一想想，他就氣得牙癢癢。
等到了農忙，學堂里會放假，他要一趟。
「是啊，我那妹妹沒有別的心思，就想著好好教養五郎，八郎，七妹，九妹，一心一意在杜家過日子，可他們一個接一個壞招磋磨孤兒寡母的，良心真是壞透了。」楊家大舅恨聲罵道，「五郎才十三歲，被他們打得下不了床，七妹被他們嚇得差點瘋了。」
杜清塵一听，很是難受，酸澀道︰「楊大哥，對不住了，當年我答應大山，要照顧佷子佷女的，這些年沒，也沒幫上忙，等過半個月放假，我會好好找二叔說說，定不能讓他們做出下作的事情。」
楊家大舅听杜清塵如此說話，微微放下心來，總算杜家還有明白人，哎，大山怎麼沒有這樣的親兄長呢？
「有杜家這句話，我就放心了。我們畢竟是外家，有些事情，我們即使氣憤也不能插手，只能幫幫小忙，以後五郎，八郎還要你多幫襯啊。」楊家大舅感慨說道，有這樣的大伯拉扯，或許五郎以後會少走一些彎路。
「我是他們的大伯，自然不會不管五郎，八郎。」杜清塵保證說道，不單單是為了幫襯五郎和八郎，也是想著五郎，八郎和家里的好好相處，將來也能有個照應。
這也是父親杜長順的意思，他們這一支日子是過得不錯，可就是子嗣稀薄，家里沒有其他同胞姐妹，人到中年才有一子，和八郎一樣年紀，太過單薄了。